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“申正就用了晚膳,去和老祖宗拜別。”提醒了句,終是揮手將人斥退。
回了二院里,鵲影才從桂參家的回來,未免她憂心,對今日發生的事,福桃兒是絕口不提。
因是要出遠門,便將那六十七兩銀子全交了鵲影保管。
福桃兒左思右想,覺著家里的錢決計夠用的,還是要為小晚姐姐留個后路。
“你只管放心,若那姑娘不肯收時,我便去寶通號開個戶頭,替你存了。”
這回兒鵲影沒再推拒,還拿了個自己縫的池魚荷包,裝了些散碎銀角、銅錢的,以備她路上不時之需。
“姐姐想的周到。年底前總回來的,到時要給姐姐準備嫁儀了。”
“你這小丫頭,怎曉得得嫁儀是如何……”本是玩笑話,說了半句,鵲影和婉的眉目頓住,突然想著通房若不升妾,是連嫁儀都見不著的,一時心下慨嘆,也就不說了。
思量再三,福桃兒還是將楚山明今兒給的蛇紋玉玨自收了,就裝進了那玄色祥云荷包里,妥帖得放在心口的暗袋里。
玄色荷包是厚絨布底子的,正好能將這貴重的玉玨護住。放在心口處,一來不會被人察覺,到時又惹出亂子。二來,她只當楚山明救自己數次,總有些難以釋懷的情愫。
那么個翩翩君子樣的人,卻騙了她小晚姐姐離鄉背井地作妾。可他又是謙和良善的,至少,比起這院里的小公子,要好上太多。
如今的福桃兒,滿心里只以為,大公子與別的世家紈绔不同,不會視她如草芥。
可是容姐姐……
還是不該給他作妾……
神思恍惚憂慮重重,吃個飯都差點噎著了,卞媽媽猜不著發生了何事,卻也看出了點門道。
這般模樣辦差,豈不要惹禍?
被她三兩句點醒后,福桃兒才收拾心緒,打起精神,將那些無力管控的先都暫時壓下了。
晚膳過后,她已經徹底恢復了往日的和順平靜,跟著楚山潯各房里都走了一通。
先是去了云夫人那兒,正碰著楚安和也在那兒用晚膳。父子兩個便又是一番囑托對答,楚山潯在她面前胡為的很,見了老太太又摜會撒嬌撒癡,而到了父親大人這兒,卻又全然成了個得體穩重的好兒子。
這變臉應對之快,也是讓素來也算機敏的福桃兒由衷佩服。
云夫人倒還是那端莊貴氣的樣,叫著福桃兒到了身邊,問了好些吃的睡的可是習慣,又囑她好生用心伺候五爺。似乎是全然不知女兒玉音做的事,瞧著叫人心暖。
大抵是兒子肖母,云夫人的相貌并不十分出眾,同長子楚山明有許多想象之處,尤其是那說話行止的氣韻。福桃兒便自然地覺得親近,相處之下全不覺主仆那層負擔。
華燈初上,接著便是去了藕生苑,拜別老祖宗。桂參家的叫小丫頭包了許多藏得起的干糧點心,盡數塞到了福桃兒手上。
對這個丫頭,封氏查看了月余,已經篤定她是個一等一的通房人選。這次就是叫帶著去給聶大人家瞧瞧,這么個決計翻不出風浪又良善丑胖的通房,想必聶夫人定能感念楚家的苦心。
是以老太太只悠悠笑了句:“丫頭若到人家府上,只別露了怯就好。”對她是一萬個放心的,只又提了句清減了,不好看了。
楚山潯有些不舍地拜別祖母,磨蹭到最后,還是去了大房和三房院里。那氣氛就冷下許多,左右不過隨口聊了兩句保重,早回的話,也就不再多言了。
出來的時候,三房的曾姨娘(碧樹)正在那兒罵個小丫頭,將人訓斥得厲害,直哭得上氣不接下氣。
福桃兒路過,不過看了兩眼,就被她嘲了句:“這等賤奴犯了錯,打殺了又有甚了得。”
碧樹知道她要隨五爺去太原秋闈,嫉恨得是眼都紅了。這會兒見了她,便將惡氣盡數出在小丫頭身上,連著捏了她數個烏青。
小丫頭哭著叫著要躲,福桃兒看的心里不舒服,卻又不能上前阻止,遂張口喊了句:“天色不早了,爺您還去兩位小姐那兒嗎?”
聽了這話,碧樹以為楚山潯朝這邊過來了,連忙停了手,狠狠地啐了那丫頭一口,又剜了福桃兒一眼,也不招呼就匆忙回屋去了。
見那丫頭兀自抽噎,福桃兒過去遞過了自己的粗布巾帕,柔聲勸了兩句。
“多謝姐姐相幫。”小丫頭名喚晴兒,收淚抬臉,竟是個極標致的美人兒。
看這情形,福桃兒也有些猜著碧樹欺負她的緣由了,她一個外人,也不好多管,又略安慰了兩句,也就尋自家主子回去歇了。
第二日,天蒙蒙亮,才寅末時分,福桃兒便起身整束完畢,候在了院門外頭。
鵲影非要相送,也是一大早便陪著她候著。
也就是太陽才照徹天地,卯時二刻之際,楚山潯便帶著纖云,邁出院來。
他今日穿了一身淡青色的絲質儒袍,外罩月白紗衣,款式卻極干練簡便,方便行路騎馬的。
這身裝扮愈發襯得少年容顏秀雅,是個極出挑的富貴模樣。
簡樸的車架前卻套兩匹膘肥體壯的好馬,若是懂行的人,才能瞧出這兩匹馬,決計是不比那些擅跑的千里馬差的。
小廝雙瑞拉了韁繩,正要請纖云姑娘上車,那邊藕生苑的大丫鬟采月遠遠地小跑著過來。
“五爺,哎,老太太說差點忘了這個。”采月笑著拿出個黃綢布的三角佛字,就近交給還站在車外的福桃兒,“妹妹好生收了,老太太說了,這一去少則兩月,你盡心伺候,等回來了,她自有獎賞的。”
采月大方得體,對著福桃兒是極為親熱的。
“叫祖母只管放心。”楚山潯站在馬車上催促,“還愣著干嘛,快上來啟程了。”
祖母那處的人,他從來不慢待,當著采月的面就將胖丫頭喊了進去。
雙瑞挽韁,和纖云分坐在車頭兩側。兩匹健壯的駿馬揚蹄,車輪滾動,向著府門而去。
這里頭的門道采月又怎會看不出來,她是最忠心的奴仆,回去也就如實同主子說了。
老太太蓋著香片茶碗,蒼老的目光隱在氤氳的茶霧后,悠悠道:“也不是壞事。要知道,真正拴了男兒心的,可是門楣相貌一概不需的。潯哥兒母族凋落,他將來的心可只能留給岳家了。”<script>chapter1();</script>