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第二十七章 情義有價

杜蘭娘從不敢相信自己的運氣。

運氣好的話, 她就不會在幼年被拐，被賣入青樓，拼命學習琴棋書畫以求給自己增加價值的同時, 也期盼如話本中的傳奇一般，紅拂女遇上李靖, 梁紅玉遇上韓世忠……可現實很快教會她做人，打馬游街的狀元郎有妻有子, 探花郎目下無塵, 破瓜日媽媽高懸的牌子被個腦滿腸肥的富商拍下，噩夢一般的日子她是咬著牙強顏歡笑熬過去，直到在蓮花舍表演畫舞之技艷驚四座，她才有了選擇客人的權利，才有了存下私產的機會。

尋常客人的纏頭金多是交于媽媽, 可若是私下里給的賞銀或禮物自己收下的, 媽媽大多睜一只眼閉一只眼地放過, 知趣的花娘會給媽媽分潤以免東家追究，畢竟她們的賣身契都在主家手中, 生死來去都不由己。

當紅的花娘身價極高, 動輒萬金不易，也很少有人愿贖。然而女子紅顏易逝，男子最貪新歡, 哪個花魁都不可能永遠鰲頭獨占，花期一過，身價便一路下跌, 若不想最后淪落得老來無人問津身后無人供奉香火，就得早早給自己尋個出路。

手頭有點錢，能自贖其身的, 大多會尋個小門小戶的人家遠嫁，便是如此，也終日惶惶擔心被人發現身份，若能拿捏得住尚好，拿捏不住的，最后也未必有什么好結果。

杜蘭娘看上李行古，一則是因為他相貌俊朗“癡心”不二，二則就是因為她自己有錢。

她原本還盤算著，待李嘉中舉后，自己拿銀子讓他幫忙贖身，兩人一同回李嘉的家鄉成親，他故里父老不知她身份來歷，便可由得她侍奉公婆教養子女，待日后他外放為官，她亦可如紅拂紅玉，一展所學，助其成名，也不負她這十來年的苦讀。

可沒想到那廝竟是個金玉其外的繡花枕頭不說，竟然把算盤打到了她頭上。

若非方探花一語戳破，她尚自沉迷在自己編織的美夢之中，自以為將李嘉迷得顛三倒四，險些荒廢了學業，可沒想到那人竟是在誆騙自己，前方分明是泥沼陷阱，哪里有什么錦繡前程。

盡管如此，她依然不敢相信，方探花遞來的繩子，真的是救她，還是另有所圖。

她猶豫著，遲疑著，章玉郎卻有些急了。

“蘭娘，難道你還想著那位李公子？放榜這么多天了，他可有來找過你？可曾跟你說過未中舉的事兒？說是要替你贖身，那銀子是他出還是你出？”

實話最為傷人，杜蘭娘蒼白的臉上也微微泛起了一抹羞紅，若是不被人戳破真相，她還真的險些做著美夢跟人走了，“李公子昨日派人捎信給奴家，說是在考場發病未能考完，這幾日休養好身子，就來替奴家贖身，一同回鄉……”

她輕咬貝齒，難以啟齒地說道：“奴家已將藥錢和贖身銀子給了他，或許……或許明日他就會來。”

章玉郎倒吸了一口冷氣，“都給他了？我若是沒記錯，你的贖身銀……至少要八千兩啊！”

八千兩，方靖遠在心底盤點了下自己的小金庫，略酸。若沒有母親陪嫁的小宅子，官家賞賜的銀錢，辛大佬買弓弩的大手筆……他基本上可以去吃土，而現在，他的俸祿加上其他的收入，還不夠蘭娘身價的十分之一。

忽然有些明白李嘉的心理了。

“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉……”

若是這顏如玉還自帶黃金屋，只要帶回家就能滿足一切需求，還會對他崇拜敬仰唯命是從，管吃管住管生孩子，軟飯這么好吃這么香，誰還愿意去懸梁刺股寒窗苦讀搏命應試拼命出頭？

當咸魚它不香嗎？躺贏的人生有何不好？

反正都有十娘負責貌美如花還負責賺錢養家，他只需要一邊哄著她給她所要的“愛”，一邊忽悠她讓她以為這世上只有他肯“愛”她，將她的自信和人格打壓打碎，讓她徹底成為他的奴隸，待價值壓榨殆盡后，在這個時代，還可以轉手賣給別人……

無本萬利，足以讓人踐踏王法罔顧人命，更何況區區一個“情”字。

北宋真宗年間曾有過兩位宰相爭著求娶一位寡婦，是因為她長得真傾國傾城嗎？無非為她有錢而已。就連名傳后世大名鼎鼎的女詞人李清照，喪夫二嫁時還被人騙財騙色兼家暴，最后告官幾乎同歸于盡才得脫身。

所謂情義無價，不過是因為沒人開價，或者開的價不夠高。

“你猜，他明日會不會來替你贖身？”方靖遠問道，“你……還打算跟他走嗎？”

章玉郎看看方靖遠，再看看杜蘭娘，也不禁有些猶豫了，“他若是來了，說不定真的對你有心，或許以后你就有依靠了……跟他走也無妨吧？”

萬一……那位李公子只是讀書的能力不夠，人品差點，但對蘭娘是真心的呢？

易求無價寶，難得有情人，越是他們這樣身處歡場中人，見多了掛在嘴上的恩愛，就越是看重這近乎虛無縹緲的真情。

杜蘭娘沉默了一會兒，苦笑了一下，“若不曾聽探花郎一席話，或許我真的就跟他走了。只是……”她抬眼望著方靖遠，眼底有小小的火簇燃起，帶著幾分期盼和向往，“不知探花郎所言的另一條路，通往何處？”

“當然是……”霍千鈞剛要開口說是方家，就被方靖遠一把拉住，搶先說道：“當然是你自立門戶，以蘭娘之才，難道甘愿埋沒于后院之中，沉淪在家務宅門是非里？”

杜蘭娘的眼神暗了暗，卻并未失望，“難道探花郎以為，奴家有何才能，足以不仰仗他人，便可自立于世？”

方靖遠指了指霍千鈞的后背，說道：“方才我正是看了九郎身上的刺青，方知娘子有一手好丹青。后來又聞得玉郎說娘子書畫雙絕，以畫入舞，堪稱蓮花舍一絕，既然有此才藝，何必以色侍人？與其將自己的終身寄托在他人身上，不如自立自強，說不好聽的，但是娘子的畫，賺得銀子就遠超在下俸祿所得，何愁生計無依？”

章玉郎卻苦笑了一下，說道：“探花郎出身名門望族，怕是不懂民間疾苦，蘭娘若無依無靠，縱使能賺再多銀子，亦如幼童抱金過市，是禍不是福，以她自身之力，根本保不住啊！”

呃，是他想當然了，今時不同往日，這是禮教森嚴的古代社會，而不是開放自主的21世紀，方靖遠立刻意識到自己想法的偏差，也明白了為何杜蘭娘聽到他肯指點另一條路時眼神重點期盼，只是盡管世人對納妾之事并無苛責，他亦不愿在自己的小家庭里安置一枚不定時炸彈。

哪怕作為單身狗的他還沒正經談過戀愛，亦不愿與人分享，將心比心，自是寧可被世人當成不解風情的呆頭鵝，也不想鬧出什么婚外情和“紅顏知己”來。

略加思索，方靖遠便說道：“先前我所說的，是因為我有一個朋友……”

他還沒說完，霍千鈞已經跳了出來，義憤填膺地說道：“怕什么，蘭娘你若是愿自立門戶，小爺我給你撐著！要是敢有人來打你的主意，看我不捶扁他的狗頭！”

章玉郎嗤笑一聲，說道：“你要是敢為蘭娘出頭，只怕回家就要被霍老太君打斷腿了吧！”

霍九郎再混再霸王，在勾欄之中仍是個不沾惹花花草草的義氣男兒，霍家的家教雖然到現在已經不剩下什么了，但也容不得他納個妓子回府或是在外面置辦外室，反倒是探花郎身無牽掛，明明是個好去處，偏偏他甩手甩得干凈，那一個朋友，就不知是他自己，還是真的另有其人。

杜蘭娘朝著霍千鈞福了一福，無論如何，他能有這個心，她亦當領情，“多謝九爺厚愛，只是奴家相信，探花郎既然說了，定然能幫奴家找到個好去處。”

霍千鈞先是受了她這一禮，但聽她依然想著方靖遠，不服氣地冷哼道：“他還有什么朋友我不認得的？我也是他的朋友……方元澤，莫不是你自己想要金屋藏嬌？還找什么借口？”

“在下絕無此意，”方靖遠干咳了兩聲，說道：“我的確有個朋友在臨安城里剛盤下了一些產業，其中一家是在御街口的茶樓，若是我估計的不錯，他是打算做個適合文人雅聚之所，正缺人手，蘭娘若是有意，我愿保薦你前去工作，在那兒，定然無人敢打你的主意。”

他在那里有入股，辛棄疾又是個在官家那掛了號的猛人，人身安全這一點，他還是能給杜蘭娘保證了的。

只不過蘭娘才是第一例，若有第二個乃至十個百個如此遭遇的女子，想讓她們獨立生活，還得找官家要個方略才行，否則再繁華的臨安城，少了這些多才多藝的女子，豈不是枉擔了人間天堂的美譽？

“多謝探花郎好意，蘭娘心領了。”杜蘭娘明白了他的意思，雖有失望，但更加敬重他的為人，畢竟，他的提議是完全基于將她當成一個普通人，給予的是工作而不是包養，在他眼中，她是個有才華有能力的女子，并非一個出賣色藝的妓子。

僅這一點，就足以讓她心甘情愿地為他做事，只是，在此之前，她還有一點兒不甘。

“奴家尚要等李公子回來，替奴家贖身……只是奴家有個不情之請，請九爺和探花郎相助……”

“蘭娘！”章玉郎一聽她居然拒絕方靖遠，頓時就急了，可聽杜蘭娘再說了幾句話，不由轉怒為喜，最后忍不住撫掌大笑，道：“好！好！好！那我屆時也不去別處，一并去瞧瞧你這出大戲！”