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之后,一如我的計(jì)畫,我離開老家,到親戚位于偏避地區(qū)的牧場(chǎng)工作。因?yàn)槿耸植蛔悖麄兒軞g迎我。我在牧場(chǎng)賣力工作,雖然事情很多,且多半是體力活,但幸好我除了眼睛常看見怪東西以外,生來就身強(qiáng)體壯,反而做得很快活。親戚一家人雖然都有些沉默寡言,但是對(duì)我非常親切,待我如真正的家人。
牧場(chǎng)的動(dòng)物比人多,因此我到了這里以后,從來就沒有看見過怪物,這一點(diǎn)讓我很安心。每個(gè)月我都會(huì)幫忙送作物和動(dòng)物到市集販賣,那里聚集較多人,我偶而會(huì)看見一些怪東西,但次數(shù)非常少。而且,經(jīng)過多年的練習(xí),我已經(jīng)學(xué)會(huì)無視這些怪物了。或許真如柯爾巴護(hù)士說的,我可以把這些怪物當(dāng)路人,因?yàn)閷?duì)那些怪物而言,我也不過是個(gè)路人。
只是對(duì)于當(dāng)初發(fā)生在莫尼茲精神療養(yǎng)院的一些事件,仍讓我百思不解。但接下來的日子非常忙碌,讓我沒有時(shí)間去想這些事情,對(duì)于那些事件的記憶也逐漸變得稀薄。
幾年以后,我結(jié)婚了。在我二十歲以前,我從沒想過我可以結(jié)婚,那時(shí)候我想我一輩子就是這么個(gè)格格不入的怪人,絕對(duì)不會(huì)有男人喜歡上我的。我的結(jié)婚對(duì)象是住在牧場(chǎng)隔壁的年輕男性,叫做麥可·莫雷茲,他家里也是經(jīng)營(yíng)牧場(chǎng)。兩家雖然是鄰居,但雙方的牧場(chǎng)都很大,其實(shí)相隔很遠(yuǎn),但有時(shí)候會(huì)一起整修各自牧場(chǎng)邊界的籬笆,或是我們這邊的牛越界時(shí),他們會(huì)幫忙捕獲及照顧,當(dāng)然反之亦然。我們也常常在每個(gè)月一次的市集上碰面,跟莫雷茲家族算是交往最頻繁的鄰居和友人。但我也沒想到我會(huì)跟他變成這樣的關(guān)係,進(jìn)而結(jié)婚。
結(jié)婚后,我來到他家里的牧場(chǎng),做的是一樣的工作,但我掛心親戚家的狀況,有空時(shí)也還是會(huì)回去幫忙。結(jié)婚時(shí)只有媽媽和哥哥過來參加我簡(jiǎn)樸的婚禮,而我?guī)缀跻仓挥性诟绺缃Y(jié)婚時(shí)回去老家,因此婚后跟我往來較多的還是牧場(chǎng)的親戚,他們跟莫雷茲一家,已經(jīng)變成了我實(shí)質(zhì)上的家人了。
丈夫是溫柔而純樸的人,并非不知道大都會(huì)生活的繁華與便利,但是熱愛自然與動(dòng)物的他仍選擇與家人一起在這個(gè)偏僻地區(qū)經(jīng)營(yíng)牧場(chǎng)。他對(duì)人和善,本性善良,我很慶幸可以遇到像他這么溫柔的人。結(jié)婚后我們也有了兩個(gè)孩子,我從沒想過我也可以過跟常人一樣的幸福生活。
大概是在我離開莫尼茲精神療養(yǎng)院的十年后,有一次我回去親戚牧場(chǎng)幫忙小牛接生與照顧,發(fā)現(xiàn)他們似乎從客戶那里收到一些日用品跟書籍,其中有一些過期的雜志。因?yàn)槲覀冞@里地處偏僻,基本上很少有機(jī)會(huì)看到雜志,就算能看到,大概也是過期幾個(gè)月,甚至好幾年的內(nèi)容,資訊在這里的流通是很緩慢的,所以間暇時(shí)我因?yàn)楹闷妫S手翻了翻雜志。
我拿起一本雜志,不是那種給婦女看的時(shí)尚流行雜志,感覺像是都會(huì)生活的新聞和情報(bào)資訊雜志。我隨便翻翻,看了幾篇報(bào)導(dǎo),突然其中一篇介紹紐約獨(dú)立書店的系列報(bào)導(dǎo)吸引了我的注意。不是因?yàn)槲蚁胫烙嘘P(guān)紐約獨(dú)立書店的事情,而是因?yàn)樽迦说拿质恰咐蚶虬病じ耵斊潯埂?
是那個(gè)莉莉安嗎?但莉莉安是尋常的名字,格魯茲也不是什么少見的姓氏,同名同姓的人很多吧?但是…如果真的是那個(gè)曾經(jīng)和我一起在莫尼茲精神療養(yǎng)院共度半年多的室友莉莉安,我想知道她的近況。
這一剎那,被塵封十年的記憶逐漸如潮水般涌來。雖然大多都是痛苦與羞辱的回憶,但不可思議地卻覺得有點(diǎn)懷念。我一時(shí)衝動(dòng),將那本雜志借回家。那天晚上我回到家,做完整理家務(wù),照顧孩子,做晚餐等例行事項(xiàng),在孩子們都睡了以后,我翻開那本雜志,在燈光下細(xì)細(xì)地將那篇文章再閱讀幾遍,眼光始終看著撰稿人的姓名。這篇文章并不長(zhǎng),用字直白,寫得平鋪直敘,但卻充滿深深的感情與理解。莉莉安的文章是這種感覺嗎?不,我根本就沒看過她寫的文章呀。
仔細(xì)看,這本雜志內(nèi)也有數(shù)篇莉莉安寫的報(bào)導(dǎo),有關(guān)于藝術(shù)活動(dòng)情報(bào)的,也有新聞事件的採(cǎi)訪報(bào)導(dǎo),感覺她似乎是隸屬于這本雜志的記者。我翻到版權(quán)頁(yè)仔細(xì)查看,并沒有她的名字,但是有雜志的地址跟聯(lián)絡(luò)電話。地址在紐約。
我猶豫了好幾天,該打個(gè)電話問問看嗎?因?yàn)檫@本雜志是兩年前的刊號(hào)了,我后來又問親戚,他們那里還有沒有同一本雜志,但親戚沒有找到。我實(shí)在不確定莉莉安現(xiàn)在是否還是這本雜志的員工,且長(zhǎng)途電話也不便宜。
最后推我一把的反而是丈夫麥可。他見我如此煩惱,便說:「就打通電話試試看吧,只是一下子而已,也不會(huì)很貴。你這么在意,如果現(xiàn)在不做的話,以后可能會(huì)后悔。」
丈夫是知道我年輕時(shí)曾經(jīng)在精神病院待過一陣子的,結(jié)婚時(shí)我都告訴他了,我只是沒有說,我其實(shí)現(xiàn)在還是看得見怪物。他完全不在意,反而鼓勵(lì)我試著聯(lián)絡(luò)以前的室友。我很感激他的心意,于是有一天下午,牧場(chǎng)的工作到一個(gè)段落,家里都沒有人的時(shí)候,我打了通長(zhǎng)途電話,到位于紐約的這間雜志社。
意外的是,目前莉莉安還是這家雜志社的員工,只是我打電話過去的時(shí)間她外出採(cǎi)訪不在。我請(qǐng)她的同事幫忙留言,特意留下我婚前的姓名利托爾,以及牧場(chǎng)的電話。
我放下電話,祈禱著,回電話給我的是我認(rèn)識(shí)的莉莉安。
當(dāng)天傍晚,似乎一回辦公室看到留言后,她就馬上打電話給我了。