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不僅是因?yàn)樗憬壖苤\殺，更在于他臨死前呼喊要祭祀的『阿波菲斯』——那是古埃及的惡魔邪神，代表了黑暗與破壞。

“去看看外面的情況。”

瑪麗翻了翻兇徒的隨身物品，沒(méi)有發(fā)先與犯罪信息相關(guān)的文字記錄。只有五樣?xùn)|西，乙..醚玻璃瓶、槍、隨身小刀、懷表與金幣滿(mǎn)滿(mǎn)的錢(qián)袋。

門(mén)口，臺(tái)階上側(cè)躺著一位女孩。

女孩十三四歲，臉色慘白，其衣著顯而易見(jiàn)的華貴。

她已經(jīng)從昏迷中蘇醒過(guò)來(lái)，嘴被麻布堵著，四肢被捆綁。驚恐地忘了掙扎，一動(dòng)不動(dòng)地看向發(fā)出大動(dòng)靜的屋內(nèi)。

瑪麗在女孩身邊蹲下，不急不緩地說(shuō)到：“他死了。綁你來(lái)的那個(gè)男人已經(jīng)死了，無(wú)法再對(duì)你造成傷害。現(xiàn)在，能允許我用小刀砍斷綁你的繩索嗎？請(qǐng)不要?jiǎng)樱悦獾都鈧侥悖阃鈫幔俊?

月光下，瑪麗一臉詭異血色符文，嗓音嘶啞而稱(chēng)不上動(dòng)聽(tīng)。

臺(tái)階上，女孩望進(jìn)眼前人的灰藍(lán)色雙眸，卻仿佛感到被寧?kù)o而強(qiáng)大的力量包圍。驚恐漸漸散去，她緊攥的雙手松了開(kāi)來(lái)，緩緩點(diǎn)頭。

三兩下，瑪麗砍斷打著死結(jié)的麻繩，又扯掉了少女口中的麻布，將人扶起坐在臺(tái)階上。

“我是m·明頓，在檢查馬車(chē)的那位先生是約翰·華生。我們是也是被綁至此的受害者。請(qǐng)問(wèn)小姐怎么稱(chēng)呼？你還記得怎么被綁的嗎？”

“喬治安娜·達(dá)西。”

女孩報(bào)出姓名，一想到被綁就止不住地顫抖起來(lái)。“我不知道怎么就昏迷了，最后的意識(shí)是下午茶時(shí)間，我和侍女、護(hù)衛(wèi)、車(chē)夫一起到小旅店暫歇。”

“去旅店暫歇？”

瑪麗引導(dǎo)著喬治安娜盡可能說(shuō)清經(jīng)過(guò)，“你原計(jì)劃去哪里？是去倫敦找家人嗎？”

喬治安娜點(diǎn)頭，“是的，去找我的哥哥。”

“我推測(cè)，你并沒(méi)有選擇荒僻的小路，按照計(jì)劃應(yīng)該能在入夜抵達(dá)倫敦。”

瑪麗不認(rèn)為喬治安娜會(huì)在小旅店借宿，“但半途遇上意外，馬車(chē)壞了，對(duì)嗎？”

“您猜對(duì)了。兩匹拉車(chē)的馬突然走不動(dòng)，只能去小旅店暫歇想辦法。”

喬治安娜不清楚馬匹具體得了什么病，“車(chē)夫說(shuō)要借兩匹馬，我在旅店要了一間安靜的房間，先喝了點(diǎn)下午茶。然后……”

然后，她沒(méi)了意識(shí)。中途清醒過(guò)一次，發(fā)現(xiàn)自己被蒙面壯漢綁架。掙扎未果又被打暈，直到剛剛的打斗聲讓她醒來(lái)。

思及此，恐懼與后怕席卷而來(lái)。

喬治安娜沒(méi)有能控制住，眼淚無(wú)聲地奪眶而出。

瑪麗沒(méi)有說(shuō)別哭，被綁受害者需要適當(dāng)宣泄情緒，但也沒(méi)讓喬治安娜哭到不能自控，凡事過(guò)猶不及。

“喬治安娜小姐，盡管實(shí)話(huà)可能令人尷尬，但我不得不提醒一點(diǎn)。除去你可能隨身攜帶的手帕，此處沒(méi)有任何干凈的水與擦拭物，只有罪犯不知用來(lái)擦腳還是擦手的毛巾。”

因此，別哭得太過(guò)。

否則要怎么清潔自己的顏容就成了問(wèn)題。

“嗝——”

喬治安娜正哭得傷心，但聽(tīng)到這話(huà)不由腦補(bǔ)臉上一把鼻涕難以清理的場(chǎng)景，讓她的哭泣也卡殼了。

「上帝啊！明頓先生怎么又彬彬有禮地說(shuō)大實(shí)話(huà)了。」

華生檢查完馬車(chē)，轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)氣氛陷入古怪的安靜。

“兩位，車(chē)上沒(méi)有別的，但發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”

華生舉起一袋蕎麥面包緩解尷尬，“看樣子是新買(mǎi)的面包，和我前幾天吃的來(lái)自一家店。不得不說(shuō)它很難吃，但能讓我們免去餓到頭暈眼花而沒(méi)力氣離開(kāi)樹(shù)林的窘境。”

“很好，食物到位。還有大約兩個(gè)半小時(shí)天亮，屆時(shí)去找一下附近水源，燒開(kāi)了水再喝。”

瑪麗旁若無(wú)事地跳過(guò)眼淚與毛巾的話(huà)題，“不妨去屋里暫坐休息，等天亮還要趕遠(yuǎn)路忙碌一場(chǎng)。”

當(dāng)然需要休息。

華生心神俱疲，決定等路上再問(wèn)兇案的相關(guān)問(wèn)題，但兇徒仍舊橫尸屋內(nèi)。

喬治安娜剛剛扶著外墻站起來(lái)，眼角余光就對(duì)上男尸死不瞑目的雙眼，瞬間就朝后猛退了幾步。

瑪麗見(jiàn)狀去臥室取來(lái)床單與被套，招呼華生搭一把手將兇徒的尸體裹嚴(yán)實(shí)，以麻繩牢牢捆住放到大門(mén)之側(cè)。

“好了，眼不見(jiàn)為凈。”

瑪麗看向喬治安娜，“屋里確實(shí)不是休息的好地方，但總比在屋外吹寒風(fēng)招致可能的感冒侵襲要好很多。你說(shuō)呢？”

話(huà)很有道理，但與尸體共處是在挑戰(zhàn)人的心理承受力。

喬治安娜看了一眼馬車(chē)。馬車(chē)簡(jiǎn)陋并不舒適，她不敢獨(dú)自留在屋外，但又怎么能讓更為疲憊的兩人遷就她。

深吸一口氣，還是進(jìn)了屋，沒(méi)有說(shuō)一句抱怨的話(huà)。現(xiàn)在她應(yīng)該心懷感激，兇徒死了，她被救了，怎么能夠不為此慶幸。

當(dāng)下，勉強(qiáng)拼湊三個(gè)座位。

一把書(shū)桌椅、一把餐桌椅、一把廚房椅，正好能讓三個(gè)人圍在餐桌坐下。

華生靠在椅背上，驟然放松，卻發(fā)現(xiàn)一下子無(wú)法閉目入睡。

喬治安娜忍著不適落座，身體僵直，不由咬著唇，目光不敢去看門(mén)邊裹住的尸體。

“瞧你們心有余悸的模樣，不如做些愉快的事。”

瑪麗說(shuō)著撿起地上的大袋金幣，將之全數(shù)倒在了木桌上。“東方有句俗話(huà)，正所謂人生四大鐵，一起同過(guò)窗，一起扛過(guò)槍?zhuān)黄鸱诌^(guò)贓，一起額……。最后一條就算了，我們?nèi)齻€(gè)人，知道三條足夠了。”

“兩位，兇徒對(duì)我們?cè)斐闪瞬煌潭鹊膫Γ屗Ц秱庂M(fèi)也是合情合理的。誠(chéng)實(shí)點(diǎn)，誰(shuí)不喜歡得到一筆錢(qián)的感覺(jué)。即便覺(jué)得金幣俗氣，也能用它購(gòu)買(mǎi)鮮花、書(shū)籍等不俗的物品。”

瑪麗掃了一眼桌上金幣，當(dāng)即報(bào)出一串?dāng)?shù)字。“總共四百一十三枚金幣，見(jiàn)者平分，每人各得137英鎊的賠償費(fèi)。別說(shuō)全部送我，我絕不同意。那么還多出兩枚金幣，你們覺(jué)得要怎么辦？”

華生&喬治安娜：啊？

怎么突然快進(jìn)到分贓，不對(duì)，是領(lǐng)取賠償費(fèi)了？該說(shuō)什么好，這掃一眼就算出具體金幣數(shù)字的本領(lǐng)是認(rèn)真的嗎？

氣氛有點(diǎn)安靜。

瑪麗神色如常，一本正經(jīng)地繼續(xù)，“我提議，喬治安娜小姐，這多余的兩枚金幣歸你所有。別拒絕，你堅(jiān)強(qiáng)勇敢地坐在此處，證明了正義終將戰(zhàn)勝罪惡，值得被贊美。

這筆錢(qián)也算是憑本事賺的，能收得心安理得。如果你不確定是否收下賠償款，可以暫且保管著，之后征求你哥哥的意見(jiàn)。華生先生，你沒(méi)有疑議吧？”

華生瞠目結(jié)舌，這番頭頭是道的安排，讓他驚到連拒絕都忘記了。

上帝啊！明頓先生怎么在淑女面前說(shuō)這些，簡(jiǎn)直太、太、太……。哦不，完全找不出形容詞了。

喬治安娜再度愣住了，此刻完全忘了室內(nèi)還有尸體。

當(dāng)下只在想一件事，對(duì)她所謂憑本事賺的錢(qián)，哥哥達(dá)西是什么樣的反應(yīng)？

屋內(nèi)，更加安靜了。

華生想說(shuō)點(diǎn)什么緩解氣氛，可壓根不知從何說(shuō)起。

忽然間，他發(fā)現(xiàn)喬治安娜的神色變了。女孩因?yàn)槭w而產(chǎn)生的惶恐不安都不見(jiàn)了，取而代之是陷入思考糾結(jié)著。

哇喔！

華生突然悟了，滿(mǎn)目贊許，「明頓先生，我錯(cuò)怪您了。不愧是您，聰慧如您，輕而易舉地使得惶恐不安的淑女轉(zhuǎn)移了驚恐情緒。」

瑪麗只回以一抹微笑。

燭火搖曳，忽明忽暗。這幅滿(mǎn)臉血色符咒的微笑面容，也說(shuō)不清究竟是溫和，或是詭異。