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之前月佼始終沒有逾矩過問玄明一案的后續詳情, 到今日才知玄明是被拘押在宗正寺的獄中。

“我記得, 宗正寺是管錄入玉牒的呀……”月佼抬頭看著宗正寺的匾額, 一時有些茫然, “竟還有單獨的牢獄？”

在她的印象中, 宗正寺掌管皇室宗親或外戚勛貴相關的一應事務, 其最高官長“宗正寺卿”由皇族擔任, 平日里最重要的事，無非就是“整理皇族名籍簿，每年排出皇家各宗室世譜, 錄入玉牒”，應當算是個閑散衙門。

嚴懷朗轉頭垂眸，故作嚴厲：“宗正寺轄下的‘都司空’被你給吃了？”

宗正寺轄下有獄官“都司空”, 可拘系皇室宗親或外戚勛貴中有罪者；故如有宗室、外戚、勛貴若違律犯禁, 宗正寺亦參與審理，自然也就有單獨的牢獄。

“哦, 對對對, 我一時忘記了, ”月佼有些慚愧地偷覷了他一眼, 腳下慢了半步, 跟在他身后上了臺階，“同熙元年時, 就是宗正寺主審平王的。”

當年平王案的主審官員正是時任宗正寺卿，李氏縉最后一位監國公主——朝華長公主李崇環。

朝華長公主既是同熙帝的母親, 又是平王李崇珩的長姐, 算是在李氏縉與云氏縉之間承前啟后的人物，在當年那局勢下，論出身、論名望，她都是主審平王的最佳人選。

那時朝華長公主顧念骨肉親情，極力陳情，免了平王死罪，是以平王最終的結局便是羈押于天牢詔獄直至壽終，終究算是網開了一面。

“現今的宗正寺卿是誰呀？”月佼問得很小聲，心虛得脖子都快縮起來了。

她只是一個小員吏，之前經手的案子與宗室貴胄牽連不大，沒什么機會與宗正寺打交道，她便從未注意過如今的宗正寺卿是誰這件事。

嚴懷朗輕笑了一聲，應道，“李君年。”

“誒？”月佼忍住撓頭的沖動，益發慚愧了，訕訕笑道，“原來定王世子是有官職的啊……”

“看來該讓謝笙給小書院安排一堂課，專程講一講朝中各部主官都是誰。”嚴懷朗回頭睨她一眼。

月佼急忙偷偷扯了扯他的衣角，苦哈哈皺著眉頭嘀咕：“別人大約都知道的，只是我沒有注意，不必這樣啊……”

若被同僚們知道只因她不識宗正寺卿，就莫名多出一堂課來，她在右司大概不會再有朋友了。

“你在家偷偷教我就是了嘛。”她小小聲聲地求了一句，兩排小扇子似的睫毛撲扇撲扇。

嚴懷朗輕咳了一聲，像被燙著似地，急急將頭扭回去目視前方。“你若再拿那種眼神看我，是會出事的。”

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兩人穿行在宗正寺院中的曲廊下，一前一后微錯半步，正是上官與下屬該有的距離。

“誒，對了，上回那個‘半江樓’的少主，是寧王的……”月佼忽然又想起之間在沅城抓到的那圓臉狐貍。

若他是寧王的后裔，那自然也該羈押在宗正寺。

可話才問出一半，她又倏地收住，“可以問嗎？”

從沅城回來后，“半江樓”的案子就由嚴懷朗與謝笙面呈同熙帝，最后如何處置，就不是月佼的職階該過問的了。

嚴懷朗心中有些泛軟，對身后這亦步亦趨的小姑娘的喜愛，似乎在這個瞬間又被推到了新的巔峰。

他的小姑娘啊，無論私下里對他如何軟綿綿、嬌滴滴、黏黏纏纏，卻從不仗著兩人之間的情意，就逾越過問公務上不該她知道的事。

即便偶爾好奇問出了口，也會很快小心翼翼詢上一句，“可以問嗎”；若他說不能問，她便再也不會提，從不讓他有半分為難。

怎么可以乖成這樣。

“那家伙起先說是寧王的小兒子，”嚴懷朗難得破例徇私了一回，滿足了她突如其來的好奇，“后來又翻供改口說不是，便被移交給大理寺了。”

月佼點頭“哦”了一聲，不再刨根究底。

一路行至宗正寺都司空院門口，遠遠就見李君年正等在那里。

“陛下回宮了？”嚴懷朗問。

李君年頷首，看向他身后的月佼：“陛下的意思是，玄明既指名要見你，便允了他這請求。倘若他只是耍花招也無妨，倒不強求你非要問出些什么。即便他一字不招，待進了紅云谷，查實有新學傳播之事，按律處置就是了。”

顯然，同熙帝一開始或許還顧念著同有李氏血緣，想從玄明的供述中為他留些余地，可這些日子玄明的沉默頑抗已耗盡了她的這點慈心。

“我知道他為何什么都不說了！”月佼恍然大悟，以手掌按住自己的額頭，“他就是仗著外人輕易進不了紅云谷啊……”

嚴懷朗也立刻想明白了這其中的關節，對一臉莫名的李君年解釋道，“紅云谷外的瘴氣林詭譎毒甚，前年我曾去探過路，靠著隋枳實給的解藥也闖不過。”

玄明這家伙，似乎比寧王家那個圓臉狐貍聰明得多啊。

李君年是聰明人，頓時也就悟了：“他這是用自己做餌，不動聲色地給陛下設了個套啊。”

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四十年前那場“云代李氏”的“兵諫”，是以同熙帝“反新學”為開端的。

彼時除了朝華長公主李崇環這個監國公主之外，平王李崇珩、寧王李崇玹都是眾人眼中有機會成為儲君的人。

因平王、寧王曾是“新學”在朝中最大擁躉，對于當時還是武安郡主的同熙帝為反對新學做出的許多努力，朝野之間是有不少非議的。

那時有人認為，武安郡主所稱的反對“新學”，不過是張遮羞布，掩蓋的是她覬覦皇位的野心。

之后她集結麾下原州軍與云氏府兵、聯合定王李崇琰，一舉將大力支持“新學”的平王、寧王勢力蕩平，生擒平王、使寧王率殘部竄逃出京，最終大勢底定、君臨天下，似乎又更加坐實了這種陰暗揣測。

四十年來，隨著同熙帝的各項新政穩步推開，朝野間氣象一新，她的聲望也日漸穩固，這類非議之聲才慢慢少了。

但這類非議之所以漸少，并不表示當初有此揣測的人全都不再這么想，只是許多人不敢再將這種話宣之于口罷了。

而玄明從一開始就咬緊自己“平王李崇珩之孫”的身份，順利引來朝野上下的關切，這使同熙帝不得不謹慎處置這位突然冒出的李氏縉宗親后裔。

若在無實證的前提下就以“傳播新學”結案，按律將他誅殺或拘禁，眾人即便嘴上不說，心中也會偏向“同熙帝當年果真就是黨同伐異，如今還要斬草除根”這種判斷。

“此事若一招不慎，非但于陛下聲譽有損，只怕連這幾十年來廢除‘新學’的種種心血，都有可能遭到質疑，”李君年雙臂環胸，若有所思地以右手食指輕點著下巴，“這個李玄明……咱們輕敵了啊。”

月佼有些著急地望向嚴懷朗。

嚴懷朗回視著她，揚唇輕笑，淡聲安撫：“你只管去見他，隨機應變就是。若能問出當年那些人是如何穿過瘴氣林進入紅云谷，自是最好的結果；若他不肯說，咱們另想法子就是。既當年那些人進得去，就說明紅云谷的瘴氣林一定有攻克之法。”

有他這番話，月佼心中總算踏實了些。

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宗正寺都司空獄中的訊室并非陰暗之所，反而明光堂堂。

耐性告罄的同熙帝早已回宮，此刻在堂上坐鎮的是頤合長公主云沐，兩旁分別是陪審的吏部尚書陳慶林、監察司左司丞許映。

月佼跟在李君年與嚴懷朗身后進去時，頭一眼就瞧見堂下正中的玄明。

他坐在地上，手腳并無鐐銬枷鎖，卻又像是無力動彈。

月佼向堂上幾位執了武官禮后，便徑直走到玄明跟前，隔了兩三步的距離停下腳步，垂眸對上他打量的目光。

“想說什么？”