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根據那個被燒傷的人的自述，似乎是叫做“鬼蜘蛛”的樣子。楓將這件事告知桔梗的時候，她并未放在心上。神社完工以后，除去偶爾外出除妖以外，桔梗大多留在神社附近，偶爾隔幾日過去山洞看看他的傷勢，更多時候是楓送去食物。

時間一長，她幾乎要忘記自己曾經救下過一個傷重的山匪了。

結束完手頭的事務，桔梗突然想起楓每次從山洞回來時郁郁不快的表情。眼看天色尚早，她簡單熬了一碗粥，交代楓一句便提起竹籃向山洞走去。

“傷勢很嚴重，我只能盡力醫治。”不去看繃帶下圓睜的眼睛，桔梗從竹籃中取出準備好的稀粥，一點點喂給他吃。

“……”鬼蜘蛛似乎想說些什么，但是只發出了細微的聲音，桔梗沒有聽清楚，也不多想，繼續道：“近日我在尋找具有麻醉效用的草藥，已經制作完成了一些，明日就可以為你上藥，這樣疼痛會減小些。”

“桔……梗……”鬼蜘蛛嘴巴幾次張合，終于斷斷續續叫出了桔梗的名字。

“不用勉強自己說話。”桔梗笑笑，手上的動作沒停，“希望能早日好起來吧。”雖然她知道可能性非常低，但是也只能說出這樣無用的話來聊以寬慰。

鬼蜘蛛聽罷不再努力發出聲音，只是眼睛瞪得更大了，應該是受疼痛所擾，并沒有好好休息過，眼中布滿了血絲，莫名地有些可怖，一口口沉默地吃完了桔梗送來的粥。

“我還有許多事情要忙，只能偶爾過來給你看看傷，你最好不要胡亂說話得罪楓那孩子，要是她生氣不來照顧你的話，你會死的。”桔梗一邊收拾碗筷，一邊隨□□代。

“呵……”鬼蜘蛛從喉嚨里含糊地發出一聲意味不明的笑。

桔梗手上動作不停，接著說道：“很想活下去吧？哪怕是像現在這樣毫無尊嚴地活著。我并不是玩笑，假如楓真的不愿意幫你，我不會勉強她。”

說罷，桔梗并未過多停留，也不去管鬼蜘蛛的反應，她微微撥亮鬼蜘蛛頭邊的油燈，很快離開了幽暗的洞穴。

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平靜的日子沒過多久，桔梗就收到了來自附近村莊的委托。

“巫女大人，請救救我的女兒吧！”纖瘦的婦女臉上滿是絕望，跪在地上不斷向桔梗懇求。淚水不斷沿著她的臉頰流淌下來，她的身體在激動之下昏昏欲倒，使得旁邊的幾個男子在哀慟之余還要留心關注她的情況。

桔梗扶住她搖搖欲墜的身軀，將她從地上扶起。聲音和緩，試圖撫平她激動的心情。

“請不要著急，您的女兒一定會沒事的。我簡單收拾一下，我們馬上出發。”

桔梗去看帶著這些村民來到小屋的村長：“在我離開的日子里，麻煩您代我照顧一下楓。”

“桔梗大人，您放心吧。”村長看向婦女的眼神也十分同情，“據說那孩子是被妖怪擄走了，現在也不知道……”

聽到村長的話，婦女哭得更為傷心，周圍的幾名男子急忙上前接過桔梗明顯支撐不住的手，仔細攙扶著婦女，臉上的悲痛并不比她少幾分。

見此情景，桔梗也不再多說，回屋簡單收拾好隨身攜帶的物品，背上弓箭，將楓拉到身前，蹲下來注視著她的雙眼，細細叮囑：“姐姐很快就回來，你在家中記得照顧好自己。”

“姐姐，我想和您一起出發。”楓早在聽說桔梗拜托村長的時候就忍不住了，這時急忙說道。

“不用擔心。”看著妹妹可愛的模樣，桔梗愛憐地摸摸她的頭，“這次的事情或許無法在一兩日內解決，我在神社附近設過結界用來保護四魂之玉，你平日里無事盡量不要離開神社。即便要出門，也記得一定在白日，不要逗留太久，早些回來。”

“好吧……”楓很是失落，但心里也清楚，自從她意外失去一只眼睛之后，桔梗對她愈發看重，從不會讓她去到任何安危不明的地方。

“我會盡快回來的，辛苦你了，記得一定照顧好自己。”時間緊急，桔梗最后點點她微皺的眉頭，起身跟隨婦女和她的家人出發了。

“桔梗大人，是這樣的……”趕路時，婦女的丈夫將事情一一道來。

原來他與婦女成婚多年，一共育有三子一女，女兒是最小的孩子，自小就十分受寵愛。那孩子生得乖巧善良，今年剛好十五歲，正是議婚的年紀，他們夫妻就想著在附近的村子里為女兒找一個好歸宿。

“本來一切都準備好了，阿玉在前天就會出嫁，但是沒想到在去鄰村的路上，被一個妖怪搶走了……”男人一邊強忍悲傷一邊道，“我和她母親實在是沒有辦法，只能拜托桔梗大人了。”