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直等了一炷香，浮汗褪盡，方見(jiàn)雛鸞款步而來(lái)，淡黃的衫兒郁金裙，青春可愛(ài)。后隨小鳳及兩個(gè)年輕姨娘，懷抱琵琶行禮。韓舸見(jiàn)此，起身去拉她，“抱琴做什么？不唱曲。”

“不聽(tīng)曲？”雛鸞眨著兩個(gè)大眼睛，揚(yáng)起臉窺他，“那你這樣早來(lái)做什么？”

韓舸輕輕地捉去她面上一絲發(fā)，又替她扶正了一支碧葉簪，溫柔地笑，“你瞧瞧，你又忘了，不是說(shuō)好了？今日是盒子會(huì)，我?guī)闵辖秩ベI些頭面首飾，為你搖旗助威。”

煦色韶光，將雛鸞的笑顏照得如珠似寶，“煙雨巷就有好幾家頭面鋪?zhàn)樱晌胰ツ昃蜎](méi)有品上個(gè)名次，今年也是一樣的。”

語(yǔ)中并無(wú)心傷，赤誠(chéng)坦蕩，引得韓舸一笑，同樣滿做真心，“那是他們不曉得你的好，若是我來(lái)品藻，別說(shuō)蘇州府，就是天下的花魁也評(píng)給你。下午是在哪家做盒子會(huì)？同你買完?yáng)|西，我回家去一趟，再趕過(guò)去。”

“是集賢樓呀，今年輪到他們家。”

盒子會(huì)本是個(gè)招攬客人的活計(jì)，因此煙雨巷內(nèi)，一家輪一家的，誰(shuí)家都爭(zhēng)相辦來(lái)，無(wú)非是費(fèi)些酒水果品。

韓舸垂眸瞧她流水一般的目光，只覺(jué)怎么都愛(ài)不夠似的，難免輕浮浪蕩起來(lái)，偏著偷一吻香腮。青樓風(fēng)流地，原是常見(jiàn)的事，小鳳及姨娘們也不見(jiàn)怪，只在后頭捂嘴直笑他癡傻。他亦不理會(huì)，牽了雛鸞的手就往外去，“去同你媽媽說(shuō)一聲，出局半日。”

“哪里要得了半日呀？”雛鸞呼扇著一汪春水的眼，空著那只手爛漫地甩著扇，同他踅出廊下，“這條街又沒(méi)多遠(yuǎn)，至多半個(gè)時(shí)辰就買好了。”

他不理會(huì)，拉她到了袁四娘房中，見(jiàn)姑娘們俱在，便有禮地依次拜過(guò)。袁四娘一改方才故作刁難的脾性，瞧女婿似地瞧著他笑，“喲，韓相公，怎么不在軒廳里耍樂(lè)，到我這老媽子屋里做什么？”

“見(jiàn)過(guò)媽媽，”韓舸書(shū)香門第，自然有禮，“橫豎今日不見(jiàn)客，我想著帶雛鸞街上去買幾件首飾，免得過(guò)兩日回常熟縣去，恐怕得端午才回來(lái)了。這半日就當(dāng)我叫的局，媽媽只管寫(xiě)下局票，回頭我叫人來(lái)一并連這幾日的賬一齊結(jié)了。”

四娘一聽(tīng)是置辦頭面，哪有不依的，一張脂粉濃重的臉笑出好些干紋，“韓相公麼就是待我們雛鸞好，既是買首飾，哪里還要當(dāng)是出局啊？媽媽我哪里這樣黑心？只管去吧，別耽誤了盒子會(huì)就是。”

又及眾女取笑兩句，雛鸞便隨了他出去。在座皆含笑目送，只瞧他二人小夫妻似的甜蜜。

直到背影沒(méi)了邊兒，四娘笑容便漸消融下去，只嘆奈何，“這個(gè)韓相公麼倒十分好，儀表堂堂，書(shū)宦世家，待雛鸞也不消說(shuō)，只是我們雛鸞命不好，偏投了我的肚子，這一輩子同他無(wú)緣結(jié)為夫妻。要是有那個(gè)緣麼，往后憑她病到哪里去，自有他照管。”

驟一聽(tīng)，云禾亦垮下臉來(lái)，“媽媽不要想了，我同姐姐也瞧他好，想著雛鸞嫁給他做妾，他必定不是那種始亂終棄的人，往后無(wú)論好也罷歹也罷，雛鸞終歸是有個(gè)歸宿。上回我同姐姐便略試了他一試，可瞧那個(gè)意思，納妾的事他也是做不了主的，還要看他家中長(zhǎng)輩。人家書(shū)香門第，別說(shuō)侍妾，只怕做丫鬟還嫌我們行院女兒不干凈呢，快別去討那個(gè)沒(méi)趣了。”

袁四娘聽(tīng)后，沉重一嘆，只得把那點(diǎn)心思仍舊咽回肚子里去，照常說(shuō)笑。滿室的陽(yáng)光就在這一堆鶯聲細(xì)囀中，逐漸收正，拉出碧空里一輪刺目金烏。

普照塵世的陽(yáng)，為這濃春渡上金光。卻有杜鵑趙粉，在淺園曲折的小徑上，岑寂溫柔地、執(zhí)著堅(jiān)持地，蔓延一抹嫣色。

小徑盡頭連接一座玉砌雕欄的九曲橋。陸瞻蹣跚著步，優(yōu)哉游哉地相送沈從之，不發(fā)一言。

反倒是沈從之先憋不出，環(huán)眺林木疊嶂、花草相擁的遠(yuǎn)方，“這個(gè)祝斗真，不知貪了多少銀子，我住那一處宅子，比你這里也差不多。”

他倒不是真心想同陸瞻說(shuō)話，單嗅見(jiàn)那股濃烈的檀香，就只覺(jué)腌臜得受不了，卻不巧，是個(gè)靜不得、鬧性子。

陸瞻也知他意，只是忌他是閣老之子，不得不應(yīng)付。至于自幼相交的舊情，早已兩兩相忘，由斬?cái)鄩m緣那日起。

俗語(yǔ)講物以類聚人以群分，他現(xiàn)在相較親近的，恐怕也是同為閹人的那些人，倘若他與他們，還能稱之為人的話。

如是想，他笑了，眼中的光，似乎網(wǎng)著絲絲縷縷的青絲，錯(cuò)綜復(fù)雜，答非所問(wèn)，“我聽(tīng)說(shuō)，祝斗真向朝廷報(bào)的長(zhǎng)洲縣賑災(zāi)款批下來(lái)了？銀子什么時(shí)候到蘇州？”

“你問(wèn)我？”沈從之負(fù)起手斜蔑他一眼，與他兩肩之間，始終刻意隔著一尺多寬的距離，“這倒好笑了，你是張公公的干兒子，凡是票擬都由司禮監(jiān)批紅，你消息不是比我靈通？”

苔老蹊徑，陸瞻罩一件茶百龜背紋直裰，衣袂一起一落，穩(wěn)穩(wěn)地踩著。態(tài)若松柏，質(zhì)似幽篁，寫(xiě)滿了浮生苦澀里、釀造出的醇厚。

他沉穩(wěn)的氣息吐納著滿園里無(wú)邊的春色、以及碧空里的慘淡愁云，“票擬由內(nèi)閣擬定，你消息自當(dāng)比我更靈通。”

沈從之最煩他這陰陽(yáng)怪氣的勁兒，或許是煩所有閹人，總歸心有不悅，便上浮眉梢，“是有這么回事兒，一百萬(wàn)銀子同三十萬(wàn)石糧食月末離京，走陸路到蘇州，不過(guò)半個(gè)多月的事兒，沒(méi)什么可急的，這離秋收還有三四個(gè)月，長(zhǎng)洲縣衙里多少還有些儲(chǔ)備，餓不死人！”

聽(tīng)見(jiàn)他不耐煩，陸瞻面上亦不惱，仍舊氣定神閑，“接應(yīng)銀兩糧食的事兒，你順著布政使姜大人的意，讓祝斗真去接應(yīng)，就存在知府衙門的庫(kù)里。”

“為什么？”沈從之?dāng)Q著兩道眉，未解其意，“你這不是把肉往狼嘴里送嗎？放在知府衙門的庫(kù)房，還不曉得是‘受潮’還是‘受霉’的，上年你們織造局里生絲的賬你沒(méi)瞧？真到了那里，你等著瞧，還有多少能落到百姓手里去。”

因在京時(shí)沈從之不過(guò)任翰林編修，還未曾浸淫朝堂，又自幼是個(gè)世家公子哥兒，可謂涉世不深，向來(lái)直來(lái)直去，不懂迂回。

見(jiàn)陸瞻沉默，更吊起一眉譏諷，“你別是給祝斗真做了個(gè)假女婿，反幫起他來(lái)吧？我說(shuō)陸公公，您別是忘了，這可是‘紙剪的金雞假鳳’而已，沒(méi)個(gè)把勢(shì)，倒是先孝敬起老丈人來(lái)了。”

極盡難聽(tīng)之言豁然而出，陸瞻卻仍舊不怒，且行且進(jìn)間，聞風(fēng)一笑，“沈大人，我們到蘇州來(lái)，是為了什么？是為了由蘇州切個(gè)口子，取出龔老一黨這一潰瘡，不讓它再爛一爛，怎么能剜出來(lái)？閣老大人同老祖宗在京里，把這事兒交給咱們來(lái)辦，若是辦砸了，回去怎么交代？”

“可糧食銀子若叫祝斗真與姜恩一黨貪了去，餓死了百姓？誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)責(zé)？”

陸瞻側(cè)首，晦澀的將他望一望，復(fù)笑，“自然是祝斗真來(lái)?yè)?dān)責(zé)了，他擔(dān)不了，就是姜大人來(lái)，姜大人還擔(dān)不了，便落到龔老頭上去。總之，天落下來(lái)，有該擔(dān)他的人擔(dān)，輪不到你我。”

緘默片刻，沈從之斜來(lái)一眼，“我懂你的意思，你想叫祝斗真貪得無(wú)厭鬧出大事來(lái)，朝廷里就好師出有名，清除龔黨。”

“這不是我的意思，”陸瞻抬起袖，折下一枝杜鵑嗅一嗅，扔到泥濘里，“這是你父親的意思，是老祖宗的意思，自然了，更是皇上的意思。”

“所以你才赴祝斗真的局，也答應(yīng)接他女兒進(jìn)門，是想著安他與龔恩幾人的心？”

“否則，我一個(gè)‘紙剪的金雞’，還要女人做什么？”

此話由陸瞻口中再轉(zhuǎn)回，幾如自在地抽出了插進(jìn)他胸膛的一根刺。沈從之到底不知他心內(nèi)如何，但他相信，一個(gè)男人，是絕不能坦然接受他不再是“男人”的事實(shí)。

▍作者有話說(shuō):

陸瞻不是好人，沈從之也不是。

第23章 迷魂銷金（二三）

淺園門戶上有一小小扇形匾額，綠底紅漆，芭蕉濃蔭密匝地覆在上頭。深迴蜿蜒的整條東柳巷，人影悉數(shù)，偶有車馬，撕破寧?kù)o。

或許是才過(guò)去的那輛香車飭飾精致，恍然便令沈從之想起同樣飭飾精致的云禾來(lái)，又憶起今日是盒子會(huì)，行院里不做生意。他心起一念，正趁此良機(jī)，去點(diǎn)個(gè)茶會(huì)，也不必撞見(jiàn)陳本，面上邊也過(guò)得去。

如是忖度，他就將踱出幾步的身影拔回，沖著石磴上的陸瞻剔起一眼，“不是聽(tīng)說(shuō)今日煙雨巷熱鬧得很？橫豎下午沒(méi)事，要不去瞧瞧？”

陸瞻用一雙昭昭的眼將他靜窺一瞬，方笑，“沈大人請(qǐng)先行一步，我隨后就到。”

一陣清風(fēng)到場(chǎng)，翻飛了沈從之的鴉青的衣擺，挑起一個(gè)笑，渾然天成的倜儻，“成，那我先去，你快著些！”

笑聲隨他的身影漸行漸遠(yuǎn)，陸瞻面上的笑亦隨之涼下來(lái)。黎阿則隨他旋身踅入門內(nèi)，拿捏著分寸輕詢，“干爹，您方才同沈大人說(shuō)的派祝斗真接災(zāi)銀的事兒是圣上的意思？可咱們到蘇州，圣上還沒(méi)有別的旨意下來(lái)啊。”