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04金錢婚姻

等到半夜，角落里再也沒半點聲響，迪恩才睜開眼。

他并不習慣和別人共睡一間房，根本無法睡著。

一直以為自己會成為家族的繼承人，半年前卻突然決定要嫁人。一個月前還身為某人的婚約者，一個月后卻已經是另一個人的正式伴侶了，這過程的變化之快，讓人有點受不了，迪恩不由得暗罵自己繼父，若不是他貪財，自己又怎么會見一個巴一個。

結婚前夕，他的前婚約者，安格斯閣下的家族伊凡溫派人送了些賀禮，還附上一封信，信里雖然是在祝賀他結婚，卻又暗指他在退婚沒多久就馬上嫁人的行為失禮又不得體，讓他們家族臉上無光。

他繼父當然是看不出里面的含意，還拼命稱讚感謝對方。

他看完就把信扔進火爐燒了。這些大戶人家，難不成還要等他們家那位挑剔少爺找到結婚對象，才準他找伴侶嗎？既然婚都退了，還管那么多干么呢！

婚事是快了點，不過要比拖了半年才說他不夠格不娶了的某些人好。

一想到這些事迪恩又開始心煩意亂，早知那時就拒絕不去首都了，當初就該堅持立場，不理會繼父的餿主意。

要不是爸爸突然過世，這些事可能一輩子都不會發生吧。

那天天氣意外地冷，萊瑞在朋友家時酒喝多了點，回家的路上不小心摔進湖里，雖然爬了起來，人卻凍死在湖邊，直到清晨才被發現。

迪恩心情頓時墜入谷底，一時之間手足無措，由于前幾年收成欠佳，他們的稅金收入銳減，本來經濟尚且過得去，現在家主一倒，許多問題也一個個浮現。

一個下人遞給迪恩幾封信，用有些慌亂的語氣說：「大少爺，這封是布商向我們催討貨款的信件，這封是東鄉的地主索討上一季我們應付給他們的帳，還有其他幾封……也都是催錢的。」

「萊瑞不是已經跟他們說好了，可以下一期再支付的嗎？」巴里皺著眉。

迪恩隨意翻了翻信，「恩，他們是怕爸爸過世后撒姆提家會一蹶不振，將來錢收不回去，想趁早拿吧。」

看著迪恩凝重的表情，巴里喪氣道：「都怪萊瑞，要不是他這么早走，也不會留我們父子三人收拾這筆爛攤子。」

「繼父，別難過了，我去請他們先緩緩，爸爸現在都還沒下葬，他們這么急著要錢也太沒良心了。」

話雖這么說，不過債主畢竟還是有權利收回他們的金錢，迪恩跟他們拜託也沒有太大作用。

最后他只好拿了些地當作抵押，才延了不少時間。

「迪恩，你看現在這種情勢，雖然看似暫時過關，要是再遇上什么萬一我們家就真的差不多了。你要不要考慮考慮繼父之前跟你說過的事？」

「哪一件事？」

巴里有些著急，「就是……金錢婚姻啊，找個有錢的伴侶嫁過去，我們的生活就能好過多了。」

「這怎么行呢，我們家沒什么錢是事實，可是我好歹也是家里的長子，是貴族的繼承人，怎么能嫁？」

「不嫁你，難不成要嫁我嗎？還是你那才十歲的弟弟？迪恩，這也是沒辦法的事，你看你身份多好，爸爸父親都是銀貴族，這樣的身份很多人喜歡的。而我只是個平民，你弟弟能嫁的對象肯定找不到會比你的好了。」

見迪恩還不動心，巴里又說：「這種事也不少見，你又何必逞強？你要是不想犧牲，那就想點辦法讓我們變有錢，不要等加德長大才說要讓他嫁。我告訴你，如果那時找的對象是個肥豬還是老頭，我不管你有沒有伴侶小孩，都給我嫁過去！」

迪恩一開始還不樂意，只是他繼父天天在他面前一會兒哭一會兒鬧的，他也只能妥協了。

其實想想，他繼父說得也有點道理，目前撒姆提家收入支出還能維持差不多的水平，不過?總是會遇上旱災或是水災，或是物料漲價，不固定的開銷增加，讓他們存不了多少錢，要是運氣不好遇上什么更嚴重的變故，那恐怕真的會要到賣家產的地步。

招婚的消息放出來沒多久，還真的有信件寄來，全都表示對這婚姻有興趣。

巴里顯得很興奮，「呵呵，這人的家族是經營連鎖旅店的，好像還不錯……這個是羊毛商……還有這個，哎唷！這傢伙都幾歲了還想娶？啊，還有皇室御用裁縫師啊……恩？還有軍官呢。呵呵呵，真是不錯。」

「有找到適合的嗎？」迪恩坐在一旁，對那些信沒有興趣。

「還早呢！」巴里瞪他一眼。「你不知道什么叫矜持啊矜持，你那么快就選了，只會顯得你沒價值。釣伴侶就像釣魚，要沉住氣，越冷靜越能釣到大魚。一聽到消息就馬上寄信的這種，肯定是比較小尾的魚，真正大尾的還躲在旁邊觀察，評價我們呢！現在我們就什么都不做，讓他們知道撒姆提家和其他隨隨便便的家族不一樣。」

過了快三星期，收到的信已經有二十多封，有的還等不及了寄了第二封，巴里卻對大魚不太滿意。

迪恩勸道：「算了，可以了，前天寄來的那個條件就不錯啊，的確是所有里面最好的，已經能證明你釣魚理論的正確性。現在可以挑了吧，等太久對方怕會找別人了。」

巴里也只好放棄，他把所有資料交給迪恩，讓他挑出比較喜歡的。

「應該是，這個吧？」

「這個嘛，條件好像在應徵者中只算中等，你看上他哪點啊？」

「……直覺？」

巴里不知想到什么，又挑出兩份資料，將照片放在最上頁。「那如果從這兩位挑選，你比較喜歡哪個？」

「恩……這位。」

「這兩個？」

「右邊的。」

「那這三個？」

「中間。」

「……」

「……？」

巴里嘆口氣，「迪恩，你還沒有感覺嗎？你挑的對象，全都是臉蛋看似漂亮身材柔弱型的。你該不會說要嫁過去其實是要去把人壓倒吧？」

「咦？那，那也是沒辦法的啊，個人喜好一時之間很難改掉！而且我沒要壓倒他們，只是覺得這種的看起來比較順眼，這樣也不行嗎？」

「當然啦，要是你有天沒把持住上了你的伴侶我們家可就丟人了！什么都不用多說，拜託你不要受照片影響，真正選個適合的吧！」

巴里將所有相片拿走，將只剩下文字表格的文件交回給他。