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妹妹聞弦知雅意，立刻道：“姐姐莫不是也想?yún)⑴c棉布生意？”

“咱們官宦人家，說(shuō)什么生意？多不好聽(tīng)。”龔太太手一揮，道，“不過(guò)時(shí)想為兒女備些嫁娶之資罷了。”

因洪武皇帝的規(guī)定，本朝的官兒俸祿一向低得可憐，想憑借那一點(diǎn)微薄的俸祿養(yǎng)活一大家子，壓根不可能，除非過(guò)得是乞丐日子。因此不少官宦人家，暗地里都有自己的生財(cái)之道。

龔太太問(wèn)：“不知你能不能提一句？”

“應(yīng)當(dāng)可行。”妹妹怕隔墻有耳，抬頭觀察了一下四周，方壓低了聲音道，“我婆婆這次過(guò)壽，也想同小姑子提這件事呢。我私底下同相公提一提，把你也帶上。”

“如此最好。”龔太太從手腕上褪下一只玉鐲，硬要給妹妹戴上。

妹妹推辭了一番：“咱們姐妹之間，這是做什么？成色這樣好的玉鐲，姐姐留著自己戴便是。”

龔太太道：“我如今豐滿了些，戴著這玉鐲有些勒。你就權(quán)當(dāng)幫姐姐的忙，暫時(shí)放在你這兒保管些時(shí)日。”

妹妹拗不過(guò)她，只得笑納了。

幾日過(guò)去，都沒(méi)有消息。龔太太整日念著這事，不由得心里有些發(fā)急。

聽(tīng)說(shuō)那文瑞康一向清廉，素來(lái)與其他人交往也不多，會(huì)不會(huì)搭不上這根線？

龔太太急得嘴角冒泡，終于聽(tīng)到了回信，文瑞康竟然愿意見(jiàn)他們！

官員與太監(jiān)往來(lái)，聽(tīng)著不好聽(tīng)，因此文瑞康并未邀請(qǐng)龔太太等人造訪他私宅，而是道今日崇福寺梅花開(kāi)得早，可以去上香。

一行人悄悄趕到崇福寺，等了一會(huì)兒，文瑞康卻沒(méi)有出現(xiàn)，出來(lái)招待的是他的干兒子胡輔。

“干爹今日在宮中當(dāng)值，不得空，聽(tīng)聞幾位一直想來(lái)府上拜訪，便命我給諸位煮茶。”

胡輔笑著請(qǐng)龔夫人他們往茶室坐，里面一張茶桌，是用整塊雞翅木根雕成的，很有野趣。

幾人在茶桌旁坐，彼此寒暄了幾句，漸漸繞到了今日的正題——織女機(jī)與鵲橋機(jī)。

胡輔并不扭扭捏捏，只是直言：“織女機(jī)與鵲橋機(jī)，這一段時(shí)間內(nèi)都不會(huì)直接出售的。但為了寒苦百姓能用得起棉布，也會(huì)到宮外送幾臺(tái)。況且這么重的東西也不可能抬著亂走，多半會(huì)采取像眼鹽引一樣的方式。”

那如何才能拿到這“機(jī)引”呢？在座之人心照不宣，言笑晏晏喝著茶，心里頭已經(jīng)有了成算。

龔太太回府之后，將今日見(jiàn)聞盡數(shù)說(shuō)與丈夫聽(tīng)。

丈夫盤算了一會(huì)兒，問(wèn)：“你說(shuō)這文公公，大約要多少銀子才肯松手？”

龔太太用手指比了個(gè)數(shù)。

“我妹丈他們家，是這么想的。”

這筆數(shù)說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小。丈夫想了好一陣子，才拍板，讓龔太太開(kāi)庫(kù)房取銀子。

好不容易才弄到機(jī)引的名額，龔太太的丈夫去上朝，見(jiàn)還有些文官對(duì)織女機(jī)與鵲橋機(jī)之事喋喋不休，心里不喜。不過(guò)他也不好明著提出反對(duì)，便匿名寫了一篇文章，大贊物美價(jià)廉棉布的好處，刊登在一家小報(bào)上。

等到新一期報(bào)紙出來(lái)，龔太太丈夫發(fā)現(xiàn)，原來(lái)在小報(bào)上就織女機(jī)與鵲橋機(jī)之事發(fā)表議論的不止他一個(gè)，還有好些人呢。

有人支持，有人反對(duì)，一時(shí)間，全京城的小報(bào)都議論紛紛，連帶著聽(tīng)報(bào)的百姓也有了個(gè)印象，知道朝廷造出了新織機(jī)，織出的棉布價(jià)錢格外便宜。

這些百姓才不在乎什么“之乎者也”的大道理，只是到處打聽(tīng)哪里能買便宜棉布。打聽(tīng)出來(lái)了，天不亮就沖到慈幼局紡織廠門前排隊(duì)，黑壓壓的一堆人，紡織廠看門的人醒來(lái)時(shí)，都嚇了一跳。

***

“慈幼局紡織廠前排隊(duì)買低價(jià)棉布的人，排了好長(zhǎng)好長(zhǎng)的隊(duì)伍，都到胡同口了。紡織廠像娘娘說(shuō)的那樣，憑戶籍分辨，一人只許買那么多。可就是這樣，還沒(méi)到午時(shí)，棉布就被搶完了。”

坤寧宮里，蔡衡眉飛色舞的向張羨齡稟報(bào)慈幼局紡織廠的情況。

雖然還是不少反對(duì)之聲，但支持的聲音也漸漸響亮起來(lái)。總體而言，形式一片大好。

“人都說(shuō)諸葛孔明運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外。臣今日方知是什么意思？娘娘真可謂是女中諸葛。”

張羨齡原本在喝甜牛乳，聽(tīng)了蔡衡這等不要臉的拍馬屁之言，放下甜牛乳笑道：“快別說(shuō)了，我雞皮疙瘩都起來(lái)了。”

蔡衡干笑了兩聲，換了一種風(fēng)格：“那些換上暖和棉衣的百姓，都對(duì)織女機(jī)和鵲橋機(jī)贊不絕口了，就差給兩臺(tái)織機(jī)上香了。”

“可有些貧寒織戶，怕也恨不得砸了織女機(jī)與鵲橋機(jī)。”

說(shuō)到這里，張羨齡臉上的笑容黯淡了些。

新技術(shù)的發(fā)展，不可避免的會(huì)給一些舊式行業(yè)帶來(lái)沖擊，張羨齡并沒(méi)有神通廣大到能解決世間所有難題。

有人贊，有人怨，都是織女機(jī)與鵲橋機(jī)應(yīng)得的。

等蔡衡他們喜滋滋的走了，張羨齡悄聲吩咐文瑞康：“那些錢你都收好了？”

“是。”文瑞康拿出一本奏本，“各家所獻(xiàn)之金都在上頭。”

張羨齡看了，道：“作二八之分，其二是你于辦事之人應(yīng)當(dāng)?shù)玫模蟛糠謩t存起來(lái)，以后用作給貧寒織戶換織女機(jī)與鵲橋機(jī)的補(bǔ)貼。”

“娘娘莫小看臣，臣心甘情愿做這事，并不是金銀。”文瑞康正色道，“臣會(huì)將所有好好存起來(lái)。”

“你不慕名利是好的，可也不能讓手底下的人寒了心。”張羨齡道，“該給的還是得給。”

“臣明白了。”

將這些瑣事料理完，張羨齡歇了半日。午后，尚功局送來(lái)新制的棉衣，都是用織女機(jī)與鵲橋機(jī)所織之布做的。

張羨齡挑了一件棉袍，試了試，棉布穿著很舒適，款式花紋也大氣，明日興王成婚大典上正好能穿。