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個環抱的姿勢。

而她的下方，則是無數跪地叩首的百姓，皆是臣服的模樣。人群最前方有一戴著面具穿著長袍的人，朝石架彎著腰,

雙手高高舉過頭頂,

手中托著一只振翅欲飛的鳥——像是血鳳印記。

這是在祭祀。

元宜緊緊盯著那白衣女子的臉,

意外地在上面找到了一種極其怪異的熟悉感。

“這就是古酈族的巫女？”元宜輕抿嘴唇,

輕聲問道。

“是，這畫上的是古酈族最初代的巫女,

傳說她以一人之力贏得上天庇佑

,

換來了古酈族往后數百年的安寧。后人為了紀念她,

為她繪制了這一墻的壁畫。”阿麗走到元宜身邊，點頭應答。

“可這……是什么祭祀方式？”元宜輕輕撫過那白色的石架，仰頭看著它的最頂部，雙眉微微皺起：“為何要將巫女懸掛在空中？”

“傳聞古酈族的巫女能夠通連上天,

因此祭祀時將巫女送上高處，即可通神。”阿麗觸了觸自己手臂上的印記，低聲說道：“而通神之后，巫女則會被召回上天，回歸神位。”

“回歸神位……”

“其實就是死了。”

阿麗低嗤一聲，垂頭捻了捻手指：“巫女祭祀需身著圣衣，可圣衣輕薄無物，難以抵御嚴寒。但是冬天雪山寒冷，巫女則會被族中長老送至冰窖并服用族中秘藥，這秘藥是由烈度最強的石巖花制成，服下后會感受不到寒冷，如同沐浴在日光之中。但一日過后，則會有五臟六腑灼燒之感，無藥緩解，直至最終被折磨死去。”

“所以這巫女祭祀，就是在巫女半死不活的時候把她送到石架的最高處，等祭祀完成，巫女也被折磨得差不多了，死去則順理成章被稱為回歸神位。”

阿麗攥緊拳頭，臉上盡是嘲諷神色：“我原本也以為祭祀是為古酈族祈福的好事情，可后來被選為巫女之后，才發現這不過是族中控制人心的把戲罷了。”

“而所謂巫女，也只是古酈族的犧牲品。”阿麗把身上的衣服攏了攏，朝元宜搖了搖頭，而后率先朝前方走去。

元宜仰頭注視著白衣巫女緊闔的雙眼，頓了一會兒才向前追上阿麗的腳步。

壁畫一直延伸至洞穴的盡頭，當元宜整個人終于陷進那圓圓的光圈中時，才驚覺來時的那個洞口已經是一片漆黑，不只是已經到了深夜還是那扇門已經關閉。

“古酈族居住的地方和外面……有些不同。”阿麗把身上大氅的帽子扣在腦袋上，搓搓手在嘴邊哈了哈氣：“這會兒應正好是中午，應該能夠趕上吃一頓午飯。”

說罷，她拉過元宜的手，兩人一同走入這光圈的最深處。

“你……就這么……進去？”元宜不可置信地看著面容異常鎮定的阿麗，孤疑問道：“你可是巫女，還偷偷跑出來了！”

“的確如此”，阿麗轉過頭朝元宜露出一個意味不明

的笑：“但現在沒人敢動我。”

“因為我帶來了他們的神。”

*

大楚京都。