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太子妃側(cè)臉躲避，她也跟著把臉轉(zhuǎn)過(guò)去，姑嫂兩你追我躲的玩鬧了一會(huì)兒，臉上漸漸都顯出悅色。太子妃的母親見(jiàn)了心里舒坦很多，起身告辭，出了房門(mén)看見(jiàn)虞襄，笑著上前敘話(huà)。

太子妃聽(tīng)見(jiàn)虞襄清甜的嗓音，連忙喚道，“襄兒也來(lái)了？快些進(jìn)來(lái)。”兩個(gè)小姑娘一個(gè)是她的開(kāi)心果，一個(gè)是她的小福星，都深得她喜愛(ài)。

簡(jiǎn)單寒暄了幾句，太子妃使人去端糕點(diǎn)，見(jiàn)小姑子埋頭吃上了，這才看向虞襄，柔聲問(wèn)道，“襄兒與本宮三個(gè)妹妹可相熟？覺(jué)得她們性情如何？本宮這身體怕是不成了，總想著給一雙兒女找條后路。”

她病情一天更比一天嚴(yán)重，腿腳酸軟的無(wú)法動(dòng)彈不說(shuō)，下腹更是惡露不斷，若是再止不住惡露，沒(méi)準(zhǔn)哪天就血盡而亡。然而一雙兒女卻還幼小，且是所有皇子龍孫的眼中釘肉中刺。如何讓一雙兒女安然長(zhǎng)大成了她除不掉的心病。大概因?yàn)樯a(chǎn)前得了虞襄一支龍鳳簽的緣故，她對(duì)這位靈氣逼人的小姑娘有種莫名的依賴(lài)情緒，否則也不會(huì)說(shuō)出這樣私密的話(huà)。

沒(méi)錯(cuò)，正如外界傳言的那樣，她打算從自己的三位妹妹中挑選一位做太子繼妃。帝后那里她已經(jīng)通了氣，為著皇太孫的安全考慮，也為了制衡太后母家，帝后已經(jīng)默許了。

虞襄不常出門(mén)，可因?yàn)榇蚶砀畡?wù)的關(guān)系，又因哥哥耳目通天，京中貴女她一個(gè)個(gè)的如數(shù)家珍，然而當(dāng)著太子妃的面卻不能對(duì)她的姐妹多作品評(píng)，說(shuō)的好了是諂媚，說(shuō)得不好是詆毀。她略略想了想，干脆直言不諱的道，“不太相熟，說(shuō)不出好壞，但是我知道，人都是有私心的，不能將希望寄托在他人身上。”

“可本宮這身體怕是撐不過(guò)半年了。”太子妃苦笑，挽起衣袖，讓她看自己瘦成枯枝一樣的手臂。生產(chǎn)過(guò)后太醫(yī)明明說(shuō)沒(méi)有大礙，哪料到一月后竟是將死之局，老天爺賜給她一雙麟兒卻拿走她半生壽數(shù)，果然極為公平。她也沒(méi)什么好怨的，只想在死前給孩子們安排好一切。

“樸神醫(yī)……”虞襄擰眉道。

太子妃笑得越發(fā)凄苦，“早在八歲那年得天花時(shí)，本宮便將一次問(wèn)診的機(jī)會(huì)用掉了。太醫(yī)們也都束手無(wú)策。”

虞襄沉默了，恰在這時(shí)，老太太在一名宮女的引領(lǐng)下走進(jìn)來(lái)，手里捧著一盆朱紅色的似珊瑚又似樹(shù)木的東西。老太太給太子妃見(jiàn)禮，將那東西置放在床頭，笑道，“這是驅(qū)邪草，來(lái)自南洋的一種植物，說(shuō)是可祛除病氣使人安康。但在南洋卻從未有人種活過(guò)，只是個(gè)傳說(shuō)而已。襄兒找來(lái)一包種子，全部撒下去也只種活這一株，不但樣子好看，聞著也香，這便送來(lái)給太子妃娘娘，希望您能早日康復(fù)。”

朱紅色的植物散發(fā)出一陣陣沁人心脾的甜香。太子妃隱隱作痛的太陽(yáng)穴瞬間平復(fù)不少，笑著向老太太道謝，因舍不得兩個(gè)小姑娘過(guò)了病氣，又命宋嬤嬤將她二人帶到外面與各家貴女玩耍。

兩人出門(mén)后卻沒(méi)往人多的后花園走，反而順著小徑來(lái)到一處幽靜涼亭，準(zhǔn)備說(shuō)些私房話(huà)。剛坐定便聽(tīng)見(jiàn)一陣腳步聲緩緩而來(lái)，兩人轉(zhuǎn)頭回望，恰與一雙狹長(zhǎng)的眼眸對(duì)上。

九公主臉頰爆紅，不知所措。來(lái)人亦是十分驚訝，眼中流露出激動(dòng)的情緒，卻又飛快收斂起來(lái)，彎腰作揖后準(zhǔn)備離開(kāi)。

“你，你別走啊！”九公主蹭的一下站起身，焦急的喊道。

那人心里也是不舍，聞聽(tīng)此言立即停步，嘴角緩緩勾出一抹淺笑。

虞襄眉頭輕皺，“公主留他作甚？此處乃后院，他一個(gè)外男擅闖后院，若是沖撞了哪位貴人他擔(dān)當(dāng)?shù)钠饐幔俊痹?huà)落看向俊美異常的青年，厲聲呵斥，“公主大人大量不與你計(jì)較，你還不快點(diǎn)滾開(kāi)！”

沈元奇抿了抿唇，指著不遠(yuǎn)處的一扇院門(mén)說(shuō)道，“啟稟公主，你們過(guò)了那道角門(mén)就算入了前院，”又指了指涼亭后方掩映在層層綠蔭中的一棟小樓，躬身稽首，“那是太子書(shū)房，離此處只五百米，故而此處已是前院地界。微臣未料到公主與虞小姐在此歇息，若有沖撞還請(qǐng)恕罪。”

虞襄只來(lái)過(guò)太子府幾回，哪記得府中布局，用詢(xún)問(wèn)的眼神朝九公主看去。

九公主心里眼里全都是青年俊美的臉龐，溫雅的笑容，低沉的嗓音，此時(shí)臉頰充血，腦子混沌，哪里接收得到她發(fā)出的疑問(wèn)，只一味憨笑。

九公主六歲時(shí)還曾哭著鼻子跑到金鑾殿找父皇，在宮里都是橫行無(wú)忌的主兒，到了太子府哪個(gè)敢攔？守門(mén)的小廝見(jiàn)來(lái)人是九公主和虞小姐，忙著躲開(kāi)了，全當(dāng)自己沒(méi)看見(jiàn)，這才造成了誤會(huì)。

虞襄了悟，見(jiàn)狀元郎還躬身稽首的等待責(zé)罰，心里甭提多尷尬，沉默片刻掩嘴笑了，“沈大人快快請(qǐng)起，方才我們是與沈大人鬧著玩呢，您千萬(wàn)莫怪。”

真是死鴨子嘴硬。沈元奇險(xiǎn)些笑出聲來(lái)，垂頭強(qiáng)忍片刻才道不敢。

分明擔(dān)心自己擅闖后院讓侍衛(wèi)拿住，卻又裝作兇神惡煞的樣子大加斥責(zé)，然后好叫自己走脫，這性子還是那般別扭可愛(ài)。如此一想，他心情越發(fā)明朗，素來(lái)晦暗的雙眸此刻顯得十分晶亮。

九公主這才堪堪回神，揮著小胖手喊道，“沈大人，你過(guò)來(lái)啊，我請(qǐng)你吃栗子。是御膳房的大廚用秘法炮制出的糖炒栗子，可香了。”邊說(shuō)邊從荷包里掏出幾粒又圓又大，油光發(fā)亮的栗子。

這誘哄孩子的語(yǔ)氣叫沈元奇哭笑不得，若是往常他早就告罪離開(kāi)，眼下虞襄也在，竟是萬(wàn)分舍不得，心里還在掙扎，腿腳已跨入涼亭，等回神時(shí)已經(jīng)坐定了。

九公主喜不自勝，親手剝了一粒黃燦燦的栗子遞過(guò)去。

沈元奇連忙道謝接過(guò)。

論起臉皮，虞襄比起虞妙琪也是不遑多讓?zhuān)@會(huì)兒早已甩脫尷尬，笑嘻嘻的問(wèn)，“太子殿下與幾位皇子在都在前廳，你不過(guò)去巴結(jié)，跑到這里干嘛來(lái)了？”

沈元奇心里微微一動(dòng)，直言道，“想必虞小姐已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，我原本乃薛府家奴，并非豪族嗣子。憑我這等出身，還是不要污了各位貴人的眼，躲來(lái)此處反倒自在。”

“原來(lái)坊間傳聞竟是真的。”虞襄恍然大悟的點(diǎn)頭。

九公主見(jiàn)他孤零零的避讓到此處，不知怎地竟覺(jué)得十分難過(guò)，眼圈逐漸泛紅。

虞襄眼角余光瞥見(jiàn)她表情，頗有些哭笑不得的說(shuō)道，“人家沈大人都沒(méi)覺(jué)得如何，你難過(guò)什么？圣祖時(shí)的鎮(zhèn)國(guó)將軍房大人乃御馬奴出身，威名赫赫的滄海使乃一位閹人，高祖時(shí)官居左相的林大人曾當(dāng)過(guò)龜奴……”

她一口氣數(shù)出七八個(gè)官位顯赫卻出身卑賤的名人，戲謔道，“論起咱們大漢朝十大勵(lì)志名臣，沈大人還排不上號(hào)呢，需得身世再慘烈些才好。”

九公主眼圈不紅了，心里也不那么難過(guò)了。

沈元奇用力抿唇，克制住心底不斷攀升的笑意。小丫頭安慰人的方法永遠(yuǎn)那么獨(dú)特。

虞襄自顧從九公主手里搶過(guò)一顆栗子扔進(jìn)嘴里，笑道，“世人都道沈大人出身卑賤不堪大用，卻不知這出身卑賤也有出身卑賤的好處。今兒能入太子府參加宴席的哪個(gè)不是大人物？似沈狀元這樣的芝麻小官，莫說(shuō)參宴，恐連門(mén)縫都摸不著。得了太子殿下和皇上的青眼，沈大人這官路順著呢。”

沈元奇笑而不語(yǔ)，心里卻連連嘆息：果然是他沈元奇的妹妹，眼界比起虞妙琪不知高出何幾。虞妙琪以為將他身世散播出去便會(huì)毀了他仕途，焉知皇上如此重用他正是因?yàn)樗纳硎馈６窬┲袆踪F個(gè)個(gè)避他如蛇蝎，原本打算與薛家聯(lián)姻的也都沒(méi)了音信，這是打算將他孤立起來(lái)。

如此，他一個(gè)毫無(wú)背景根基的孤臣，皇上用的豈不更放心？素來(lái)與皇上一條心的太子自然也會(huì)格外優(yōu)待。眼下他看似潦倒落魄，實(shí)則日后步步坦途。說(shuō)到底，他還要反過(guò)來(lái)感謝虞妙琪才是。

九公主聽(tīng)了這席話(huà)徹底放心了，結(jié)結(jié)巴巴的與狀元郎搭話(huà)。

☆、第七十八章

沈元奇本就是個(gè)手段圓滑處事老辣的，這會(huì)兒朝思暮想的妹妹就在身邊，自然打疊起萬(wàn)般精神應(yīng)對(duì)，不過(guò)須臾,兩位少女就與他熟稔起來(lái)。

虞襄聽(tīng)他說(shuō)完在薛家為奴那段往事，一面嘖嘖稱(chēng)奇一面問(wèn)道，“你有十兩銀子嗎？”

沈元奇伸手便去拿荷包，柔聲道，“自然有。”一點(diǎn)兒沒(méi)覺(jué)著僅有兩面之緣的少女跟自己討要銀兩有何不對(duì)。

虞襄捂臉道,“當(dāng)初不是說(shuō)了，等你發(fā)達(dá)了便將銀子擲回我臉上,沒(méi)想到一語(yǔ)成箴。你擲吧，我虞襄可不是那等食言而肥的小人,再者，那銀子本就是我的，沒(méi)有不往回要的道理。這世上最舒爽的事兒莫過(guò)于被銀子砸,你且砸，只要不砸花我這張臉蛋,再多百十兩我也受得住。”

沈元奇愣了愣，旋即朗聲大笑起來(lái)。如此古靈精怪卻又灑脫不羈的小丫頭就是他的嫡親妹妹，比他想象中更可愛(ài)千倍萬(wàn)倍。為何老天偏要弄人，讓她去了虞家，反把那喪門(mén)星送來(lái)沈家。若非如此，他們一家人現(xiàn)在一定過(guò)得很是幸福快樂(lè)。

笑著笑著，他眼中沁出沉沉的苦澀。