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“這些仍都只是你的猜測,你說那十萬貫都是假錢,證據(jù)何在?”孫獻(xiàn)打斷道。
“證據(jù)在今年正月以來,京城市面上忽然流出許多假錢,而這些假錢恐怕都是從谷家銀鋪流出,僅從我手里,谷坤就混走了兩千多貫。”
“不對,不對!就算廣寧監(jiān)那十萬貫真的都是假錢,那也是運到了左藏庫,怎么又會到谷家銀鋪去了?”孫獻(xiàn)又搖頭,又?jǐn)[手。
“這便要說到左藏庫飛錢的事。”
“這你也想明白了?”
“嗯,其實多虧你查到藍(lán)猛裝做崴了腳,我才想明白飛錢的玄機。”
“藍(lán)猛裝作崴腳真的和飛錢有關(guān)?”
“嗯。”
馮賽正要解釋,伙計領(lǐng)進來一個人,是崔豪,手里抓著一個細(xì)竹篾架子。
馮賽忙起身迎過去:“崔兄弟,找見了?”
“二哥猜得沒錯,都找見了。”崔豪笑道。
馮賽忙將崔豪引見給周長清和孫獻(xiàn),邀他一起坐下。崔豪本要將那個細(xì)竹篾架子放到桌上,但架子有些大,大方桌上都擺不下,便擱到了地上。隨后從懷里取出兩小片紙,遞給馮賽。
馮賽接過,仔細(xì)看了看,隨后分別遞給周長清和孫獻(xiàn):“這是崔豪兄弟剛從西郊杏花岡找來的,左藏庫飛錢的玄機全在于此。”
那兩片小紙是紙錢,大小形狀和真錢差不多,只是很薄,又經(jīng)了風(fēng)雨,原先涂上去的銅粉已經(jīng)褪了色。周長清和孫獻(xiàn)看了,都不明白,滿眼疑惑。
“孫兄弟那天查到藍(lán)威曾經(jīng)裝作崴了腳,我始終想不明白其中原委,今早想起崔豪兄弟和孫兄弟分別提到的一件小事,才忽然想到,關(guān)鍵不在于藍(lán)猛的腳,而在那根竹杖。”
“竹杖?”孫獻(xiàn)更加納悶。
“對,藍(lán)猛之所以要裝作崴了腳,正是為了要將那根竹杖帶進左藏庫。確切說,應(yīng)該是竹杖里藏的東西。”
“竹杖里能藏什么?不過一些細(xì)碎物。”
“對,非細(xì),則碎。若將竹杖里的竹節(jié)打通,還能藏細(xì)長的東西。”
“細(xì)長的東西?”
“竹篾條。”
“竹篾條?做什么?”
“風(fēng)鳶。”周長清望向崔豪丟在地上的那個細(xì)竹篾架子。
“對。還是周大哥有眼力。孫兄弟,你不是查到藍(lán)猛手下有一個衛(wèi)卒,曾在風(fēng)鳶段家做過學(xué)徒?”
“是有一個。不過這個和飛錢……”
“前一陣,崔豪兄弟三人幫我找尋妻兒的下落,無意中說起杏花岡一座園子墻外樹上掛了一串沒燒的紙錢。起初,我全沒在意,但今早忽然想到,沒燒的紙錢怎么會飛到樹上去?這才又想到左藏庫飛錢的事。銅錢無論如何也飛不上天,哪怕紙錢,也得用什么東西帶著才能飛起來……”
“風(fēng)鳶!”孫獻(xiàn)和崔豪一起驚道。
“嗯。我正是想到藍(lán)猛手下那個士卒會扎風(fēng)鳶,這才恍然大悟,所謂飛錢,不過是用風(fēng)鳶將一串串紙錢帶向空中。”
孫獻(xiàn)和崔豪都眼露驚詫,張大了嘴,周長清則輕嘆了一聲。
“飛錢不過是藍(lán)猛造出的假象。扎風(fēng)鳶只需要紙、線和竹篾,紙和線都好帶進左藏庫,竹篾卻容易招人懷疑,因此他才裝作崴了腳,將竹篾藏在竹杖里,每天帶幾根。而后由那個衛(wèi)卒偷偷扎成紙鳶,我估計至少扎了幾十只。與此同時,藍(lán)猛和那十個衛(wèi)卒每天都私帶一些紙錢進去。恐怕至少得有上萬串。二月底東風(fēng)正好,頭一天夜里,他們乘黑將紙鳶放上空中,而后將線頭拴到那間庫房頂上,讓那些紙鳶一直在空中飛著。再將紙錢一串串拴在線頭上。
“第二天一早,藍(lán)猛派兩個衛(wèi)卒揣了許多新銅錢,帶著小火炮,趴伏在庫房后頂上,用細(xì)繩吊著那些銅錢從房瓦的漏洞垂進庫房里。令尊陪著度支部的官員進到庫房,剛要開門時,房頂?shù)囊粋€衛(wèi)卒點燃火炮,用巨響先震嚇眾人,另一個扯動細(xì)繩,讓銅錢不斷發(fā)出碰擊聲,快速升到房頂。下面庫房外的人聽著,自然覺著是錢從里面飛了起來。
“之后,一個衛(wèi)卒依次剪斷風(fēng)鳶的線頭,另一個衛(wèi)卒往天上拋灑那些真銅錢。這樣,真假錢混在一起飛上天空,假錢被風(fēng)鳶帶走,真錢則落到地上。當(dāng)時又恰好晨霧未散,讓人誤以為飛走的自然也是真錢。躲在上面的兩個衛(wèi)卒再將房頂殘跡收拾干凈……”
“不對!”孫獻(xiàn)連連搖頭,高聲反駁,“錢飛走后,我父親命衛(wèi)卒搬梯子到房頂上去查看,他不放心,自己隨后也爬了上去。若上面躲著兩個人,怎么會察覺不了?”
“先上去的衛(wèi)卒有幾個?”
“這……我父親只說是幾個……”
“當(dāng)時一片混亂,恐怕誰也記不清究竟上去了幾個衛(wèi)卒。衛(wèi)卒衣著相同,那兩人混在其他幾個里頭,很難察覺。”
“這……”孫獻(xiàn)一時語塞,低頭默想片刻,才又問,“那些紙錢飛走后,總會落下來,怎么沒有人發(fā)覺?”
“二月底正是東風(fēng)季節(jié),那些紙鳶剪斷后,順著東風(fēng),一直往西飄,飛落到郊外各處田野林木間。那時已近清明,正是放紙鳶、燒紙錢的時節(jié),人們看到,恐怕也不會奇怪多想。其中一只紙鳶恰好落到了杏花岡那座園子的墻外,紙錢掛到了樹枝上。我的推測若沒有錯,那些紙錢串上一定有一根極長的線,順著那根線,也許能找見飛落的紙鳶。因此,我才托崔豪兄弟替我去查找……”
“是。我問了看園的那對父子,”崔豪點頭道,“那兒子說他當(dāng)時爬上樹去撿那串紙錢,紙錢上的確有一根線,不知道有多長,拽了很久都沒拽完,最后用力扯斷了事。我今天去那園子墻外,先找見了這兩片紙錢。又尋了好一陣,見旁邊一根樹枝上垂下一根細(xì)線,就順著那根線一路找過去,結(jié)果在幾十步外真的找見了這個架子,上面的紙已經(jīng)被雨淋沒了……”
崔豪俯身抓起那個細(xì)竹篾架子,一個寬大的八卦形狀,中間有兩根篾條十字交叉,直徑有六七尺長,篾條上還粘著些殘紙頭,顯然是一只紙鳶架子。
馮賽沉聲道:“這便是左藏庫飛錢的真相……”
三人聽了,都說不出話來,屋中一片寂靜。
第十八章
飛錢、書生
天下之志,莫不欲利而惡害、欲安而惡危、欲治而惡亂。
君子能安之、利之、治之,使天下猶一人也,此之謂能通天下之志。
——司馬光
“若那些飛走的全是紙錢,庫里那些錢去哪里了?”孫獻(xiàn)又沮喪,又不甘。