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文斌和蕭云軒相交多年，兩人關系親厚，蕭云軒又是皇上面前的紅人，說話的分量甚至不下于皇子，他當然希望好友能夠支持太子。但對方從不表態，他縱然心里惴惴，卻也不愿逼問。太子又是個方正的人，更不屑于拉攏關系，日復一日，隨著下面的暗流越發洶涌，文斌也不由得著急了。畢竟現在表面上看來，五皇子占著很大的優勢，關系到身家性命，誰知蕭云軒會不會顧念太子的為人和與自己的友情，真心的支持太子呢。

這事一直是文斌的心頭之刺，如今終于聽蕭云軒表明了態度，他方長長舒出一口氣。

蕭云軒好笑的看了他一眼，搖頭道：“多年的知己，你怎會還不了解我。我也不是因為和你的關系才做這樣的選擇，我是因為忠于皇上，而太子的品格才是最適當的君王人選。你若了解我，便不用我明言，心中也該清楚我的選擇才是。”

文斌笑道：“我何嘗不明白。只是這是何等大事，畢竟關系著你家族日后的前程，所以即使明白，但不聽你親口說出來，心中始終不敢盡信罷了。

宮道開闊，極目一望，四周沒有任何人影。兩人方敢悄聲說這樣的話。及至慢慢轉出宮道，到了大街上，也便不說了。輕輕在馬臀上拍了一下，兩匹大白馬立刻小跑起來，直奔王府的方向。

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時光荏苒，轉眼間，元媛已經從王府回來一個多月了 。

這些日子倒還算清閑，只是隨著春季的到來，她知道自己就要忙起來了，烏拉人的安置要動番腦筋。又添了一二百頃地，總要安排人去耕種，雖說有原來的佃戶，也得派人好好查探一番，把那好的留下來，偷懶不能勝任的好攆走。還有府里大大小小的事情，也都得她拿主意。

這一日正把剩下的兩根地瓜翻出來，這東西拿回來的時候她做了些地瓜丸子，又煎了些地瓜片，還炸了些地瓜絲，結果上上下下的人都說好吃，只可惜就那么幾根，還要留著種子呢。如今眼看清明就要到了，也是時候該培育瓜苗了。

“這如今不是土豆和地瓜，這是金蛋，你可務必看好了。只要等到苗兒出來，我們種到地里去，秋天時出了地瓜，也就好了。”

閣樓上，元媛又仔細的囑咐了浣娘一番，剛要轉身出來，就聽外面芳草道：“姑娘，蘇總管來了，說是有重要的事情找您。”

元媛應了一聲，就走出來。芳草看了她一眼，低下頭有些擔憂的道：“姑娘，我看蘇總管臉色不好，好像……真是有天大的事情發生了，那么穩重的一個人，今日竟連鞋子都穿錯。”

元媛聽了，心里也是一驚，狐疑看了芳草一眼道：“什么大事，能讓他慌張成這樣。”一邊急急的來到前廳，果然，只見蘇以呆呆的坐在椅子上，面色慘白嘴唇顫抖，一雙手捧著茶杯，茶水還灑出了一些。

第三十章

“蘇總管，到底發生什么事了？”元媛的一顆心也沉了下去，心中隱隱有了猜測，能讓蘇以變成這樣的，應該便是和那六十頃地有關了。她從王府回來后，悄悄把兩位王爺打賭的事告訴了蘇以，所以他也明白這事情的重大，如今他這樣慌張，定然是這件事情出了岔子。

“姑娘，壞……壞事了。”蘇以聽見元媛說話，才猛的回過神來，將手上茶杯一頓，就“撲通”一聲跪下來，倉惶道：“是……是小的無能，之前竟然沒發現那些佃戶的異動，如今……如今眼看耕種在即，可是那些佃戶，他們……他們集體退了佃，他們不肯給我們種地了。”

元媛猛然站起，高聲道：“什么？怎么會出這樣的事？他們是不是想提高價錢，或者得什么好處？你先答應他們就是了，怎么著，也要平安渡過這一年。”

蘇以道：“小的和他們說了，小的許了他們無數的好處，可他們……他們卻鐵了心要退佃，姑娘……他們肯定是被言親王府的人收買了啊，小的讓人去打聽，說是那個姓吳的許了他們重利，還和他們立了契約。答應給他們安排好退路，一離開咱們這里，就去王府那邊種田，待明年這田地變成言親王府的，仍讓他們回來種。”

元媛走了幾步，強迫自己先冷靜下來，半晌，她站定了腳步，望向蘇以道：“這么說，那些人是不會回頭的，對嗎？那好，我們之前不是也買了一二百頃地嗎？就把那些地里的佃戶調過來種這份田，到秋天的時候，租子讓他們少交一成。”

蘇以急道：“姑娘，我和那些佃戶也說了，可他們誰都不肯過來種這些地。若再逼緊了，就說連那些地也不種了，我想他們也是早得了那個姓吳的好處或是立下了約。姑娘，這可怎么辦？現在再去外地征集佃戶已經來不及了。而且哪有可能一下子找到那么多佃戶？”

“他們這是故意的。早就商量好了卻一直不告訴我們，他們這是要在最緊要的關頭給咱們致命一擊。”元媛握著粉拳，狠狠在桌子上捶了一下：“太卑鄙太無恥了，難怪那個言親王會打下這種賭，他根本是早就計劃好了的。”

蘇以點頭道：“姑娘說的沒錯，只是現在說這些都沒用了，我們……我們總得想個法子才好，只是……只是這一時要去哪里找那么多人？哎呀，這……這可真是糟透了。”

“你是總管，別做出這副樣子，讓莊上的人都跟著惶惶不可終日的。”元媛慢慢冷靜下來，對蘇以道：“你先下去吧，忙別的事情，我再想想辦法，不管怎么樣，就算是最后咱們自己種，也得把這地給種下來。”

蘇以心想你又能有什么辦法呢？但現在事情已經到了這個地步，也只好把希望寄托在元媛身上了，往沒良心的地方上想，畢竟這莊子里主事的是元媛，真的出了事，和自己也沒有太大干系。

待蘇以苦著臉退下，元媛這里又在屋中踱了幾圈，只覺腦子里漫無頭緒。又覺屋里悶得慌，因此也沒找芳草浣娘等人，便披了一件紫紅色的多羅呢披風出去了。

一路來到石頭營，入目是廣闊的平地，間或有幾條丘陵在視線盡頭蜿蜒起伏著，一時間，元媛覺得胸中郁悶被吹散了不少。

“元姑娘，怎么自己就過來了？身邊也沒帶個人跟著。”一個叫拉忽的婦人遠遠看見她，連忙走過來：“你可是要找巴比干嗎？他今天和幾個男人一起去城里找活計了。”

元媛愣了愣，微笑道：“哦，他們去找活計了嗎？也對，春天了。”

婦人笑道：“是啊，托姑娘的庇佑，我們整個部落渡過了這個寒冬，還有姑娘賞的銀子。只是也不能坐吃山空啊。天下的人哪里都像姑娘這樣心善，多是瞧不起我們，巴比干他們也不愿奴顏婢膝，這都進城找好幾次活計了，卻也沒有什么收獲。”

就如同是電光火石般的，一道靈光在元媛腦中一閃而過，她忽然激動的一下子緊握了拳頭，回頭望望石頭營中走動進出著的人，一個計劃在她心中慢慢成形，讓她興奮的身子都不由自主的輕顫起來。

“元姑娘。”那婦人被元媛的異態嚇住了。待到見元媛一把摘下了頭上的斗笠，任那輕軟的白紗隨著春風飛舞，她就更是嚇懵了，連忙道：“姑娘，這里風大，你們的講究又多，快……快戴上，免得得病了。”

元媛卻顧不上這些，一把拉住了那婦人的手，激動問道：“我問你，我以前恍惚聽說你們烏拉人都是很能干的，種地放牧，射獵打漁都能干，可是真的嗎？”

那婦人呆呆點頭道：“哦，是的。我們烏拉幅員遼闊，多的是富饒的土地。草原高山河流遍布整個國家，所以這些工作我們都會干。”

元媛緩緩的點頭，微笑著自言自語道：“好，這就好，這就好。”她忽然愉快的笑了起來，倒讓那婦人一頭霧水。剛要問，就見元媛又戴上了斗笠，輕快道：“大嬸，等巴比干他們回來，你就告訴他們，以后不用去城里找工作了，讓他來找我，我給你們找一個好活計。”說完也不給那婦人解惑，便徑自去了，一路上都灑下了銀鈴般的笑聲。

那婦人還是頭一次看到元媛這樣活潑高興的樣子，摸著頭尋思了半天，也不解其意，不過看見元媛高興，她心里也覺得很愉快，想到元媛讓自己捎的話，就連忙去到巴比干家里，一邊和他媳婦說話一邊等他回來。

蘇以雖然讓元媛遣了回來，但他如何能有心思辦別的事，偏偏事情又多，不得不沉下心神專心應付。好容易到了傍晚，廚房那邊送過飯菜來，他也沒心思吃，都推在一旁，然后就對著墻壁怔怔發呆。

忽聽外面一個清脆的聲音道：“蘇總管，姑娘讓你吃完飯過去一趟，說是有要事商議。對了，姑娘讓你放開心懷吃飯，吃飽了再過去。”隨著話音，芳蓮出現在門邊，手里提著一個小小食盒：“呶，這是姑娘賞你的菜，八寶鴨子和春卷兒。”

蘇以苦笑道：“哎喲我的姑娘喂，這時候還有心思拿我開心，我這頭發都快讓我揪掉了……”一語未完，忽然醒悟過來芳蓮的話，怔怔瞧了她半晌，然后喜動顏色大叫道：“莫非姑娘已經有了主意？天啊地啊，我的祖奶奶，姑娘該不會是諸葛孔明再世文曲星下凡吧？”一語未完，早已沖了出去，哪里還顧得上吃飯。

芳蓮只覺一陣風從自己耳邊刮過，再抬眼看時，蘇以已經就剩下一個影子了。她張大著嘴愣了半天，才舒出口氣，喃喃道：“真沒想到，蘇總管竟還是飛毛腿來著。嘖嘖，姑娘賞的菜也沒吃，明明就讓他吃飽了再去商議的嘛，回頭不說他耐性不好，又該埋怨我沒把話說清楚了。”

蘇以到的時候，巴比干已經過來了，元媛也是飯吃到一半，聽說他來了便撂下飯碗出來。恰在這時蘇以也到了。倒把元媛弄愣了，一邊走進椅子里坐下，一邊道：“我才剛還讓芳蓮給你送飯，讓你吃飽了過來，估計這會兒她也就是剛到，你怎的倒先來了？”

蘇以笑道：“姑娘真會說笑，那事兒不解決，小的哪里還能吃得下飯？這不，一聽見芳蓮的話，小的這就趕緊跑過來了。”他一邊說，一邊狐疑的看著在旁邊坐著，面露茫然表情的巴比干，心想這樣重大的事情，姑娘叫他過來干什么？

剛想到這里，便覺渾身激靈靈一抖，腦子好像劃過一道白光，然后他就一跤坐在地上，又叫又笑道：“不錯不錯，我真是蠢豬我真是蠢豬，竟然沒想到他們，我的天啊，我是豬，是豬啊……”

元媛咳了一聲，輕輕道：“蘇總管，你失態了。”她心里氣道：什么意思？沒想到就是豬？那我最初豈不是也是蠢豬，呸呸呸……

蘇以連忙站起來，不住的點頭道：“是是是，我失態了我失態了，姑娘，我實在太高興了。姑娘，您不是人，您是神仙是仙女啊，我就說我這里都成油鍋里的螞蟻，就差蹬腿閉眼了，怎么您聽了，竟是波瀾不驚鎮定如恒，原來您心里早就有了這主意，姑娘，您簡直就是孔明在世孫武復生……”

“得了，蘇總管，越說越不像了。”元媛伸手撫了下額頭，那邊蘇以才終于控制了興奮的情緒，諾諾在椅子上坐了。然后他看向巴比干，那目光沒來由的就讓巴比干感到一陣惡寒，身上掉了好幾層的雞皮疙瘩，沒辦法，實在是那眼神太含情脈脈太惡心人了。

元媛也忍不住笑了，對蘇以道：“蘇總管，別看了，你看巴比干讓你嚇得，腦門上都冒冷汗了。”

蘇以連連點頭答應，嘴角邊的笑容卻是越來越擴大。巴比干忍不住又抖了幾抖，轉向元媛道：“姑娘，您就別再喝茶了，我也不信您這會兒就渴成這樣，您就告訴我，到底發生了什么事吧？”

元媛放下茶杯，咳了一聲，這才溫聲道：“我聽說你們去城里找活計了，如何，可找到了嗎？”