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紀淮見她果如自己所想那般，受不得別人當面夸贊，更是羞得直接捂臉不敢看人，不禁掩嘴悶笑出聲。

柳琇蕊好不容易才覺臉上熱度稍褪，急劇亂跳的心也漸漸緩了下來，這才松開了捂臉的手。

當她看到紀淮笑得飆淚的模樣時，頓時便明白自己又被對方戲弄了，她恨恨地朝著紀淮腿上飛起一腳，氣惱道，“壞胚子，就不曾有過好心眼！”

說罷，再也不看他一眼，轉身氣哼哼地離去了。

紀淮揉了揉有點疼的小腿，臉上笑意盈盈，笑嘆一聲，自言自語地道，“這丫頭，就是太暴力了，這點不好，日后也得改！”

當今皇后的那一番話仿如投入平靜湖面的小石子，在威國公府內激起一陣波浪。

柳敬南暗暗心焦，皇后此言分明是讓自家將女兒送去參選，將來或為后妃，或配于宗室。此等榮譽對別人家來說或許是求之不得，可對自家來說卻甚為不妙。先不說這當中是否蘊含著皇上的恩寵，單就女兒那個單純率直的性子，實不適合后宮爭斗，便是大宅院內的是是非非，恐怕她也未必應付得過來。

“若是皇上有意幫扶柳家，將阿蕊或冊封為妃，或許于宗室，這未必不是一種方式。柳家闊別京城二十余年，雖一門雙爵聽起來甚為動聽，可內里到底不如當年祖父在世之時，皇上這些年來大力扶植年輕一代，如若他看中了耀海兄弟幾個，想著通過親事替他們增添幾分助力……”柳敬西斟酌了一下，這才緩緩地道。

“三哥此言亦有一定的道理，但男子的前程又怎能用女子的一生去交換。阿蕊那等性子，確實不適合高門大戶的各式爭斗，不說二哥二嫂，便是耀河耀海兄弟兩人，亦不會同意用親妹子的終身幸福來鞏固前程的。”柳敬北放下手中茶碗，沉吟片刻才道。

“唯今之計，還是待耀海從宮中回來，細細打探一番皇上的真正用意才作決定吧！況且，會試在即，選秀的日子還要再后些，如今憂心為時尚早，萬不可自亂陣腳。”柳敬東沉聲道。

柳敬西兄弟幾人點了點頭，確是這樣，如今朝中上下正忙著五日之后的會試，選秀這些暫無暇顧及，仍可從長計議。

柳敬南自始至終不發一言，但內心其實倒是有些悔意的，后悔不早日將女兒的親事訂下來，更后悔不應該試探紀淮這般久，若是早就表明了未來女婿人選，今上是個圣明天子，加上又看重兒子，想來便不會再有如今這般麻煩出現。

***

鎮西侯府后花園涼亭內，柳敬北含笑品茗，欣賞著坐在他對面的紀淮時青時白的臉色。方才他便將皇后娘娘傳召侄女時所說的那番話原原本本對紀淮說了，紀淮聽后便是如今這般反應。

他笑吟吟地再將空了的茶碗倒滿，小小地抿了一口，心中暗嘆，果不愧是御賜的好茶！

紀淮心中如同驚濤駭浪一般，再也坐不定了，瞧中的未來媳婦就要被人搶走了，他若是再有心思陪著柳敬北喝茶才有鬼。

他順手端起茶碗，仰頭一飲而盡，看得柳敬北暗暗可惜，真是牛嚼牡丹！哪有這般品茶的，只怕他連喝的是茶是水都分不清了。

“柳四叔，紀淮先回房了，你慢用！”紀淮胡亂地朝他行了個禮，便急匆匆地離開了。

這晚，他左思右想，只覺得再如前段日子那般對‘未來岳父’做低伏小，收效甚微，倒不如直接向柳家長輩表明心意，說不定還能得柳大伯，甚至‘未來岳母’的支持，如此一來，還怕‘未來岳父’不同意嗎？

他再三思量，只覺得這招‘釜底抽薪’實在是妙極，雖可能讓‘未來岳父’更為不高興，可只要他將小丫頭訂了下來，打上自己的印記，其他的又有什么關系。

他打定主意，便安心地作起畫來。

也不知到他與小丫頭成親那日，能畫得多少幅偽兔圖。

知道了紀淮的打算，柳敬北一口茶水噴出來，他別過臉去擦拭一番，這才笑嘆道，“你就不怕得罪了二哥？他如今不待見你，你倒好，直接便躍過他。”

紀淮撓撓頭，小小聲地道，“顧不了許多了，日后他要打要罵自是隨他，再這般磨嘰下去，也不知還會起什么風浪呢！”

這話柳敬北倒是認同的，前幾日便又有人湊到李氏及高淑容處試探柳琇蕊的親事，兩人雖沒有直接應了下來，但對對方所提的人選亦開始留意了，若是入了她們的眼，未必不能成事。到時紀淮竹籃打水，只怕……

因存了這些想法，是以他并不阻止，只笑笑地提醒，“如何大哥他們想來也無瑕理會他事，會試三日后便要舉行，在這節骨眼的時候，你不如亦暫放下，先考了試再說，左不過才幾日時間，出不了什么事的！”

紀淮想了想，覺得亦為有理，只是也再三確認，“你確定這幾日時候不會再出什么事？”

柳敬北失笑，用力點點頭道，“你放心，阿蕊如今還被禁著足呢，便是大嫂二嫂她們，想來亦會為了你的考試多番準備，哪還顧得上其他，你還是好好考試才是正經。”

想到李氏及高淑容待他的熱心，紀淮也不得不承認，在這節骨眼的時候，威國公府確是分不出精力去忙他事。既然吃了定心丸，他亦暫安下心來，只待會試一過……

確如柳敬北所說的，李氏及高淑氏擔心孤身一人在京城的紀淮，這兩日細心準備了一切考試所需物品，又怕他在鎮西侯府得不到妥善的照顧，若不是柳敬東說怕突然搬了地方紀淮會一時不適應，她們還打算讓紀淮到國公府里暫住幾日，也方便照顧。

三日后的會試，來是各地的考生云集京城貢院，紀淮一大早就帶著書墨出了門。連考三場，對這些文弱書生來說不可謂不辛苦，中途因為身體撐不住而被抬了出來的考生亦不亞于少數。

書墨嘰嘰咕咕地將紀夫人、李氏及高淑容曾經叮囑過的話又從頭到尾念了一遍，讓紀淮滿是無奈。好不容易到了貢院，他連忙接過書墨手上柳家眾人為他準備的考試用品，縱身一跳下了馬車，大步朝著前方的大門而去，將書墨啰嗦的話語全拋到了身后。

“哎喲！這死孩子，怎的就這么不聽話呢！”書墨用力跺了一下腳，終于成功將他親娘經常罵他的話大大方方地用上了。

作者有話要說：請大家看在作者坑品還好的情況下，明天允許我斷更一天，作者表示快要累死了t_t，這兩天爭取存稿，盡量早點恢復以前固定的更新時間。

謝謝大家體諒！^_^

☆、第四十九章

柳琇蕊心不在焉地抄著最后一遍的《女則》，才抄得幾個字，她便提著筆怔怔地望了望窗外，早兩日便聽府中下人議論著這回的恩科會試，現今這個時辰，那書呆子應該在考場上了吧？以他平日時不時酸溜溜地掉書袋子的樣子，加上臨考前大半個月還時不時往國公府里跑，似是胸有成竹，想來這次考試應該問題不大吧？

‘滴答’的一下響聲，讓她回過神來，低頭一望，見寫了幾個字的雪白宣紙上染了一團墨跡，想來是她方才蘸在筆上的墨滴落了下來。

她單手拍了拍臉頰，將筆搭在架上，用力把弄壞了的紙揉成一團扔到了簍子里，自言自語道，“那書呆子有什么好擔心的……”話未說完，她先是一愣，繼而嘀咕道，“那壞胚子，誰會擔心他！”

柳耀海帶回來的消息讓柳家長輩們不由得松了口氣，原來同啟帝并無意要納柳琇蕊為妃，更不曾有為她指婚的意思，也不知皇后到底是怎樣誤會了的。

柳敬北望了望神情飛揚的柳耀海一眼，突然出聲問，“耀海，你是怎樣打探到皇上這番意思的？”

柳耀海行至桌邊，順手給自己倒了杯茶，‘咕碌碌’地灌了下去，這才擦了擦嘴，理所當然地道，“自然是直接問他啊！”

此話一出，屋里一片安靜……

柳敬北無奈地望了一臉莫名奇妙的侄兒一眼，這個一根筋的家伙，真的適合伴君側嗎？

柳敬西咳嗽幾聲，這才問道，“你是如何問的皇上？”

“我就問他可是想納我妹妹為妃，又或者是想將她賜婚給什么人。”柳耀海老實地回道。

柳敬西又是一陣咳嗽，半晌，才望了望柳敬南。

柳敬南頭疼地揉揉額角，這混賬！真是讓人少操心片刻都不行，他到底將皇上當成了什么人？竟然如此、如此干脆利落地便問出那樣的話來。