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薛老爺年輕時，不用說定然也是個儀表不俗的，可自他三十幾歲起，整個人便漸漸開始發福，到了如今更是胖的不成樣子，光一個肚腹就能趕上懷孕七八月的婦人。

楊氏這樣一想，心里更是怨的不行，當日若不是她那還未嫁過去，自小便定下的夫婿早死家中，她一個清清白白的姑娘，何苦要嫁于一個鰥夫做填房，且這一嫁就又為妻又為母的。

這十多年來，外表瞧著光鮮亮麗，薛老爺也給足了她臉面地位，可這心里的苦楚，又是哪個能知？哪個能懂？哪個能訴？

冬日里，天色亮的遲，楊氏卻照舊守著點起來。

待她梳妝打扮妥了，薛老爺方悠悠轉醒。丫頭服侍他套上了鞋，楊氏才拿過早已擔在衣架上的醬紫色闊袖圓領蟒袍服侍他穿上。

薛老爺咳嗽一聲，楊氏便又命丫頭捧來痰盂，待他清完了喉嚨，方服侍起梳頭凈面。

鏡子里薛老爺精神奕奕、滿面紅光，對比之下，楊氏便顯得有些姿容憔悴。薛老爺見了，便捏捏她的手，“夜里沒睡好？”

楊氏趕忙扯出個嬌笑，“老爺那般能耐，妾身還能下得了床便是不錯了。”

伺候這些年，應付起他來，楊氏可謂已經得心應手。昔日未出閣前，娘家父親也有幾房小妾，當時還同娘在一處貶低不屑，沒成想，今時今日她這個正妻，還需朝著丈夫賣俏獻媚。

這話聽得薛老爺哈哈大笑起來，心下得意非常，將人一帶便抱到了腿上。粗指點點她的鼻頭，才又笑起來，“老爺的嵐兒就是可人疼。”

楊氏便順勢抱住他的脖頸撒嬌起來，“昨夜央告老爺的事兒，老爺可答應了？”

“嗯？”薛老爺全然早已忘了，拍一拍她的翹/臀，“甚么個事兒？”

楊氏撅一下嘴，柳眉倒豎。薛老爺趕忙哄了她道：“不論甚個事兒，只要老爺能做到，便許了你！”

楊氏聽完，才又眉開眼笑，“老爺既答應了，到時便不可反悔。”

薛老爺笑呵呵地拍兩下楊氏的小手，“不反悔！”

☆、第10章 美人

薛府內規矩淺，這是于薛二而言。

薛大爺薛禮謙，今年二十有八，人如其名，平素最是斯文懂禮。他本是庶出，身份上同薛二本就是天差地別，這薛二可一味胡作非為、叛逆不孝，他卻不可。

因此，薛老爺同楊氏還未梳洗出來，他便已領著妻兒在堂前候下。

薛大奶奶榮氏，同薛大一般同是庶出，娘家里并不顯貴，生得細眉細眼，性子溫吞怕事。要說這樣的性子原不該嫁作長子為妻，可當日薛老太太便是瞧中了她這性子才聘下來的。

薛二的親娘余氏去的早，余氏去了不及三年，薛老爺便娶了楊氏進門。楊氏一進門，府里雖說又新有了主母，可當時當日薛老太太只得薛二這一個寶貝嫡孫子，余氏不在的這幾年早叫她養的離不開身，哪里又舍得給了楊氏去養。

因此這薛二可謂是薛老太太一手帶大的，薛老太太于他自然是萬般疼寵，薛二能養成今日這副性子，多半也與薛老太太對他的縱容、溺愛離不開干系。

薛老太太萬事都想為他打點妥當，這聘下榮氏自然也是她刻意為之。

薛大自小心思極細，如何看不出祖母用意，心中雖大感不滿，但到底不會傻到當面去置喙。且這榮氏，如今已為他誕下嫡長子與嫡長女，便是昔日心頭再是不忿，如今也該消淡下去。

薛老爺同楊氏一左一右在太師椅上坐定，他自詡粗俗之人，對這個舉止斯文守禮的庶長子并不如何喜愛，甚至有些瞧不上他迂腐的作派。

薛大領著妻兒給二人請了安，薛老爺方咳嗽兩聲道：“擇日要在家中辦宴，你母親一人恐怕忙不過來，老大媳婦便留下幫著打打下手。瓊姐兒也是大姑娘了，該學的也要學起來，也跟著操辦罷。”

瓊姐兒便是薛大的長女，今年一十有二，尚未說親。她不似親娘榮氏那般溫吞小意，也不似父親那般假裝斯文。倒是有些爽利勁頭，聽了薛老爺這一言，忙笑吟吟開口：“孫女兒領命！”

薛老爺咧嘴笑兩聲，榮氏才矮矮身子，還不待開口應下，薛老爺就又招手喚了大孫子近身來。“毅哥兒近來都在做甚？先生布下的功課可都寫完了？”

毅哥兒今年十歲，性子憨厚老實，他垂著頭，一張圓臉漲得通紅，結結巴巴道：“還、還沒，正趕著呢……”

薛老爺又是好笑又是好氣，一拍他的大腦袋，“合著咱們家就是出不得狀元，個個都不是讀書的料，從你老子到你二叔，自小就沒少被我教訓，可就是連個童生都考不上。如今看，你也是個榆木腦瓜！”

毅哥兒小眼睛一瞬紅起來，薛老爺更是生氣，點點他的腦門又道：“所幸你二叔還未成親，只看他的了……”

屋子里一瞬變得安靜，薛大抿唇繃臉，榮氏卻心疼的不行，兒子是她身上掉下來的肉，被公爹這般一訓，活像是在剮她的肉一般。

瓊姐兒坐在一旁捋著腰間的絲絳玩，面上表情分毫不動。

楊氏暗里對薛老爺再是撒嬌扮癡，可當著一眾晚輩的面，還是端出一副端莊慈母的模樣，“老爺該是大早上起來還未進水，竟這般愛撒火。”說著將毅哥兒拉到身邊，替他抹了胖臉的淚珠子，“我瞧著毅哥兒年歲還小，性子還未定下來，沒準兒再長個兩歲，就出息了也未可知。”

榮氏聽言不住在心里點頭，心里對這個繼母好感更是加深。薛老爺自來吃她這一套，當下便也不再說甚，心里卻是越加瞧不上這個憨孫子。

薛家幾個主子自來不在一道用飯，今日楊氏卻開口留下幾人一同過早。要論薛大、薛二這兩個繼子哪個更討楊氏喜歡，那自然是薛大。

原因無他，自她嫁進薛府這些年，見薛二的次數十根手指頭都可數算出來。

可這薛大不同，暫且不管他心里作何而想，面上卻是待她禮數有加，光是對她這個只比自個大上兩歲的繼母，竟也能“母親母親”喊的熟稔可親。她可記得那薛二，從未喊過母親，心情好了頂多喊兩聲太太便罷。

幾人在一處用了早飯，薛老爺方出門。薛大同薛二一般，整日也是無所事事，卻偏還總好鉆書房，沒事兒寫兩首酸詩，填一闋歪詞，一日也算得過。

薛二不將楊氏放在眼里，楊氏卻不能不時常做個關心繼子的模樣。只要她上房做了甚個養人的好吃食、好湯水，兩個繼子房里也少不了，尤其這薛二房里，更是樣樣精挑細選的送過去。

薛二爺這兩日著了魔，日日在書房里一坐便是一日，他自個樂在其中，焉知幾個伺候的哪個不是一臉惶恐，就怕二爺在房里憋壞了！

金大、銀二兄弟兩個自小在他身邊服侍，在二房里，資格算是最老的下人。兩個一見，這二爺今日又進了書房，便躲在屋外嘀嘀咕咕起來。

“哥，你說咱爺是怎的了？莫不是真個要發奮圖強了？”摸不著頭腦的銀二小聲嘀咕。

“我看不是。”故作聰明的金大抱臂搖起頭來，“那日你未去周府，我看咱們二爺恐怕是中了美人毒。”

“美人毒？”銀二比哥哥矮了半個頭，仰起臉問道，“可是用美人制的毒藥？”

“你個憨貨！”脾氣暴躁的金大一拍他的腦門兒，見銀二委屈地癟起嘴，一臉的想知道，才又清清喉嚨，“這般說，倒也沒錯！”

銀二還想知道更多，屋里薛二便使喚起二人，“去請個城中名聲最大的裱畫師家來。”

兩個一聽，便一齊往書案上探頭，薛二卻新拿一張紙覆上，皺眉斥責二人，“還不快去，耽誤了爺的好事，便剮了你們的皮！”