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肖恩一拍腦袋：我竟把這么大的事忘了，在你走后，又有幾家酒館出了事，還是活人變骷髏，我便依著先前處理方式，燒掉他們的骸骨再收殮。之后吩咐酒館暫時歇業，讓傭兵各自在家呆著，免得引起騷亂。傭兵們大多沒有固定落腳點，但要找一個地方暫時住著，還是很輕松。

結果酒館剛停業，亡靈法師的流言又弄得沸沸揚揚，我一查，才知道從周圍城鎮來的流民都異口同聲說，是亡靈法師使者復活。

流言是無形的刀子，也可殺人，維里把肖恩所說消化完畢后，才慢慢地說，歸根結蒂，其他流言終究是假的，你找到瓦倫丁夫婦的日記，倒是陰差陽錯地幫了忙。

我們掌握的線索，只有亡靈和約翰有直接關系。維里抬起手，指著天窗上巨大的十字架，約翰現在不就在穹頂上掛著嗎？

兩人廢了九牛二虎之力，終于想方設法爬到最高處，熔斷固定十字架的鎖鏈，連人帶十字架，一起搬到地上。

出乎他們意料，約翰竟然還活著，只是呼吸太過微弱。

他的手腕腳腕上各釘著一顆釘子，拇指粗，牢牢插入十字架中。他的脖子上還捆著一條粗大的鎖鏈，手腳流出的血已凝固變黑。但凡維里來的再遲一些，約翰就會徹底咽氣。

肖恩驚訝：牧師就是跟一般人不一樣，這樣了都還活著。

看血液凝固的顏色，約翰被釘在十字架上少說也有一天時間。維里看著面如金紙的約翰，心頭涌起百般滋味，復雜難言。

肖恩就沒那么多復雜的念頭，他攛掇道：趁他還活著，趕快讀他的記憶。

人死如燈滅，約翰一死，能夠獲取的記憶信息就是殘缺不全的。雖然也能讀取，但總是要麻煩些。

好。維里點點頭。

肖恩猶嫌不夠，甚至還摸出一管藥劑，強硬地塞進約翰嘴里。

神殿地板上的魔法陣仍然閃爍著光，維里抬起手掌，默念法咒。約翰的劉海無風自動，乖順地分開，露出他光潔的額頭。他的眼睛只睜開了一條縫，露出些許顏色。

維里握手成拳，猛地收回去：不對！

怎么？肖恩抬頭。

這人不是約翰，維里滿臉凝重，他的眼睛顏色和約翰不一樣。

肖恩：這

他拔出腰間的匕首，輕輕在約翰的臉上劃了一道傷口，很快鮮血就涌了出來。

不是人I皮面具，也沒易容，肖恩蹲在約翰的身邊，左看右看，也沒看出丁點易容的痕跡，這臉是真的。

雙胞胎？維里驀然想起那對傭兵。

肖恩一怔，抬頭和維里對視：我記得，教廷好像確實對雙胞胎有執念？

紫羅蘭戰爭時期，肖恩和維里曾經多次和教廷的法師、牧師直接交手。教廷那方通常是兩兩行動，牧師和法師、或者牧師與武者。他們見過很多次搭檔雙方長相相似，甚至相同。

不過相似的比例并不大，肖恩和維里也只以為巧合。

現在二十年過去，連著出現兩對和教廷有關的雙胞胎，這讓他們倆不得不警覺起來。

肖恩催促：你快讀他的記憶，藥劑只能稍微吊著他的命，再拖延一會兒，說不定直接就咽氣了。

維里無奈地瞥他一眼，叮囑道：保護我，防著這個人。

放心，包在我身上，肖恩拍著胸脯保證道，再說，這個十字架都釘成這樣了，不會有什么危險。

掌心的白光再次出現，維里靠近了十字架上的約翰，隨著光芒越發耀眼，約翰的額頭出現一個小小的永生十字架痕跡。維里正想看個清楚，就被洶涌撲來的記憶吞沒。

他眼睛一閉，瞬間昏迷過去。

眼前的迷霧如潮水般褪去，維里看見了金碧輝煌的神殿，殿中有十來個人垂首侍立，均身穿教廷服飾，靜靜地分列兩邊。他的眼前一片炫目的光影，膝蓋止不住地發疼，耳邊有淺淺的呼吸聲，有人和他一起單膝跪在地上。

低沉悅耳的男聲從他的頭頂傳來：這兩個小孩，就是你們找到的雙胞胎？

是的。侍立一旁的人回答。

長得挺可愛，把帽子取下來我看看，男聲的主人語氣帶笑，竟然也是金發。

多少歲了？

十五歲。

年紀也合適，挑一個送去格陵蘭，另一個留在教廷，一年一換，約翰想要偷偷瞧一眼聲音的主人長什么模樣，他飛快地抬頭，卻只看見逆光站著的人影輪廓。修長、高挑，頭發很長，直墜地面，卻看不清面容。

不得對教皇無理！旁邊的侍者厲聲呵斥。

教皇輕笑著揮揮手：對孩子不要這么兇惡，態度溫柔些，日后他們都會是教廷的中流砥柱。

時光如流水般飛逝，維里終于知道這對雙胞胎的名字。

約翰，尼爾。

沒有姓，只有名，都是普通到找不出一點亮點的名。

先送去格陵蘭的是弟弟約翰，尼爾則留在教廷中學習牧師法術。維里奮力從記憶的洪流中抽身而出，他短暫地蘇醒了幾秒，只看見肖恩焦急臉龐，就繼續陷入昏迷狀態。

這次他又看見了那位教皇。

十多年過去，這位教皇絲毫不顯老態，看身形輪廓，聽嗓音聲線，他應該在三十歲左右徘徊。

教皇溫柔地說：你們都是教廷未來的希望，這次任務過后，你們之中的佼佼者，將會成為新一任司祭，未來更是會接替紅衣主教的職務，甚至取代我，成為教皇。

維里聽得見，周圍的呼吸聲都粗重起來。

教皇鼓勵完后，就起身離開，侯在一邊的紅衣主教上前，讓他們立誓。

太陽灑下光輝的地方我愿意將自己交托給奧格，任由神的差遣，永不背棄承諾、永不背叛教廷。整齊劃一的聲音在神殿中回響。

紅衣主教滿意地看著這些年輕人，記住，永不背叛教廷。

否則墮落主教，就將是你們的前車之鑒，他將永遠在尼伯龍根里飽受煎熬。

維里終于睜開了眼，天窗投下夕陽，余暉在神殿中脈脈流淌。神殿邊的樹影婆娑，他依稀能聽見鳥雀的叫聲。

你總算醒了。肖恩松口氣，慶幸道，你再不醒，我就只能把你扛回去了。

維里努力眨眨眼，有片刻恍惚，仿佛自己還身處尼爾的記憶中。石雕逆光而立，面容憂郁俊美，身形輪廓都像極了尼爾回憶中站在神殿盡頭的教皇。

但這都是錯覺，維里再眨眨眼，石雕和教皇之間的相似便消失殆盡。

怎么樣？肖恩摸他額頭，有沒有不舒服？

沒有。維里吃力地搖頭，那個尼爾呢？

尼爾？

十字架上那個人的名字，他們都是教廷精心培養出來的人，維里喘了口氣，摁著額頭，那些深刻的回憶還在他的腦海中翻騰，不得安寧，攪得他腦袋又疼又脹，青筋跳動，似乎隨時會爆開，我看到了教皇。

肖恩吃了一驚：教皇？你看見他長什么樣了？