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觥籌交錯間的歡笑聲,夾雜著絲竹之樂,從面前這扇朱紅大門后傳來。
這嘈雜的聲音讓孟白隱藏在斗篷下的瘦弱身軀微微發(fā)抖,把當(dāng)年的那個煉獄又重新拉回到她的腦海中。
“動手吧?!彼钗豢跉猓ь^望望天邊皎潔的月牙,命令道。
話音一落,數(shù)道黑影越過高墻,潛入了大宅。
絲竹聲樂戛然而止,取而代之的是女人的尖叫聲,男人的呼喝,以及數(shù)不清的慘叫,仿若阿鼻地獄里罪人們正在受刑。而這對于孟白來說,是十分熟悉的。
吱呀!朱紅大門被敞開,兩個黑衣人恭敬地站在門內(nèi),說道:“婆婆,妥當(dāng)了?!?
“蟲子,”孟白說,“你和象去找密室?!?
“嗯!”
“是!”
一個青衣少年與一個虎背熊腰的男子,作了作揖,瞬間消失在了門后。
孟白跨步邁進大門。
這個學(xué)士府可真宏偉啊。她邊走邊感慨,入得府門,是讓人驚嘆的花園,滿是奇石異草,略一炷香的時間方能逛完,隨后是前堂。
孟白停住了腳步,站在堂前的青石磚道,腳下汩汩流淌著紅色小溪。
“大學(xué)士今日五十華誕,老太婆特來討杯水酒?!彼⑽⒆饕?,朝堂內(nèi)中間的男子說道。
粗糙嘶啞的聲音,一時間如石子丟入鏡湖,驚起一片波瀾。
“孟老太婆!”男子被黑衣人按跪在地上,邊掙扎邊叫囂道,“你好大的膽子!區(qū)區(qū)一個江湖人,竟敢闖我學(xué)士府,殺我護院,綁本官及家眷!”
“殺的只是護院嗎?”孟白問學(xué)士身后的黑衣人。
“稟婆婆,”黑衣人說,“護院共73人,六成伏誅,其余皆被俘。賓客及其隨從、護衛(wèi),共計32人,除少數(shù)人反抗,已被我等截殺,其他人被關(guān)在耳房。家仆、奴才、樂師等,無傷亡,已被看管起來?!?
“賓客?你們竟然還殺賓客!”大學(xué)士掙扎得越發(fā)激烈,“你可知今日宴席上來的都是什么人嗎?不是皇親國戚,就是一品、二品大員!孟老太婆,你殺我朝官員,皇上他是不會放過你的!”
孟白冷笑著回答:“大學(xué)士務(wù)須為老身擔(dān)心。慶皇陛下明理,若知老身今日來此的目的,或許向老身道謝也說不定?!?
大學(xué)士愣了愣,說:“你,什么意思?”
孟白沒有回答,踏著血水繼續(xù)往前走,雙足染血,站定在大學(xué)士的面前。
“大學(xué)士,”她居高臨下問道,“閻王,現(xiàn)在何處?。俊?
大學(xué)士心頭一驚,冷汗直流,但仍死撐說道:“我不知道你在說什么?”
“作為閻王府在慶國朝內(nèi)的得力內(nèi)應(yīng)之一,大學(xué)士,你會不知道閻王在哪兒?”
大學(xué)士扭頭不語。
而周遭的人此刻仍沒有聽明白二人所言之意。
這是自然了?,F(xiàn)下在廳堂內(nèi)的,只有大學(xué)士及其家眷。婦孺之輩怎會聽懂閻王府的含義呢?
但是,單“閻王”二字就已讓人膽戰(zhàn)心驚,更何況還有面前這群殺人不眨眼的黑衣人,以及他們的首領(lǐng),這個全身黑衣、只露出一雙寒目、聲音嘶啞的老太婆。
大學(xué)士的發(fā)妻,穿著華麗,此刻坐在側(cè)座首位,努力維持著自己主母的形象,眼中雖流露出膽怯,但脖子仍高昂著,臉上些許害怕的表情都沒有。
見丈夫不言語,她站起身,對孟白說:“這位老人家,你今日殺入我們府中,必有所圖。何不直言呢?”
孟白看向她,贊許她的勇氣,說道:“大夫人,爽快。老身今日前來,有兩樁事要向大學(xué)士討教?!?
“請講。”學(xué)士夫人說道。
“這第一樁,便是剛剛的問題?!泵习卓纯创髮W(xué)士緊閉的嘴,“看來大學(xué)士是不愿講了,那我們就直接來談第二樁吧。”
“不管是兩樁,二十樁,還是兩百樁。我都不會告訴你的!”大學(xué)士拒絕道。
“老爺!”學(xué)士夫人既不解又氣惱,責(zé)怪道,“都什么時候了,你怎么還說這些話?我們一家子的性命都在她手上啊?!?
“夫人,你不懂?!贝髮W(xué)士怎會不知這層利害關(guān)系,但他又不能與其明說。
“我不懂,我不懂什么?”學(xué)士夫人越發(fā)不解,耳邊傳來大學(xué)士最小的兒子哭鬧聲,其母,學(xué)士的五姨夫人連忙捂住他的嘴,好言哄著。
但是黃口小兒哪見過這樣的陣勢,怎么哄都哄不好,越哭越大聲。而周遭其他女眷與孩童,也越發(fā)害怕,紛紛抽泣起來。
耳邊是妻兒的哭聲,膝下護院、朋友的鮮血尚未干涸,脖子上鋼刀發(fā)著寒光。說不害怕,不擔(dān)心,是假的。
但是大學(xué)士緊咬著牙關(guān),就是不開口。
“老爺,你這是為那般?。俊贝蠓蛉说难蹨I止不住流了下來,她有一種預(yù)感,他們一家老小是過不了今晚了。
“大夫人,”僵持不下之時,一個白色身影從旁邊的耳房走出,“請容民女為大學(xué)士辯解一番吧?!?
“素娥姑娘?!卑滓屡郁骠鎭碇翉d堂,竟無人阻攔。
素娥朝廳內(nèi)眾人福了福身,說道:“大夫人,您錯怪學(xué)士大人了。”
“此話何解?”大夫人疑惑之余,也佩服這個女子。
不過轉(zhuǎn)念一想,素娥這個小女子,畢竟是吳月樓的慶國花魁,見多識廣,這樣的場面說不定她也不是第一次遇見了。
“大夫人貴體,每日忙于學(xué)士府家事,必然不知道江湖上那些骯臟事。您一定沒有聽說過‘閻王府’?!?
大夫人皺眉,越發(fā)不解,說道:“難道幾位口中的‘閻王府’與我們所知的不同嗎?”
“正是,”素娥看向大學(xué)士說道,“孟婆婆所指的‘閻王府’乃是近十年內(nèi)江湖上興起的一個神秘門派,手段毒辣陰狠,其首領(lǐng)被稱為‘索命閻王’?!?
“這……老爺,你怎會摻和到江湖爭斗中去的?”
“江湖爭斗?”孟白冷笑著說,“夫人對大學(xué)士知之甚少啊?!?
大夫人轉(zhuǎn)頭看向這個嗓音如砂紙的老人,請求道:“這位老人家,不管你與拙夫有何恩怨,稚子無辜,還請你手下留情,放過孩子們?!?
“稚子無辜?”
這四個字,忽然將另一個地獄拉回到孟白的腦海中。
不見天日的陰冷石洞中,爬滿蟻蟲蝎子,小到才斷奶的娃娃,大到七八歲的孩童,擠在角落里,相互取暖。年紀小的,小聲抽泣著,因為已經(jīng)餓得連大聲哭泣的力氣都沒有。年紀大的,雙目盯著洞口,關(guān)注著那扇隨時會被打開的門,等著搶得第一口飯食。
“婆婆,”早先奉命尋找密室的青衣少年從后院跑了過來,“找到了!找到了!”
少年臉上洋溢著純真的笑容,手里卻握著寒光閃閃的匕首。
“稚子無辜,這個詞,大夫人還是問問你的夫君吧?!泵习走呎f,邊朝少年招手。
少年歡脫地蹦了過來,隨行的壯漢也跟在身后。
“既然已經(jīng)找到密室,”孟白瞧了瞧少年手上的匕首,對大學(xué)士說,“大學(xué)士又不肯說出閻王所在,對老身來說,大學(xué)士已無任何用處了?!?
此話何意,在場除了黃口小兒,其他人都聽懂了。女眷們哭得越發(fā)起勁,孩童們也跟著母親發(fā)聲大哭。
這哭聲于孟白,稀松平常,她聽過比這凄厲百倍、千倍的。但大夫人不是,她被哭得心煩意亂,大聲喝止道:“哭什么?老爺還沒死呢!”
主母發(fā)怒,女眷們自是嚇得連忙壓低了聲音。
“夫人放心,”孟白說,“今日是大學(xué)士壽宴,老身不會讓大學(xué)士血濺于此的。”
大夫人放心了,但大學(xué)士聽到此話,瞬間臉色煞白,雙目驚恐,看向孟白說:“孟老太婆,你要么現(xiàn)在就殺了我,否則,閻王一定會……”
話還未說完,便被身后的黑衣人扼住了喉嚨。
黑衣人單手掐住大學(xué)士的脖子,將其提領(lǐng)了起來,另一只手伸進他的口中,將其舌頭揪出,用力一扽,大學(xué)士的舌頭便躺在了他的手中。
深閨中的女子哪見過這血淋淋的場面,紛紛大叫起來,更有甚者直接暈倒在地。
大夫人也是嚇得雙腿發(fā)軟,站都站不起來。
“孟婆婆這是又要做人鰍了嗎?”素娥問道。
“人鰍?”大夫人轉(zhuǎn)頭看她,她竟然面不改色。
素娥解釋說:“大夫人,這位孟婆婆是出了名的心狠手辣。若是她盯上的府邸,一夜間人去樓空,只留下一地死尸。至于府中主人及其家眷無處可尋。離國曾有位將軍,也是這般不見了,離皇震怒,命監(jiān)察御史親自查找,才在離國皇城的郊外一處水稻田里尋得了那位大人。找到時,那位大人雙目失明,口舌難言,四肢經(jīng)脈盡斷,仿若泥鰍一般撲在稻田中,食泥水茍延殘喘。故而世人稱婆婆此招為‘人鰍’?!?
聽到這里,大夫人支撐著身體的雙手一軟,整個人癱軟在圈椅中,這等手段若施在自己身上,她想都不敢想,還不如一刀斃命來得痛快。
“老爺,”但是大夫人不甘心啊,她作為家中主母,怎么也得為家中留下點血脈,“我們也就罷了,夫妻一場,必是生同衾死同穴。但你的這些孩子,你忍心讓他們遭這樣的罪嗎?”
“啊,啊,啊?!贝髮W(xué)士此刻早已無法言語,趴在地上悔不當(dāng)初。
“給大學(xué)士尋個好地方?!泵习渍f。
黑衣人得令,將大學(xué)士提領(lǐng)了出去。
“我不做人鰍,我不要死!”三姨夫人忽然站起來,瞅準空隙,試圖逃走。
她腳還未邁出廳堂,便被青衣少年一腳踢中腹部,口吐鮮血倒在了地上。經(jīng)此一事,其他人哪還敢動彈,僵在原地哆嗦著。
“各位夫人放心,”孟白背手站在門口,“老身要的只是閻王府和閻王,不會傷及無辜?!?
“那你打算如何處置我們?”大夫人不相信她會輕易放過她們。
“象,”孟白吩咐那名壯漢,“帶夫人們?nèi)デ魄拼髮W(xué)士的密室,然后按老規(guī)矩辦。”
“是!”象與其他黑衣人一同將府內(nèi)家眷押去了后院。
廳堂內(nèi),僅剩孟白、青衣少年和素娥三人。
“婆婆辛苦了,”素娥道,“折騰了一晚上,必是累了。不如讓素娥……”
“貴妃娘娘讓你來的?”孟白毫不客氣地打斷她。
“正是?!?
“來做什么?”
“讓屬下來瞧瞧這個賣國賊的下場。”
“哼!”孟白冷笑一聲,說道,“我還以為讓你來監(jiān)督我呢?!?
“婆婆,瞧您說的。貴妃娘娘信不過誰,也不會信不過您啊。”
“咳咳,”孟白還想說話,忽然血氣上涌,咳嗽了幾聲,口中嘗到了一絲血味,“那是,老身的性命都拽在皇上和娘娘的手中。老身怎會不乖乖聽話?”
素娥只笑不語。
“還有何事?”孟白問。