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鄉村的夏日，熱鬧又迷人。白天，村民都到大田里勞作，多熱的天，多大的雨，也從不間斷。夜晚坐在屋前屋后，搖著大葵扇乘涼。年輕人都喜歡挨家串門，或成群結隊到河里游水，到祠堂里聽老人講古，或跟五虎將學武藝。

賴龍將年輕人組織起來，編好班次，輪流在祠堂里過夜。子文來編縣志，占著了地方，雖然沒地方睡覺，年輕人晚上仍然喜歡來玩耍，到半夜才回家去。子文見賴家村人，娶的都是外村的老婆，七八千人的大村子，沒有一個娶本村人的。以前賴姓人喜歡與河口村對親家，自從械斗之后，兩村聯姻的人急劇減少，好些賴姓人舍近求遠，到倫和，布袋村去物色新娘，有的甚至到英州的浛洸去，每次來回的車馬費用也不少。子文說：“賴家村那么多姑娘，你們為何要舍近求遠呀？”年輕人說：“娶了同姓女子做老婆，是不準進祠堂的。”子文翻看賴家族譜，五百年竟沒一戶破這祖規的。

好在賴家村人雖然不是戶戶大把錢財，也不愁衣著，更兼村風良好，人們和睦相處，附近村莊人家，都喜歡將女兒嫁到這里來，有好幾戶一家幾兄弟，娶人家幾姐妹的，堂姐妹是娌妯的比比皆是。這種親上加親的聯姻，又加重了賴家村的凝聚力，在村中，一個十戶八戶的小家族，嬸母們你叫我姨媽，我叫你姑姐，幾乎都可以找出八輩子的親戚。每家每戶，做起紅白喜事，是不愁沒人來湊熱鬧的。

書春十分喜愛這地方，在這里，她每日都被濃濃的鄉情包圍著，端午節，這家請她吃糍，那家請她吃粽，姑娘們整晚圍著吱吱喳喳，說這說那。書春雖然喜愛幽靜，更喜歡和姑娘們談天說地。書春有時突發廳奇想，如果子文身體康復，她和子文在一起在這村莊和鄉人一道，日出而作，日落而歸，是一件多美的事！

老校長家里要修房子，抽不開身，讓書春來村校代兩日課。蕭湘和書春很要好，兩人無話不談。蕭湘很敬佩書春，也很同情她，倆人對賴府大院，都有一種看得見，摸不著的感覺。書春羨慕蕭湘，子壽敢說敢做，一輩子只愛蕭湘一個，蕭湘是多少幸福！書春和子文的緣分只是月中月，鏡中花。“三月桃李九月開”，現在桃李恐怕沒有結果的希望了。

書春仍然不甘心，如果進入賴府，就算做個有名無實的妻子，她也情愿。

書春覺得蕭湘有些事兒要瞞著她，聽子文說過，子壽和蕭湘好像替游擊隊辦些什么事，子壽讓共產黨赤化了。書春是不大相信的。她知道共產黨是替窮人說話的。專門“劫富濟貧”，子壽是個怎么的“混世魔王”，也不會糊涂到跟家里對著干。

然而，書春見到子壽和蕭湘時常關起房門，老半天不出來，也不像情人的卿卿我我。后來看到那個新教員時去偷看，以為是年輕人好奇，也不在心上。

一日下午，學生早已放學，有個陌生人來找蕭湘，新教員又走房門口豎大了耳朵。書春看不過去，走過去開玩笑說：“世上真有不透風的墻啊！”新教員搭訕著走開了。書春想把這個可笑的事告訴子壽，上前敲開了門，誰知房中有個陌生人。書春一時覺得有些尷尬，連忙退出來，沒多久，就聽到校門傳來一陣腳步聲，子壽氣喘吁吁跑進來，敲著蕭湘房門叫：“快跑，有人來了！”

原來剛才子壽從祠堂出來，看見新教員急匆匆往河邊跑去，領著幾個人從一條漁船上拿著槍跑上來。知道事情不妙，連忙跑到村校來報信。游擊隊馬隊長正和蕭湘相議事宜，蕭湘立刻將馬隊長從村校后門送走，新教員就領著兩個人闖進學校來。三人圍著蕭湘房間，新教員一腳踢開房門，看到的是蕭湘和子壽在一起，新教員氣急敗壞地說：“剛才那個人到哪去了？”子壽明知故問：“這位先生要找什么人啊？”新教員將房中搜了個遍，還是找不到其它人，就說：“剛才我明明看見有個紅臉小伙子進來了，這人是游擊隊，你們窩藏游擊隊，快跟我們走一趟。”

新教員果然是三鞭子派來的暗探，三鞭子不光派來暗探，還派了幾個警察躲在石圍嘴河邊的船上與暗探接應。三鞭子早已探知蕭湘只把一袋大米交給天后廟，剩下那兩袋到哪里去了？顯然是交給游擊隊。三鞭子很惱火，苦于抓不到人證，要看賴長生的面子，又不好貿然捉人。他囑咐暗探，凡發現蕭湘在村校有什么不軌行為，要馬上現場抓獲，押回縣里。

暗探立刻要抓人，子壽說：“憑什么無故抓人？”暗探說：“她私通共產黨！”子壽說：“共產黨在哪里？”暗探說：“讓她放跑了！”子壽大聲說：“抓賊抓贓，捉奸捉雙，無憑無據，不可亂抓人！”堵在學校門口不讓走。

子壽正和暗探爭論，書春連忙去通知子文。幾個人押著馬隊長走了過來，原來警察兵分兩路，一路由暗探帶人來村校，一路在村校后山路口守著，馬隊長沒有防備，就讓警察抓起來了。幸虧馬隊長沒有帶槍，死不承認進學校與蕭湘見面。暗探用手指著馬隊長鼻子說：“我一眼就認出你這個紅臉仔，鬼頭鬼腦鉆進人家大姑娘房間去。燒成灰我也認得！”喝令警察將人押走。暗探帶著五六個人，又拿著槍，子壽著急也沒辦法。

剛來到賴家村，賴姓一班人攔住了村口，子文領著二三十個賴家村人來了。暗探舉著手槍揮了揮，大聲說：“我們是抓共產黨，你們攔路干什么！”“嘩啦……”一聲，賴姓人齊齊舉起了手中槍，賴龍走上前說：“一次來抓共產黨，二次又來抓共產黨，你們到底有沒有完？”眾人大聲嚷：“我們賴家村沒有農會，也沒有共產黨，你們想敲詐勒索到別處去！”

暗探強行要將人帶走，子文說：“你們給我說說，這二人怎么是共產黨了？有什么證據？”暗探一時說不出所以來，想了想，說：“這女子是縣里掛上號的，余局長指示我監視她，是不是共產黨，回縣上再說。”子文望著子壽說：“她真的是共產黨？”子壽說：“發神經！”子文說：“她是我未來弟媳，我可以擔保。”暗探指著馬隊長，說：“這人你也能擔保嗎？”子文說：“他是我的客人，是我讓他來這里的，你們怎么能隨便說人家是共產黨？”

幾個警察都望著暗探，暗探一時又無話可說。剛才，書春去告訴子文，說有人要抓走蕭湘，子文馬上明白是怎么事了。他早聽子武說過，子壽的未婚妻是個共產黨，今日她有難，子文只認她是弟弟的未婚妻，也不管她是共產黨還是國民黨了。

暗探知道子文是賴府大公子，不光是三鞭子，說是抬出陳督軍來，恐怕也嚇不倒他。看看賴家村人多勢眾，“五虎將”將嶄新的槍栓拉得“啦啦”直響，想想好漢不吃眼前虧，就自己找了個臺階說：“我們給賴家大公子一個情面，我們走，后會有期。”