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周瓔珞也是個(gè)干脆的，話已經(jīng)說明白了，也不愿在步府多待，扭頭就往外走。

“殿下，”步練師叫住了她，“微臣敢問一句，為何？”

你一個(gè)千尊萬貴的靜安公主，周泰捧在手心里的一顆明珠，做什么要插手春榜這灘血水？

周瓔珞頭也不回，字字利落，擲地有聲：

“本宮向來行事，就是有恩報(bào)恩，有仇報(bào)仇！林玉嶙對(duì)我好，我自會(huì)對(duì)他好——你少把我跟我那些皇兄比，我對(duì)那些爭爭搶搶沒興趣，我只做我樂意做的事！”

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“傻子，”眼下周瓔珞懟了句周瑾，她聲音又嬌又脆，罵人也和黃鸝唱歌一樣好聽，“眼下是什么時(shí)候？大理寺怎地會(huì)徹查？”

周瑾立刻懂了。

春榜一案，牽扯南北，禍及全國；關(guān)西北狄來犯，軍民缺糧，饑荒不安；吳江洪災(zāi)平復(fù)不久，江南元?dú)獯髠r(nóng)桑產(chǎn)量俱是大減；放眼更南的疆域，苗民反叛作亂，倭寇蠢蠢欲動(dòng)，沿海增兵日多。

國事尚且艱難如此，春榜又牽扯多方官僚集團(tuán)，若是此時(shí)再興大獄，民眾勢(shì)必恐慌，天下恐要大亂！

“況且此案，發(fā)于北方。”周瓔珞冷冷道，“先不說，地方衙門會(huì)不會(huì)把這些舉人的死，聯(lián)系在一起，當(dāng)成連環(huán)作案看待；光是扯上‘春榜’這個(gè)詞，就已經(jīng)是燙手的山芋了——太乙李氏和關(guān)西張氏兩柱國，正用春榜一事和父皇拿喬作態(tài)，若是此事一捅出去，兩柱國還有什么資格矯情？”

周瑾嚼著桂花糕：“是兩大柱國壓下去的？”

“是又如何，不是又如何？”周瓔珞冷嗤一聲，“北方本來就是他們的老家門口，他們動(dòng)動(dòng)手腳有誰知道？況且……”

“況且地方官府，看柱國臉色辦事，也不是一天兩天了。”步練師淡聲接口道，“大理寺卿是四皇子殿下，這位爺有多明哲保身，你們比我更清楚。”

周瑾回想了一下自己四哥周理，那張隨時(shí)隨地準(zhǔn)備遁入空門的臉，頓時(shí)覺得自己內(nèi)心都佛光普照了起來。

周瓔珞皺眉道：“令公想說什么？”

“我想說，”步練師一拍桌案，把地圖展平，“——我們得親自去一趟游家私塾。”

“本宮不要！”周瓔珞才不愿意，把臉往旁一扭，“本宮可是千金之身，才不屈尊去那破鄉(xiāng)下！”

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北方，晉州，陰天。

周瓔珞面無表情地和雞鴨鵝走在一起：“……”

周瑾迅速適應(yīng)了尋常書生的身份，和趕著雞鴨鵝的老伯相談甚歡，從“游家私塾在哪里”一路聊到“我家閨女尚未婚配”，聽得周瓔珞青筋暴起：“傻子！你有完沒完！”

老伯笑呵呵道：“好辣的妹子喲！跟我家婆娘一樣喲！”

周瓔珞勃然大怒：“大膽！你可知——”

我可是大朔朝的靜安公主，山村陋婦怎配與我相提并論！

“——對(duì)不住對(duì)不住！”周瑾趕緊捂住她的嘴，“我這妹子，脾氣壞得很……”

周瓔珞氣鼓鼓的，倒是不說話了，一踢腳邊的大白鵝。

鄉(xiāng)下大白鵝哪里是好招惹的，當(dāng)即“嘎——”了老大一聲，怒發(fā)沖冠，毛發(fā)皆立，要和周瓔珞單挑！

小公主嚇得尖叫一聲，往周瑾后面縮去：“九哥哥救我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”

周瑾：“。”

這會(huì)兒我不是傻子了是吧。

周瓔珞嘴上說著不去北方，身體卻很誠實(shí)地跟來了。步練師、周瑾、周瓔珞一道，一路上追查死去舉人的行蹤。

這些舉人的死法奇形怪狀。有落水而死的，有中毒而死的，還有客棧走水被燒死的……還有一些下落不明后，在山里被樵夫發(fā)現(xiàn)了尸體的。

“——這也太不隱秘了。”周瓔珞皺著柳葉般的眉毛，“碎尸豈不是更好？剁得面目全非，再把人/肉和動(dòng)物肉混在一起放，誰也查不出來，這些舉人到底去哪里了。”

周瑾瑟瑟發(fā)抖道：“你這張千尊萬貴的嘴怎么能說出這種話來？路邊的螞蟻聽了都要吃驚！”

周瓔珞給了他千尊萬貴的一拳。

步練師淡淡地聽了，把密信點(diǎn)燃之后燒了：“知道為什么嗎？”

周瓔珞懟天懟地懟空氣，倒是對(duì)步練師格外尊敬。小公主認(rèn)真地想了一會(huì)兒，誠實(shí)地?fù)u了搖頭，她的確想不明白。

“因?yàn)槟闶菍I(yè)的。而做這些事的人——”

步練師看了周瓔珞一眼，笑得很意味深長：

“——太業(yè)余了。”

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步練師此次親自便服北上，激活了祖父步九巒生前鋪下的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，配合上自己親身勘察，事情立刻有了進(jìn)展。

“查出來了。”周瓔珞拿著一卷書匆匆走來，“我和我身邊的仵作，從尸骨里發(fā)現(xiàn)了一種東西——”

步練師撩起眼皮：“——‘紅鸞草’？”

周瓔珞在死人堆里忙活了半天，結(jié)果答案被步練師說出來了，小姑娘好一番賣弄的心情被潑了冷水，頓時(shí)有點(diǎn)不高興了：“你知道還讓我去查！”<script>chapter1();</script>