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“嘖,小家子氣兒,再加一個(gè)!”王四郎得意洋洋,秀娘一口氣抽的接不上,捂了心口順了兩回才道:“五,五千?”見著丈夫點(diǎn)了下巴,往后一跌坐在椅上,半日回不過(guò)神來(lái)。
☆、第36章 乍富貴門庭若市
既是錦衣還鄉(xiāng),就沒(méi)有藏著掖著不叫人知道的道理,王四郎安心要刺人的眼,叫那些往常瞧不上他的全都彈眼落睛,趁著年前收拾了一箱子?xùn)|西,叫算盤雇了大車,帶了秀娘蓉姐兒去王家。
王四郎跟車夫坐在一處,算盤跟在車邊跑,娘兒倆坐在車?yán)?蓉姐兒長(zhǎng)那么大還沒(méi)坐過(guò)大車,往常只聽俊哥兒說(shuō)起過(guò),這回輪著自家坐了,立在坐墩上掀了簾子直稀罕,半個(gè)頭都恨不得探到簾子外頭去。
“娘!轉(zhuǎn)糖畫兒!”蓉姐兒手指頭剛伸出去,算盤就小跑著去買了來(lái),從窗簾兒外頭遞進(jìn)來(lái),笑呵呵的喘氣:“姐兒吃。”
蓉姐兒還懵懂,不知道下人是個(gè)甚說(shuō)頭,四歲的娃兒揪住了不放,連聲問(wèn)個(gè)不住“你家呢?你住咱們家么?那你娘怎么辦?”。
問(wèn)得算盤眼圈兒都紅了,蓉姐兒知道哭就是傷心了,怯生生低了頭看他,皺了眉毛拿小手拍拍他的胳膊:“那你就住我家罷,
蓉姐兒轉(zhuǎn)回身來(lái)看看秀娘,見她點(diǎn)了頭才把算盤手里的糖畫接過(guò)來(lái),伸了舌頭小心翼翼的舔,那糖畫兒拉了細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的蜜絲,力氣一大就斷了。
行到生果鋪又停下來(lái)打包了幾個(gè)食盒,椒鹽果餡兒的蒸餅子,芝麻玫瑰的四色酥糖,炸得酥脆撒了細(xì)糖粉沫兒的巧果,還有裹了蜜的沙棗兒,滿滿兩匣子點(diǎn)心堆到車上。
蓉姐兒一手拿了糖畫兒,一手去掀那果匣蓋子,秀娘咳嗽一聲,她趕緊放了手,縮到秀娘身邊臉紅起來(lái),自家辯解道:“看看!”這些個(gè)早兩日她就吃得膩了。
原來(lái)秀娘還拘著她,手頭松了也不似高家那樣日日點(diǎn)心果子的不離手,她要吃個(gè)甚,須得聽話了乖了,才拿了銅板買上一兩個(gè)解饞。
王四郎家來(lái)卻開了她的禁,外頭各色的點(diǎn)心一盒盒的家來(lái),虎皮花生奶白葡萄,蓉姐兒才吃了一個(gè)邊兒,算盤就跑出買了填補(bǔ)上。
還有那知道王四郎家來(lái)了,眼看著他富貴騰達(dá),來(lái)沾光揩油的親舊,平日走在路上碰見了還在低頭裝作沒(méi)見著,這回一個(gè)個(gè)全涌了來(lái),王家大開了門戶迎這些人,說(shuō)是說(shuō)來(lái)送年禮兒的,好的進(jìn)門的時(shí)候拎了段兒臘腸半只風(fēng)雞,歹的便只拿麻繩兒吊個(gè)一紙包的點(diǎn)心,個(gè)個(gè)出去的時(shí)候懷里都揣了紅封兒,手頭拎了四樣果品點(diǎn)心。
回?cái)?shù)多了,秀娘忍不住埋怨:“往日里哪一個(gè)招過(guò)咱們,如今一個(gè)個(gè)倒上門撈油,你也是,頭一回做甚包了五百文,如今倒好,一個(gè)個(gè)倒似該得的。”
王四郎少有這樣高興的時(shí)候,聽見秀娘埋怨還笑呵呵的:“就是那外頭說(shuō)書的先兒,請(qǐng)到家來(lái)也不止五百文的潤(rùn)口銀,聽他們這么一簸箕的話,只當(dāng)是花錢買舒坦了。”
原來(lái)那撈草打狗偷瓜摸魚兒的事如今倒被吹捧得是他有智有謀,也不知哪一家鄉(xiāng)下親戚,非說(shuō)王四郎打小兒在他地里偷過(guò)瓜,說(shuō)的繪聲繪色,說(shuō)他怎樣學(xué)了猹偷瓜,偷了就在地里吃掉,把好好瓜掏開大半個(gè),別個(gè)只當(dāng)是畜生偷了去,流了一地兒的汁水。
“恁的精乖,我點(diǎn)了火去抓,守了幾夜都不曾抓著了。”那親戚說(shuō)完喝了一大茶缸子的胡桃松子茶,這是算盤給點(diǎn)的,濼水出茶,茶葉在這兒賣得賤些,人人都是一大茶缸端在手里海了吃,到外頭才曉得還有點(diǎn)茶這個(gè)說(shuō)頭。
加咸加甜實(shí)不如清茶好味,卻勝在無(wú)人受用過(guò),在王四郎家吃了這盞茶,回去便吹出了花兒,引得人家紛紛效仿,倒棄清茶不顧。
叫王四郎舒坦的還不止旁人夸他自小便與別個(gè)不同,也不知道哪一個(gè)在他面前說(shuō)了王大郎叫人騙了的慘事兒。
王大郎叫人下套騙了本金,還倒賠出去八十多兩銀子,急趕著再往江州去追那客商,人玩了這一樁仙人跳,早早分了銀子跑遠(yuǎn)了,等他去尋,人去樓空不說(shuō),那客棧里掌柜還扯了王大郎的領(lǐng)子叫他結(jié)清食宿錢。
王大郎哪里能肯,被幾個(gè)伙伴揪了差點(diǎn)兒送官,不得已只好又貼出幾兩銀子,那客商在他走后還呆了一日,不僅叫了粉頭彈唱祝興,還叫了一席五兩銀子的酒菜,全都被算到王大郎頭上。
他只能捏著鼻子認(rèn)了,江州離濼水這樣近,再瞞也有人瞧見,壞事不傳千里也能傳個(gè)百里,何況濼水離江州府還沒(méi)百里這樣遠(yuǎn),一來(lái)二去,鎮(zhèn)子里到外頭走動(dòng)的都曉得王大郎叫人騙的血本無(wú)歸。
王四郎一面聽一面笑,假意出言幫著回護(hù)幾句,那起子幫閑哪有不明白的道理,知道他心頭樂(lè)意聽,越說(shuō)越狠,把個(gè)王大郎踩到了泥地里。
窮居鬧市無(wú)人問(wèn),如今富了門坎都被踩薄了幾層,到家只歇了半日,買家來(lái)的半斤紅棗煮的甜湯喝得精光。
沈氏一人忙不過(guò)來(lái),王四郎有意去買個(gè)小丫頭,要那能吃苦會(huì)做活的,可家里地方淺,再買個(gè)人進(jìn)來(lái)更不知道住在哪里,暫且按下,待過(guò)了年典屋子的時(shí)候一處買進(jìn)來(lái)。
“那些個(gè)大門大戶里的姑娘身邊跟了十幾二十多個(gè)婆子丫頭,連拈個(gè)花兒也有兩個(gè)人打理,等典了屋子,也跟高家似的,買兩個(gè)人來(lái),侍候你跟蓉姐兒。”王四郎也不光是招待這些個(gè)窮親戚,拐出十里地去了,就因?yàn)樾諅€(gè)王全來(lái)攀親。
他是專門想從里頭尋一個(gè)幫他辦事兒的,帶回來(lái)這些錢預(yù)備下有半兒要置地,既要買田買地,就要熟門熟路的,一畝產(chǎn)多少稻多少茶,都要有個(gè)會(huì)來(lái)事兒的看著,至多叫那人抽頭賺個(gè)幾兩中人錢。
這些人里頭他看中本家一個(gè)表哥,原在鄉(xiāng)里也是個(gè)串子,便是這樣的人能辦事,既要買人家的田地,自然相連的最好,東一片西一片,丈量起來(lái)不易,還要多雇幾個(gè)人守。
這事兒還得跟王老爺商量一聲,一則他在鄉(xiāng)里的根基比自家不知深了多少,由他開口更便宜些,二則聽得他買田買地,也不知朱氏要怎么個(gè)心疼法兒。
原來(lái)王四郎一家往王老爺住處是越行越皺眉,這回他坐在車上越是靠近紫帽兒街,越是笑得春風(fēng)得意,跳下車叫那車夫在后巷子里頭等著,算盤一個(gè)人拎食盒去拍門。
蘇氏應(yīng)的門,打眼一看只當(dāng)是給王老爺送禮來(lái)的,往后一掃,才瞧見王四郎笑盈盈的立在后頭,蓉姐兒叫他抱在懷里,大紅簇新的緞子裙兒,腰上還掛了個(gè)金打的香球兒。
秀娘身上更是寶氣逼人,花鳳縷金的大紅裙兒,鳳釵雙插鬧妝兒一樣不少,全是金鑲寶石的,胸前還戴了金玲瓏的領(lǐng)兒,往門前一站,陰天里沒(méi)日頭都晃人的眼。
蘇氏肚里直泛酸水兒,扯了兩邊的皮笑,一句話兒都說(shuō)不出,帶到院里了才道:“一向少見你來(lái),想是成了富家太太,門兒都少邁了。”
秀娘這身穿戴,是王四郎挑好的,恨不得叫她把一套頭面都插戴齊了,秀娘沒(méi)依,七件里頭只挑了三件,這三件也叫蘇氏眼睛珠子直瞪,一面走一面回道,差一點(diǎn)兒就撞到照壁的角上。
朱氏迎出來(lái)也是一驚,只聽說(shuō)王四郎在外頭如何如何的大發(fā)了,還當(dāng)著一多半和都叫人吹起來(lái)的,又不是家中種了搖錢樹,哪這般容易就撿著金元寶,還隱隱存了看笑話的心意在。
此時(shí)一看便如蘇氏般抽一口氣兒,冷氣咽進(jìn)去差點(diǎn)兒打嗝,臉皮扯了好幾下才帶出笑影兒來(lái),指派朱氏:“趕緊的,怎還不上甜湯兒。”
寶妞瞧見蓉姐兒耳朵眼里扎了個(gè)蘭花樣兒的金釘子,又看她身上系了香球,一動(dòng)便叮叮當(dāng)當(dāng)響個(gè)不住,走過(guò)去要扯她的,蓉姐兒自然不依,兩個(gè)小娃兒拉扯一回,蓉姐兒手一松,金香球“咚”的一聲滾在地上,里頭盛的香粉珠兒撒了一地,聽聲兒竟是實(shí)心的。
朱氏唬起臉,寶妞斜了眼兒到灶下去找蘇氏,王老爺趿了鞋子出來(lái),他自然也是高興的,臉上卻不表露,跟王四郎兩個(gè)坐在一處,用些甜茶,說(shuō)一回各地的風(fēng)俗人情。
那頭秀娘正開了箱子:“這一樣是給爹做衣裳的,這塊皮子給爹做一雙靴,還這塊大毛料子,知道爹腿腳腫,正好剪了做家常鞋子穿。”
來(lái)來(lái)回回全是給王老爺?shù)臇|西,朱氏又是一陣心口疼,一樣樣拿出來(lái)再一件件裝回去,只有幾樣花粉是帶給她跟蘇氏的。
梅姐兒歡歡喜喜從樓上下來(lái),一把抱住秀娘的胳膊:“嫂子,我家去了罷!”秀娘一點(diǎn)頭,她臉上的笑遮也遮不住,當(dāng)了朱氏的面便親親熱熱的挨住秀娘:“我又描了好些個(gè)花樣子,等家去了,嫂子教我繡。”
朱氏臉上當(dāng)時(shí)便不好看起來(lái),梅姐兒跟這兒住了一年,她就是再蠢也不會(huì)明面兒上苛待她,衣裳首飾樣樣也沒(méi)短了她去。
一季兩套衣裳的做著,打首飾也給她分些小零件兒,竟不識(shí)她的好,心里原就存了氣,話自然說(shuō)的重些:“咦,你爹還留到你到元宵呢,再多住些時(shí)日。”
梅姐兒怔住,拿眼兒去睨秀娘,胳膊輕輕搖她,秀娘也想叫梅姐兒趕緊家去,她一個(gè)人著實(shí)忙不過(guò)來(lái):“好些日子不在一處,我也想她呢,叫她回去住上三五個(gè)月,再來(lái)爹跟前盡孝。”
王老爺從懷里掏出早早就寫好的信:“你既要往九江跑,那兒恰有我一個(gè)同年在,如今正在鈔關(guān)司供職的,你拿了我的信,帶上禮走動(dòng)一番,有個(gè)拖遲延后的,也好幫你上下疏通。”