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歲逢庚戌,宋國(guó)大旱,千里盡焦土,江河無(wú)涌流。
不過(guò),眾人并不引以為異,畢竟,宋國(guó)已經(jīng)七百年沒(méi)有下雨了,歲逢何年,都是一樣大旱。
“娘娘是這么說(shuō)的?那……太子殿下又有何吩咐?”
“殿下不發(fā)一語(yǔ)。”二夫人眉間不掩憂色,“意甚愀然。”
宋京永康坊阮府內(nèi),一對(duì)夫妻相對(duì)愁眉,阮二夫人站起身踱到丈夫身后,為他輕輕捶著肩背,“官人,您看這門親事……是否推卻不得了?”
阮二老爺沉吟良久,嘆道,“只怕來(lái)者不善。”
“此事還需問(wèn)過(guò)大老爺意思。”阮二夫人低聲道,“若能托陳仙師從中說(shuō)和,當(dāng)還有轉(zhuǎn)圜的余地。”
“你知其然不知其所以然,”阮二老爺搖頭嘆道,“三大仙宗共鎮(zhèn)我大宋,彼此間也要照顧對(duì)方的顏面,若是盤仙、玉溪這兩個(gè)上門的高道,陳仙師打聲招呼自然是管用的,但如今宋京城內(nèi)打坐的是凌霄門的柳上師,陳仙師自柳上師履職便少來(lái)宋京,此事若托給陳仙師,只怕反為不美。”
二夫人自然深諳其中道理,不禁跌足長(zhǎng)嘆,“難道真要把容姑嫁過(guò)去嗎?”
二老爺強(qiáng)笑道,“這也不失為一樁美事,容姑才貌雙全,太子亦是仙姿玉骨,二人自小相識(shí)、情投意合,容姑是你女兒,你心里清楚,容姑心里再?zèng)]有別人的。”
小兒女間的□□,二夫人哪耐煩過(guò)問(wèn),她搖頭道,“不可,不可,便是再合適也不可。”
拉著官人便來(lái)尋阮大老爺,不巧阮大老爺正教阮慈讀書,阮二夫人道,“慈姑乖呢,怎么還不去持符?”
阮慈忽閃著眼,把胸前的木符給阮二夫人看,笑道,“我的符力尚還充足呢,多謝伯母想著。”
宋國(guó)已七百年沒(méi)有下雨,江河干涸、米麥絕收,只好持符避塵,煮玉為飲,這是宋人最要緊的兩件事,任一個(gè)村莊,必須依著靈玉礦設(shè)立,孩童一會(huì)說(shuō)話,也是先教持符,再學(xué)善惡是非,阮氏眾童的木符是三日一持,二夫人屈指算來(lái),正是這前后該去持符,不想阮慈胸前木符青光充盈,她心中不由微微納罕,但這終是小事,二夫人一笑了之,“那便去尋你容姐玩罷——等等,你且回來(lái)。”
她從荷包中捻出一枚靈玉,放到阮慈手上,笑道,“吃吧,這是宮中賞賜下的好物事,化在嘴里甘甜無(wú)比,叫做甜玉。”
靈玉入口即化,變作一汪甜滋滋的清水,沁入喉中,滋潤(rùn)異常,阮慈吃了一粒,卻不敢再要,順著亭閣一路走走停停,走到阮容住處,進(jìn)屋一看,笑道,“容姐,他們?nèi)四兀吭趺粗挥心愫椭t哥。”
“正是持符的時(shí)候,都往符祠去了。”阮容本正盤膝誦經(jīng),見(jiàn)她來(lái)了,把她叫到身邊,比了個(gè)噤聲的手勢(shì),“小聲些,謙哥已讀出些感覺(jué)了——你看他的符。”
阮慈定睛看去,阮謙胸前的木符青光閃爍,漸次增強(qiáng),果然是符力漸足的樣子,阮謙閉目趺坐,眼觀鼻、鼻觀心,俊秀的面孔似乎都籠罩上一層青光,其玄其異難以盡述,她不由一陣艷羨,輕聲問(wèn),“這便是你說(shuō)的氣感么?”
“大概是吧,我怎么曉得?”阮容也有些茫然,又趕緊豎起手指,噓聲道,“此事不許對(duì)外說(shuō)起——我可不想做什么符師。”
阮慈心想,做符師有什么不好?宋國(guó)年年不知有多少人,外出符力耗盡,不得符師持符,被火瘴兇戾之氣活活吸干至死,宋國(guó)的大商家無(wú)不奉養(yǎng)符師,沒(méi)有符師隨行,商隊(duì)不可能外出經(jīng)商,便是阮家這樣的世家大族,家中子弟若出了符師,也必定引以為傲。容姐不想做符師,大概是因?yàn)榉麕煻际遣患奕说模萁闶且恍南胱鎏渝锬铩?
做了太子妃娘娘,便可吃宮中的甜玉,這樣一想,容姐的心思也在情理之中,阮慈從荷包里掏出一塊靈玉,含入口中,這日常服用的水玉便不如甜玉一樣入口即化,慢慢地沁出水來(lái),阮慈口齒不清地道,“家里像是又出事了。剛才二伯母來(lái)找大伯父,神色很急,一到便打發(fā)我來(lái)找你。”
阮容皺眉道,“你可聽(tīng)到了什么?”
“他們什么也沒(méi)講,二伯母盯著我走遠(yuǎn)了才轉(zhuǎn)回頭去。容姐你也曉得,你娘不太歡喜我。”
阮容道了聲胡說(shuō),阮慈也不在意,游目四顧,不見(jiàn)屋內(nèi)多了什么盛甜玉的盒子,她失望地嘆口氣,又說(shuō)道,“前日我在學(xué)堂里,隱約聽(tīng)說(shuō)有人想對(duì)我們家動(dòng)手。”
這樣的大事,本不該傳入阮慈這樣的少女耳中,但阮容并不引以為異,宋國(guó)大旱七百年,靈玉礦倒是隨挖隨生,但今年生在這里,明年生在那里,總有上下不接的時(shí)候,數(shù)百年來(lái)世家大族彼此傾軋,如阮容、阮慈這樣的小孩子,自出生時(shí)起,便在這樣動(dòng)蕩的局勢(shì)中生活,動(dòng)蕩反倒成了她們的安穩(wěn)。
“我聽(tīng)說(shuō),北邊周家的靈玉礦,今年絕礦了。”她低聲說(shuō),“周家請(qǐng)了仙師前去探看,但即便現(xiàn)下動(dòng)身,也趕不及今年的收成,北地今年三省絕收……怕不是周家看上了我們家的坤玉佩,想來(lái)個(gè)有借無(wú)還?”
阮慈驚呼一聲,一時(shí)間忘卻了甜玉,愁眉無(wú)計(jì),“這……這該怎么辦啊?”
兩個(gè)小姑娘都不過(guò)豆蔻年華,阮容長(zhǎng)了兩歲,可也是自小長(zhǎng)在深閨,如何能有主意?只是彼此低聲議論,越說(shuō)越慌,阮慈淚漣漣地,叫阮容發(fā)誓,若有事定要帶著她一塊逃走——宋國(guó)的世家斗爭(zhēng),輸了便是全族覆滅,很少有余孽能夠逃脫,便是讓他們逃了,只需把守當(dāng)?shù)胤舯憧桑魺o(wú)符力護(hù)體,火瘴襲身,一樣是死。
阮容被阮慈說(shuō)得更怕,兩人夾纏個(gè)沒(méi)完時(shí),阮謙收功起來(lái),笑道,“你們嘰嘰喳喳的都說(shuō)什么呢?無(wú)稽之談,等我和伯父伯母告一狀,你們就等著受罰吧——還不去持符?雖說(shuō)符力充盈,可也要做做樣子,不然,符師嬢嬢若是問(wèn)起,你們?nèi)绾谓忉專俊?
他雖是旁系出身,但長(zhǎng)了二女幾歲,便很有長(zhǎng)兄派頭,帶著兩個(gè)小姑娘前去符祠,路上不忘消憂解愁,“周家之事何須憂心?天下皆知,我們?nèi)罴也缓蛣e家相同,阮氏血脈最為貴重,和天家世代通婚,血脈相溶——難道忘了我們祠堂里懸著什么匾額了么?”
七百年前,宋國(guó)立國(guó)伊始,阮氏祖先便是開(kāi)國(guó)太.祖的結(jié)拜兄弟,太.祖為人暗算挖去心臟,局勢(shì)危殆時(shí),阮氏祖先斬?cái)嗵?祖左臂,自身右臂,將二人血脈連上,用自己的心頭血澆灌了太.祖的心脈,直到護(hù)法高人將心臟搶回,此事傳為嘉話,天下皆知。開(kāi)國(guó)后御賜左膀右臂、血脈相連匾額,阮氏亦以自身血脈為傲。
眾人皆知,阮氏骨血最為貴重,這也是阮家族訓(xùn)。阮家宗房雖然人丁不茂,但阮氏血貴,旁支中不論親疏,唯才是舉,阮謙便是旁系出身,只因能說(shuō)會(huì)算、天資卓越,便被另眼相看,收入內(nèi)院讀書。數(shù)百年世族傾軋,阮家便是靠著這些層出不窮的血脈英才,方才長(zhǎng)盛不衰。
“阮氏血貴,一滴千金,”阮謙也是說(shuō)得興起,“當(dāng)年老祖宗和太.祖結(jié)的便是血盟兄弟,只要兩家血脈流傳,盟約不變,哪有人家能威脅到我們?nèi)罴业牡匚唬繜o(wú)非拉拉扯扯,想從我們家中圖謀些好處罷了,這些都是長(zhǎng)輩們的事,你們可別再杞人憂天了。”