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前幾日上京連綿小半月的細(xì)雨終于停歇, 可才過(guò)了個(gè)夜,周遭便蒸騰灼熱的氣息,漱藻齋四面臨湖, 清涼宜人,不僅如此湖面上還建立了一座水車(chē),順?biāo)鴦?dòng),湖水高高搖起,而后傾泄而下, 水簾閃爍著璀璨的光芒, 映照之下漱藻齋仿若水晶龍宮般, 水汽朦朧,涼爽消暑。
蔓蕓將漱藻齋四面的呈卷的細(xì)竹簾子放下, 以防湖面水汽飛濺浸濕書(shū)籍,她低眼正欲退出,卻聽(tīng)卓枝出聲相喚:“蔓蕓, 今日可有阿娘的消息?”
壽春縣主的消息......蔓蕓垂下眼睛, 自從半月前府門(mén)前便總有御林衛(wèi)守衛(wèi)出沒(méi), 府中侯爺縣主娘娘皆不在, 就連大郎君也因肅王府謀逆之事被圈禁在肅王府邸, 她不禁嘆息,侯府中唯一的主人家也只有小侯爺了。
御林衛(wèi)雖說(shuō)尚未阻止他們出入侯府,可是這其中的含義不言而喻, 他們也只是人為刀俎,我為魚(yú)肉罷了。
蔓蕓微微搖首:“小侯爺, 宮中并無(wú)消息傳來(lái)。”
并未有消息,沒(méi)消息就是好消息。
卓枝心中暗忖,她放下書(shū)冊(cè), 掀開(kāi)細(xì)密的竹簾向外望去,不過(guò)小半月而已,侯府已現(xiàn)出衰敗之相,仆從尚有管家阿姐管教拘束,可是園中瑣事已沒(méi)人有心操持了。她低聲問(wèn):“蔓蕓,路小遠(yuǎn)可否探到王嫣然的蹤跡?之前特意囑咐他去肅王別苑周遭打探,可有結(jié)果了?”
蔓蕓仍是搖首。
半月前曾與應(yīng)道奇一番密談,圣人刀劍所指之處,已是顯而易見(jiàn)。據(jù)聞肅王不在府邸,這些日子御林衛(wèi)更是將上京翻了個(gè)底朝天,掘地三尺也沒(méi)找出他的蹤跡。府中除了癱瘓?jiān)诖驳难嚅L(zhǎng)齡,其余叫得上名頭的也只有阿兄了。
可是那日刺客所言密信內(nèi)容為何,她仍是不知。肅王府那日卓泉所言也并未承認(rèn)與潺潺相關(guān),究竟興風(fēng)作浪的東陽(yáng)王世子是誰(shuí)?是誰(shuí)在假扮做戲?難道肅王借這個(gè)名頭,只是想全身而退不成?這天下誰(shuí)看不出肅王才是腋肘之患,罪責(zé)根源,光憑一個(gè)東陽(yáng)王的名頭又能遮掩什么?
何況,她才是東陽(yáng)王的遺腹子,若有朝一日卓泉被誤認(rèn)東陽(yáng)王世子,圣人下令誅殺,那她又該如何?
這些事一直縈繞心頭,擾得她心頭煩悶不已,卓枝邁步而出,沒(méi)走幾步便遇上誠(chéng)惶誠(chéng)恐踉蹌而來(lái)的路小遠(yuǎn),他見(jiàn)到卓枝,忙上前拽住卓枝衣袖,慌亂道:“小侯爺,大事不好,侯府前,侯府前來(lái)人了,都是驍騎尉的人!”
府衙來(lái)人也不是頭一遭。
卓枝略整衣衫,邁出書(shū)齋,一路沿著回廊走向門(mén)前。遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見(jiàn)白玉影壁暗刻著牡丹菡萏,而那一隊(duì)驍騎尉披堅(jiān)執(zhí)銳就立在百花壁之后。為首的青甲中郎將手持黃錦,看來(lái)應(yīng)是有圣人旨意。卓枝上前一步,躬身行禮說(shuō):“臣請(qǐng)問(wèn)圣躬安?!?
中郎將抬手展開(kāi)黃錦詔書(shū),說(shuō):“圣人安,圣人有令:著暫將卓枝押送收監(jiān)大理寺,押后再審?!敝欣蓪⑹掌鹗ブ迹诚蛏砗?,一個(gè)綠袍驍騎快步上前,他手中捧著一幅鐵鐐銬,中郎將說(shuō):“小侯爺,您身為皇親國(guó)戚,又有官職在身,本不該動(dòng)用刑具。只是,此案關(guān)系重大,實(shí)屬十惡首例謀逆,小侯爺,請(qǐng)吧。”
這些事事關(guān)國(guó)法,又有圣人旨意,他本無(wú)需多言解釋。他們既不面熟,也無(wú)交情,可他仍多說(shuō)許多,卓枝只是作揖言謝,伸出雙手,待那雙鐐銬扣合發(fā)出一聲悶響,卓枝起身隨他們前去。
路小遠(yuǎn)努力憋著淚,傻呆呆站在一旁,只知道哭。還是蔓蕓曉事,絲毫不慌張,她遞上荷包銀兩,口中卻不提照看卓枝的話,反而說(shuō):“大熱的天,諸位大人辦差辛苦。”
那中郎將適時(shí)停下,他望著白玉影壁,低聲提示道:“天熱氣燥,可有什么要交代的,也不急在這一時(shí)半刻?!弊恐Φ吐暯淮骸凹依锏氖乱磺姓张f,我的朋友不要忘記尋找。若是阿娘,阿爺回府,便將這事如實(shí)稟告。”
她們簡(jiǎn)單說(shuō)了幾句話,卓枝便隨著驍騎尉一路到了大理寺,當(dāng)天就住進(jìn)了大理寺單間牢房。與她設(shè)想的不同,并沒(méi)什么人審問(wèn),也沒(méi)有什么嚴(yán)刑,她只是被關(guān)在這里,一連數(shù)十天,每日按點(diǎn)吃飯,仿佛圣人已經(jīng)忘了她似的。
這是做什么?
那中郎將已經(jīng)透露關(guān)押她是因?yàn)樽锷嬷\逆,怎么會(huì)不提審她呢?難道說(shuō)并非是她推測(cè)的那般,謀逆說(shuō)的不是她東陽(yáng)王遺腹子的身世,而是因卓泉牽扯的肅王謀逆之事?連帶著將她拘進(jìn)大理寺,只有這樣才能解釋為何將她扣押卻不審。
又過(guò)了幾日,宮中方才來(lái)人。
這次來(lái)的還是熟人,正是圣人身邊的內(nèi)侍監(jiān)王德全,他依舊是那副溫吞吞的模樣。甫一踏入牢房,面色大變,他用力的擺弄腰間的絡(luò)子,高聲發(fā)作:“誰(shuí)給小侯爺上了刑具!都是皇室宗親,爾等也敢!”
老好人罕見(jiàn)發(fā)怒,這的確令人吃驚。幾個(gè)衙役對(duì)視一眼,心道上枷鎖可是宮中的口諭,他們琢磨著照辦,現(xiàn)在怎么又變了眼風(fēng)了?趕忙一擁而上,七手八腳的幫卓枝卸去枷鎖,一面躬身作揖連連道不是。
王德全上前引路,他邊行邊說(shuō),語(yǔ)態(tài)很是親熱:“這幫看人下菜的狗奴才,可傷著沒(méi)有?小侯爺先隨著咱家去宮中面見(jiàn)圣人回話,然后再去太醫(yī)院好好看看。這么重的枷鎖,傷著筋骨,老了可怎么辦?”
數(shù)十斤的枷鎖套在肩上,這么些日子,卓枝每日疼的肩背發(fā)麻,這會(huì)她還抬得起胳膊,卓枝都覺(jué)得近乎奇跡了。但王德全是圣人身邊人,嘴上客氣幾句,她也不能當(dāng)真,自然未曾順著他的話說(shuō),只是胡亂應(yīng)了。兩人這一道是隨車(chē)進(jìn)宮,過(guò)了永貞門(mén),下車(chē)一路步行,約莫小半個(gè)時(shí)辰,這才到了宗人府外。
宗人府如今是晉王燕款所管理,他從未牽扯進(jìn)任何爭(zhēng)位斗爭(zhēng),因而算得上逍遙自在。若論起輩分,他算是當(dāng)今圣人的堂叔父,在一眾宗親中也是交口稱贊的軟和性子,只是人有些不著調(diào)。
都是小節(jié)。
他們才行至門(mén)前,燕款便忙匆匆小跑出來(lái),他面上有些失望:“王內(nèi)侍,卓小子,你們?cè)趺磥?lái)了?今個(gè)宮中一道旨,驚得本王從王府中急急趕來(lái)。別見(jiàn)怪啊,都進(jìn)來(lái)!”他親昵地拍了拍卓枝的肩,說(shuō):“本王還不知所為何事呢?卓小子你來(lái)這,是什么事???”
他見(jiàn)卓枝面色郁郁,便同情的說(shuō):“你也不知道啊?咱們這圣人......”他還欲再言,王德全生怕他說(shuō)出什么不著調(diào)的話,三兩步上前,一把攙扶著他,說(shuō):“晉王千歲,您隨老奴來(lái)。”
卓枝就落在后面。
她環(huán)視四周,只見(jiàn)門(mén)口廊下都立著好些御林衛(wèi),他們身著甲袍腰間懸刀。不由得她心中生出一絲警惕,恐怕今天此行并不想王德全說(shuō)的那般輕易,只怕又是一場(chǎng)鴻門(mén)宴。因?yàn)樽谌烁幌窈笫滥前銓?zhuān)為處理宗親犯罪,在大昭宗人府通常管理親王公主俸祿或是些婚喪嫁娶的禮儀之事。
平日里除了理事的侍女內(nèi)侍,基本上沒(méi)有任何兵甲士。今日調(diào)來(lái)這近乎百數(shù)身負(fù)兵甲的御林衛(wèi),絕非護(hù)衛(wèi)安全這么簡(jiǎn)單。
她不禁提起心來(lái),深吸一口氣,邁步踏入堂中。正堂門(mén)窗緊鎖,幾乎透不過(guò)什么光明,又是午后,極為炎熱,甫一進(jìn)去便覺(jué)悶熱撲面,她站定抬眼去望,只見(jiàn)堂中依舊立著數(shù)十位抱劍的甲衛(wèi),除此之外竟無(wú)他人。
忽的內(nèi)侍高聲唱喏:“圣人駕到!”
卓枝看著周?chē)切纳と?,隨眾人一同到來(lái)的還有壽春縣主及建寧侯,以及數(shù)位宗親,她隨眾人一道立在堂下。方內(nèi)侍一攬拂塵,尖聲道:“帶悖逆人犯卓泉上堂?!?
很快便由兩個(gè)御林衛(wèi)押解卓泉上前,她與卓泉自那日肅王府一別后再未見(jiàn)過(guò)面。卓泉身著苧羅長(zhǎng)袍,衣衫齊整不染塵埃,面上不見(jiàn)任何慌張之色,他施施然跪下:“圣人金安。”
圣人戲謔的瞟了一眼壽春縣主,食指點(diǎn)了點(diǎn)桌案,示意方內(nèi)侍開(kāi)問(wèn)。方內(nèi)侍意會(huì),他躬身問(wèn):“罪人卓泉,你串通肅王,妄稱東陽(yáng)王罪臣之子,借此行謀逆之事,你可知罪?”
卓泉坦然:“回稟圣人,臣無(wú)罪,臣并未妄稱東陽(yáng)王之子?!?
方內(nèi)侍疾言厲色,斥責(zé):“公堂之上還敢巧言善辯!傳喚人證!”不多時(shí)御林衛(wèi)壓著個(gè)中年仆婦上堂,說(shuō):“稟圣人,人證之一劉氏,帶到?!狈絻?nèi)侍展開(kāi)案卷,高聲念道:“罪人劉氏,乃廢太子府侍人,后因廢太子亡,廢太子妃楊氏生子而殤,楊氏狡黠做計(jì),貍貓換太子,世子不翼而飛。劉氏為逃脫罪責(zé)投身空門(mén),隱姓埋名藏身與圣母行宮。罪人劉氏,可否認(rèn)罪!”他說(shuō)到最后一句時(shí),已是疾言厲色。
劉氏怯怯,淚流滿面,跪下不斷叩首:“罪人認(rèn)罪?!?
方內(nèi)侍呵笑一聲,將那案卷扔到劉氏面前,厲聲問(wèn)道:“你曾為廢太子妃楊氏接生世子,咱家且問(wèn)你,世子身上可有什么特征?”
劉氏囁嚅。
——“回稟圣人,依奴婢看這賤婢還念著罪人舊主,來(lái)人!將她拖下去杖三十!”
劉氏膝行至方內(nèi)侍面前,嚎啕著叩首,大聲喊冤:“罪人冤枉,罪人不敢不如實(shí)交代!只是。罪人只略略瞧見(jiàn)世子一眼,何內(nèi)侍監(jiān)便為世子裹上棉被,直接抱出門(mén)去了?!?
方內(nèi)侍詰問(wèn):“你看到了什么?”
劉氏恐慌萬(wàn)狀,她張了張嘴,猛地叩拜緊緊貼在青石地面上,她哭嚎著說(shuō):“罪人,罪人看見(jiàn)世子頸側(cè)一左一右,有兩顆小痣!”
第111章 剝衣自證
就在那聲戾哭之聲爆發(fā)剎那, 一時(shí)間所有人的目光都聚集在正堂中央,全都目不轉(zhuǎn)睛的盯著跪在殿前的卓泉。