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,宮中人心險惡。”
“父親,這些年我見識的惡意還少么?人們看到眼瞎的人,就以為他耳朵也聾;曉得我有狂疾,就以為我智力也低下,把歧視與鄙夷明明白白掛在臉上。宮中人除非是另一個物種,不會比這更惡劣吧?”
“太子能為你做的,亦十分有限。”
“世人的情感原本就稀薄。期望得到更多,注定會失望。太子么,他至少在意我的生與死,這就足夠了。”
子蒹詫異地看女兒。父女間從未有過這樣的懇談,他也才發現女兒思想如此通透,涼澈如秋水。
“茱茱,我并非不關心你——”
“我明白的,”茱茱擺擺手,即將步入新生活的她,無意再糾結往昔,“您若對我母親無情,對我不關心,早在我母親赴水死后,就可以娶新婦,生育健康的新兒女,而不是抱殘守缺,活在舊日的陰影里。”
子蒹向女兒坦白,“她那次砍我,是因為我要扼殺你。她受了刺激,不是無緣無故發瘋——”
清醒后,仲縵亦十分驚恐。她本是溫柔女子,連蟲蟻都不忍傷害,卻在瘋癲狀態下,把親愛丈夫的臉砍得血肉模糊。她抱著女兒去投水自盡,又不忍心尚是幼嬰的茱茱與她一起死,最終將其棄在汀洲上。
子蒹合上雙目,淚水長流,耳畔仍回蕩著那一天寒汀之上,茱茱嘹亮的嬰啼,響徹云天,驚破雁陣。
這些細節,茱茱都聽淥姆說過。老婦人說一次,哭一回,眼睛漸漸失去光明。茱茱也從中認識到幽怨和泣涕的無用。
“我母親當年嫁給您,如同我現在嫁給子瑰,是為爭取當下的好時光。您大可不必因為愧疚,就拿自己的后半生給她殉葬。”
仙眷
二
太子夫婦婚后的居所定在館娃宮,與玟王的朱雀宮、湘夫人的碧落宮有水道和復道相通。
包括槃史氏在內的國中八大家族,以及玟的屬國,均陪送了媵妾。加上太子瑰舊有的侍妾,組成了一個粉黛小朝廷。
茱茱在婚禮后接受她們的朝拜,好奇男人的朝廷上是否也似這般,雍雍熙熙中暗蓄風雷。
湘夫人給茱茱和媵妾們各安排了傅姆,分別教她們為妻之道和為妾之道。課程都是一樣的枯燥,但茱茱愉快的課外活動卻是她們想往不到的。
*
太子瑰的兩個妹妹阿餮、阿淘隨母在渰,但每歲仲夏皆會來玟小住。今夏適逢兄長結婚,停留時間較往年更久一些。
兩位邦媛的下榻處照例是館娃宮,這本是玟王弗闐為情婦渰女侯修筑的別館,如今是太子夫婦的居所。
渰世女阿餮行走在幽涼微芬的回廊里,望著碧綠明滅的午后苑景,感慨:“父親的一番心思,全都枉費了。”
阿淘瞥她一眼,沒有答話。與姊姊在一起時,她慣于沉默。
太子妃茱茱在蘭圃邊的空場上等她們。地上橫放
一條長繩,幾根短繩搭在圃欄上。旁邊站著一排等待搖繩的宮婢。
阿餮道:“跳繩要人多才好玩,請阿窈她們也來吧。”
太子瑰的媵妾中,有許多是阿餮姊妹的舊識,如鹖師氏的阿窈。
茱茱卻道:“我們玩我們的,不必叫上她們。”
阿餮早看出茱茱排斥媵妾,覺得她這樣做不夠當家主母的心胸,勸道:“冷落她們,她們會傷心的。”
茱茱一笑,“等我走了,有她們得意的時候。”
阿淘陡然心驚,抬眸看她。
茱茱已拿起一根短繩,“我們先比一比,一氣跳下來,不許間斷的。”
對待兩位邦媛,她是極友愛的,跳完繩后,允許她們試騎自己的大水牛。
阿淘摸摸牛角,贊嘆:“它這樣壯健,又這樣溫柔。”
茱茱道:“大類尊兄。”
阿餮推她一下,“你怎么拿牛比我哥哥?”
茱茱調皮地笑,“你們當然不懂。”神氣中大有已婚女子的優越感。