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他像一個再“普通”不過的男人一樣被她的美吸引,卻又抗拒她一切過分刻意的嬌柔造作、以及那十分賣力的雅酬四方。但她方才的譏言巧語又適時地化解了他的憤怒與難堪,盡管她大概不明真相、大概只是為她的姐妹解難,可這種無意的善舉,都令他得以從困境中逃出升天。
于是,這絲絲縷縷的矛盾總讓他想看她多一眼、再多一眼。
終于,他由胸腔內(nèi)破殼而出某種沖動,想與她說一句話的沖動。他一個手把玩著空杯,佯做無心地莞然,“哦?芷秋姑娘既是花榜魁首,一定有些過人的才藝,何不讓我等凡俗之人領(lǐng)略一二?”
月半風(fēng)晚,游于四橋水煙,這是江南。芷秋在這里出生與生長,可她幾乎從未見領(lǐng)會過江南風(fēng)光。這里的煙雨于那些文人墨客是點綴詩意的珠簾,花露也不過是裝飾春夢的寶翠。
但這些于她,是腐蝕肌骨的鴆毒,她與它們是一樣的,也不過是粉飾男人們欲與情的風(fēng)花雪月。
倘若有什么時刻是令她覺得江南是美的,那么便是陸瞻與她說話的兩個時刻,隔著遙遠的從前與物是人非的現(xiàn)在,如輪回幾度的相遇。
但她也無比清楚眼前所隔的不止是一張案桌,他是風(fēng)光無限的官,而她是低賤下作的伎,這一點,并不會因為他們眼下共坐一案而有所改變。
芷秋聰慧過人,尤為清醒,神魂乍離間,只奉上一個對所有男人一般的笑靨,“不過是大家謙讓而已,我哪里當(dāng)?shù)闷鹧剑筷懘笕司筒灰⌒ξ伊?,有惠君姑娘在,我的琵琶麼就是帶著裝裝樣子罷了?!?
那惠君亦是巧笑觥酬,“你才是謙讓,連著兩年魁首,還有什么可說的呀?”她抬眸望向陸瞻,與他嫻雅周旋,“陸大人不曉得,芷秋姑娘堪得色藝雙馨,琵琶倒不是她最拿手的,上年盒子會,一支簫、一闕詞、一段昆腔,大殺我們蘇州府眾多才子佳人。我麼,勉勉強強一支琵琶奪了榜眼?!?
▍作者有話說:
芷秋“誘夫”之路的開始~
第11章 迷魂銷金(十一)
盈盈游女,各委明珠,爭收翠羽,洞天日晚。廳前婉轉(zhuǎn)徘徊一荷塘,兩岸綠柳,零星流螢。
有三兩小廝悄悄闔攏一側(cè)風(fēng)窗,獨留一面,愜意微涼。未知誰家院落起羌笛,隱約繞夜,裝點了江南獨特的風(fēng)流。
幾人相笑侃談,那沈叢之挑起眉梢,與祝斗真相碰一杯,叮當(dāng)脆聲,為這夜復(fù)添悠揚,“祝大人,勞你費心了,盡然將這蘇州府里的花榜人物都給我們請了來。只是芷秋姑娘是狀元,惠君姑娘是榜眼,那我與陳本身邊兒這二位呢,是個什么名頭,怎么也不說說看?莫非有什么拿不出手的?啊?哈哈哈哈……”
他說話頗為輕佻惱人,芷秋早有見識,未發(fā)一言,卻引得眾女不快,面卻不表。
云禾暗撇他一眼,不做理會,瞧那陳本樂呵呵地要說話兒的架勢,便將那瑪瑙碟里的鮮荔枝拈起一顆,胡亂扒了皮兒撳入陳本口中,以堵其口,“你這些時忙個什么呢?怎么不到我那里去?是不是被翠中閣的那個李香兒鎖了魂,沒空到我那里去一趟???”
那陳本囫圇咽下荔枝,正要說話兒,誰知祝斗真先與沈從之解言,他便也偏過眼去聽,“沈大人不曉得,云禾乃花榜探花,一舞震蘇州,您邊上這位玉婷姑娘極善瑤琴,奪了第四?!?
沈從之笑著將二人遠近復(fù)脧一眼,遂憶起一事來,反道:“那上回那位姑娘呢?叫什么雛鸞的?!?
“哦,小雛鸞?!弊6氛嫦騺聿幌搽r鸞說話蠢笨,因此說起她時便言之淡淡,“她同芷秋同屬煙雨巷月到風(fēng)來閣,那老鴇子姓袁,名喚四娘。袁四娘原是卑職前任馮知府的一位小妾,聽說是馮大人之妻說她品行不端,與人私通生子,便將其母女二人趕了出來。”
說到此節(jié),他拈拈須,作一副悲天憫人之態(tài),“那袁四娘原就是為樂戶女子,失了夫家靠山,沒有出路,便干起了這門行當(dāng)。因雛鸞是她親生,打小舍不得打罵,便養(yǎng)得這雛鸞頗有些不懂巴結(jié),說話也是傻兮兮的?!?
聞言,沈從之悠悠閑閑地呷一口酒,似鄙似譏地半餳起眼,“可見這天下,哪有女人不貪財?shù)模孔隼哮d子的更是心黑,連自個兒親生女兒也推到這火坑來。”
此一番話兒,又招得云禾心內(nèi)不痛快,欲要出頭,風(fēng)鈴似的笑出聲,嬌嬌媚媚地朝上望他,“瞧沈大人之氣度,必定是世家大族名門功勛之子弟,怪道一開口就是‘天下’。您既讀書麼,大約讀過‘富與貴,是人之所欲也,不以其道得知,不處也;貧與賤,是人之所惡也,不以其道得之,不去也1’。世間富貴有欲,這個有什么錯呢?您是男子,想著功名利祿報效朝廷,這個欲是理所應(yīng)當(dāng),我們是女子,考不了功名,難道想想錢就不該了?”
“看來云禾姑娘也是飽讀詩書啊,”沈從之?dāng)R下樽,半酲的眼風(fēng)流溢轉(zhuǎn),“那也應(yīng)該曉得‘君子愛財取之有道’的道理吧?”
云禾巧笑倩兮,執(zhí)扇緩緩扇起,“那是自然了,可拿我們這等樂戶女子來說,我們難道是違了哪條律例嗎?朝廷尚有‘教坊司’管轄我等行院勾當(dāng),又設(shè)官伎、營伎、家伎、私伎,使我等女子取悅爾等,就是天生應(yīng)該如此?收人錢財,就成了 ‘取之無道’了?”
她犯起倔強來哪還管其他?任憑芷秋如何暗睇眼色,只做不見。激得沈從之面色凝住,卻始拿正眼瞧她,“既是女子,就該為良人,哪里有自甘墮落的?袁四娘自甘下賤不算,還將自個兒女兒也推入火坑,難道就是對的?”
“小女子才疏學(xué)淺,不懂對錯,”云禾妖嬈一笑,嫣然粉桃,占盡人間顏色,欹斜在陳本肩頭,一扇障口,“大人飽讀詩書,那請大人告訴我,我等倌人,自幼或是被家人賣做倡人,或是被嫁人為妾被夫家販賣至此,難道是我們錯了嗎?譬如我媽媽,她老人家被趕出家門,這世道可還有何處能容身?她是樂戶,她的女兒終身亦是無改,前途何在?不做這營生,拿什么吃飯?拿什么活下去呢?”
這一張案,坐的無不是人間地獄,貴賤兩端。沈從之出身富貴,哪里懂樂戶女子之難?便只將眼一斜,唇角如藏刀一笑,“我只曉得,士可殺不可辱。”
及此,云禾哪還管他什么大人不大人,豁出一條命去就要發(fā)怒。見她如此,芷秋搶先笑來,“喲喲喲,沈大人今日是與我等倌人談書論道來了?也罷,既如此,我說一句,想必大人之肚量,也不會生氣了?”
“芷秋請說?!?
芷秋牽裙而去,予他斟酒,瞥見陸瞻身前滿杯,只好作罷,含笑侃侃,“要我說啊,別管什么士農(nóng)工商尊卑貴賤,天底下,誰的命不是只有一條?我們行院女子不過也是想活一條命罷了。大人原說得沒錯,這是火坑,可堆砌這火坑的磚石是誰?大人怎么不想想?可是你們男人不是?天下無嫖、自然無伎,這樣論,誰也不比誰干凈不是?噯,我是說笑,大人可別生氣,不然我們祝老爺可要拿我是問了?!?
“噯,你不許動氣噢!”云禾心內(nèi)大為爽快,便拔座牽裙而來,哈下柳腰歪著一張故作憨態(tài)的嬌容湊到沈從之眼前,分明有挑釁之意,“既是你要論道,說不過人,也不許擺官架子唬人哦,你不服,就拿話來辯嘛?!?
她抵在他目前的眼,璀璨如寶珠,嫵媚如妍花,極盡人間山色之風(fēng)光,那眼一彎,就似勾魂的月牙,眼瞼下的小痣,宛若一滴血,落到沈從之心甸。
他活了二十來年,姬妾成群,卻首次心悸到呼吸紊亂,生怕人瞧見,忙板下臉,“放心,我豈是那等小肚雞腸之人?祝大人,切不可刁難幾位姑娘。”
那一顆心漸漸在他胸膛呼之欲出,使他不知是俱是慌地旋過頭,直朝陸瞻求救,“冠良,你飽讀詩書,你說說,芷秋姑娘說得可對?”
陸瞻適才起身,下睨著芷秋,似笑非笑,“芷秋姑娘所言有理,可依我之見,世人雖都只有一條命,可人命和人命卻有所不同。王侯將相、販夫走卒、乃至奴伶倡優(yōu),他們的命怎么能一樣呢?”
一縷香風(fēng)穿過他們之見所隔的一寸空隙,拂過芷秋帶笑的容顏,也掠過了他們之間橫陳的十載流年。芷秋只覺面目全非,他已不再是那位笑如星河的少年,不再會說‘活著才有盼頭’,反是“人命有別”。
她多想問問他,這十年是走過了怎樣殘酷的風(fēng)霜雨雪,是不是同自己一樣,滿腹無望的辛酸?
可她的眼匆匆掃過他帶傷的右手,認同他的話,“大人說得對,人有三六九等、貴賤之分……”她抬眸凝望他,似是爭論,卻又好像是某種撫慰,幾如當(dāng)初他的言語,同樣帶著某種渺小的法力,“可螻蟻尚且偷生,我們既然活著,就該拼命活著?!?
夜風(fēng)卷著陸瞻的聲音,輕柔而緩慢,縹緲勝煙云,“為什么活著?”
芷秋徐徐旋身,留給眾人一片蒼涼的背脊,頃刻后轉(zhuǎn)回來,“我不知道各位大人是為什么活,或是為了天下蒼生、黎明百姓,但我活著,就想看看有一天,命運會不會善待我?!?
滿廳燈海里,她或許是其中微弱卻奮力燃燒的某一支,涓涓的光芒,險些就要照亮陸瞻。
可惜他身處的是萬尺深的黑潭,這點星火太薄弱了,實在難以將他挽救于萬一。他朝沈從之搖首附笑,“我也說她不過,沈兄另請高明吧?!毙从殖姆焦笆?,“各位稍坐,陸某稍后便回?!?
“快去快回,”陳本樂呵呵地拍案,“立時云禾就要舞一曲,錯過了,可就沒眼福了?。 ?
云禾指端朝他額角一推,半嬌半嗔,“你呀,就非要勞累我?叫我躲過去不成?”
言訖,陸瞻已隨門上一小廝款步而去,背影似一彎冷月,或一片落葉,緩緩融入清輝半覆的黑暗。
芷秋遠望一瞬,旋回座上,巧笑著替祝斗真斟酒,“陸大人別是生氣了吧?那芷秋罪過可就大了,祝老爺,瞧在咱們這一年的情分上,回頭你可得替我說說好話呀,別叫我吃罪不起?!?
那沈從之瞧見云禾陳本在一方親昵之態(tài),心里倏有些不痛快,語氣亦帶著些慍怒似的不耐煩,“芷秋姑娘放心吧,冠良要是生氣,你就沒命在這里坐著了,他是去小解,他們這號人,就是尿多?!?