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似乎想到了什么，葉陳孝嘆了口氣。

“我那時就想，我為什么不是一個庶子？我擔不起父親的期望的。后來，我便跟著小廝去賭坊，每次跟人賭，我便覺得我還是當初那個可以什么都不用負擔的安國公府的二少爺。父親的權勢越來越大了，對我的要求也越來越嚴了，我更受不住了。都說那種地方是溫柔鄉，有再多的煩惱，進了那種地方便可以無憂無慮，我便去了。

父親在朝中越來越忙，對我的管教也就放松了些，只是每日依舊靠我功課，要求也越來越多。我受不了父親的眼神，我跟娘說，可是娘只讓我聽爹的。我突然間覺得這么活著真沒意思，便只有常去賭坊和煙花場所，只有在那種地方，我才覺得自己活著。我知道不對，可是我若是不去那種地方，在府里我會覺得窒息。

后來，大哥和大嫂訂了親，這才對我放松一些。我知道，父親決心把爵位傳給大哥，我狠狠地松了一口氣，再后來，大哥回來了，父親再次重視起大哥，我才覺得好一些。只是，我已經上了癮，戒不掉了。

娶了蘇氏，我本想著好好和她過日子。我對她的要求不高，她不用懂得詩詞歌賦，只要她好好地打理著家便好。只是，父親母親為了保證大哥的爵位，給我娶了一個家世不高的妻子。我不介意她的家世如何，可是她既沒有大嫂的爽快，也沒有母親的端莊，甚至還沒有三妹妹你的懂事乖巧。她每日都斤斤計較，在我耳邊說著母親的不公，說著大嫂的不好，說著三妹妹你的壞話，甚至連四妹妹那么大點兒的孩子也不放過。我受夠了在府里的日子，我便又去了那種地方。

朝廷上雖然明令禁止官員去那種地方，只是不少人都私底下去，大家也都睜一只眼閉一只眼的。我怕被父親知道，只敢去沒什么名頭的小地方。結果，便……算了，我跟你說這些做什么。你也成了家，性子又那么好，定然能和你夫君舉案齊眉的。”葉陳孝說完，整個人似乎輕松了起來，“這些話我一直想說，卻一直無人可以說。我怎么也沒想到，我居然會最先和你說。說出這些話，我也輕松了許多。是我太懦弱了，如今，我不能有孩子了，也是老天對我的報應。”

葉明珠聞言，呆在這里，從來都沒有想過事情會是這樣的。

自從王媽媽故去后，葉明珠的身子大不如從前，不是真病著，便是繼續裝病，更不怎么關心府里的事情，怎么也沒想到葉陳孝居然變成了這樣。

只是，蘇氏再不好，也不是他放縱自己的借口。雖然葉明珠很想說，蘇氏再不好，也不是你出軌的借口，可是這里是古代，男子可沒有什么出軌的說法。

“二哥，事情已經到了這一步了，只有靠你自己了。二嫂雖然有諸多不好，可是于一個男人來講，他還有著責任。若是二哥的病治不好，二嫂便也沒有了孩子。你的過錯，卻要讓二嫂跟著你承擔……二哥，我不說你對錯了，你自己也是明白的。想想二嫂吧，二嫂的生母已經過去了，那個繼母……她若是好的，也不會把二嫂教成這個樣子。日后，好好待二嫂吧。”葉明珠再次感嘆這個時代對女子的不公。

蘇氏不是個好的，卻也算不得多壞。只是，蘇氏的娘家不會為她做主，她不像閔氏那樣可以和離。蘇氏的命運，完全掌控在葉陳孝和安國公府這個封建家庭的手里。

“是我虧欠了她。”想到蘇氏日后很有可能不能有孩子，葉陳孝也不由得升起幾分愧疚。

“二哥可曾怕死？”葉明珠突然間開口問道。

葉陳孝一愣，隨即還是說道：“我有的時候，真的想就這么去了。”

“既然二哥連死的覺悟都有了，那又何必還怕活著？”葉明珠似在說葉陳孝，也似在說自己，“我有的時候會覺得，這一世為女子，被困在內宅，無法掌控自己的命運，活著真沒意思。可是，我又常常想，既然自己連死亡都可以坦然面對，又何須害怕活著？活一天算一天吧，總好過就這么沒了。人死如燈滅，就真的什么都沒了。二哥，你身上不只有你一人的性命。說不定，哪日你治好了病呢！再差，你也不會差過我了。我一個弱女子都不畏懼活著，你一個男兒又何須害怕？”

葉陳孝聞言愣了一愣，似乎沒想到葉明珠會這么說。

“你說，今日的事若是發生在我身上，你覺得我的后果會比你好嗎？”葉明珠問道。

“怎么可能？”葉陳孝下意識地說，隨即反應過來，頓時哭笑不得，“你是個女孩子，怎么和我比？”

“所以啊，二哥，你別連一個女孩子都比不上。”葉明珠說道。

葉陳孝愣住，似有所思。

葉明珠又出言勸慰了葉陳孝幾句，隨即才去孫氏的院子。

還未走進屋子，葉明珠便聽到了孫氏吵鬧的聲音。葉明珠一驚。在葉明珠心中，孫氏一向是知書達理，端莊知進退的，葉明珠第一次知道，原來孫氏也可以變得和大街上的潑婦一個樣子。

“三姑娘。”文媽媽高興地迎了上來。

“文媽媽，我去看看父親和母親，也不用通報了。”葉明珠說著，緩緩往屋內走。

文媽媽見狀，松了一口氣。第一次見夫人和國公爺吵了起來，文媽媽也沒了主意。文媽媽知道，孫氏信賴葉明珠，而葉明珠也在國公爺面前幫了夫人不少的忙。并且，國公爺不管多惱怒，在三姑娘面前也能收斂幾分。

“好，你說什么就是什么！”葉農義猛地一拍桌子，也惱怒了起來，“皇后娘娘已經暗示了，若是不換繼承人，那么她便不會在后宮幫襯著惜兒了。惜兒被你給寵壞了，那性子在后宮沒人幫襯著，能活多久都是問題呢！皇后娘娘說不會幫襯著惜兒，那是客氣。娘娘不給咱閨女下絆子就不錯了。女兒和兒子之間只能選一個，你選哪個吧？”

本來想要進去的葉明珠，下意識地停了下來。

葉陳忠若是不能承爵，那便只能由葉陳禮承爵了。自己的父親不會同意讓一個壞了家風，又不能再有子嗣的葉陳孝承爵。而孫氏和葉陳忠的年紀，恐怕難有子嗣了。最起碼，這么多年來，葉陳忠只多出葉明茵一個女兒。而孫氏已經多年沒有懷孕了。就算是有了孩子，也不知是男是女，況且，孫氏的年紀已經不適合懷孕了。所以，若是改換繼承人，那么最有可能繼承爵位的，便是葉陳禮。

若是葉陳孝可以承爵，那孫氏定然不會說什么，左右都是她的兒子。只是，孫氏平時對妾室和庶子庶女再好，也無法容忍讓一個庶子繼承家業的。而葉明惜的性格，若是沒有皇后娘娘幫襯著，不用皇后娘娘做什么，恐怕她便沒命了。

一邊是女兒的性命，一邊是自己的兒子繼承爵位，孫氏到底會選擇哪個？葉明珠的手比自覺地我進了，呼吸也似乎在這一瞬間停滯了。

☆、第87章 噩耗

“我……”孫氏痛苦地閉上眼睛，良久，孫氏才開口，眼中已是一片清明，“忠兒是嫡子，自然要承爵的。娘娘在后宮，自有她的富貴。”

葉明珠聞言，整個人一顫，心中入一陣寒風刮過。

葉明珠趁著無人注意她，緩緩離去。

“三姑娘，怎么了？”文媽媽看著葉明珠臉色不太好地走了出來。

“突然間有些不舒服，我想歇一會兒再進去，免得父親母親擔心。文媽媽，還勞煩你囑咐好下人，別跟父親母親說我來過，免得他們擔心。如今家里出了這么大的事，不能讓父親母親再為我勞神了，我休息一會兒便好。”葉明珠緩緩說道。

“既然如此，姑娘好好休息，老奴不會讓這些下人亂說的。”文媽媽點了點頭說道。

葉明珠回到了自己出嫁前住的院子，忍不住苦笑。

若說孫氏會為了自己的兒女而放棄自己，葉明珠是相信的。孫氏對她再好，她也終究不是孫氏的親生女兒，孫氏難免有偏頗。愿意犧牲自己親生兒女的利益而成全妾室的女兒，這種人絕對是圣母加神經病。可是，葉明惜卻是孫氏的女兒。

葉明珠知曉，孫氏有多么疼惜這個女兒。可是如今呢？為了自己的兒子，女兒的死活便不再在乎。葉陳忠就算是承了爵又如何？就葉陳忠的那個性子，安國公府早晚有一天得沒了。

葉明珠在古代，一直很少出門，而安國公府對女兒也極為重視。雖然說古代重男輕女，于葉明珠而言也沒有太大分別。如今，葉明珠第一次清楚地體會到了古代的重男輕女。為了兒子的前程，可以不要女兒的性命，事實上，這件事根本就和葉明惜沒有關系。

葉明珠突然間想進宮看看葉明惜，想看看她是否還如從前那般驕傲無所顧忌。如今，她有二品誥命在身，進宮自然不是什么難事。

“三姑娘，國公爺請三姑娘過去。”丫鬟稟告道。

葉明珠點了點頭，隨著丫鬟離開。

似乎是終于商量出了結果，葉農義也有心思關心女兒了。

“父親。”葉明珠給葉農義請安。

“好，好，快過來，讓父親看看。”葉農義慈愛地看著自己的小女兒，“你越來越像你姨娘了。”