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元策拆開密信,一目十行掃下來。
“少將軍,您此行當(dāng)真不帶一兵一卒,就這么單刀赴會(huì)?弟兄們都在待命,只要您點(diǎn)頭,卑職連夜點(diǎn)齊兵馬便跟您走!”
元策掀眼瞥了瞥他:“我在玄策軍中十年,獨(dú)來獨(dú)往八年,要你們給我添什么亂?”
穆新鴻一個(gè)大高個(gè)兒垂眼忍著淚:“卑職只是害怕玄策軍再也沒有少將軍了……”
“不是還有你嗎?”元策彎唇一笑,“我用兄長(zhǎng)的身份做完最后一件事,也該將這名字還給兄長(zhǎng)了,往后玄策軍就交給你了。”
穆新鴻搖頭:“玄策軍只認(rèn)強(qiáng)者,卑職不夠格,少將軍即便不再是少將軍,也還是棘竹,棘竹的位子永遠(yuǎn)等著您!”
元策眉梢一挑:“我就非要有個(gè)位子,我是天生勞碌命?”
穆新鴻撓撓頭轉(zhuǎn)淚為笑。
“行了,我這新婚燕爾呢,”元策擺擺手打發(fā)了人,“趕緊回去,別打擾我抱我夫人睡覺。”
第96章 結(jié)局.上
大婚翌日,元策啟程前往長(zhǎng)安,姜稚衣照他交代,在他走后離開沈府,搬入姑臧城中一座記于她名下的新宅,取名為“瑤光園”。
看在元策臨行承諾以后年年除夕都陪她過的份上,姜稚衣在等他回來的日子里打理起兩人的新家,每天張羅著忙進(jìn)忙出,從年內(nèi)忙到年外。
元策抵達(dá)長(zhǎng)安已是新年正月。
入長(zhǎng)安前夜,城外湖心小筑。元策與齊延面對(duì)面坐在小室內(nèi),中間隔了一方棋局。
那日齊延在密信里提出了與他合作的意愿,說自二皇子聯(lián)合河?xùn)|謀反以來,朝局平衡打破,天子戒心始終難消,故而罷黜前太子之后,拖延至今仍未立新儲(chǔ),既然兩人同樣無法再等下去,不如合作改變現(xiàn)狀。
元策此行來長(zhǎng)安本就是計(jì)劃與齊延合作,既然不謀而合,倒省去他諸多口舌。
齊延打量著對(duì)面的元策:“沈少將軍單刀赴會(huì),好膽識(shí)。”
“殿下此言差矣,”元策撐膝而坐,“入不了宮門的武器不過廢銅爛鐵,沈某此行連刀也未曾帶。”
齊延一笑:“可惜從前不曾與沈少將軍相交,否則我當(dāng)引沈少將軍為知己。”笑過后收斂神色,“沈少將軍進(jìn)宮此行注定手無寸鐵,打算如何脫身?”
元策一扯嘴角:“我手無寸鐵,要?dú)⑽业娜丝偟糜械丁!?
兩人在對(duì)視間從彼此眼底看見了共識(shí)。
天子驚夢(mèng)之癥久久未愈,如今神志越發(fā)不清醒,不論白天黑夜身邊皆有大批心腹守衛(wèi),絕沒有人能夠拿著兵刃接近天子一分一毫,除非——
天子要?dú)⒌娜说搅颂熳痈啊?
興武帝此番沒有拿捏到元策明面上的錯(cuò)處,是以商議對(duì)西策略為由召元策入宮,即便要?dú)⒃咭膊豢稍谕夤欢鵀椋駝t人心難平,帝位難穩(wěn),因而興武帝多半將在內(nèi)殿與元策會(huì)面。
齊延:“我與沈少將軍都不愿走二哥與河?xùn)|的老路,令麾下將士及無辜軍民流血犧牲,此局注定一人在明一人在暗,如今沈少將軍在明沖鋒陷陣,我便盡力在暗為沈少將軍鋪路善后。”
元策掀眼看向齊延:“我如何相信殿下?”
齊延垂眼一笑:“于私,和親一事是我對(duì)永盈公主的虧欠,我無力為她爭(zhēng)取的自由,沈少將軍給了她,我真心盼她余生自由安寧。”
“于公,我不愿見忠臣良將枉死,沈少將軍行軍打仗之能百年難得一遇,是為良將,在終止和親一事上放棄永盈公主的計(jì)劃而選擇自己冒險(xiǎn),是忠誠(chéng)于愛,最大程度令兩邦免于大規(guī)模戰(zhàn)火,是忠誠(chéng)于仁,此行單槍匹馬不帶一兵一卒,是忠誠(chéng)于義,在我眼里,比起口口聲聲忠誠(chéng)于某個(gè)姓氏,這樣的忠誠(chéng)更有分量。既是忠臣良將,河西可以沒有沈這個(gè)姓氏,但不能沒有沈少將軍這個(gè)人。”
“自然,這些雖是實(shí)話,卻也是空口白話,所以——”齊延朝元策推去一個(gè)匣子,“這是我的印信,沈少將軍可檢驗(yàn)真?zhèn)危_認(rèn)是否與密信上所印一致,想必沈少將軍已將那封密信交給信任之人,倘若我食言,你的人將密信公開,我將自毀前程,待我齊氏皇室大亂,玄策軍亦可踏平長(zhǎng)安。”
元策打開匣子,片刻后抬起眼:“成交。”
翌日,皇宮。
巍峨高聳的重檐廡殿頂,飛檐金龍盤踞,琉璃碧瓦粲然生輝。
漢白玉天階下,元策一身玄色翻領(lǐng)袍,披著晨曦站在那里,張開雙臂接受著內(nèi)侍的排查。
再次站在這座曾經(jīng)想要與之一同毀滅的宮殿前,元策此刻竟然恍神地在想——
不知姜稚衣將新宅打理得如何了,說要給他辟一個(gè)演武場(chǎng),說要建一座可以看雪的湖心亭,說要栽一片杏花林,想得挺多,忙得過來嗎?別是等他回家一樣也沒做成。
那也好,說明他沒有讓她等太久。
內(nèi)侍輕輕拍打過元策的周身,確認(rèn)并無兵械,笑著上前一引:“沈小將軍辛苦,請(qǐng)吧。”
元策回過神,掀袍抬靴,一步步走上天階。每往上一步,嗅見的殺氣便重一分。
閉上眼側(cè)過耳——
上百名金吾衛(wèi),其中三十名重□□手。
一把重□□,一支箭就足夠穿透一個(gè)身無甲胄的人,三十把,一場(chǎng)攻城戰(zhàn)也用不了這個(gè)數(shù)量,老皇帝還是給足了他排場(chǎng)。
元策踩上最后一級(jí)天階,跨過殿門,余光在兩側(cè)屏風(fēng)一晃而過,對(duì)上龍座之上那雙威壓的眼。
“微臣參見陛下。”元策平靜上前,垂下眼拱手行禮。
興武帝沉沉的目光自上落下,沙啞的嗓音響起:“可知朕召你前來所為何事?”
“商議對(duì)西策略。”
“可對(duì)西邏的政策本早有定論,朕原不必多此一舉,如今還要再議,你說,此事是誰之過?”
“微臣之過。”
“何過之有?”