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11

對于李幼文來說，一個工作機會，并不能使她感到欣喜，她還沒有體會到在工作中可以找到樂趣、尋求寄托的道理；相反的，卻一直在擔心著上班辦公的生活，會剝奪了她的自由，使她無法忍耐。然而為了章敬康，她愿意勉為其難，同時，她對秦家兄妹為朋友那樣盡心盡力，也很感動。因此，跟她母親一起搬到高雄，避開章敬康，免得他跟秦飛發生嚴重沖突而惹出殺身之禍，這個原則，是她堅定不移的決定。

問題在于實踐這個原則，有許多困難。

首先，秦飛是不是肯讓她離開臺北？她毫無把握。她不敢瞞著他潛逃，這有許多原因，最明顯的是，如果她失蹤了，秦飛一定會認為是章敬康搗的鬼，咬住他要人，勢必弄出大亂子。這一來，豈不是與維護章敬康的原意背道而馳。

她冷靜地考慮了很長的一段時間，認為只要把話說明白，搞清了利害關系，秦飛是沒有理由反對的。

為了使秦飛易于接受，她先得要博取他的歡心，而能夠使秦飛高興的，只有兩樣東西，一樣是錢，一樣是她的肉體。

于是，她換上一套她僅有的最好的衣服，去洗了頭發，然后到了中山北路，七轉八彎，走進一條夾在矮小的房子中間的一條窄弄，推開一扇小門，悄悄走了進去。

“小紅！”一個中年女人欣喜地叫她，“你怎么好久不來？”她接著低聲地說：“胖胖的朱先生來找過你好幾次，一天晚上喝醉酒，一定要叫你。我告訴他，不知道你住的地方，他不相信，發脾氣把收音機都砸壞了！”

“小紅”是李幼文在那個地方所用的名字。她想，朱胖子是個好戶頭。她知道他的電話號碼，本可以直接找他，避免那里的剝削，但她很講“義氣”，不愿意那樣做。

“你打個電話給朱胖子看看。”她說，“頂好晚上。”

“過夜？”

李幼文點點頭。

那女人去打了電話，回來告訴她，朱胖子約定晚上十點鐘來接她。

“那么，我晚上再來。”

“不要走，不要走！”那女人急忙留她，“小紅，你幫幫我的忙。今天人少，旅館里電話，老是打回票，也不太好。”

她本來盤算著，去逛逛馬路，看場電影，留些精神，晚上好來對付朱胖子，但已情不可卻，便留了下來，在六個小時之間，應召了三次，凈賺兩百七十元，卻累得有些頭暈了。

到了快十點，朱胖子來了。一見面不用多說，她拿起皮包跟著朱胖子出門，跨上計程車。

“北投！”朱胖子囑咐司機。

“不要到北投！”她立即提出異議。

“為什么？”朱胖子張大著嘴問。

“我是為你呀！”她不愿意洗北投的溫泉，卻不肯實說，“弄了滿身的硫黃味道，你太太可不要吵翻天？”

“沒有關系，我不管她，她不管我，各人自由發展。”

“什么？你太太也在自由發展？”

朱胖子一愣，方會意“小紅”這句話，不是好話。“瞎說！”他捏著她的大腿說，“我太太只喜歡打麻將，你以為她也在交男朋友？”

“我沒有說這話，”她笑道，“是你自己心虛起疑。”

“不成話，不成話！”朱胖子又愛又恨，“小紅，你樣樣都好，就是開起玩笑來，沒輕沒重，叫人受不了！”

“你呀！樣樣都好，就是開不起玩笑，沒有味道。”

“誰說我開不起玩笑？不過開玩笑有個限度，第一，父母不可以開玩笑；第二，別人的太太不可以開玩笑。”

李幼文心想，朱胖子是“蠟燭脾氣”，于是故意板起臉說：“好了，好了，何必一本正經。你要這樣敬重你太太，跑來找我干什么？”說完，兩手在胸前一抱，扭頭看著外面。

“小紅！”朱胖子輕輕地說，“生氣了？”

“誰要跟你生氣？”她頭也不回地說。

“何必呢？”朱胖子可憐兮兮地說，“算我不對，好不好？”

“當然是你不對！”話是這樣說，表情卻變成撒嬌的樣子，“應該罰你。”

“罰一盒巧克力好不好？”朱胖子知道她喜歡吃一種英國貨的榛子巧克力，便這樣討好地說。

“嗯。你總算說了句叫人還不討厭的話。”

朱胖子聽見這話，大為高興，叫車子停在一家食品店門口，買了一大堆巧克力、水果蛋糕、牛肉干，獻寶似的捧到車上。李幼文心想，朱胖子的心地確是很好。她所遇到的各式各樣的男人，大都是吝嗇鬼，講好價錢，一文不肯多給；有少數的，多給個十塊、二十塊的車錢。像朱胖子這樣的，真還難得遇見。

因此，她在車中有說有笑，很敷衍了他一陣。到了北投，開房間洗澡“休息”。一小時以后，朱胖子叫酒叫菜，開始吃消夜。

“小紅！”朱胖子喝著啤酒，很悠閑地問道，“你這一陣子，到哪里去了？害我找得好苦。”

“我又不是天天出來‘做’的，你自然不大容易找得到我。”

“要遇到你高興的時候才出來做。是不是？”

李幼文心想，高興的時候出來陪不相識的男人過夜，那不成了賤骨頭嗎？朱胖子說話真混賬！

剛想罵出口，李幼文靈機一動，用怨懟的聲音答道：“只有你才高興！像我們，要不是弄得沒有辦法，誰愿意做這種說起來不名譽的事？”說完，又幽幽地嘆口氣。

朱胖子不響，但臉上的笑容消失了，眼中流露出憐惜的神情，望望她又低下頭去喝酒。

李幼文見他不說話，有些失望，決定再“表演”一下，便舉起杯來，賠笑說：“朱先生，對不起！你是來尋開心的，我不該說煞風景的話，害得你不高興！來，來，我敬你一杯！”

等朱胖子抬起頭來，她立即換了一副很難看的笑容，仿佛內心有極大的痛苦，而表面上不得不強顏歡笑似的。

朱胖子受不住了。“小紅，”他放下酒杯問，“你家住哪里？”

“你問的是哪個家？”

“你還有幾個家？”

“兩個。”

“兩個？”朱胖子想了一下，“噢，一個婆家，一個娘家，是不是？”

李幼文點點頭。

“你丈夫姓什么？”

“姓章。”她隨口答道。

“干什么的？”

“從前在船上。”

“原來是個海員。現在呢？”

李幼文遲疑了一會兒，嘆口氣說：“唉，朱先生，請你不要問了。”

“問問有什么關系！”

“這個人沒有一點良心，說他干什么？”

“他遺棄你了？”

李幼文不響，表示默認。

“我真不懂，像你這樣的人，居然有男人會不要你，真是瞎了眼！”朱胖子不勝困惑地說。

“他有你朱先生這樣的想法倒好了！”

這句話說得朱胖子非常舒服，便又問：“那個人現在在哪里？”

“誰知道他在哪里？”李幼文恨恨地說，“這個人是世界上最不負責任的人，他連自己的母親都不管。”

“怎么？”朱胖子想了一下，記起她剛才的話，“我明白了，你說有個婆家，難道你還替他養母親？”

“那有什么辦法呢？”李幼文嘆口氣說，“他母親也很可憐。”

“真想不到，你還是個現代趙五娘！”朱胖子又問，“有沒有孩子？”

“一個。”李幼文的雙眉皺得更緊了，“得過小兒麻痹癥！”

“可憐，可憐！”朱胖子說，“男孩還是女孩？”

“女孩。”

“女孩？”朱胖子搖搖頭，“更傷腦筋了！害過小兒麻痹癥的，兩條腿多半會殘廢，將來怎么嫁人？”

“你還替人家想得這么遠。”李幼文以失望的姿態說，“眼前都過不下去。”

朱胖子默默地喝了一大口酒，沒有搭腔。