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“懷安，你大哥說的對，家中哪能離得開他。再說給太后建塔，可不是一時半會能完成的事。你頂他十天半月沒問題，可擱不住一年半載，到時老主顧都跑到其它人家的鋪子里了。”

吳氏理所當然站在丈夫一邊，丈夫是屬于悶頭吃力做事的實誠人，到了工地，尚不曉得怎樣被人欺負，萬一有個三長兩短則會后悔一輩子，

接下來劉懷安又歸軟勸幾句，見夫妻倆依然故我，嘴巴硬得比鴨嘴還很，無奈長嘆一口氣，只好應允。

至于自己去否，劉懷安內心糾結許久后，才決定去工部衙門報名。

日暮時分，當他準備歸返工地時，腳步不受控制地竟上了去東水門的蓬船。

第23章 新居  新鄰

市23

見不到本人，看看她是否安穩地住在清平巷也好，劉懷安站在船頭望著被落日映成橘色的河面，出神地想。

……

東水門附近的一條喧囂古舊的巷子里，一位身形瘦削的少年正吃力地推著板車往里走，車上放了兩個深棕色的鼓肚木桶。

由于巷道不太寬敞，需時不時地為往來的行人讓路，還要小心奔跑嬉鬧的孩童磕碰車角，以致少年動作顯得有些笨拙，晃得車中的桶、瓢、碗、小泥爐子哐啷哐啷直響。

推車少年不是旁人，正是搬來九流巷子沒幾日的顏溪。

那日從劉芙家回來的第二天，她去田宅牙行打聽租房消息時，中人便給指了兩三處地方讓她自己去挑選。

恐卡著租期點退房搬家牙行有意見，不敢在相看房子上耽擱太久，三處房舍經過比對，便挑了各方面勉強過得去的一處。

房錢每月五百文，跟三貫比起來便宜的太多，但兩處的居住條件也沒法比，目前她同幾戶人家合租于一個院落。

并非她不想住好宅，實因囊中羞澀，拿不出過多的銀錢，起早貪黑掙的家產還過賬后，又變成了窮光蛋，交了一季租錢后荷包里僅余幾百文錢。

房子所在的巷子名叫九流巷子，取于三教九流一詞。

顧名思義，巷子里人員復雜，做什么活計的皆有，河邊埠頭賣苦力的力夫很多，像她一樣推車擔挑走街串巷的小商販子亦不少。

未至四月，傍晚時刻風中尚帶著幾分涼意，但此刻顏溪卻大汗淋漓，若非她在胸前纏了一圈細棉布，估計衣衫都粘貼后背了。

貧民巷不只房舍破舊，連地面上的青磚石瓦也坑坑洼洼，她推車技術僅夠三流，為了不翻車必須捏著力耐著心慢慢往前走。

賣了兩天的香飲子，雖說生意還不錯，可收益跟賣花比起來仍然有些差距。

搬走前兩日，她跟大勇說自己要回家，以后不能跟他一起合伙賣花了。

雖說非常舍不得相處融洽配合默契的小伙伴，但為了不給自己惹來大麻煩，非得如此。

……

當顏溪咬牙攢足氣力使車子越過石檻進入租住的院落時，一位五十多歲面目慈祥的婦人見她滿頭大汗，笑道:

“湯飲賣完了？快去井邊洗把臉?！?

顏溪笑笑，“哎”了聲，把車子推到緊貼自己所住的屋子檐廊下方。

要說新租的房子唯一讓顏溪滿意的地方便是有口水井，她每日最少消耗兩三桶水熬煮香飲子，這樣以來無需再費力去外頭挑水用。

為盡量可能多收租錢，房主在院落的四個方向皆建了房舍，南北東西相互對應，加上院門所在的過道一共十二間，合圍成四合院。

九流巷子南北走向，院落出入的大門位于東北處，而顏溪目前住在座南朝北最東南的哪一間。

因房門朝向北，冬天寒風吹夏季易往房中漂雨，因此檐廊要比其它三座深了不少，倒方便了租戶放置東西。

顏溪安置好車子，掏出鑰匙進了屋，十五六平大小的房間被粗木屏風隔成里外兩間。

只她獨自住，顏溪把原來的空間格局稍稍改動了下，臥室看看夠放下一床一桌一凳。

剩余的大半地方用來放置制作香飲子的各類物什，為防失火發生意外，她特意將兩個火爐放在窗戶下，窗欞大敞通風透氣。

顏溪隨手從掛衣繩上取了條棉巾學著男子的做法，斜搭在肩頭，端上臉盆拎著木桶向水井走去。

水井在院落中央，因天色將暮，其它租戶陸陸續續歸家，井邊有人在用轆轤汲水。

搬來的次日顏溪已向各位鄰居送過見面禮打過招呼。

因此對汲水的精壯年輕漢子有些印象，好像是在倉橋旁的埠頭做力夫。

顏溪認出青年的同時，對方亦看到了新搬來的鄰居，將打上的水從公共木桶里倒進自己的桶中后，直起身爽朗熱情的道:

“也才回來？我剛稱的豬頭肉，要不要一起喝兩盅？”

“不了，街頭鋪子上剛吃過，待會還得泡香料煮湯水。”顏溪笑著搖頭婉拒道。

院子里沒有耳房，租戶若想做飯菜需自己想辦法自備鍋灶，獨身或身旁沒有孩子的夫妻幾乎不怎么生火燒飯。

接連幾日奔波勞累的顏溪無絲毫做飯的興趣，都是在外頭小食肆里解決。

青年漢子呵呵一笑，說了幾句客套話，提起水桶轉身往自己房間走去。

剛從深井中汲上來的水觸之清涼，顏溪迅速地在排水地槽旁洗了面，然后重新打了大半桶準備回房燒水搓澡歇息。

由于吃罷早飯就得出攤子，為保證湯飲味道新鮮度，必須得夜里丑時起床熬湯，所以她一般很早便入睡了，不然強體力勞作身子真的受不住。

轉身回屋時，忽聽門口有女孩驚喜的喊聲:“娘，爹回來啦！”

大院的孩子不多，顏溪識出是整租了座北朝南三間房的那戶人家孩子的聲音，男主人至今她還沒見過，據說外出做活去了，出于好奇扭頭望了眼。<script>chapter1();</script>