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趙老太太道，“去吧。要有什么事，打發(fā)丫頭來回來說一聲。”

趙長卿坐車去了蘇家。

蘇先生笑，“怎么倒把你驚動了？”

趙長卿道，“這樣的大事，管事出門采買聽說了，豈有不回報的。先生還好吧？”

“好好的。”

趙長卿坐在蘇先生身畔，問，“阿白呢？”

“去帝都府衙門報案了。”

蘇章在屋里由乳母看著跑著玩兒，戚如道，“姐姐有所不知，別院失火，竟不是天災(zāi)，是有人故意放火。”

趙長卿心下微凜，問，“誰這樣喪心病狂？要說仇家，先生才來帝都幾年，哪里會有仇家。就是阿白，難道曾與人結(jié)仇？”

蘇章道，“姐姐想都想不到的，是李家的人。母親昨天逮住了幾個放火的賊人，相公已經(jīng)審過他們了。”

趙長卿大吃一驚，道，“即使蘇叔叔與李家有些不愉，也到不了放火殺人的地步。何況，他們要燒也該燒蘇叔叔，蘇叔叔昨天也在別院么？”

戚如道，“那倒沒有。”戚如不禁想到承恩公壽宴時，永安侯夫人見著自家婆婆后極為失態(tài)的事來。

殺人放火可不是小事，萬沒有不看準(zhǔn)便動手的。有些話，戚如做兒媳的不好問，趙長卿卻無此顧慮，問，“先生莫不是與李家有過節(jié)？”

“咱們從來都是在邊城的，我連認(rèn)都不認(rèn)得李家的人，哪里來得過節(jié)。”蘇先生笑，“行了，別愁眉苦臉的，我又沒事。想來官府會查清的。”

趙長卿道，“一定得查個明白。”但凡西山上有別院的就不是尋常人家，好端端的起了火，這可不是小事。今天能燒了蘇先生的別院，明兒說不定連老梅太長公主的老梅庵都燒了，后兒個怕就要燒到太后娘娘的義塾去了。

上午就有許多交好的人家聞了信兒著管事前來打聽問候，趙長卿陪蘇先生用過午飯，待蘇白回來，問了問帝都府報案的事，趙長卿方告辭。

蘇 白如今好歹是御史，家里別院失火，還抓住了放火的賊，這樣的案子，帝都府沒有不接的道理，審起來也好審，別看幾個放火的膽大，骨頭不一定多硬。李老太太這 樣的蠢才，奴似主人，用的心腹人也好不到哪兒去。三兩下供出了李老太太，帝都府尹一看，唉喲，這是永安侯的親娘啊，倒有些為難了。

帝 都府尹在犯難，蘇白身為御史可沒有什么犯難的，別的不方便，上本告狀方便，何況又事關(guān)他娘的性命安危。大朝會時就直接上本了，把他娘如何將他千難萬苦的從 小帶大，說得那叫一個感人肺腑。再將李老太太如何著人上山燒別院，意圖燒死他娘的事原原本本一說，蘇白不愧與趙長卿自小一道受他娘教導(dǎo)的人，他又道，“臣 自幼與母親在邊城長大，與李家素?zé)o冤仇。臣母，包括微臣，與這位李老太太，更是見都沒見過，突然下此毒手，臣百思不得其解。更或者，李老太太意圖并非要燒 死臣母，西山上別院也多，更有太長公主的老梅庵也在臣家別院附近，或者是李老太太想燒老梅庵也說不定。更有甚者，西山上的別院不在少數(shù)，今日放把火，明日 再放把火。今不審明此案，將來恐怕火中冤魂多矣！”

大過年的，遇此晦氣事。穆瑜便要拎出帝都府尹問一問，帝都府尹連忙道，“臣正要提李氏婦人到帝都府審問明白，定會還蘇御史一個公道。”

穆瑜淡淡道，“多用點心。”

自從宋太后干掉蜀王府，彭相接著病倒，朝中上下，再無人敢輕視這對母子的權(quán)威。帝都府尹忙道，“臣定盡心盡力，不負(fù)圣恩！”

穆瑜便沒再說什么。下朝后遣人去老梅太長公主那里問侯，誠如蘇白所說，起火的地方離老梅庵不遠(yuǎn)，若老梅太長公主有個好歹，那可就是直接打了皇室的臉。

因蘇白在朝為御史，占了天時地利的便，此事既經(jīng)御前，管他李老太太是誰的親娘，帝都府尹也顧不得了，下朝便命差役去李家拿人。李老太太還硬氣的很，大喊大叫，“你們知道我是誰嗎？你們知道我是誰嗎？”

那差役也壞，笑，“知道知道，帝都誰不知道您老人家，您不就是永安侯爺過繼前的娘么。”

李老太太擺足了架式，高聲道，“那你們還敢對我不敬！”

“是前頭的娘，又不是現(xiàn)在的娘，咱們要是不敢，就不來了。”一揮手，“帶走！”

李家大老爺連忙塞銀子說好話，“家母年歲大了，您看，要不我替家母去衙門說話。”差役將銀子往回一推，冷笑，“這么說，往西山別院放火要燒死蘇御史母親的事，也有您的份兒了！”

李大老爺目瞪口呆。

好在差役知道這是永安侯的生母，也沒拿出太粗暴的手段，礙于李老太太聒噪叫嚷個沒完，直接一塊破布堵了嘴，將人帶去帝都府交差。

接 下來的審問就更簡單了，李老太太毒是毒，關(guān)鍵毒前頭還有個蠢字，又蠢又毒，哪里是帝都府那些積年老吏的對手，三下五除二就審出諸多內(nèi)情，往上一稟，帝都府 尹心道，我的乖乖，竟還涉及到二十幾年前永安侯發(fā)妻死亡事件，更有夏少卿府上首尾。帝都府尹官兒不大，正四品，由于帝都權(quán)貴多如走狗，正四品的帝都府尹在 帝都城里簡直是受氣包一樣的存在。不過，能在帝都混的，都不是等閑之輩，帝都府尹也知道今永安侯繼室就姓夏，出身夏少卿府上。

案子到這個地步，已不是審與不審的問題了，帝都府尹簡直看到一條金光大道在自己面前鋪開。內(nèi)閣彭相病休有一段日子了，如今是次輔代首輔之位，皇帝雖小，太后卻是威嚴(yán)。而且，看陛下的樣子，年紀(jì)小卻不是糊涂人。

當(dāng)官靠什么，靠名聲！譬如鄭伯巖，有了鐵面的聲名，官場上誰不讓他三分。再譬如自己，此案若能辦下來，官場上更進(jìn)一步是鐵定的。

至于得罪人……不把其他人踩下去，他怎么上去呢！反正案子已經(jīng)查了，且經(jīng)了御前，若不能一查到底，反擔(dān)個無能的評價，還不如鐵面無私一回，也叫陛下看看自己的本事！

打定主意，帝都府尹回后院讓夫人找出官服，從容換上，便進(jìn)宮向皇帝討主意去了。無他，夏恭人可是正四品誥命，帝都府尹也是正四品，若無上意，他尚不能動夏恭人。

穆 瑜正在念書，于是，帝都府尹見到的是宋太后。宋太后聽內(nèi)侍回稟早朝時的情形時聽了一耳朵關(guān)于此案的事，原以為只是簡單的殺人滅口，不想案情復(fù)雜至此。不 過，這對于宋太后并不是什么難以決斷的事，她道，“卿是帝都府尹，且是先帝時的老人了。帝都府的安危，先帝信任你，皇帝信任你，哀家也信任你。此事只管去 查，勿必要惡者得其誅，冤者正其名。”

帝都府尹忠心又激動的領(lǐng)了太后口諭。

原本李老太太一入大獄，帝都 里消息靈通的無不私下嘀咕，其實大家都有不解之處，殺人總有理由，如李老太太這等，你家跟人蘇家有什么冤仇啊。無非是永安侯與蘇神醫(yī)略有不睦，但，永安侯 還蘇氏嫁妝一事，帝都人都覺著做得漂亮，永安侯稱得上光明磊落。就算你李老太太不爽，那也該是不爽蘇神醫(yī)吧，好端端的，您去燒人家蘇探花的娘做甚？人家一 寡婦，苦巴苦業(yè)的把兒子培養(yǎng)成材，人家哪兒礙你眼得罪你了啊？

大家都想不通里頭的因果緣由，唯寧安侯夫人紀(jì)閔心里七上八下，大概 是明白的。永安侯府與寧安侯府都姓李，原是一個老祖宗出來的，后來才分了宗。這些年走得挺近，李老太太出了這事，寧安侯在家里罵了半日，直說，“刁婦誤事 啊！”永安侯去蜀中查蜀王府的事，回來便是大功一件，這個關(guān)頭，李老太太去燒人家別院，簡直是打永安侯府的臉！雖然兩家名份上只是族親，但族中出了此等 事，永安侯做族長的便要擔(dān)些干系！真多少功勞都不夠這蠢婦扯后腿的！

紀(jì)閔與寧安侯夫妻和睦，諸事不瞞的。紀(jì)閔道，“那天承恩公壽辰，我見到了一個人。”

“誰？”值得妻子這樣單單拿出來說，要說帝都權(quán)貴內(nèi)眷，憑寧安侯府的地位，妻子不認(rèn)得的少。

紀(jì)閔道，“蘇探花的母親，那位蘇太太。”

“這有什么稀奇。”

“你 不知道，蘇太太向來鮮少出門的，帝都見過她的人少。那天我也是頭一遭見，這乍一見，恍惚覺著眼熟，一時并沒想起來。倒是永安侯夫人，一見蘇太太就摔了茶 盞，我這才想了起來。你猜蘇太太長得像誰？”紀(jì)閔望著丈夫，“蘇太太的模樣，像極了永安侯的原配，那位曾經(jīng)被燒死在西山別院的蘇夫人。”

寧安侯心下微驚，道，“這可不能亂說。”

“我哪里會亂說。”紀(jì)閔道，“我較她年長幾歲，并不很熟。她小時候在帝都，養(yǎng)在老永安侯夫人膝下，與嘉言的母親是極好的。你想想，若不是永安侯夫人認(rèn)出了她，如何會失手打碎茶盞。你沒瞧見那天永安侯夫人的模樣，真似活見了鬼。”

寧安侯抿緊薄唇，良久未言。

這事已在紀(jì)閔心里盤桓幾日，她已想得很清楚了，道，“往日常聽人說蘇探花的模樣形容生得與大蘇探花有些相像，這若說外孫像外公，也不算稀罕。不然，哪兒能沒血親關(guān)系的兩個人就這樣相似呢。”

這可不是小事。寧安侯已想到，若蘇太太真的是當(dāng)年的蘇氏夫人，蘇白就是元配嫡出，第一個，永安侯府將來的爵位便要易主。

當(dāng)然，這還不是最要緊的。寧安侯問，“既然蘇太太以往不大出來，那日為何去了承恩公府？”