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劉老頭只好繼續道：“你們可知他是因為什么罪名流放到咱們這兒來的？”

幾人搖了搖頭。

“不知道吧，他可是犯了謀逆大罪！你們讓他幫忙寫家書，萬一他在信里夾帶個什么密令啊藏頭詩啊啥的，利用你們的家書來傳遞密信，一旦事發，那可是要殺頭的！”劉老頭故意恐嚇道。

幾人果然被嚇得扭頭就跑，生怕跟謀逆犯扯上什么關系。

謝霽庭萬萬沒想到劉老頭為了不讓他做生意，連污蔑他私傳密信這種話都說得出來。

之前他再怎么挑剔搗亂都只是小事，但他污蔑他藏有謀逆之心，他必須辯駁清楚，不然消息傳出去，他們兄妹三人，怕是都要丟掉性命。

“劉老先生，您說我利用家書私傳密信，可有任何證據？若沒有證據，便是空口污蔑！”謝霽庭冷聲質問道。

“誰知道你們有沒有什么秘密通信的密文？”劉老頭哼聲道。

“既如此，那便一起去見官，在公堂上分辨清楚！”謝霽庭面色冷厲道。

一旁謝鵬銳也知道此事厲害，聽大哥說要去見官，便直接伸手去拉劉老頭，免得他跑了。

劉老頭見狀不好，當即往地上一躺，哭嚎道：“天理不公啊，老朽年近四十才得了一個獨子，他卻為了報效國家抵御外敵，毅然而然地上了戰場，年紀輕輕就落得個尸骨無存的下場啊！老頭子我白發人送黑發人，不遠萬里來到此地，每日省吃儉用代寫家書，就是為了找到我兒的尸骨，好帶他落葉歸鄉！可是有些人，偏要來搶我一個老頭子的生意，想斷了我的活路不說，現在還要拉我去見官，這世道，還有天理嗎……”

謝鵬銳見這人污蔑不成便躺到地上耍潑，正要上去強拉他起來，把他扭送到官府，卻被謝霽庭攔住了。

謝霽庭此時滿心羞愧，最開始他決定做代寫家書的生意時，是覺得靖和衛人多，就算搶些生意對劉老頭影響也不大。卻不知，原來劉老頭是中年得子老年喪子，他認為的對他影響不大，卻極有可能影響了他的活路。

他自己流放到此有難處，卻未想過，這世上比他活得更艱難的大有人在。

他為了一己私利，卻忽略了別人的難處，實在過于自私！

謝霽庭于是走到劉老頭跟前扶起他，誠懇地道歉道：“劉老先生，先前是在下有所不知冒犯了您老人家，請您見諒！我向您保證，日后絕不會再來搶您的生意了。”

“當真？”劉老頭‘顫顫巍巍’道。

謝霽庭掃了眼四周圍觀的人，溫聲道：“有這么多人作證，您還怕我反悔么？”

“那就好，那就好！”劉老頭擦了擦眼角微不可見的‘淚花’，拍了拍謝霽庭的肩膀道：“小伙子，你是個好的，雖然先前有些不知禮，但還算懂得迷途知返！不像有些人，剛才還準備對我用蠻力呢！”說著，他瞥了眼站在一旁的謝鵬銳。

不知為何，謝霽庭總覺得‘迷途知返’這四個字有些怪怪的，但他還是讓謝鵬銳過來恭敬地給劉老先生道個歉。

謝鵬銳今天來鎮上就是為了防止劉老頭搗亂的，卻沒想到，事情發展到最后，竟然是這般收場。他心里再不情愿，但四周那么多人盯著，大哥也吩咐了，他只能走過去，小聲道了句歉。

劉老頭自是看出來謝鵬銳的不情不愿，便只回了他五個字：“無可救藥啊！”說完，便將桌椅雜物搬到籮筐里，用扁擔挑起來，一步一顫地回家去了。

期間，謝霽庭幾次想要幫他，都被他拒絕了。見一旁謝鵬銳眼里冒著火，似是想上去揍劉老頭一頓，便警告地看了他一眼，而后收拾起東西，也回家去了。

謝鵬銳當然生氣，任誰被說無可救藥都他娘的得生氣！可他確實不敢真的追上去揍劉老頭一頓，畢竟那么多人看著呢，一不小心惹了眾怒，怕是就要被圍毆了。于是，他強忍怒火，跟著大哥一起回去了。

看完這場好戲的眾人這才散開，李紅杏則忍不住點評了句：“嘖嘖，這劉老頭，做戲還知道做全套的！”

走路那一步一顫的，不知道的還真以為他年紀大了身子骨弱呢，可她卻知道，劉老頭能一口氣喝三壇酒，平日里也沒少打五禽戲，身子骨怕是比有些年輕人還結實。

何春桃亦是長了見識，一個老童生，竟然這般會演戲，不知道的，還以為他在哪個戲園子唱戲呢！還省吃儉用？他哪回來桃原食肆，不是大魚大肉好酒好菜一起上的？

也就是謝霽庭剛來此地，不知道他的底細，臉皮又薄，這才上了他的當。

不過也好，有人幫她磋磨謝霽庭，也省得她自己出手了。

第17章 第十七章

謝霽庭和謝鵬銳回到雙坪村，下午村長便來通知他們，從明日起，他們便要去軍營服丁役了。

每家軍戶要出一個正丁，一個余丁。正丁每日操練，吃住都在軍營，每月還有一定的餉銀。余丁則只需定期去軍營服雜役，平日里則要負責開墾荒地，每戶十五畝，每年都要上交一定的糧食。

一旦正丁身亡，余丁便要頂替上去，家里剩余人中，也要再出一個余丁。

當村長問他們倆誰要當正丁誰要當余丁時，謝鵬銳立馬主動道：“大哥自幼體弱，還是我當正丁吧。”

他之所以這么說，自然不是因為體貼兄長體弱，而是他看明白了，這個犄角嘎達的破地方，想要尋個賺錢的營生實在困難。大哥一介探花郎，連代寫家書這樁生意都做不好。往后這個家，怕是連買米的錢都沒有。

這幾日在家，除了青菜粥就是青菜粥，連個肉腥味兒都聞不著，他這眼睛都快冒綠光了。那一小筐雞蛋，他是一個也沒吃著，全都留給馨如那丫頭了。

去軍營做正丁，好歹吃喝不愁，也能聞到點肉腥味兒。而不用留在家里，日日操勞生計，照顧謝馨如，還要開墾什么狗屁荒地。

當然，他做下這個決定最重要的一點是，去年和韃靼國那場大戰兩敗俱傷后，兩國簽訂了長達五年的停戰協議，雖然是以大夏每年送給韃靼大量歲幣為前提，但起碼說明，這幾年在軍營里都是安全的，不會有送死的風險。

謝霽庭也大概明白謝鵬銳選擇當正丁的意圖，不過，他沒有提出異議。畢竟，把馨如交給他照顧，他也不太放心。

第二天，謝霽庭去軍營前，本還擔心馨如一個人在家無人照顧，謝馨如卻主動安撫他：“大哥您就放心吧，我一個人在家沒事的，我都這么大個人了，能照顧好我自己。再說了，珍兒姐也會來陪我玩的。昨天上午你們都不在家，珍兒姐就過來看過我。”

謝霽庭這才放下心來，和謝鵬銳一起，在村長的帶領下，和其他流放過來充軍的一同去了軍營。

到了軍營，正丁和余丁分開，正丁去編隊操練，余丁則等待分配雜役差事。

等了沒一會兒，差事分配下來了，分配給謝霽庭的，是去采石場采石，每半個月要去采五天石。

謝霽庭被帶去采石場后，鄭方問韓副將：“聽說那謝霽庭是個探花郎，讓他去采石場采石，是不是有些屈才了？他那弱身子骨，萬一出點什么事……”

“他犯了大罪才流放至此，不多吃些苦頭，怎知悔改？何況，這苦差別人能做得，他怎么就做不得？”韓峻冷笑一聲。

這樣一個養尊處優細皮嫩肉的貴公子探花郎，讓他去采石場勞作五天，少說也要刮掉他一層皮。若是連這點苦都撐不下來，那也是他自己的命數到了。

謝霽庭到了采石場后，采石場的高管事看他體弱，倒沒給他分配太重的活計，只讓他負責運送石頭。

采石場運石頭用的是獨輪車，這獨輪車本就不太好使，上面放上千百斤的石頭后就更難推了，再加上下山的路崎嶇不平，以至于謝霽庭才推第一趟，車便翻了好幾次。