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屋子里靜謐許久，如意已立在她身后多時，姑娘自小性子安靜少言，平素有個甚的想法，若沒人主動去問，她便從來不主動道出來。她幾個早習慣了，可這時間觀她面已顯出倦容，只好閉住口扶她上榻歇下。

提心吊膽這幾日都未發現不對，幾人堅守的心防便也漸漸松散些下來。羅媽媽近日來一門心思全在管理內院事務上，反復敲打了一眾下人，弄得一院子的下人皆有些怨聲載道起來。

這天色好容易放了晴，正午間的蟬鳴叫個不停，佟姐兒坐在臨窗的軟榻上托腮翻著詩集，倆丫頭一左一右為她搖著扇。如今沒了冰塊兒，屋里子只能提進幾桶井水擱在角落處。

佟姐兒聽見腳步聲便循聲望過去，見是那羅媽媽正走外頭進來，一張圓臉叫正午的日頭烤的通紅一片，滿腦門兒俱是汗水，便指了平安過去為她拭汗。

平安自桶里舀了兩瓢井水出來，將那巾帕浸透了擰干方才送到羅媽媽手上，羅媽媽誒一聲伸手接過，擦了一回面又喝下幾口涼茶才走近佟姐兒。“姑娘怎地未去瞇一眼，這大熱的天最易困乏了?！?

“白日睡足了，怕夜里入不了眠呢?！辟〗銉汉仙显娂跗鹗诌叺牟璞K抿了兩口，方問，“媽媽這是走哪去了，竟熱的滿頭大汗回來。”

“還能去哪兒，左不過去瞧了眼底下的人可是偷奸?；恕！绷_媽媽如是答道。佟姐兒聽了，不免嘆一口氣，“媽媽日后還是少去，這些個人與咱們俱都不同心，隔三差五去一回便罷，日日去了只會惹得人生嫌?！?

佟姐兒只當羅媽媽真個是那正兒八經的視察，不曾想羅媽媽只是挨個絮叨幾句便走開，全不似她想的那般。羅媽媽也不愛辯，只同她說道：“方才出去一回，倒是聽聞這朝廷定下三年舉辦兩回的院試將要開考，當地不少考生皆在去往指定考點的途中……說是那陸大夫也在其中?！?

羅媽媽這般一道完，便連忙去看佟姐兒，只見佟姐兒微訝一下道：“他不是大夫嗎？怎地竟也在其中……”話說完又覺著不妥，接著道，“……倒是未曾想到?！?

“可不就是，瞧他一番處事便知是個仔細之人，想來定能高中。”早先羅媽媽還不十分看好他，只有了上回特意為姑娘備藥之事，她這心里便慢慢待見起他來。

佟姐兒聽過便聽過，心里未做其余多想，羅媽媽心思卻有些涌動起來。說來這事兒原不該同她這黃花閨女兒道，可如今這處境不由人，思來想去還是湊近她耳邊低聲密語，“姑娘，你瞧這陸大夫如何？”

佟姐兒沒想她突然問這個，先時還發懵，之后便羞惱得臊紅了一張小臉，玉白的耳朵“刷”的一下亦被染得透粉?！皨寢屵@是何意？甚個叫做如何？”

羞過之后，便又生出幾分惱意，“這些個話若是叫旁人聽去了，我還有何臉面見人！”佟姐兒一是惱她說話沒了分寸，二是自覺蒙羞慚愧，旁人不知，身邊人哪個不知，她到底不是往日那個不韻世事的閨閣小姐了。

羅媽媽面色半點未變，撫上她的肩又道：“我又如何不知道，這種話依照往日是如何也不敢說，可如今咱們境況不同，姑娘別真是想要一輩子不嫁人？”

羅媽媽轉了話鋒，“姑娘前段日子亦是瞧見的，這家中若無個男人家主心骨，是要叫那賊人惦記的。俗話說得好，寡/婦門前是非多，咱們光幾個女人家亦是如此。”

羅媽媽苦口婆心，她是真個為了姑娘好，知道自己已是半截身子入土的人，說不準哪日便去了。這平安如意兩個雖還年輕，可說到底也無法一輩子照顧姑娘，女兒家在娘家時一切靠的是父兄，出嫁了基本便是靠丈夫，待年老了除了靠兒子之外，其余的全都是靠不住的。

她也并非擇定了這陸大夫，原因仍舊簡單，如今紀二爺那處是無了指望，只怕周氏早叫人替補上去。她們幾個身處異地，打過照面的除了這陸大夫之外，便再無其他人。

且這陸大夫樣貌品行俱是不俗，又有一門看病的手藝，如今更是盼著考取功名，可見這是個有本事的人，若是真個成了事兒，倒也不失為一段良緣。

羅媽媽如是想著，打過幾回照面，觀這陸大夫倒似個端正之人，姑娘若是跟了他，兩人便是無有感情，能做對兒相敬如賓的夫妻也是好的。

羅媽媽雖是樣樣算好，可也知道心急不得，怎么說也不能叫陸大夫發現自個的意圖，說到底還是要男方主動起來，女方才有面子，亦不至于落得嫌話。

佟姐兒叫羅媽媽一番話說得啞口無言，可要說她心里愿不愿意，卻是難說。往日從未想過這茬，自古以來婚姻大事皆是父母之命媒妁之言而定，如今無了父母，且又是這番處境，竟只能輪到奶母與自個定，她心下頗有些無所適從。

羅媽媽自是瞧得出來，摸了摸她的長發安撫，“這事兒急不來，姑娘好生想一想，我雖是為了你好，可話說到底還是要你自個同意。若是實在不愿，媽媽自然是要一輩子都跟著你的。”

羅媽媽眼睛一酸，連忙背過了身去，倆丫頭立在身旁聽了這許久，自然也明白羅媽媽話中之意，見姑娘垂了眼睫不說話，便都未再開口。

羅媽媽白日所說之話于佟姐兒而言可謂沖擊力極大，入了夜躺在榻上竟是半點也睡不著，她側個身摸出了藏在枕下的小瓶兒，瓶上貼了條小紙片，字跡端正，力透紙背，一看便知是下了功夫寫字。

那日平安亦同她說了，知道這是他特意囑咐下來了，因著這事一插/進來，要說她心中不去多想，那便有些作假了。將藥瓶兒塞了回去，心亂地再次翻了個身，這時間面朝著里壁，輕咬著唇瓣再次陷入漿糊里。

夜里不曾睡好，竟是近了黎明方才瞌眼睡去。如意天未亮便起了身，挑開帳子見姑娘夢里都蹙著眉，心里便有些不是滋味兒。

昨夜里是她值夜，榻上的姑娘翻來覆去，任她動作再輕，隔得這樣近了如何能聽不著。知道一時半會兒是醒不來了，她便拉攏帳子自行穿衣洗漱不說。

羅媽媽素來起的最早，她便住在挨著佟姐兒屋子的耳房里，這清早間打開/房門兒，日頭還未升起來，倒還有幾分涼意。她攏攏衣領子，邁步往正屋走去，才磕了兩聲門，如意便打開了房門兒。

羅媽媽瞅她一眼，正待問姑娘起來沒，低頭就見門檻邊有一異物，尚不及瞅仔細了，那如意便揀起來“哎呀”一聲，“媽媽，這倒像條腰帶，哪個的……”羅媽媽湊近了一看，面色便是一變，這物糙的可不像是女人家用的。

☆、第36章 驚魂夜

如意便似捏了一個燙手山芋在手上，心內惶惶，羅媽媽面色難看至極，“這是哪個挨千刀干的，合該叫他斷了子孫去！”羅媽媽這是真個惱怒了，當著丫頭的面竟也露了粗話。

如意擰著眉頭靜了片刻，方突地開口：“媽媽，咱們四下看看，沒準兒能尋出點線索。”羅媽媽似被她點醒，當下點了頭兩人急匆匆去了。

這兩人尋了大半個院子，都未尋出半點蛛絲馬跡來，羅媽媽剛要嘆一口氣，便聽如意又是“哎呀”一聲，“媽媽你瞧！”

羅媽媽循著她的視線望過去，距的遠尚還看不太清，待走近了方瞧清楚那靠近圍墻邊上的花叢全叫踩斷了梗，撲倒在地里形成一條出園子的小徑。前些日子落了數日的大雨，地里還有些濕氣，兩個低下/身子一瞧，便瞧清楚一路盡是大腳印子，當即面色凝重。

“這是真叫人盯梢住了呀！”羅媽媽滿面愁容，兩個一道回了屋，屋子里靜悄悄的，便知姑娘還未醒來。羅媽媽在外間的軟榻上坐下，眼瞅著如意還捏著那腌臜東西，當即就低聲斥責起來，“還拿著那腌臜物做甚！還不趕緊丟出去！”

如意平白吃了羅媽媽一回訓，捏著腌臜物轉身走幾步，突地又改道往自家住的耳房去。進屋那平安還在鏡前梳頭，見她回來了正要同她說話，待一瞧清她面色后不禁又閉住了口。

如意看也不看她，進了屋直接“啪”一聲合上房門，尋出那藏在床榻底下的火炭盆，擦燃了火就將那腌臜物拿過來燒。這是干物，火苗子一竄起來就燒毀一大截，難聞的煙味兒瞬間充滿整間屋子。

平安剛將簪子插定，回過身來望她，鼻端便吸進一股難聞的氣味兒。她掩了口鼻，自鏡臺前站起身，也未打算走近去瞧，光立在老遠沖她嚷道：“你這是燒的甚？怎不拿到屋外去燒，弄得滿屋子一股味道，熏死個人了！”

平安張著嘴巴發牢騷，如意卻是睬也不睬她一下，徑自沉著臉將那物燒盡，待化成了灰還用火筴反復去攪那堆臟灰。這時候便是再大乎，平安也瞧出情況不對勁兒了。“怎地了？又是出了何事？”

平安這話問的暗惱，這從來青州的路上到定下在此安居，大大小小就生出不少的事兒來，現下見如意面色不好，自然能猜出又是生了不好之事。

“收拾妥了趕緊準備，姑娘怕是就要起來了?！比缫庀戳嘶厥植粮?，晾好帕子其余話不說，光對她說了這一句，人便出了屋。

平安還待張口，那如意便走得沒了影兒，她心下有些生氣，甩上房門便尾隨她去了。

佟姐兒醒來卻半點也不知這事，見羅媽媽面色不好，還當她是仍為著昨日之事操心，因此吃罷早食便留她下來說話?！皨寢屨f的那事，我想了一想，倒是可。”佟姐兒面上微紅，細著聲音略有些磕巴，“可，可咱們該如何做？”

羅媽媽心里正藏著事兒，弄得一早上都有些心神不寧，前幾日還是個捕風捉影的事，這今日卻駭死人的撂了臟物調/戲起來。她不敢將這事同姑娘道，就怕她因此過得不得安寧，可這樣下去絕非長久之計，眼下愁得不行，實不知該如何是好。

今日是撂條褲腰帶，明日就難保做個甚的污糟事來，來明的她還不怕，怕就怕使那陰損的招數害人。對方在暗處，她們幾個卻在明處，到底是吃虧得多了去。

佟姐兒這話一道完，心里還有些撇不開面子，可見羅媽媽長久不出聲，竟一人皺眉苦思起來，她不由得有些不解。“媽媽？”

羅媽媽回過神來，觀姑娘這意思是有些同意了昨日之事，倒還算有了些寬慰。只這事急不來，那陸大夫瞧著性子倒像是有些子清冷了，這般急著趕著送上去，只會叫人輕賤厭惡。

“這事還須容咱們從長再計議?！绷_媽媽拍拍她的手道，“眼下這院試是依次分期案臨考試，正試一場，復試一場，到公布榜文揭曉名次時少說還要有幾日才行。這時間他也抽不開身，咱們便好生謀劃謀劃。”