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對(duì)了,證據(jù)!方琳突然抬手抹了把眼淚,“石頭,你帶我去找太守大人,我有話跟他說(shuō)。”
“沒(méi)用的,琳表姐,南山把訴狀送上來(lái)的時(shí)候,太守大人就當(dāng)著我的面表示,說(shuō)他不會(huì)管這件事,何督軍手里頭捏著這次旱災(zāi)朝廷發(fā)放的糧食,太守大人不會(huì)愿意得罪他的。”說(shuō)到這件事,石磊也嘆了口氣,“現(xiàn)在世事艱難,朝廷中結(jié)黨營(yíng)私之人眾多,為官想要獨(dú)善其身并沒(méi)有那么容易。”
“我不是……我是……”方琳一時(shí)半會(huì)兒也解釋不清楚,她知道就算自己說(shuō)出那兩個(gè)人的事,石磊也不一定盡信,更何況對(duì)方已經(jīng)人去樓空,所以她只好將自己摘錄的那份嫁妝單子拿了出來(lái),“我在家里頭發(fā)現(xiàn)了這個(gè)東西,想著說(shuō)能不能作為證據(jù),畢竟像《松山晚照?qǐng)D》這一類名家字畫(huà)存世只此一份,而且南山他奶奶的嫁妝單子上頭還記錄著收藏這些字畫(huà)的那些人的印鑒,所以絕對(duì)不會(huì)是贗品,只是我一個(gè)婦人家,哪有能耐去打聽(tīng)這東西的下落,所以才尋思著是不是請(qǐng)?zhí)卮笕藥蛶兔Γ绻敢鈳兔Γ摇覐募依镱^拿出一千兩銀子捐贈(zèng)給官府做賑災(zāi)之用如何?”
如今賑災(zāi)之事是陳康平最為發(fā)愁的了,官府早在之前洪災(zāi)的時(shí)候就已經(jīng)開(kāi)倉(cāng)放糧了,現(xiàn)在別說(shuō)是青陽(yáng)縣衙,就是越州城的太守府里,也沒(méi)有多少存糧,偏偏天氣大旱,青黃不接,有錢(qián)人家倒還好,早早地買(mǎi)了糧食囤起來(lái),最苦的是普通老百姓,日日吃了上頓沒(méi)下頓,石磊整日在縣衙中幫忙,哪里會(huì)不知道這些,他想了想,臉色凝重道,“我現(xiàn)在說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是個(gè)吃公家飯的,但實(shí)際上跟那些衙役沒(méi)什么差別,這事兒我只能說(shuō)去跟太守大人稟報(bào),至于他愿不愿意見(jiàn)你,能不能幫忙,我是不敢保證的。”
他倒是沒(méi)有問(wèn)方琳那一千兩銀子從何而來(lái),段南山既然是青陽(yáng)富戶段衍之的兒子,難保沒(méi)有遺漏的家財(cái)留下。
方琳沒(méi)有孫氏那般不著邊際,自然知道石磊無(wú)官無(wú)職能耐有限,但他好歹是能跟公家沾上邊的人,除了他,自己還真想不出什么辦法能見(jiàn)上太守大人一面。
出乎意料的是,陳康平這次意外的好說(shuō)話,還未聽(tīng)石磊說(shuō)完話,就吩咐下人領(lǐng)方琳進(jìn)來(lái),說(shuō)罷還笑著道,“不是有句俗話說(shuō)的,夫妻本是同林鳥(niǎo),大難來(lái)時(shí)各自飛,我看這話不盡然,你這位表姐不就是個(gè)有情義的嘛,若是尋常婦人家,遇到這種事兒早就慌了手腳,她倒好,不僅不避著,還能想法兒解決,難得難得!”
石磊笑,“陳大人謬贊了,方氏亦只是普通婦人罷了。”他心中覺(jué)得,陳康平愿意見(jiàn)方琳,大概是看在了那一千兩銀子的面上。
其實(shí)石磊這樣想,還真是冤枉了陳康平。他為官數(shù)年,能穩(wěn)坐太守之位卻又沒(méi)有結(jié)黨,自然有他高瞻遠(yuǎn)矚的地方,見(jiàn)方琳,不過(guò)是因?yàn)橛腥送噶诵沤o他,說(shuō)是孟慶余要倒了。
孟慶余為官三十多年,在戶部尚書(shū)這個(gè)位子上已經(jīng)坐了十年有余。戶部尚書(shū)是什么概念,等同于總管一國(guó)財(cái)政大權(quán),每年經(jīng)手的銀錢(qián)多則數(shù)億兩,少則上千萬(wàn)兩,而他之所以能這么多年屹立不倒,全憑了只要是從戶部走賬的銀子,都能被他扒下一層皮,偏偏他跟幾位輔政大臣關(guān)系都不錯(cuò),這些年下來(lái),孟家富可敵國(guó),卻沒(méi)人敢動(dòng)孟慶余的一根毫毛。
陳康平嘆息了一聲,這大安朝的天下,終歸是蕭氏的天下,帝王臥榻之側(cè),豈容他人放肆。
方琳入得廳堂,才發(fā)現(xiàn)這里頭只有石磊和太守大人兩人,她心情稍稍放松了些,將手中那份嫁妝單子呈了上去,“這是我清掃宅子時(shí)發(fā)現(xiàn)的,我無(wú)論公爹當(dāng)年是否被冤枉,我想這些東西并非段家的家財(cái),而是南山他奶奶的嫁妝,如今已然遺落,民婦想請(qǐng)大人幫著尋找其下落。”
她這一番話說(shuō)得很是巧妙,既沒(méi)有要求陳康平幫著救段南山,也沒(méi)有說(shuō)要為段衍之翻案,可真要是查出來(lái)這些嫁妝并未在官府或者國(guó)庫(kù)中封存,那么其下落自然不言而喻,當(dāng)年督辦此案的孟慶余定然會(huì)受牽連。
陳康平想到這些,忽然出了一身冷汗,皇上他這是……他不光是要查辦孟慶余殺雞儆猴,而是要肅清官場(chǎng)的不正之風(fēng),要知道,孟慶余貪墨的東西,當(dāng)然不會(huì)全都留在自己手里,大多數(shù)都被送出去討好上頭疏通門(mén)路去了。
方琳小心翼翼地抬頭看了一眼太守大人,只見(jiàn)他神色嚴(yán)肅,眉頭微皺,手指還輕輕地在茶杯蓋上扣了扣,一點(diǎn)也看不出心里到底是怎么想的。
陳康平是有意這么做的,他當(dāng)然不會(huì)一口應(yīng)下這件事,且不說(shuō)這青陽(yáng)縣衙門(mén)里頭有沒(méi)有何武的眼線,就是眼前這兩人,也不能叫他們猜到了上頭的心思,萬(wàn)一這事要是不小心傳了出去,壞了皇上的大計(jì),恐怕他也要跟著遭殃。
沉默了一會(huì)兒,陳康平覺(jué)得差不多了,這才提及那一千兩銀子的事,“你也知道,如今城里頭老百姓的日子不好過(guò),除了青陽(yáng)縣,還有其他幾個(gè)郡縣的情況都不大好,救人如救火,本官幫你打聽(tīng)這些字畫(huà)的下落,你也須得履行承諾才是。”
“那是當(dāng)然,太守大人愿意出手幫忙,民婦感激不盡。”方琳笑了笑,一千兩的現(xiàn)銀她是沒(méi)有的,但好在當(dāng)初李叔給的那一匣子珠寶玉器,她只用了那些金錁子,余下的一點(diǎn)兒都沒(méi)動(dòng)。她原先還以為這些金銀財(cái)寶能值了幾千兩銀子就了不得了,可上回段南山拿出那顆夜明珠之后她才知道,就這么一顆晚上會(huì)發(fā)光的珠子,就值好幾千兩銀子,更不用說(shuō)別的了。
陳康平捋了捋胡須,“有了消息,本官會(huì)盡快告知你的。”
方琳點(diǎn)頭,“民婦還有個(gè)不情之請(qǐng),聽(tīng)說(shuō)我相公在牢里病得很重,大人愛(ài)民如子,想必一定不會(huì)拒絕我想探監(jiān)的這個(gè)要求吧?”她原本沒(méi)想這么說(shuō)的,可一想到段南山還在大牢里受苦,萬(wàn)一要是太守大人真不同意她去看人怎么辦,電光火石間,她還是按捺不住用了激將法。
陳康平倒不在意這個(gè),他早就知曉段南山同他夫人感情甚篤,方琳能忍到把事情說(shuō)完再提出這個(gè)要求已經(jīng)很不錯(cuò)了,于是他笑道,“既然你給本官戴了這么一頂高帽子,若是不讓你去,倒顯得本官不近人情了。石磊,你領(lǐng)她去吧。”
“多謝大人體恤。”方琳施了一禮,這才跟著石磊出了廳堂,往大牢的方向走去。
☆、第118章 探監(jiān)
且不說(shuō)去大牢的這一路上方琳是如何內(nèi)心不安,留在廳中的陳康平卻沒(méi)有火急火燎地吩咐人去查探,而是回到內(nèi)堂提筆寫(xiě)了一封書(shū)信,不多時(shí),一只海東青矯健的身影從天空中劃過(guò)。
這時(shí)候方琳和石磊已經(jīng)進(jìn)了大牢,這幾日石磊天天來(lái),那管牢獄的班頭已經(jīng)見(jiàn)怪不怪,還打了聲招呼,“那姓段的小子我看是不成了,早上送去的飯一口也沒(méi)動(dòng),他犯得又是這么個(gè)事,你還不如早早跟你們家那親戚打個(gè)招呼,叫她別惦記著了。”
方琳從石磊身后露出頭來(lái),一雙杏目瞪著那牢頭,貝齒緊咬著下唇,她不想說(shuō)出什么難聽(tīng)的話,畢竟段南山在這里一天,就得要眼前這人照拂著。
“誒誒誒,石先生,牢里頭的規(guī)矩你是知道的,那姓段的小子是重犯,上頭吩咐過(guò),不準(zhǔn)外人探看。”牢頭掌管大獄多年,知道什么情況下能鉆空子收點(diǎn)孝敬銀子,也知道什么情況下須守著規(guī)矩寸步不讓。
石磊笑了笑,“我哪會(huì)不知道,這人是太守大人叫我?guī)н^(guò)來(lái)的,你且放心,不會(huì)給你添麻煩的。”
那牢頭聽(tīng)到這話神色才松泛了些,用鑰匙打開(kāi)大牢最外頭的一道門(mén),“你們跟我來(lái)。”
大抵是因?yàn)樘鞖庋谉岬木壒剩卫镱^的環(huán)境并不好,迎面就是一股惡臭,方琳眉頭微皺,掩著鼻子,目光從那一個(gè)個(gè)牢房中掠過(guò),沒(méi)有發(fā)現(xiàn)段南山的身影,她先是松了一口氣,隨即心又懸了起來(lái),直到牢頭停住腳步,指了指內(nèi)里躺在床鋪上的人,“喏,就是這兒了,我給你們把門(mén)打開(kāi),你們進(jìn)去看看,時(shí)間不要太長(zhǎng)了。”
方琳道了謝,從懷里摸出一貫錢(qián)遞給他,“多謝閣下這幾日對(duì)我相公的照拂之恩。”
那牢頭并不推拒,收下之后還嘆了口氣道,“不是我說(shuō),這小子也死犟,督軍大人派人來(lái)審了他好幾次,硬是一句話也不說(shuō),雖然也沒(méi)受什么刑,可這來(lái)來(lái)回回折騰著,身上的傷能好才怪,這不,眼瞅著病糊涂了。”
方琳沒(méi)有再理會(huì)他的話,而是徑自推開(kāi)牢門(mén)走了進(jìn)去,比起在外頭看到的那些牢房,這一間明顯干凈許多,草席鋪在炕臺(tái)之上,段南山就躺在上頭,雙目緊閉,嘴唇干裂,臉色蒼白,全無(wú)平日的神采飛揚(yáng)和滿目溫情。
“南山?南山?”方琳喚了兩聲,喉頭有些梗塞,她強(qiáng)忍著鼻頭的酸楚,湊到段南山身前,伸手撫摸著他的臉龐。
他身上的溫度燙的嚇人,傷處大抵是之前化了膿,割去了腐肉,顯得有些可怕,但好在上了藥,已經(jīng)逐步在愈合。
似乎是察覺(jué)到了熟悉的氣味,段南山在昏昏沉沉的意識(shí)中捕捉到了方琳的氣息,他干裂起皮的嘴唇輕輕嗡動(dòng),喚了聲,“媳婦……”
方琳湊得極近,聽(tīng)到了他的聲音,立刻就激動(dòng)地不能自已,“南山!南山!你快醒醒,你爹的事兒有眉目了!你很快就能出去了!你快醒醒,跟我說(shuō)說(shuō)話,你……你別丟下我一個(gè)人!”
眼淚順著她的臉頰滑落,方琳甚少在人前示弱,可此時(shí)此刻,見(jiàn)到這樣虛弱的段南山,擔(dān)憂、驚懼、慌亂的情緒一瞬間襲擊了她,讓她再也沒(méi)有辦法清晰的去思考,她害怕,害怕眼前這個(gè)人就這樣離開(kāi)自己,她怨恨,怨恨自己沒(méi)能和他站在一起共同進(jìn)退。
淚珠抵在段南山的臉上,他費(fèi)力地睜開(kāi)了眼睛,艱難地說(shuō)著,“你……你怎么……來(lái)了?家里頭怎么樣?皓哥兒呢?”
“皓哥兒有他姨母幫忙看著,家里頭也都好著呢,你不用擔(dān)心。”方琳勉強(qiáng)露出一個(gè)笑容,卻還是忍不住眼中的淚水。
段南山抬起手,溫柔而又緩慢地拭去她眼角的淚珠,“別哭……哭什么呢,我這不是好好的嘛。”
“你這也能叫好?你信不信,要是你敢死,我立馬帶著兒子改嫁,一天也不替你守!”方琳見(jiàn)他一點(diǎn)也不拿自己的身子骨當(dāng)回事,氣急了一時(shí)間有些口不擇言。
“你不是這樣的人。”段南山虛弱地笑了笑,想要坐起來(lái)說(shuō)話。
方琳忙按住他的肩膀,“行了,我是跟你開(kāi)玩笑的,你別亂動(dòng),我剛剛說(shuō)的話你聽(tīng)見(jiàn)了嗎?我找到了新的證據(jù),你有救了,咱爹的事兒也能翻案了!”
段南山說(shuō)話還有幾分有氣無(wú)力,但聽(tīng)到這話心里一震,激動(dòng)道,“真的?你不是在騙我吧?”
方琳見(jiàn)他不信,急了,“真的真的,我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)假話,絕對(duì)比珍珠還真!”
“咳咳,我信,我信。”段南山扯了扯嘴角,“你且近些,叫我好好看看你。”
兩人雙手交握,湊得極近,雙目注視著對(duì)方,眼里除了彼此再也容不下其他東西。這幅情景讓石磊看得一愣神,他尷尬地低下頭,輕手輕腳地從牢房?jī)?nèi)退了出去。