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賀顧招待了一日,晚上依然覺得渾身腰酸背痛,身上仿佛無一處是自己的,哪里都不聽使喚起來,但想著明日劉管事還要遣人來拿“賀大姑娘”的生辰八字和畫像,卻還是強打著精神坐到了書桌前。
“賀大姑娘”自然是沒有的,賀家的遠房親戚不多,還能和如今京城的長陽侯府攀上關系的,只有那么幾個,年紀還都比賀顧稍長些,用腳想自然也知道多半已經嫁作人婦了。
但是賀顧仔細一想,卻也明白過來——
“賀大姑娘”注定只能是他家的遠房親戚。
畢竟侯府直系、旁系,只要關系不太遠的,所出子女,必上宗譜,是貓是狗、可瞞不過旁人,只有遠房親戚……如今他封了國公,既勉強算得上門第夠格,具體家室又無從考證,以十二衛的本事,能憑空給“賀大姑娘”變出一雙父母,賀顧并不奇怪。
今日劉管事一來傳話,宮里那位的打算賀顧便已然猜了個七八,估摸著特意叫老吳上京來給他傳話,想來多半是先前珩哥拿不準自己究竟同不同意,才先不得已而行之的權衡之計罷了……
好吧,反正他也已經同意了……
賀將軍十分咸魚的想。
八字是有了,如今畫像卻缺一幅——
這事卻不好請旁人代勞,賀顧雖于丹青一道上,遠不如裴昭珩那般在行,但很可惜,他并無這樣的自知之明。
只琢磨著,反正內務司都是自己人,掌事齋公公肯定也知道珩哥打的什么主意,這畫像也不過只是走個過場,即便畫的磕磣了些,想來……
想來也不礙事吧?
于是賀將軍坐在書桌前,便這么信心十足的執筆落墨了。
第二日劉管事果然如約遣人來取畫像和八字,賀顧把東西讓人帶回去給劉管事后,又吩咐了一句說自己晚些時候就回侯府去看侄兒和弟妹,讓府里準備一下。
無他,他昨日實在是被府上絡繹不絕的拜客弄得怕了,實無心思繼續應付,正好借侯府避難,躲個清靜。
只是人算不如天算,賀將軍這頭悄悄摸摸帶著征野出門,先是上威遠將軍府接了妹妹賀容和寶音小丫頭,又自覺十分低調的繞了遠路走了侯府后門回去,卻不知仍是落在了哪家下人眼里,剛在侯府花園里和弟妹朵木齊寒暄了兩句,抱著侄兒逗樂,那頭小廝就著急忙慌的來傳話,說有客來了。
賀顧一個頭兩個大,心道這些人怎么這樣煩,躲都躲不開,蹙眉道:“就說我不在,二少夫人一個婦人家不便獨見外客,請他們回去。”
那小廝卻苦著臉道:“方才侯爺吩咐過,小的本也打算婉拒,請他們回去的,可那幾位客人似乎知道小的要叫他們回去,并不買賬,只說讓小的轉告侯爺,又說侯爺知道他們是誰,只要聽了,自會去相見的。”
賀顧蹙眉道:“是誰?”
小廝答了幾個名字,賀顧聽完卻有些訝異,倒真的怔住了——
無他,這幾個人,竟都是當年賀老侯爺還在承河時的舊部。
只是這幾人,早該上了年紀,也都多少有些戰功在身,如今應當都領了賞回家養老,不當差了,他這次在北地也沒見到。
今日怎會出現在此?
倘若是這幾位叔叔伯伯……言大小姐去得早,賀老侯爺又很不會照顧孩子,賀顧小小年紀跟在他身邊,這幾位叔叔伯伯和他們家中的姨母們,當年都是親手抱過他,照顧過他的,賀顧的一身武藝,也有小一半出自他們的教誨。
的確不能說不見就不見。
朵木齊倒很機靈,見賀顧這般神色,干脆把兒子從他懷里重又接了回來,道:“有客人來了,大哥還是快去見客人吧。”
賀顧也只得點了點頭,留下了不明所以的寶音小丫頭跟著她嬸嬸留在花園,便和征野抬步朝茶廳去了。
茶廳里坐著三個約莫五十來歲、常服打扮的男子,只是他們雖身著一身常服,那坐姿、舉止,卻掩不住周身的氣勢,甚為干練,比起尋常這個歲數的人,要精神許多。
賀顧笑道:“原來竟真是幾位叔叔,多年不見……”
只是他這寒暄的話還并未說完,那三人中一個便輕輕哼了一聲,打斷了他,冷冷道:“多年不見,如今你小侯爺是飛黃騰達了,不想見我們這幾個老家伙,怕被上門打秋風,倒也是人之常情,只是你既便忘了我們,也不能忘了……”
他話還沒說完,卻被上首一個稍胖些的老者打斷道:“常朗!你先平平氣,有話和小侯爺好好說,何必這樣?”
賀顧心里倒是稍稍猜出了他們的來意,臉上笑意微微斂了斂,在上首坐下,又吩咐婢女給幾位添了茶,只是卻仍然并不開口。
那幾人見狀對視了一眼,最后還是方才做和事佬的開口嘆道:“唉,你常叔叔的性子……一貫如此,小侯爺千萬別同他計較,他只不過是著急了些,才會口不擇言。”
賀顧頓了頓,重新帶了三分淺淡的笑意,道:“幾位叔叔看著我長大,又跟著父親出生入死多年,幼時對子環也有撫育之恩,我怎會和常叔叔計較?”
他握著茶杯道:“幾位叔叔的人品,子環也并非不了解,自然知道你們絕不是那等趨炎附勢打秋風的人,常叔叔方才說的話,實在是誤會我了。”
常朗聞言,似乎這才稍稍平靜了些,語氣不似方才那樣咄咄逼人了,只是卻仍算不上多好,哼了一聲,悶道:“……好吧,就算方才是我沖動,說了氣話。”
勸架的那個老翁見狀,道:“不吵架就好,今日我們冒昧在這時候前來拜訪,也是實在沒了辦法,侯爺這些年來總是跟著皇上四處奔波,我們也有家小,不便終日守在京城、等著侯爺,想見您一面是也實在是不易……”
賀顧垂了垂眸,開門見山道:“幾位叔叔,是為了我爹來的吧。”
常朗本來好容易才平復下去,聞言不由得又激動了起來,瞪著賀顧道:“原來小侯爺倒還記得自己有個爹,這些年來,你把你爹關著,這般……這般如圈養牲畜一樣,不給你爹分毫自由,豈有這般為人子的?!”
“我們來了這許多次,你卻回回都不在家,哪有這般巧的事?我看左不過是你自己也知心虛,不敢見我們罷了!你這般不孝,難道就不怕遭天譴嗎?”
方才勸架的老翁斥道:“常朗,你給我住口!”
賀顧的臉色冷了三分,道:“把他終生軟禁于長陽侯府后宅,這是先帝的旨意,常叔叔難道還要我抗旨不尊不成?當年的案子汴京府公開審結,滿城人也都看在眼里,常叔叔若真要問子環是如何為人子的,倒不如先問問他賀南豐,又是如何為人父的。”
他轉頭看了看旁邊幾人,面無表情道:“廖叔、王叔,你們若也和常叔叔是一樣的心思,那就恕子環今日還有庶務在身,不便招待了。”
他“啪”的一聲重重地放下了手中的茶盞,站起身來轉身就要走,卻并沒走成。
賀顧低頭看了看被抓住衣袖的手,抬目時聲音終究還是稍稍和緩了一點,只淡淡道:“廖叔叔,可還有什么話要說嗎?”
那位廖叔嘆了口氣,卻并不放開他的衣袖,只切切道:“廖叔知道……當年是侯爺他……他對不起夫人和小侯爺母子二人,只是先帝故去也快一年了,侯爺更是被關了這么久,再天大的孽,小侯爺不也和侯爺是親父子么?”
“父子之間,哪兒有過不去的坎兒呢?雖說關著侯爺,是當年先帝的旨意,可如今……如今您這樣深得今上愛重,侯爺又是您的親生父親,只要您愿意開口,只要您愿意和皇上求個恩典,難道皇上就不會答應?難道侯爺……侯爺他就真放不出來么?”
“侯爺一個人被關了這么多年,如今他年紀也大了,您有了福承公主,我聽聞二少爺和二少夫人也有了孩子,侯爺畢竟是做親祖父的,卻見不到孫兒們一眼,您說,這是不是……是不是太殘忍了些?”
賀顧閉了閉目,沒有反駁,卻緩慢而篤定的扯回了自己的衣袖,半晌,他才重又睜開眼道:“廖叔,當年他失德在先,先帝的處置也至為公允妥當,此事全汴京城沒有不知曉的,可卻從無人指摘過我賀顧一個字,你們可曾想過,為何旁人不愿為他說話?”