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“別跪我,我是你兄長(zhǎng)。你姓虞,乃永樂(lè)侯府丟失了十四年的嫡女。”他一字一句緩緩敘述,面上沒(méi)有找到親人的激動(dòng)和喜悅,冷淡的好似在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要之事。
沈妙琪抬頭,木愣愣的看著他,直過(guò)了好半晌才消化完這席話。兩次害她身陷囹圄的人竟是她找了四年之久的親人,她的兄長(zhǎng)?她簡(jiǎn)直不知該作何表情。
她覺(jué)得自己應(yīng)該大笑幾聲以表達(dá)心中的喜悅,亦或痛哭一場(chǎng)以顯示這幾個(gè)時(shí)辰遭受的委屈。但對(duì)上青年漆黑冷漠的眼眸,她只能飛快的低下頭,用顫抖的嗓音問(wèn)道,“你,你果真是我兄長(zhǎng)?”
虞品言不答,招手喚來(lái)兩名龍鱗衛(wèi),命令道,“帶她下去清理干凈。”
二人應(yīng)諾,架起腿軟的沈妙琪往牢房外走去。
一個(gè)時(shí)辰后,沈妙琪身穿一件青灰色緇衣坐在搖搖晃晃的馬車上,虞品言手握一把繡春刀,閉目坐在她對(duì)面。
沈妙琪心下有了不好的猜測(cè),躡嚅道,“哥哥,你讓我穿這身緇衣是為何?”難道他并不打算認(rèn)我,反而要逼我出家,就因?yàn)槲疑硐堇为z丟了他臉面?是了,他這樣冷血無(wú)情,什么事做不出來(lái)?
沈妙琪心中剛消下去的恨意又開(kāi)始劇烈翻騰。
虞品言年方二十便已殺人如麻,對(duì)人的惡意最是敏感,猛然睜開(kāi)眼睛定定看她。
沈妙琪悚然一驚,連忙低頭揪住衣擺,手背爆出條條青筋。越是相處,她對(duì)這位兄長(zhǎng)就越是感到畏懼。他眼中除了冷漠什么情緒都沒(méi)有,就仿佛她不是他血脈相連的親妹妹,而是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的陌生人。
死一般的寂靜在車內(nèi)蔓延,直過(guò)了半刻鐘,虞品言才徐徐開(kāi)口,“你與襄兒是雙胎,因你八字孱弱,恐會(huì)隨時(shí)夭折,不得不送去水月庵寄養(yǎng),只等過(guò)了十四歲的生死大劫再接回侯府。這番話你記住了。”
沈妙琪對(duì)他是愛(ài)是恨,于他而言無(wú)關(guān)痛癢,左右不過(guò)多一張吃飯的嘴罷了。
原是為了保護(hù)自己聲譽(yù)。也是,就這么貿(mào)然接回去,讓人知道她為奴為婢的過(guò)去,日后也就沒(méi)臉見(jiàn)人了。沈妙琪乖巧點(diǎn)頭,心中暗暗記住了‘襄兒’二字。
說(shuō)起這襄兒時(shí),她分明從虞品言冰冷的眼眸中看見(jiàn)一絲柔軟。那人想必就是鳩占鵲巢的沈家女吧?十四年的朝夕相處,果然很有些感情了嗎?她奪了自己高貴的身份,享了本該屬于自己的榮華富貴、錦衣玉食。而自己替她受了整整十四年的苦難還得不到兄長(zhǎng)半點(diǎn)憐惜。老天爺怎么就沒(méi)開(kāi)眼?
思及此處,她胸中涌起強(qiáng)烈的不甘和怨恨。
☆、第四十三章
安置好沈妙琪,虞品言直接前往薛府。
這薛姓人家乃嶺南望族,在朝中頗有幾分根基,無(wú)奈子孫一代不如一代,眼看就要日薄西山。但薛老爺是個(gè)有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的,見(jiàn)沈元奇聰明絕頂、心智不凡,便起了愛(ài)才的心思,替他除了奴籍認(rèn)作義子。
沈元奇也知恩圖報(bào),高中狀元后將薛老爺一家接來(lái)京中,像孝敬自己父母一般孝敬他們,與薛家嫡長(zhǎng)子的關(guān)系也極為融洽。
虞品言早年還得了個(gè)‘玉面閻羅’的稱號(hào),近幾年隨著手段漸長(zhǎng),‘玉面’二字便被去掉,直接稱為‘活閻王’。蓋因他手里的人命越來(lái)越多,周身纏繞的陰?kù)逯畾庖苍絹?lái)越重,容貌再俊美只會(huì)叫人膽寒。
見(jiàn)他手握繡春刀登門,薛老爺嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn),冷汗淋漓,連話都說(shuō)不利索,你啊我啊的吭哧半天,還是匆匆趕來(lái)的沈元奇替他解了圍。
“下官見(jiàn)過(guò)虞都統(tǒng)。”沈元奇彎腰作揖,態(tài)度不卑不亢,不驚不懼。
虞品言不答,鋒利的視線在他臉上游移。這是一張極為俊美的臉龐,除了眼睛是狹長(zhǎng)的鳳眼,其他地方與襄兒至少有五六分相似。
單看這張臉就無(wú)法否認(rèn)他與襄兒之間的血緣關(guān)系。
虞品言本就不怎么愉快的心情越發(fā)陰郁,拇指一個(gè)用力頂開(kāi)繡春刀。刀刃摩擦刀鞘的嗡鳴聲在廳中回蕩,不但尖銳刺耳,還帶著幾絲殺氣,嚇得薛老爺一家肝膽欲裂,魂不附體。
沈元奇聽(tīng)見(jiàn)義兄牙齒打架的聲音,沉穩(wěn)的面上這才顯出幾分無(wú)奈,伸手相邀,“還請(qǐng)虞都統(tǒng)借一步說(shuō)話。”
虞品言慢慢將刀摁回去,一言不發(fā)的隨他離開(kāi),薛家所有人霎時(shí)長(zhǎng)出口氣,頗有種絕處逢生的感覺(jué)。
“虞都統(tǒng)請(qǐng)喝茶。”親手給氣勢(shì)逼人的青年倒了一杯熱茶,沈元奇開(kāi)門見(jiàn)山道,“都統(tǒng)既然來(lái)了,想必已查清我身世,那沈妙琪定然也接出牢獄了吧?還真是好命。”
他嗤笑一聲,臉上絲毫不見(jiàn)擔(dān)憂,只有無(wú)盡的怨恨,引得虞品言抬眼去看,淡淡開(kāi)口,“我記得她是你妹妹。”
沈元奇搖頭,“下官記得你才是她親哥哥。”話落自己都忍不住笑了。對(duì)冷酷無(wú)情的虞品言來(lái)說(shuō)血緣算得了什么?若是想找到沈妙琪,憑他手中掌控的龍鱗衛(wèi),不過(guò)是三四天的事。然而他卻找了整整四年,足可見(jiàn)對(duì)沈妙琪的死活并不在意。若非襄兒當(dāng)年救他一命,又豈會(huì)有今日這般安穩(wěn)的日子?虞品言素來(lái)是六親不認(rèn)的。
見(jiàn)青年冷眼掃過(guò),沈元奇連忙收住笑,徐徐開(kāi)口,“都統(tǒng)大人無(wú)需拿話試探于我。我實(shí)話告訴大人,現(xiàn)在的我與沈妙琪并無(wú)半分情誼,唯余仇恨。她害沈家傾塌我也只是怨,然而她千不該萬(wàn)不該,不該偷了母親的救命錢私自跑掉。母親在床上熬了三天才含恨而去,我替她合了幾次眼瞼都沒(méi)能合上,真真是死不瞑目。你卻是不知,她走那天母親就已經(jīng)給我遞了口信,讓我向義父告假帶她上京尋親,說(shuō)是補(bǔ)償她這些年受的苦。受苦?她在我家何曾受過(guò)半點(diǎn)苦?”
說(shuō)到這里,沈元奇倒掉熱茶,換了一杯烈酒一飲而盡,冷笑道,“早知如此,當(dāng)初就算冒死也要將她送回去。也是家父一念之差,害怕遭受貴府報(bào)復(fù),這才隱匿蹤跡逃回嶺南。我們商人本就身份低微,哪里惹得起當(dāng)朝權(quán)貴,讓你們找到了,指不定一家人都會(huì)沒(méi)命。哪里想到就算不讓你們找到,也照樣被她害得家破人亡。這難道就是報(bào)應(yīng)?”
沈元奇連灌兩杯烈酒,搖頭慘笑,“都統(tǒng)大人有所不知,我們沈家也并非全無(wú)良心,知道她出身高貴,故而半點(diǎn)也不敢怠慢。自小她吃的穿的用的都是最好的,還請(qǐng)了先生悉心教導(dǎo),直往高門貴女的方向塑造。論起地位,就是父親在她面前也要矮上一頭。如今想來(lái),也正是因?yàn)槲覀兊目v容才將她養(yǎng)成了那副心比天高的模樣,從而早早埋下禍根。”
握著空蕩的酒杯沉默許久,沈元奇這才恢復(fù)平靜,拱手道,“下官失態(tài),叫都統(tǒng)大人見(jiàn)笑了。聽(tīng)說(shuō)沈妙琪落在大人手里,下官便想到早晚會(huì)有今日。下官只想問(wèn)大人一句,你們要拿襄兒怎么辦?至于下官,還請(qǐng)都統(tǒng)大人看在我沈家已家破人亡的份上高抬貴手,放過(guò)下官一馬。”他并非貪生怕死之輩,然而沈妙琪回去了,妹妹前途未卜,他實(shí)在不放心就這么死去。
虞品言瞥他一眼,語(yǔ)氣頗為不善,“本侯對(duì)取你性命并無(wú)興趣,再者,襄兒不是你能叫的。”他原本是想殺了此人以掩蓋那段過(guò)去,臨到頭又改了主意。這人對(duì)他或許還有些用處。
沈元奇愣了愣,隨即苦笑點(diǎn)頭,“是下官僭越了。大人準(zhǔn)備如何安置沈妙琪,又如何處置我妹妹?”
虞品言也倒掉茶水,換上一杯烈酒一飲而盡,冷聲道,“襄兒是本侯妹妹。”
叫襄兒不許,說(shuō)妹妹不讓,虞都統(tǒng)的為人果如傳聞那般專橫霸道。沈元奇思量片刻,干脆直接表明自己的態(tài)度,“大人再如何權(quán)勢(shì)滔天也無(wú)法抹除下官與襄,與二小姐之間的血緣關(guān)系。現(xiàn)如今沈妙琪既然讓大人找到了,那么二小姐是不是也該讓下官接回家中?”
“是要各歸各位,卻不是現(xiàn)在。”說(shuō)這話時(shí),虞品言的表情格外陰沉。
沈元奇胸中涌起一股憤怒,卻又隱隱覺(jué)得歡喜,憤怒是因?yàn)橛菁覍?duì)妹妹的拋棄,歡喜是因?yàn)槟芘c唯一的親人重聚。他連做了幾個(gè)深呼吸才控制好表情,問(wèn)道,“那是何時(shí)?”