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采石頭的同時,蕭彧又安排人開始就近搭建石灰窯。第三日,石灰便開始煅燒起來,一層木柴,一層石頭,層層往上鋪開來。木柴燃燒的溫度能接近1000度,在窯中悶燒,溫度會更高,不需要用木炭,倒是省了一些事。
煅燒兩日后封窯,等幾日完全冷卻后再取石灰。
這天蕭彧從石灰窯回來,看見吉海兄妹正蹲在灶間拔雞毛,頓時驚訝道:哪來的雞?
魚兒快人快語:裴郎君帶回來的。
蕭彧非常詫異,他從哪兒弄來的雞,正要去問個明白,裴凜之進屋來了:蜂箱我給你帶回來了,里面有一些蜜蜂。
蕭彧眨眨眼,才想起來還有蜂箱這回事:哦,好的,我都忘了。雞是你在山上打的?
裴凜之點頭:嗯,我用牛筋制了一把彈弓,還碰到一只山羊,可惜彈弓太小了。
蕭彧笑瞇了眼,豎起大拇指:彈弓都能打到野雞,凜之真乃神射手!
第7章 開窯
不知道野雞長了幾年,怕太老炒著吃咬不動,蕭彧便將野雞燉了湯,只加了生姜、蔥白和鹽,非常清淡,幸而野雞本身滋味鮮美,吃著還不賴。
吉海和魚兒更是吃得津津有味,自打搬到蕭彧家來,雖然活沒少干,但吃得飽穿得暖,再也不用為三餐發愁,而且還總能吃到好吃的,他們異常滿足,干活也特別積極主動。蕭彧很少給兄妹倆派活干,都是他們主動去找活干。
蕭彧對這樣清淡的伙食不太滿意,每次有了好食材,都只能簡單處理,調味品太少了,沒有醬油,沒有辣椒,做出來的菜口味太清淡。花椒、香茅、八角、草果這類大料崖州倒是不少,但沒有醬和辣椒這些主料,別的都比較雞肋。
所以最近蕭彧在考慮釀醬油,他知道醬油產生的原理,也在網上見過醬油的制作過程,但具體怎么做,還要研究一下,只能嘗試著去做。
石灰窯封窯了,他就不必去守著了,有時間搗鼓這些,便從孟家買了幾升黃豆回來,開始做醬。
崖州人除了將吃不完的魚蝦貝曬成干外,是不腌咸菜的,畢竟一年四季都能種菜,犯不著吃咸菜。黃豆不是用來做豆瓣醬的,也不是做豆腐的,他在這里沒見到過豆腐,大約豆腐的制作辦法還沒完全在民間傳播開來,改天要嘗試一下。
崖州的黃豆是備用做主糧的,雖然這里一年三熟,但水稻產量低,若碰上水澇和蟲災,就會出現主糧短缺的情況,這個時候就得用豆飯頂上了。
蕭彧將黃豆泡發煮熟,不必太爛,然后撈出晾干水分,拌上從州城買回來的麥粉,放在陰涼處讓它們長霉,沒有曲精做引子,希望黃豆本身能夠產生足夠的米曲霉。
弄好黃豆,他又開始制作酒曲。蓼花這幾日已經開了,他收集了一些,與藥店買來的甘草等藥材搗碎混合,再與磨碎的米粉拌勻,捏成團子發酵,這就是傳統酒曲了。
等酒曲發酵兩日,再將剩下的糯米煮了,把酒釀上,這樣的天氣,有兩三日便差不多了,應當能趕上石灰窯開窯,正好可以慶祝一下。
裴凜之如今已經漸漸麻木,他家殿下對任何事都好奇心滿滿,而且都要親自動手做一做,他已經見慣不怪,除了打下手,他還能干什么呢。
魚兒好奇地睜大眼睛看著蕭彧忙碌:郎君又要做什么好吃的?小姑娘臉上掛著甜甜的笑容,嘴角露出淺淺的梨渦,才來家中幾日,她的臉龐已經圓潤了些,看來在這個家里待得很安心。
蕭彧拍拍手,賣了個關子:先不告訴你,等著就好了。
外面傳來孟家娘子的聲音:蕭郎君可在家?
蕭彧趕緊出來:我在。孟娘子有事?
孟家娘子提了個籃子,腳步輕盈,一手牽著一個扎羊角辮的小姑娘。這是孟思歸的妹妹孟思源,不到三歲,孟思歸后邊本來還有一個弟弟和妹妹,都不幸夭折了,是以孟洪夫妻對家里兩個孩子看得跟眼珠子一樣寶貝。
孟家娘子說:思歸說郎君要小雞仔,我家母雞正好在抱窩,我孵了二十個雞子,前日都出齊整了,我讓母雞帶了兩日,今日健壯些了,給你送來。
魚兒湊過去,看著毛茸茸的小黃雞:哇,好多小雞,好可愛!
蕭彧趕緊接過來:多謝,正好需要。多少錢?
孟家娘子笑著說:不要錢。思歸終日在這里給你添麻煩。
思歸沒有添麻煩,幫了我不少忙。蕭彧當然不能不給錢,他在孟家買雞蛋都是一文四個,收了小雞仔后,在籃子里放了十枚銅錢,可惜家里沒有吃的,不然給小思源一點零嘴兒,最后只好捏了捏她的小臉蛋,多謝孟娘子費心。
孟家娘子見到籃子里的銅錢:這太多了。
不多,收了罷。我同你買雞子都要錢的。貧苦人家,雞屁股就是油鹽罐,自己都不見得舍得吃雞蛋。
孟家娘子說:我本想把母雞也給你送來的,但怕它帶著小雞往我家跑,日后小雞都不認家。你先圈起來養幾日,喂些米和水,待稍大一些再放出來。
蕭彧拱拱手:好,多謝。
孟家娘子牽著小女兒準備離開,吉海背了一捆柴從外頭回來,懷里還兜著幾個野果,看見孟思源,從兜里挑出一個遞給她。孟家娘子笑著道了謝離開。
那捆柴比吉海還高,不知道他是怎么背動的,蕭彧趕緊說:快放下。
吉海不急著放柴,而是將帶回的果子揀了最大的兩個遞給蕭彧:郎君,侯仔梨,你吃。
蕭彧一看,不就是獼猴桃么,只是沒有常見的那么大,應當是野生的:熟了嗎?
熟了。吉海點頭。
蕭彧捏了一下,是有點軟了,便撕開外皮嘗了一口,第一感覺是酸,過后又有點回甘,在沒有零食的年代,勉強還可以了。
吉海又挑了兩個給裴凜之,剩下的才給他妹妹。這才將背上的柴放到屋檐下。
蕭彧接了吉海兄妹來家,雖然多了兩張嘴,但別提多省心了,院子里的雜草除得干干凈凈,水缸里總是滿滿的,柴垛再也沒變小過,飯菜也都是熱的,洗澡水也是現成的,甚至連他的衣服魚兒都要拿去洗,被他制止了。
裴凜之也想幫他洗衣服,被他拒絕了,說:自己動手,豐衣足食。他才不愿意享受特權呢。
不僅如此,院子的菜地也漸漸被兄妹倆墾了出來,種上了瓠瓜、葵、藿、薤、韭、蔥等蔬菜香料,簡直就是兩個好幫手。
說到蔬菜,蕭彧就有一把辛酸淚,種類太少了!只有葫蘆(瓠瓜)、冬莧菜(葵)和豌豆苗(藿),縱使在崖州這樣四季如夏的地方,都沒有更多的品種來讓它發揮。
茄子辣椒蘿卜這類蔬菜不是國產的都算了,但蕹菜、白菜、莧菜、冬瓜這些蔬菜的原產地都是中國,這里竟然也沒有,交通不便、信息閉塞太要不得了。只能慢慢改善吧。
酒曲制好后,蕭彧把剩下的幾斤糯米煮了,然后拌上酒曲,放在小甕里發酵。這個他親眼見外婆做過,不會出錯,接下來就是看成品品質了。黃豆已經開始長霉,估計還得過段時間才行。
這兩日瓦當行陸續用牛車送了不少瓦當過來,院子里慢慢堆積成了小山。蕭彧還根據師傅的要求備了不少椽子,還去買了幾石糯米回來,準備做粘合劑,一切就等石灰窯開窯動工修房頂了。
石灰窯開窯的日子終于到了,蕭彧和裴凜之慢慢打開了還殘留著余溫的窯,從里面弄出來第一塊變成白色的石頭,蕭彧親自將它放進水里,只聽見刺啦一聲,石頭慢慢在水里散開來。
蕭彧興奮大叫:成功了!第一次燒石灰就這么成功,也難怪他這么激動。