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后來兩人被林員外所救,于是打算棲身于林府另做打算,只是這批沒有上報的私鹽至今下落不明。
張士釗與那名影密衛(wèi)都已經(jīng)死了,這個秘密終究成為了秘密,直到某日,她發(fā)現(xiàn)簡小郎私賣私鹽。
恰好林夫人查到了柳氏姐妹的身世,知道柳氏的小妹柳兒正在林府做侍婢,她便打算用柳兒威脅利用柳氏為她打探一二,誰曾想她太過于懦弱膽小,最終竟還喪了命。
正當(dāng)她愁眉不展之時,柳飄絮出現(xiàn)了,這才有了接下來的那些事。
“原本她只是想利用柳氏打探簡家一二,恰巧又得知林員外常去紅樓,而柳氏姐妹之一柳飄絮也在紅樓,便設(shè)下了這一石二鳥之計”聶青嘖嘖一聲長嘆,“曾言無毒不丈夫,不曾想婦人心之毒亦是難以估量。”
他這才問道,“也不知憐英喚我來有何要事?”
顧憐英道,“大人,敢問此事的起因為何?”
“自是那起私鹽案!”聶青回應(yīng)道,突然他想到了什么,“莫非……”
顧憐英拉著聶青走向院子中的那口枯井,“若是沒有猜錯的話,那些私鹽就在這口井中。”
“可這是口枯井啊!”他說著,突然一愣,是啊!正因為是枯井,里頭才能藏東西啊!馬氏一直口口聲聲說是祖產(chǎn),那自然不會將其放在別處,思來想去,自然是放在眼皮子底下最安全!
他慌忙叫來捕快,紛紛叫他們下去查探,顧憐英與葉鑫卻是坐在院中的石桌上,葉鑫打開酒壺,優(yōu)哉游哉地喝著酒,“這回算誰贏?”
顧憐英瞇了瞇眼,“我贏。”
看著他露出驕傲的小表情,葉鑫不由跟著笑了起來,“沒想到憐英的賭品竟這般差,明明是我贏。”
“葉兄,案子之初乃是簡小郎被殺一案,你我相賭其被何人所害,最終得知乃是柳氏飄絮,不才柳氏飄絮是在在下面前認的罪。”
葉鑫知道他牙尖嘴利,可沒想到竟會用在他自己身上,而且此事他還不能反駁,只能硬生生受著,倒叫他有些無奈,他瞇起那雙桃花眼,摸了摸蓄了許久的絡(luò)腮胡,輕嘆一聲,“看來憐英垂涎為兄真容這般久,既是如此,那為兄便滿足你一回吧。”
顧憐英險些給他拋去一個白眼,這老酒鬼自夸的本事倒是信手拈來,他指了指院中那棵吊死簡小郎的樹道,“樹枝磨損痕跡嚴(yán)重,樹下也有相關(guān)墊腳的石頭,再加上柳飄絮給他吃了致幻的蟬蛻,種種線索表明,簡小郎是自己吊死自己的,所以簡小郎一案的真兇嚴(yán)格來說是他自己。”
吃了致幻的蟬蛻,簡小郎神情恍惚,身子自是云里霧里不受控制,這才會自己將自己吊在了樹上,這也符合他身上沒有外傷,卻有使用過蟬蛻留下的黑紅色斑點。
一陣尖叫聲傳來,兩人豁然起身,卻聽聶青對著枯井往下喊道,“竹懷,發(fā)生了何事!”
等了許久,枯井中竟毫無回應(yīng),這回連顧憐英也覺得有些不對勁,莫竹懷帶著幾個捕快下去不到一盞茶的功夫,時間不長也不短,如今他們毫無回應(yīng),根本不知曉下面到底有什么。
“我下去看看。”
話音剛落,一道影子在兩人面前直接往枯井中落,聽到落地之聲后,顧憐英沖井中問道,“葉兄,到底發(fā)生了何事?”
葉鑫傳來聲響,“里面無人。”
聶青趴在枯井口子上,喊道,“莫竹懷他們呢?”
葉鑫卻道,“無人。”
顧憐英眉頭微蹙,這么短的時間內(nèi)他們不可能悄無聲息地消失,這枯井中必定有什么玄機,他猛然轉(zhuǎn)身沖向簡家廚房,從里頭拿了幾個打火石與火把等照明之物,隨后拉了繩索正要往枯井里鉆。
聶青正要阻攔,顧憐英卻轉(zhuǎn)身吩咐,“大人,勞煩您在此處給我們照應(yīng)。”
聶青還沒回答什么,顧憐英便一頭鉆了下去。
這口井早已枯竭,下來時顧憐英摸到了井壁,沒想到上頭卻長滿了青苔雜草,他本想拽一個東西來支撐自己往下落的趨勢,然而井壁太滑他根本抓不住,一個不小心,失了重心,整個人竟直接往下掉落。
他從來就是一個心細如發(fā)且遇事冷靜的人,可不知怎么地,方才見葉鑫一頭栽了進來,他感到自己胸口一悶,竟也顧不得許多也跟著栽了進來,直到方才的失誤,他終究也是嘗到了一回心驚膽戰(zhàn)的滋味。
看來這回注定要摔慘在這枯井里了。
然而他還沒來得及感慨,頓覺腰間一緊,卻聽葉鑫的聲音在他的耳邊響起,“小心!”
在這種情境中聽到葉鑫的聲音,顧憐英方才還懸著的心突然覺得踏實了不少,他將火器分給他,“多謝。”
葉鑫低沉著聲音,“我方才搜了一圈,并無他們的蹤跡,不過……”他放下顧憐英并將他帶到一個角落,指著地上的幾滴血跡,“還是新鮮的。”
“是莫竹懷他們的?”顧憐英蹙眉,眼下的環(huán)境,血跡的主人是莫竹懷與幾個小捕快的可能性很大,可不排除還有旁的可能。
他與葉鑫相對一視,幾乎是異口同聲道,“小心。”
說完他們也愣了愣,隨即別開眼神,繼續(xù)找線索。
火器被顧憐英點亮,兩人這才看清枯井中的情形,枯井之下是一片極大的空間,只是除了軟土與枯葉,便沒旁的什么東西了,枯葉完全無法留住腳印,這也給他們尋找線索留下了相對的難度。
“這里!”葉鑫突然來了一句,顧憐英慌忙趕過去,墻上有一塊有些磨損的磚塊,他毫不猶豫地伸手按了下去。
沒想到這磚塊真的被他按進了墻里,與此同時,在墻面的另一邊,開了一個小小的石門。
兩人很有默契地看向?qū)Ψ剑慌c他們想的一樣,這枯井之下另有天地。
兩人一前一后從石門里鉆了進去,石門之外卻是一條長長的甬道,甬道的盡頭黑漆漆的,看輪廓像是一條密道。
陰冷的風(fēng)迎面而來,吹得顧憐英直打哆嗦,他凝眉,甬道有風(fēng),說明前面肯定有出口,在昏暗的燈光之中,他拉了拉葉鑫的衣袖,提醒他繼續(xù)往前走。
也不知走了多久,顧憐英突然頓住了腳,葉鑫扭過臉輕聲問,“怎么了?”
“你有沒有聽到兵刃相接的聲音?”
顧憐英的五感一向很好,葉鑫心平氣和地靜下來聽了聽,果然也聽出了些動靜,他猛地拉過顧憐英的手,將他擋在身后,“小心躲著,莫要出聲。”
兩人繼續(xù)往前走,打斗聲越來越明顯,他們還聽到了莫竹懷的聲音,“今日我莫竹懷死也不會放你出去的!”
“找死!”有人咬牙怒道。
葉鑫猛地一個激靈,這聲音他再熟悉不過,正是那日偷襲他的那個影密衛(wèi)——林夫人的情郎。<script>chapter1();</script>