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中宮竇皇后是竇婀娜與竇啟明的姑姑,雖是文宗繼后,但膝下有嫡子,又執掌鳳印十余年。加上靖川王府與璋國公府竇家已經退婚,應對之間更需格外小心。
而最為尷尬的是如今最得圣寵,有孕在身的貴妃蔣瑤。
蔣貴妃出身西南將門,五年前才入宮,當初入宮之事也有老靖川王的牽線。
賀云櫻記得,前世在蕭太后過世之后,蕭熠與蔣瑤還有過幾次政治合作。
但問題是,蔣瑤原先是要叫老靖川王一聲姐夫的,她是蔣側妃的妹妹。
這一重又一重的關系疊在一處,前世的賀云櫻身為外室并沒有資格去應付,如今卻不得不陪著霍寧玉去面對。
“倒也不必太過緊張。”蕭熠將宮中的關系大致解釋了一回,又叮囑了幾件細節之后,見賀云櫻眉頭微蹙,便淡淡補了一句,“妹妹本就聰明,最會拿捏分寸。即便真有什么,也有我在。”
霍寧玉也覺得賀云櫻似乎有些擔心的樣子,同樣開言安慰:“櫻櫻,沒事,母親和兄長都會照應你的。”
賀云櫻按下心緒,只乖巧點頭:“是。全仰仗母親與兄長。”
“對了,剛才我進門之前聽到,妹妹想搬出王府?”蕭熠又開了口,貌似無意,只是唇邊笑意似有似無,“說起來,我倒是有一處別院。”
別院?那不就是蘅園?
賀云櫻心下一哂,卻將目光轉向了霍寧玉,露出幾分當真意動之色。
霍寧玉果然想的還是剛才說的“更好”之事,搖頭笑道:“櫻櫻一個小姑娘,急著搬出去做什么。你這個做兄長的,還是為她好好選一位夫婿才是。”
第18章 進宮 明艷不可方物,卻咫尺天涯……
一瞬靜默。
不過這一瞬很短,短到連賀云櫻也無法判斷蕭熠眼中劃過的情緒是什么。
接著便聽他溫言道:“有關妹妹的婚事,我是一直放在心上的。母親放心,我自會安排妥帖。”
“你這孩子,才比櫻櫻大幾歲,說話卻這樣老氣橫秋。”霍寧玉笑著搖頭,“說什么‘安排妥帖’,當然是要選個才德上佳、且櫻櫻自己樂意的才是。”
說著,也伸手去輕輕拍了拍兒子的手背:“你到底年輕,許是覺得看著人才相配便是好姻緣。但緣分的事情,還是比你的政務要復雜些的。”
“是。”蕭熠垂下眼簾,微微欠身應了。
霍寧玉又看了一眼身邊乖巧可愛的賀云櫻,越發慈愛溫柔:“我在華陽這些年,幸有櫻櫻承歡膝下,她便與你親妹妹是一樣的,婚事是她終生所托,一定要選個她可心滿意的才行。”
蕭熠的左手指尖再次在寬袖中捻過菩提子,然而那本應讓他心緒沉靜的串珠,卻只能見證他心頭那片無名火是如何越發熾烈灼痛。
面上還是含笑應了母親,卻說不出什么舌燦蓮花的言語,依舊是短短的一個字:“是。”
到底母子三人同坐,蕭熠的目光難免再次掠過賀云櫻。
她發梳近香髻,發鬢紅山茶,瑩白肌膚光潤如珍珠,明亮清澈的眸子里笑意盈盈:“有勞兄長。”
明艷不可方物,卻咫尺天涯。
笑容誠摯里甚至帶了一點點無辜的殘忍。
退出母親院子的那一刻,蕭熠緩緩舒展左手指尖的同時,亦冒出了一個清晰的念頭。
他一定要弄清楚,她到底是否同為重生之人。
三日之后,霍寧玉與賀云櫻請旨入宮謝恩,蕭熠陪伴同行。
因著老靖川王的孝期并未正式結束,三人皆按大燕慣例,身著品制公服或宮裝,外罩素白紗衣。
乘馬車前往皇宮的路上,霍寧玉再次叮囑了幾句見禮的細節和宮中常見的忌諱,賀云櫻認真聽了,一一記在心里。
她原本沒有對進宮之事太過在意,但聽霍寧玉多囑咐幾句,心中反而增添了幾分輕微的緊張。
雖然知道即便禮儀生疏也不至于離格太過,可畢竟自己進宮謝恩的身份是霍寧玉的義女,若真出了什么錯漏,還是會讓義母臉面不太好看。
帶著這點掛慮,進了宮門之后改乘軟轎,前往太后慈懿宮的這一路,獨坐轎中的賀云櫻便將那些禮儀之事反復想了好幾回,同時多少也牽帶些對后宮前朝的政局所知,很是出神了一會兒。
軟轎大約行了兩盞茶功夫,終于停下了。
賀云櫻還在思索,尤其是回想竇皇后與蔣貴妃之間的那些爭,就沒留意是誰為自己打開轎簾,又是誰伸手扶她下轎。
等她完全從轎子里出來,忽然便是一個激靈。
自己的左手居然是被蕭熠伸手握住。
她愕然抬頭朝前方望去,見一位桂色宮衣,鬢邊已見花白的嬤嬤正扶著霍寧玉往前走,說話之間還用帕子去按眼角。
想來是太后身邊侍奉多年的舊人出來迎接,也與霍寧玉相識多年。
“妹妹小心腳下。”蕭熠仍舊握著她的左手沒有放開,看起來就像是真的兄長在扶第一次入宮的妹妹下轎。
因著宮中軟轎規制,便是四抬轎亦有前杠,落地之后,賀云櫻需得提起裙擺,邁過轎杠。
而她宮衣本就繁復,又多一層外罩素紗,此刻實在不敢推開蕭熠,只好硬著頭皮先跨過去,站穩之后才趕緊抽回左手,垂首低聲:“多謝兄長。”
“等下進正殿見禮,不要怕。”蕭熠依然站在原地,溫言安撫,“你素來懂得拿捏分寸禮節,便是先前沒進過宮,也不會出岔子的。”
他的手溫熱而堅定,他的聲音低沉又寬和。
在旁人看來,只覺這位小靖川王當真照拂老王妃的義女,真是愛屋及烏。
然而賀云櫻跟在霍寧玉與蕭熠后頭進殿,心里默默掂量的卻只有兩個字。