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王老板可不管那么多，聽說五脈還有更厲害的高人沒出山，忙不迭地催促去請。于是劉一鳴叫上黃克武，高高興興地跑到清華學校來搬救兵了。

講完前情，黃克武扯著大嗓門道：“許叔，這事不解決，五脈還會有大麻煩。吳郁文是您解決的，好歹給收個尾，善始善終啊。”許一城嘿嘿笑了一下，頗有深意地看了劉一鳴一眼。后者連忙把視線移開，似乎有什么虧心事。

“王老板家住哪？”許一城問。

黃克武大喜：“這么說許叔您愿意去？”劉一鳴趕緊捅了他一下，黃克武這才意識到自己答非所問，趕緊回答，“崇文門，在崇文門。”

“那附近沒有什么寺廟吧？”

黃克武對北京地理很熟，他想了想，說應該沒有。許一城找出一張北京地圖鋪開，隨手拿起一枚圖釘擱到王老板家當標記俯身琢磨了一陣，又從書架上拿起一個小冊子翻了翻，一拍手：“行了，我大概知道了，你們等我一下。”然后拉開抽屜，把那套海底針拿了出來。

劉一鳴、黃克武一見海底針，精神一振。這海底針號稱“無寶不到”，需要它出手的無不是珍奇異寶。許一城如今把它帶上，說明那銅磬絕不簡單，又有熱鬧可看了。

“我們走吧。”許一城說。陳維禮的事讓他一直心神不寧，正好借此換一換思路。

三人離開清華園，所幸此時電車還在運行。許一城單獨坐在前排，頭靠椅背，任憑窗外的夕陽照拂臉上，陷入沉思。兩人不好意思跟他并排，坐到后面去了。電車在路上徐徐開動。半路上黃克武小聲問劉一鳴：“大劉，許叔這一去，你這算是把藥伯伯給得罪了，就不怕他收拾你？”

他性子雖急，但不代表沒眼色。藥慎行是既定的接班人，許一城這一去，等于是給他塌臺子，以他睚眥必報的秉性，必定不會甘休。劉一鳴這個舉動，可是捅了個大馬蜂窩。

劉一鳴嗤笑一聲：“本來金石就是歸許家管的，我哪句話說錯了？嗯？再說了，他要是敢整我，我就把藥來那點爛事兒全抖落出去，到時候看丟臉的是誰。”

黃克武笑道：“你小子一出手，肯定先算得清清楚楚——說吧，你來找許叔，到底是圖啥？”

劉一鳴瞇起眼睛，卻不肯說，只是伸出食指和拇指，比了個八字。黃克武“哦”的一聲，這才明白過來，五脈的族長之位，最多坐到八十就要退位，免得老糊涂了連累族里。今年八月份正好是沈默八十大壽，不出意外會在席上讓藥慎行接任——嗯，不出意外……黃克武想到這兒，一下明白過來說，大劉你這是要給許叔搞一出黃袍加身吶。

劉一鳴扶了扶眼鏡：“明眼梅花凋零腐爛，得有一位像拿破侖一樣的人物來領導，才能活下去——拿破侖你知道是誰吧？”黃克武搖頭說不知道，劉一鳴嘿嘿一笑：“那是法蘭西的皇帝。”黃克武驚道：“你小子膽子可不小……”劉一鳴瞥了他一眼：“別裝了，你如果喜歡藥大伯上位，就不會跟我來了。”

黃克武抓了抓頭，特別嚴肅地說：“我倒不是對藥大伯有什么成見，他是個好商人，只不過什么物件兒到他手里，只看作價，卻不怎么真心愛惜，我不喜歡這樣。”

劉一鳴笑道：“得了，得了，誰不知道你大黃是個講究人，視古如命。還說我老成，我看你才是個老古董。”

“古物不好好珍惜，還收它做什么啊？”黃克武嘟囔道。

兩人正在后排嘀嘀咕咕。許一城的聲音從前排飄過去：“哎，這次把我叫過去，是一鳴你的主意吧？藥大哥可絕不會這么做。”

劉一鳴被說破了算計，也不臉紅，索性直言道：“他當然不希望你去，他怕你搶他位子呢。”

許一城“嘿”了一聲，頭沒動：“你們讀過《莊子》的《秋水篇》嗎？”兩人一起搖頭。許一城道：“在《秋水篇》里頭，莊子講過一個故事：話說在南方有一種鳥，叫作鹓雛。這種鳥極愛干凈，不是梧桐樹它不落，不是山泉水不喝。正巧一只鷂鷹逮到一只腐爛的老鼠，正要吃，看見鹓雛飛過，生怕它過來搶，就抬頭‘嚇’了一聲，想把它嚇走。”

劉、黃二人哈哈大笑。劉一鳴笑完以后，心里又起了一聲嘆息。許一城果然看破了自己的用心，這算是委婉地拒絕了。他望著前排重新閉目養神的許一城，忽然又在想，許一城對五脈視若腐鼠，那么他所屬意的梧桐山泉，會是什么呢？難道就是他口中說的考古？劉一鳴想問，但猶豫了一下，還是閉上了嘴。

天擦黑的時候，三人到了王老板家。劉、黃一進門，迎面看到藥慎行坐在那兒喝茶，那張臉狹頰鉤鼻，還真有點鷂鷹的意思，又忍不住捂嘴偷笑起來，讓藥慎行有點莫名其妙。

許一城摘下禮帽，沖他先打了個招呼：“藥大哥，你好。”藥慎行這才起身笑臉相迎，握著他的手道：“愚兄只知道古董，對捉妖一行實在不擅長，只能勞煩兄弟你跑一趟了。”誰都聽得出來，這是在諷刺許一城不務正業，許一城卻是微微一笑，并不著惱。

他跟王老板客套幾句，說帶我去佛堂看看吧。眾人進了佛堂，王老板一指那磬：“就是它，每天晚上十點半準響，比西洋鐘都準。”許一城走過去，沒有急著碰觸，而是把海底針在旁邊攤開來。這套海底針鑄造得極為精致，造型又怪異，外行人看來和法器差別不大。王老板看到這么專業的裝備，頓時放心了幾分。

許一城的雙手摸在磬上，微微閉眼，過了好一陣才重新睜開，神情肅穆，似乎極費心神。王老板看他臉色嚴峻，便惴惴不安地問到底怎么回事。

許一城捧起銅磬，把磬口對著王老板：“你可知道這行梵文寫的是什么？”王老板訕訕表示不知。許一城道：“這行梵文叫作芬佗利華，意思是大白蓮花。佛經里稱贊人，常說人中芬佗利華，跟咱們說人中呂布馬中赤兔差不多。”

“這不挺吉利的嗎？怎么還鬧女鬼？”王老板納悶。

“這芬佗利華有鎮壓邪魔的功效。夫人看到的那名旗頭女子，恐怕是受了什么冤屈，一靈不昧困在磬中，被大白蓮花鎮著，一入夜便拼命掙扎，是以銅磬不敲自響。”許一城一本正經地說。類似的說辭王老板也聽和尚、道士們說過，將信將疑。他問解法，許一城豎起一根指頭：“今日我可叫這銅磬不再驚擾。不過若想徹底化解她的怨氣，還得要有功德浸潤。”

“有，有，我太太經常抄佛經的。”王老板說。

許一城搖搖頭：“抄佛經只是虔敬，行慈悲才是功德。”許一城這話一出口，劉一鳴、黃克武就知道他又要干什么了，再看他得道高人一樣的神情，無不竊笑。

王老板也是個識言知趣的人，立刻表示：“明兒一早我就去再捐五百大洋給福利院。您趕緊作法吧。”

許一城點點頭，從海底針里挑出一柄小銼，拿起銅磬，狠狠地銼了幾下，重新擱回去。王老板問，完了？許一城說對，做完了。王老板大驚，說不用念經畫符啥的嗎？許一城朗聲笑道：“放下銼刀，立地就可成佛。真正的好手段，看的可不是時間長短——今晚十點半，等著瞧就是。”

看他說得言之鑿鑿，眾人都將信將疑，就連劉一鳴都不知道他葫蘆里賣的什么藥，一把銼輕輕蹭幾下就能管用？未免太簡單了吧？

王老板請他們晚上吃了一頓家宴，可大家的心思都不在這里，只有許一城談笑風生，胸有成竹。到了快十點半，眾人再次聚在佛堂門口，支愣起耳朵仔細傾聽。時間一過，那銅磬果然悄無聲息，再無動靜。

王老板大喜過望，連稱許一城是活神仙。藥慎行站在邊上，手里摩挲著腰間懸著的一枚銅印，臉色陰沉得快滴出水來，他折騰了兩天一無所獲，可許一城輕輕兩銼就解決了。最可恨的是，自己還不知道他是怎么弄成的。這事要是傳到家里，豈不是又給他加分了？

可藥慎行眼珠一轉，又擺出一副笑容，順著王老板的口風連聲稱贊，說我這個弟弟天賦異稟自幼修道，最擅長降妖除魔，怎么玄乎怎么吹。藥慎行想清楚了，棒殺不如捧殺。如果能把許一城坐實了會捉妖的身份，那對自己就再沒有什么威脅了。家里再如何敗落，也不會選一個神棍來做族長。

對這些“贊頌”，許一城只是淡淡地解釋一句：“我不是道士，我在清華學校學考古的。”大家只當他是謙虛，再說“考古”一詞聽著玄奧，保不齊也是什么修道的法門。

王老板請五脈的幾位回前堂喝茶，然后叫了家里一干人等在佛堂祭拜，感謝菩薩恩德。許一城在太師椅上坐著，喝著王太太親手泡的茶，悠然自得。劉一鳴湊過去低聲問：“許叔，這怎么回事？”他根本不信那些怪力亂神的東西。

許一城斜看了他一眼，淡淡吐出四個字：“共振原理。”

劉一鳴瞪大了眼睛，沒聽明白。許一城笑道：“此事古已有之，我不過是照貓畫虎罷了。唐代有個叫曹紹夔的人，他有個和尚朋友，因為屋子里的磬總跟外面鐘聲一起響，以為有古怪，嚇得病了。曹紹夔拿銼刀銼了幾下，磬就不響了。他解釋說因為鐘和磬恰好音律相合，擊彼應此，所以有了共鳴。只要稍微改變它的形狀，音調一變，聲音就消失了。用現代的科學道理來說，就是物體頻率恰好一致，產生了共振。”

劉一鳴奇道：“可這附近并沒有寺廟，也沒聽到鐘聲啊。”

許一城豎起一根指頭：“沒鐘聲，可有別的，你仔細想想。”劉一鳴想了一圈，突然“啊”的一聲：“火車？”許一城贊道：“一鳴你腦子果然好使。正是火車。這里位于崇文門內，距離京津鐵路不遠。我剛才在學校查過時刻表，每晚十點半，有一趟火車從天津開到正陽門火車站，恰好路過這附近。火車輪子在鐵軌上滾動，聲音低沉，恰好跟這個銅磬的音律對上了。”

“敢情這銅磬不是鬧女鬼，而是鬧火車啊。”劉一鳴笑道。

黃克武急問：“那許太太看見的那個女鬼呢？”

“那個銅磬下窄上寬，兩邊略凸，燭影一照，可不就有點像旗頭女子？其實天下本無事，庸人自擾之，多少煩惱，無非就三個字：想多了。”許一城別有深意地瞥了一眼藥慎行。后者此時站在廊下，負手望著漆黑的夜色，一言不發。藥慎行也不信怪力亂神，但他琢磨不明白許一城是怎么解決的，又不愿露怯，只好遠遠站開，故作深沉。

此間事情已了，許一城捧起茶碗又啜了一口，掏出素白手帕擦擦嘴角，準備起身走了。正在這時，門外傳來一陣腳步聲。眾人一抬頭，看到王家管事攙著一位須發皆白的老頭子，直入前堂。

北京這都已經快入伏了，老頭子還披著一件掐邊銀鼠皮襖，似乎耐不住半點風吹。他臉上老皮溝壑縱橫，后腦勺還梳著一根長長的銀白色辮子，整個人佝僂著背，像是一只快被曬干的蝦，唯獨那兩只眼睛亮得很，像是海東青的鷹眼。

管事的對他十分恭敬，口稱富老公。老頭子進了屋，開口便道：“聽說你家里有個刻著蓮花的銅磬，拿給我看看。”富老公的聲音有些細柔，口氣卻強硬得很。管事的有些為難，老頭子拐杖一頓，管事的一哆嗦，趕緊說我去問主人說一聲。過不多時，王老板匆匆轉出來，一躬到底：“富老公，什么風把您這么晚給吹來了？”

“那個銅磬，我要看看。”富老公說。王老板擔心這磬才被封印不宜輕動，可又忌憚這位老人家，就把征詢的眼光投向許一城。許一城點點頭，表示不妨事。王老板這才吩咐仆人去佛堂取來，自己陪著富老公說話。