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一道清脆如鈴的聲音響起,抬頭便見(jiàn)兩個(gè)穿著亮麗的春裝的少女在丫鬟的簇?fù)硐伦哌^(guò)來(lái)。其中一名少女容貌嬌俏秀麗,眸如星辰,神彩飛揚(yáng),看著十分的伶俐颯爽;另一個(gè)少女纖姿裊裊,面容秀致,徐徐而來(lái),弱柳扶風(fēng),端的楚楚可憐。
“二姐姐,四妹妹,你們?cè)趺磥?lái)了?”阿竹起身,伸手捋了下被風(fēng)吹起的鬢角碎發(fā),笑容誠(chéng)摯。
嚴(yán)青蘭一屁股坐到丫鬟搬來(lái)的竹椅上,嗔道:“聽(tīng)說(shuō)你和長(zhǎng)槿弟弟到花園里釣魚(yú),見(jiàn)沒(méi)什么事情,便過(guò)來(lái)瞧瞧了。”
嚴(yán)青菊坐到阿竹身邊,仰首看她,笑道:“還是三姐姐這邊好,總不會(huì)無(wú)聊?!?
阿竹用手指戳了她額頭一下,笑道:“怨不得你總愛(ài)往我這邊跑,是怕無(wú)聊?”
嚴(yán)青菊抿唇微笑,雙目亮晶晶地看著她。
很快的,廚娘便將魚(yú)烤好了,用干凈的青花瓷盤(pán)裝著,第一份端過(guò)來(lái)給幾個(gè)姑娘。
嚴(yán)青蘭嘗了口烤魚(yú),笑著贊了一聲,見(jiàn)胖弟弟仍是專心地守在池塘邊,忍不住叫喚道:“長(zhǎng)槿,到二姐姐這里來(lái),姐姐給你吃魚(yú)?!?
胖弟弟不為所動(dòng),“我要多釣幾條魚(yú)!姐姐們先吃!”
嚴(yán)青蘭有些詫異,覺(jué)得長(zhǎng)槿這也太能忍耐得住了,再想想自己的弟弟長(zhǎng)楠,時(shí)常和她頂嘴或搶她的東西,一點(diǎn)也不可愛(ài),讓她時(shí)常想要揍他幾下讓他聽(tīng)話一點(diǎn)兒。同是作弟弟的,為何阿竹就能將弟弟調(diào)教得這般聽(tīng)話?
“長(zhǎng)槿弟弟真乖!”嚴(yán)青菊笑著對(duì)阿竹道:“聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)槿弟弟在學(xué)堂里學(xué)習(xí)很認(rèn)真,先生都稱贊他呢。”
阿竹笑了笑,胖弟弟又不是傻瓜,自然知道祖父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話,又被其他堂兄弟天真地嘲笑刺激過(guò),自然要發(fā)奮圖強(qiáng)了。如此也好,嚴(yán)祈文夫妻還怕兒子貪玩怠了功課,現(xiàn)在有個(gè)讓他發(fā)奮圖強(qiáng)的理由,自然極好。
嚴(yán)青蘭只覺(jué)得胖弟弟這般耐心讓她驚訝,卻沒(méi)有多想。而嚴(yán)青菊不免想起去年除夕夜祖父的話,看向胖弟弟的背影,覺(jué)得這樣也好,三姐姐不必太擔(dān)心。
少女們的肚子小,加之烤魚(yú)太油膩不適合養(yǎng)生,吃了一點(diǎn)便作罷。胖弟弟已經(jīng)釣魚(yú)上好幾條了,終于收了手,歡快地過(guò)來(lái)吃烤魚(yú),也不用丫鬟喂,他自己吃,一只手執(zhí)著筷子,有模有樣。
阿竹等人邊喝著清茶解膩,邊聊天,嚴(yán)青蘭突然想起了先前出門(mén)時(shí)來(lái)找阿竹的原因,便道:“剛才我在祖母那兒聽(tīng)說(shuō)了,張家透出消息,好像過(guò)幾日便要過(guò)來(lái)下聘了,張家的意思是想要讓大姐姐盡快嫁過(guò)去,不過(guò)大伯想要再留大姐姐一年?!?
阿竹和嚴(yán)青菊的注意力都被這話題吸引了,阿竹大感興趣地道:“去年大姐姐及笄,張閣老就和大伯說(shuō),希望大姐姐馬上嫁過(guò)去,后來(lái)被大伯四兩撥千金給拒絕了,大伯想要留大姐姐兩年呢?!?
雖然女子及笄后就可以嫁人了,但一般人家疼愛(ài)女兒,給女兒定親后,會(huì)想將女兒留個(gè)一兩年再出閣,只有那種不愛(ài)惜女兒,或者有什么原因的,才會(huì)在姑娘家及笄時(shí)就將之嫁人。
“就不知道今年大伯能不能頂?shù)米×恕!眹?yán)青菊咯咯地笑著:“張閣老真有意思,大伯都沒(méi)辦法拒絕他呢?!?
恐怕不是有意思,而是無(wú)賴吧。阿竹知道自己大伯是個(gè)嚴(yán)肅的人,雖然也懂變通,但一遇到老流氓的張閣老,便沒(méi)轍了。
就在嚴(yán)家的姑娘們想著張閣老時(shí),張閣老這會(huì)兒也在戶部衙門(mén)中堵住了正要下衙的嚴(yán)祈華,笑瞇瞇地看著這個(gè)年輕的后輩,同時(shí)也是他的親外孫。
嚴(yán)祈華一臉嚴(yán)肅地看著外公,心里簡(jiǎn)直要暴躁。外人看來(lái),這是外公和外孫湊到一起拉家常,卻不知道,這老流氓的外公正在逼著外孫,讓外孫將曾外孫女嫁給他的重孫子呢。
“閣老……”
張閣長(zhǎng)擺了擺手打斷他的話,慈愛(ài)地說(shuō)道:“我現(xiàn)在是你親外公,不必拿官場(chǎng)那套敷衍外公?!?
嚴(yán)祈華臉皮又抽了下,方道:“外公,您也知道孫兒只有這么個(gè)女兒,想要將她再留一年,也全了我們父女情?!?
張閣老不以為意地道:“咱們倆家距離也不算遠(yuǎn),你若是想念女兒,下了衙直接過(guò)來(lái)便是。而且,你也知道張晏那小子正是年輕氣盛的年紀(jì),若不將曾外孫女快點(diǎn)娶回來(lái),他把持不住便宜了別的女人,我這曾外祖心里也會(huì)覺(jué)得對(duì)不起梅丫頭。”
嚴(yán)祈華:“……”他可以當(dāng)作不認(rèn)識(shí)這個(gè)口無(wú)遮攔的老流氓么?
“來(lái)來(lái)來(lái),外公和你說(shuō),外公已經(jīng)讓人看了個(gè)好日子,就在下個(gè)月,天氣不冷也不暖,正適合出閣,不會(huì)讓梅丫頭冷到或熱到,實(shí)在是個(gè)好日子??!你也不想大熱天的讓梅丫頭穿著厚厚的嫁衣熱得汗流浹背吧?冬天更不行了,凍壞了我的重孫媳婦怎么辦?所以下個(gè)月不冷不熱是最好的……”
嚴(yán)祈華最終敗給了厚顏無(wú)恥的老流氓外公,冷著臉回家了。
高氏聽(tīng)說(shuō)丈夫回府,忙帶著女兒迎接,卻見(jiàn)他冷著一張臉,氣勢(shì)比平時(shí)更嚇人,丫鬟都噤若寒蟬,大氣都不敢喘一個(gè)。高氏卻是極為了解丈夫,知道他不會(huì)無(wú)故遷怒人,倒也沒(méi)覺(jué)得什么,如往常般笑著將他迎進(jìn)了屋子。
嚴(yán)青梅孝順地給父親奉茶。
嚴(yán)祈文看著已經(jīng)十六歲的女兒,雖然不是什么天香國(guó)色,卻也是如花似玉,如珠如寶地捧著養(yǎng)大,雖在她及笄之時(shí)與張家交換信物定了親,卻想將她再留個(gè)兩年的,沒(méi)想到今日仍是沒(méi)能抗住壓力。
“阿爹?”嚴(yán)青梅看著自己父親,不知道他如此看著自己作什么?
嚴(yán)祈華接過(guò)茶盞喝了口茶,便例行詢問(wèn)了些女兒的功課及日常生活,聽(tīng)著她有條有理地回答,心里越發(fā)的不是滋味了,嘆了口氣,將她打發(fā)了。
“老爺今兒是怎么了?”高氏越發(fā)的奇怪。
嚴(yán)祈華嘆道:“今天在衙門(mén)遇到了張閣老,他老人家希望盡快舉辦梅丫頭和張晏的親事,連日子都看好了,就在下個(gè)月初八?!毕肫鹜夤f(shuō)的那句“年輕男子血?dú)夥絼側(cè)滩蛔∪f(wàn)一便宜了別的女人”的話,嚴(yán)祈華臉皮又抽了一下,這話就不用同妻子說(shuō)了。
高氏聽(tīng)罷也有些不舍,不過(guò)她也知道女兒是留不住的,萬(wàn)一留成仇對(duì)她未來(lái)不好。所以她并沒(méi)有像丈夫一樣反對(duì),反而道:“既然如此,就答應(yīng)了張家吧,反正他們已經(jīng)連下聘的日子都挑好了,咱們也不用再計(jì)較什么了?!?
嚴(yán)祈華臉皮又抽搐了下,只得無(wú)奈點(diǎn)頭。
說(shuō)完了女兒的親事,高氏又道:“還有,蘭丫頭過(guò)了五月也要及笄了,她的婚事也該提上議程?!?
嚴(yán)祈華道:“蘭丫頭有母親作主,咱們只須幫她過(guò)目一下,不讓她受委屈便行?!?
高氏聽(tīng)罷,哪里聽(tīng)不出丈夫話里之意,怕老夫人是個(gè)老糊涂,外一糊亂地給蘭丫頭定下,不是毀了蘭丫頭的終身么?家里的姑娘少,每個(gè)姑娘都是府里精心培養(yǎng)的,當(dāng)嫁得世家弟子,作宗婦實(shí)在是不差,并不需要將就。
張閣老是個(gè)行動(dòng)派,堵著外孫用老流氓的功夫磨得他終于答應(yīng)了婚事,隔日便馬上讓人去靖安公府下聘了。
張家曾經(jīng)和靖安公府鬧翻過(guò),幾十年未曾往來(lái),然而嚴(yán)祈華兄弟終歸是張閣老的親外孫,能恨作賤自己女兒的嚴(yán)老太爺,卻不能不理可憐的女兒留下來(lái)的兩個(gè)孩子?,F(xiàn)在嚴(yán)祈華已經(jīng)繼承了靖安公府,嚴(yán)老太爺只是個(gè)擺設(shè),張閣老完全沒(méi)將他放在眼里,自然希望修復(fù)兩家的關(guān)系。
張家下聘那天靖安公府極其熱鬧,張家送來(lái)的聘禮也代表了張家的態(tài)度,著實(shí)豐厚,讓那些上門(mén)觀禮的賓客吃了一驚。
阿竹等幾個(gè)姐妹都坐在嚴(yán)青梅的房里,看著她猛笑,笑得嚴(yán)青梅滿臉羞紅,有點(diǎn)兒抬不起頭來(lái)。最后覺(jué)得阿竹實(shí)在是個(gè)焉壞的,不禁撲過(guò)去要擰住她的嘴。
“張晏一定高興壞了!”嚴(yán)青蘭也笑得沒(méi)心沒(méi)肺,然后瞅了瞅四周,小聲地說(shuō):“前兒個(gè)咱們?nèi)埜骺蜁r(shí),我聽(tīng)張家的五姑娘說(shuō),張晏房里可沒(méi)有什么亂七八糟的通房丫頭呢,是個(gè)潔身自好的?!?
嚴(yán)青菊瞪大眼睛,問(wèn)道:“二姐姐你幾時(shí)聽(tīng)說(shuō)的?咱們一直在一起,都沒(méi)聽(tīng)到呢?!?
嚴(yán)青蘭笑呵呵地道:“這是我人緣好,所以張五姑娘只告訴我一個(gè)人?!比缓筝p蔑地看了這朵小菊花一眼,慢悠悠地道:“你還有得學(xué)呢?!?
嚴(yán)青菊抿著唇柔柔地笑著,沒(méi)將她的得瑟當(dāng)回事情。<script>chapter1();</script>