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好在墨老爺平日鮮少會客，不然那道窄門，還真沒幾個人愿意進。

掌柜的把她送進門，步煙跟隨一位老媽媽穿過連廊。

“老爺近日身體可還好？”

老媽媽嘆氣：“說實話，好一陣兒壞一陣兒的。昨兒喝了大夫開的方子，昏昏沉沉睡到今天中午，方才醒了不到一時辰，就喝了這么一小點粥。”

她伸手，用食指和大拇指比了一個夸張的小圈。

人一旦不想吃飯，八成是無咎必安要來收人了。想想墨無硯也不過四十出頭的年紀，身邊連個陪的人都沒有，終日活在過去，多多少少有點悲劇。

步煙在心里盤算著要不要勸勸，但轉念一想，自己又何嘗不是如此，何必五十步笑百步。

天下人都忘了蘇小姐，唯獨她跟墨無硯不能忘。

老媽媽把步煙帶到書房門口，拜托她稍等一下，一溜小跑，再回來時手里多了份食盒。打開，一碗南瓜小米粥配一小碟咸菜。

“步娘子，老爺最愛吃這個，你好歹勸勸，興許聽你的呢。”

“我盡量。不過老爺的脾氣你也知道……”

步煙接過食盒進去。

書房昏暗，窗戶只開了一條縫，漏進來的陽光照亮墻上掛著的一幅畫。其他地方都隱在混沌里。

畫中，一位身著淡青色羅裙的妙齡女子，手中拈一枝將離，放在鼻尖輕嗅。她微微側過臉，臉頰一對圓圓酒窩，笑容單純又溫暖。一如照到畫上的陽光，與周圍暗淡的環境格格不入。

等眼睛適應了屋內的光線，步煙才在桌旁的梨花木椅上找到死氣沉沉的墨無硯。

她心里咯噔一下，覺得此人恐怕時日無多。

上次她借著做工的名義來送信時，墨無硯也是一副病怏怏的樣子，可起碼眼里還是有光的，哪像現在這般黯淡。

“老爺，京里來信了。”

她把食盒擱在桌上，從懷里掏出信封，兩手捧著遞過去。

信的內容她不知道，她只是在扮演顧欒和墨無硯信件中轉站的角色。但是希望能有好消息。

墨無硯動作極慢地接過，一邊聲音粗重地喘氣，一邊一點點打開信封，仿佛這個動作能耗盡他最后一點力氣。

他把書信展平，步煙趕緊端來放在門口的大口扁肚油滴釉淺瓷盆，放置在墨無硯能夠著的地方，然后背過身去，靜靜看墻上的美人圖。

墨無硯把展平的信紙丟進瓷盆，薄薄的宣紙遇水變色。顧欒的墨跡被暈染開，消失的同時，紙上漸尖浮現出另外一行字。

看清上面寫了什么，墨無硯重重嘆了一口氣。

“灰鷹落，金鸞出。錦枝未尋，且珍重。”

他把手伸進水里，將紙握成一團，攪成紙糊糊。

看他沒有甚大反應，步煙心里了然，沒有好事兒，也沒有壞事兒。

墨無硯閉口不談信中內容，興許是覺得沒什么好說的。他問步煙：“城內景象如何？”

“莊稼被凍死，乞討百姓很多。鹽行生意也大不比往日，只瞧見打扮富貴之人來采買。”步煙恭恭敬敬答道。

墨無硯聽了，僵硬地抬起胳膊，手指伸向墻壁上的畫，似乎是在隔空描摹畫中女子的笑臉。

末了，他幽幽道：“要是行情還不好，就把鹽庫打開吧。慕菱小姐若是還在，看到我這么做，定會十分開心的。”

聽到“慕菱小姐”四個字，步煙咬緊了下唇。

她強忍住心中的滔天恨意，對墨無硯說：“步煙知道了。時間不早，還要去別家上工。老爺保重好身體，錦枝小姐吉人自有天相，說不定過幾日便尋著了。”

***

顧欒輕輕拉開帳子，姚星潼還在睡，兩手交疊放在胸前，呼吸平穩。

他略有些惆悵地想，一直睡地板也不是辦法啊，什么時候能回床上睡呢。

都說春天雨多，晚上春雷滾滾，他還想著姚星潼聽到雷聲害怕，自己就能找借口爬上床了。

誰知驚蟄都過去好幾天了，雷公還在犯懶，一聲不吭的，光知道往地上落綿綿小雨。

坐以待斃不是他的性格，主動出擊才是。顧欒在心里打好算盤，等他把姚星潼送出門，馬上就到書房里翻古籍，把響雷陣法畫它個一兩百遍，看今晚打雷還是不打。

姚星潼小小一團，到時候肯定一伸手就能整個摟進懷里。

顧欒不知道自己是第幾次咽口水，他在心里默念正人君子非禮勿視，伸手捏捏姚星潼的臉蛋，準備要喚她起床，床上的人忽然翻了個身，舒展的眉毛緊緊皺起，疊在胸前的兩手打開做推舉狀，口中含糊不清地嘟囔：“我錯了，我真的不是故意的……別殺我求求了……嗚……我發誓我不會說，不會說出去……你可以告訴我祖母，我就是躲到天涯海角，嗚，她也會追著抽我的……”

嚯，他的小夫人做噩夢了。

顧欒側坐在床上，拍拍她的肩膀：“醒了。”

姚星潼渾身一個激靈，停止夢話，睜開眼睛。眼睛里霧蒙蒙一片，要是再不醒大概就要哭出來了。

“夢到什么了？”顧欒放柔聲音。

姚星潼還沒從方才的夢里回過神。她才不會告訴顧欒，她夢見一根青面獠牙的巨型木頭雞，足足有兩三丈長，拿著八尺長的大砍刀，追著她要剁成肉醬包包子，上面居然印著顧欒的臉，尖著嗓子叫她“夫君你別跑呀~”。

她拼命往前跑，好不容易逃到懸崖邊，正準備閉眼往下跳，一低頭，看見顧連成跟高氏一人拿一丈長的鐵筷子，一人拿滾燙的大鐵勺，笑的臉都青了，正在煮一鍋沸騰的湯，擎等著她自投湯鍋，場景活像九層地獄。

她怕被木頭雞打死，換了個地方跳。遠離了湯鍋，卻在半空掛在了一根干癟老樹上，一條蛇精從洞里爬出來，張著寒光閃閃的尖牙，要把她吞吃入腹，蛇尾像藤鞭一樣掃來。靜定一看，蛇精是她祖母……

“沒什么，就是夢到，被發現了……”姚星潼訕笑。發現自己還靠在顧欒懷里，趕緊坐直身體，歪頭看看窗外天色，剛蒙蒙亮。