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行動(dòng)有兩個(gè)好處,其一,此時(shí)待抓的人往往還在睡夢(mèng)中,被拎起來時(shí)衣衫不整,羞恥感加深了恐慌,故而難以負(fù)隅頑抗。其二,半夜破門而入,驚動(dòng)一家老小,老人的恐懼,幼兒的啼哭這對(duì)犯人是一種極大的精神折磨,同樣能省下他們不少事。
這樣的經(jīng)驗(yàn)之談自然是上百年來代代廠衛(wèi)實(shí)踐之中總結(jié)出來的,如此陰毒野蠻無怪乎累累罵名,不過廠衛(wèi)越是兇殘,圣上就越需要他們,蓋鷹犬之才,爪牙可任。
然而等到了縣衙卻出乎蕭慎意料,趙元丞身著七品青色圓領(lǐng)衫,頭上的烏紗、腰上的束帶皆一絲不茍,整整齊齊,端坐在衙門大廳里端著青花瓷杯不緊不慢地品著茶。見東廠番子進(jìn)來,眼皮也不抬一下。
來前有沈元亨的造訪,蕭慎倒是不意外趙元丞提前得到消息,不過看他這副裝腔作勢(shì)的樣子不由心中冷笑。東廠抓人什么陣勢(shì)沒見過?有人殺豬般哭爹喊娘,也有人端著士大夫的架子,一副可殺不可辱的樣子。而這趙元丞擺出這般姿態(tài)來怕是早早得到消息,以為上面有人保他。蕭慎在心中譏笑不已,心道:“這類地方芝麻官哪里能懂朝堂上的暗潮涌動(dòng),怕是還不知道無論如何他是必死無疑的。”
那趙元丞卻還在拿腔拿調(diào),說道:“勞煩廠公從京里出來一趟,下官有罪。”說著輕輕放下茶杯,起身拱手,深深鞠一躬,卻神色不變,不卑不亢。起身后又道:“只是不知道這地方糾紛,何勞東廠大駕呢?”
蕭慎一笑,向星紀(jì)一擺手:“給趙大人瞧瞧。”
星紀(jì)旋即拿出圣上手諭在他面前展好,上好蠶絲織錦配上烏黑色的玉軸,蓋有慶文帝的印信,自是假不了。
“看清楚了吧,趙大人”蕭慎背著手,不屑之情溢于言表“那就別慎著了。”又一頓,道:“對(duì)了,趙大人最好趁著半夜腦子清楚好好想想都還有誰與此事相關(guān),給本督擬個(gè)名單出來,明兒一早大家都省點(diǎn)事兒。”又一招手,底下一個(gè)東廠番子拿了紙筆硯墨一應(yīng)俱全,呈到趙元丞面前。
“趙大人,請(qǐng)吧。”
那趙元丞依舊坐著不動(dòng),手里的茶卻再也不喝不下了,拿在手里放也不是,喝也不是。良久,緩緩道:“不知廠公讓下官寫什么呢?”
蕭慎笑了:“看來趙大人半夜三更不睡覺腦子也糊涂了,好,就讓本督提醒你一下,那莊園的打手王三、王六總得寫上吧?還有此處皇莊的管家黃進(jìn)喜……”
“黃公公是老祖宗的人。”趙元丞打斷蕭慎,小心翼翼地提醒道。
蕭慎瞇起眼睛上上下下打量著趙元丞,臉上的笑意仍是不減:“萬歲爺是讓本督將涉及此事的所有人都帶回去。本來嘛,萬歲爺下命令,本督負(fù)責(zé)把人帶到,進(jìn)了京往刑部大牢一送,暫時(shí)就沒本督的事兒了,大可回去吃飯睡大覺。等到三司會(huì)審的時(shí)候趙大人才能再見著本督。”又湊近了,和趙元丞僅一肩之隔,他身量比趙元丞高出半個(gè)頭不止,氣勢(shì)逼人,開口說道:“搬出老祖宗來也不頂用,要怪就怪趙大人您是攤上大事兒了。”他伸出一根手指來,指指上面,神情促狹:“莫要以為宮里面有人說話了就是根救命稻草。”
“寫吧!趙大人!”
待蕭慎一行押解了趙元丞,回到下榻驛站時(shí)已過四更天,他正打算抓緊回去歇息時(shí)發(fā)現(xiàn)宋秋荻站在驛站小院里。
“你怎么還沒回去歇息?”蕭慎皺著眉問道。
“等你。”
蕭慎心中一蕩,還未及開口就被宋秋荻拉住手腕,將他往她所住的客房拉“進(jìn)去說。”
蕭慎站在原地,宋秋荻自然也拉不動(dòng)他,困惑地看著他。
“你和丫鬟的房間,都是婦女,我怎么好進(jìn)去?”