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秦國(guó)夫人的父親蘇興安是先帝在位時(shí)的大學(xué)士和太子太師，無(wú)奈太子英年早逝，眾皇子之間爭(zhēng)奪激烈，蘇家書香門第，門生眾多，又是先帝看重的清流，自是各位皇子拉攏的首選。蘇興安不欲摻和奪嫡之路，早早告老還家，在家中安養(yǎng)晚年。因著前身薄名，得人尊稱一聲蘇老。

女兒嫁入將門世家，蘇興安心中本就頗有微辭，伴隨著新帝登基，女婿甚得帝恩，一躍權(quán)貴，惴惴之情卻始終在他心頭縈繞。

只是睡夢(mèng)中驚聞女兒慘死火海的噩耗，蘇老夫人只覺眼前一黑，兩行淚已經(jīng)落下。蘇興安卻年歲已高，悲痛之下昏了過(guò)去，家中亂作一團(tuán)。

好不容易醒來(lái)，蒼老的容顏越發(fā)憔悴，忍著悲戚讓人備了馬車往將軍府去。夜風(fēng)習(xí)習(xí)也覺蒼涼，蘇老夫人哭了一路，到了將軍府門口，遇上了忠武將軍沉知信，幾位老人相顧而視，皆是黯然神傷。

沉老將軍這些年不過(guò)是掛著閑名在京中養(yǎng)老罷了，兒子兒媳接連去世，白發(fā)人送黑發(fā)人，他自然十分體會(huì)蘇老的心境。來(lái)不及過(guò)多寒暄，幾人一道入了將軍府。

這秦國(guó)夫人好好的，怎會(huì)出這般的差錯(cuò)，活活在火場(chǎng)中香消玉殞。此疑盤桓在蘇老和沉老將軍心頭，所以連夜趕來(lái)。

沉恒迦帶著魏殊來(lái)見，他見了親人，咽下對(duì)這一切悲痛無(wú)能為力的憤怒，獨(dú)留母親含冤而去的孤苦，在外祖母的懷里無(wú)聲哭泣。

哭了一會(huì)兒，沉恒迦帶著自責(zé)對(duì)叁位老人解釋：“母親從宮中回來(lái)后似乎有些疲憊，和我們說(shuō)了一會(huì)兒話便說(shuō)要休憩，于是屏退了下人，說(shuō)不得有人打擾她休息。母親睡眠淺，一點(diǎn)響動(dòng)都容易驚醒她，所以巡視的下人也沒敢靠近，加上夜已深，這才導(dǎo)致發(fā)現(xiàn)起火時(shí)已經(jīng)晚了。”

既已決定瞞著秦國(guó)夫人真正的死因，沉恒迦自然要將此事掩飾成一樁意外，有了親兒子的佐證，蘇老夫婦和沉老將軍自然不疑有他，只覺造化弄人，心痛非常。加上秦國(guó)夫人是葬身火海，尸身殘缺可怖，幾位老者也就沒有想著去看一眼尸首讓自己痛上加痛。

為秦國(guó)夫人上過(guò)香后，幾位老人才想起來(lái)，蘇薔還未出現(xiàn)。

蘇薔作為秦國(guó)夫人的大丫鬟，又是將軍府中的半個(gè)管事姑姑，沉老將軍和蘇老夫婦到了，怎么也不該只有沉恒迦和魏殊兩個(gè)半大少年來(lái)接見。

“蘇薔呢？”蘇老夫人以為蘇薔只是操辦其他事去了，并未多想。

“方才還在的，”沉恒迦裝作疑惑的樣子，“我讓人去找找。”

他吩咐了幾個(gè)下人去尋，幾個(gè)下人領(lǐng)了命，出去尋蘇薔。這些下人剛出去，門房便來(lái)報(bào)，說(shuō)高公公帶著圣旨來(lái)將軍府宣旨。

叁位老人連忙帶著沉恒迦和魏殊跟一眾仆從出去跪迎，高湖偷偷打量了沉恒迦和魏殊，想從他們臉上看出些端倪來(lái)，卻只見悲傷不見其他。又四下尋顧，不見沉云河，便問(wèn)道：“沉小姐不在？”

沉恒迦面不改色睜著眼睛說(shuō)瞎話：“聽聞母親于大火中喪生，太過(guò)悲痛，昏睡過(guò)去了。”

“既然如此，那咱家就直接宣旨了。”高湖發(fā)白的長(zhǎng)眉一挑，又見人群中沒有蘇薔，猜測(cè)她應(yīng)當(dāng)已經(jīng)隨秦國(guó)夫人去了，于是宣讀道，“詔曰：朕驚聞秦國(guó)夫人葬身火海，天妒佳人，紅顏薄命，朕心悲痛，念北親王為國(guó)捐軀，忠孝之家，其子恒迦，聰慧敏捷，文武雙全，特賜封東平侯。其女云河，稚幼天真，如今失祜失恃，朕心不忍，今者封玉姬公主，養(yǎng)于中宮，欽此。”

眾人拜謝：“謝主隆恩。”