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明妝一聽，哪里還坐得住，扭頭看袁老夫人，“外祖母……”

袁老夫人笑著說：“去吧，只在邊上看著，別亂說話。”

她噯了聲，提著裙子飛跑出去，姐妹幾個勾著胳膊進了西園。

三表哥的小院子叫膩玉軒，因三表嫂懷著身孕，院門上常掛吉祥的五色綢。剛進小院就看見里面熱鬧得很，正屋的地心擺著個銀盆，用錦巾蓋粟稈，上面撒絹花。另有幾個盆里裝著饅頭、生棗和彩畫的鴨蛋，這些精心準備的東西，表示娘家對分娩之痛的共同承擔，就叫“分痛”。

做成眠羊和臥鹿的點心堆了滿桌，羊頭和鹿頭眉心還描了花鈿，靜好笑嘻嘻說：“味道八成不錯。”

靜言扯了扯靜好的袖子，讓她別出聲，三嫂娘家派來的婆子又展開孩子的彩衣，笑著說：“郎主和大娘子都盼著抱外孫呢，小公子落地的衣裳準備好了，只等小娘子的好消息。”

又說了幾句吉祥話，一行人拿了賞錢，才退出院子。坐在那里半日的三嫂這時終于得空，起身和明妝打招呼，“表妹來了？快快……點心還熱著呢，秦媽媽，分給妹妹們吃。”

秦媽媽得令，將熱騰騰的面食捧到姊妹們手上，明妝低頭打量，愈發覺得這眠羊胖大可愛。

“我屬羊，真巧。”她喜滋滋地說。

秦媽媽笑起來，掖著手道：“吉祥果子，給小娘子沾喜氣。日后小娘子一定能嫁個可心的郎子，金兒銀女，事事如意。”

這府里的姐妹都是落落大方的姑娘，沒人因這個害羞，轉而來攛掇靜姝：“大姐姐要多吃兩個，明年出了閣，后年給我們添個小外甥。”

因果子點心很多，明妝回去還帶了好大一包。這些面食里頭包著不一樣的餡料，有什錦、有棗泥，還有薺菜和肉餡兒的。晚間煮上一鍋粥，就著薤花茄兒，吃出了平實的家常味道。

還好，接下來幾日，易家那些長輩沒有來易園尋麻煩，及到南岳大帝圣誕那一日，如約和芝圓碰了面。

芝圓見了她，好一陣呆怔，“不是說好了，讓你仔細打扮的嘛，你怎么連脂粉都未施呀？”

明妝笑了笑，“上山進香打扮得花枝招展，也太刻意了。”邊說邊低頭打量自己，一件落花流水紋的襦裙，挽一條檀色的畫帛，干凈利落的一身，沒有哪里不好。

芝圓無可奈何，好在自己隨身帶著小妝盒，拉她登車之后趨身給她上妝，薄薄敷上一層粉，再點上淡淡的口脂。待要畫眉，明妝慌忙躲開了，她擔心芝圓一時興起給她畫分梢眉，那寬厚的兩道青黛，是生命不可承受之重。

馬車在御街上緩行，除夕之前最后一場法事，路上盡是趕往南山的香客。

空氣中隱約攜帶了煙火氣，推窗看，山林間云霧彌漫，因天氣不佳，遠看像漫漶的經書。

明妝饒有興趣，大概忘了此行的目的了，十分專注地享受這份熱鬧。芝圓不由唏噓，她的城府，遠不像臉蛋看著那樣精明。她是個簡單的姑娘，高興了大笑，不喜歡了大哭，無論悲喜，都不往心底里去。

如此甚好，不必如臨大敵，縮手縮腳。到了山門前，兩個人相攜下車，順著人潮踏入觀內。拾階而上，正殿在高處，宣和六年之前的重陽觀還是禁中御用的道觀，因此三清尊神的金身，鑄造得十分宏偉精美。

入殿叩拜，明妝合什向上望，人在道法無邊前，渺小如螻蟻。

進香的人參拜完了總要打上一卦，或問家宅、或問前程、或問姻緣。女孩子對最后一項充滿好奇，芝圓拽著明妝在后土神像前占卜，芝圓求得的是花開富貴，福壽圓滿，明妝求得的是月移花影，玉人自來。

“玉人自來……八成已經在路上了。”明妝捏著簽文，笑得沒心沒肺。

芝圓說當然，“何止在路上，分明早就到了。皇子們半個時辰前進完了香，已經在梅園暫歇了，上京那些想攀高枝的貴女都亮過了相，咱們現在過去剛好。”

事到臨頭，明妝倒有些猶豫了，“巴巴兒湊到人家跟前，會不會討人嫌啊？”

芝圓嗤笑，“丑而不自知的才討人嫌，你是香餑餑，不信等著瞧吧！”

這時兩個黃門上前來行禮，堆笑道：“湯娘子，郡王派小人來接娘子入園。”

這回不等明妝踟躕了，芝圓一把牽了她的手就走，“梅園的擂茶最好吃，我帶你去嘗嘗。”

第7章

今日天色不佳，清早就陰云密布，天地間籠罩著一團霧氣。待她們走出山門的時候，終于飄起了雨星，紛紛揚揚地，細如牛毛，有些分不清是雨還是霰。

高安郡王的車輦停在臺階盡頭，座駕彰顯身份，比之一旁的馬車，要豪奢許多。明妝原本覺得隨意坐別人的車，多有不便，但芝圓并沒有什么忌諱，自己登上去，順便也把她拽了上來。

“沒關系。”芝圓說，“我和那些皇子自小就認識，要不是定了親，合該認個哥哥才對。你也別擔心，他們不是什么三頭六臂的怪物，雖說龍生九子各有不同，但待人還是很和藹的，沒有高高在上的做派。”

芝圓四歲那年就被貴妃相中，收在身邊做了養女，貴妃得寵，官家愛屋及烏也很喜歡芝圓，特準了她和公主們在一起讀書習學。公主們念書的地方，與資善堂一墻之隔，貪玩的孩子沒有男女大防一說，兩邊來往很多，十年下來，基本與每個人都混熟了。

當然，芝圓有自己的一套衡量標準，“五哥斯文，六哥跳脫，你見了他們就知道了。那兩個人，不拘哪個都挺好，可以放心打交道，只有二哥……”邊說邊瓢著嘴，搖了搖頭，“這人不怎么樣，怪里怪氣的，清高傲慢，我沒同他深交過。”

明妝哦了聲，“二皇子年紀不小了吧，還沒娶親？”

“對啊。”芝圓壓著嗓門說，“他是明德皇后所生，是諸皇子中唯一的嫡子。可惜明德皇后走得早，官家又寵幸孫貴妃，對他并未另眼相看，要是明德皇后還活著，他應當立為太子才對。可惜，時也運也，官家不松口，誰也沒有辦法，我料二哥心里八成很不服，所以不合群，有些陰陽怪氣的。反正你要是遇見他，離他遠一些就是了，他同你不合適，咱們沖著五哥和六哥就好。”

一番分析，說得頭頭是道，明妝怔怔點了點頭。芝圓見她神色肅穆，怕嚇著她，忙笑著打岔，問送她的桕燭怎么樣。

“燒了半截，燈芯找不著了。”明妝據實說。

芝圓聽后撫了撫額頭，訕笑道：“是有這么一支，做著做著燈芯不夠了，中途叫人出去采買，我得空喝了一盞熟水，回來忘了是哪一支了。沒想到這么巧，竟送給了你，你看你運氣多好，一下子就中了。”

這是運氣好嗎？明妝啞口無言，最后只得默認。

芝圓說不礙的，“我還有好幾支，明日派人給你送去。等下年烏桕結了種子，我帶你一塊兒做，再讓木匠刻幾個模子，做出不一樣的款兒來，拿到外面去賣，一支少說賣他三貫錢。”

兩個人說說笑笑間，馬車順著小徑往山下走。梅園建在山坳，約莫有十來畝光景，種滿了各色的梅樹。每年到了這個時節，梅園就成了上京貴胄們出游必來之地，在園子里辦個曲水宴，若逢雪天就來一場踏雪尋梅，實在是一樁足可寫進詩詞的風雅事。

馬蹄篤篤，叩擊著齊整鋪排的青石，終于漸漸停下來。女使打開雕花的車門，涼意忽然撲面，讓人不由打個寒噤。

“嘶，真冷！”芝圓搓了搓手，回身接應明妝，仰頭看看天色，“怕不是又要下雪吧！”

細雨淋得青石锃亮，像上了油似的，兩人挽著胳膊，明妝一步步走得小心，怕天太冷，雨水結冰，大庭廣眾下摔一跤，那可要挖個地洞鉆進去了。

黃門在前引路，直將人引進了大門，打眼一看，這梅園里的人比明妝想象的多，錦衣華服的貴女們姍姍而行，衣角袖底被風吹拂，隱約蕩漾出絲絲縷縷的暗香。

其實帝王家的子孫，并不像銀字兒1里說的那樣，住在深宮內院，不食人間煙火。皇子們到了十二三歲賜爵建府，自立門戶后結識各種各樣的人，慢慢便融入了世俗。說是帝裔貴胄，除卻出身，也如尋常貴公子一樣穿梭于市井間。年輕男子要娶親，年輕的貴女們也期待錦繡良緣，于是這梅園就成了邂逅公子王孫的好去處，反正入園的門檻很高，但凡能夠看對眼的，基本不必擔心家世懸殊，齊大非偶。<script>chapter1();</script>