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梳洗后換上齊胸衫裙,顧未晞和梔梔一起用了早膳。今日她打算出門尋找線索,雖不能明著找軒轅劍,倒也可以從章莪山下手。
戴著副圓眼鏡的貍貓掌柜掂量了一下顧未晞遞給他的銀兩,精明的臉上堆滿了笑容,“我確實聽說過章莪山,但至于具體在哪兒,如今恐怕已沒幾個妖知道了。不過,姑娘可以尋雅閣的錦瑟公子,他通曉很多奇聞異事,或許能幫得到姑娘。”
語罷,掌柜抖了抖煙管,狀似不經意地說道,“雖不知姑娘緣何打聽章莪山,但此地早已成為禁地,哪怕是一些強大的妖都有去無回。”
憶起無字天書上對章莪山的簡短說明,顧未晞訕訕地笑了笑,“我一直隱于桃花林,還真不曉得這些。只是聽聞章莪山多美玉,便萌生了去看看的念頭。”
掌柜沒有質疑以無世俗欲念聞名的桃花妖為何會突然對玉石感興趣,只是笑著給她指了去雅閣的路。
“多謝掌柜。”
看著懷抱讙逐漸消失的身影,掌柜叼著煙管吸了幾口,灰白的煙霧像流云一樣繚繞于空中,模糊了他鏡片后的眼神。
站在雅閣的門口,顧未晞有些欲哭無淚。她是真沒料到這雅閣竟會是青樓,而且還是小倌館,光聽名字只以為是什么茶樓。
雅閣雖為小館館,但老鴇早就將小倌們都當做了自己的孩子,除非萬不得已,不然不會強迫他們接客。而小倌們也大多懂事,不愿給視作親人的老鴇增添不必要的麻煩和負擔。
老鴇自己就是流民出身,年輕時為了生計不得不賣身,受了太多不公的對待。那時沒人向他伸出援手,如今翻身做老板的他只希望能盡自己綿薄的力量幫到這些與他有著相似經歷的孩子們。如果可以,他也希望為他們尋一個可以托付終生的好人家,只是光顧青樓的客人,又有幾個是良人。
不同于虛偽的人類,妖是一種忠于欲望、且不以欲念為恥的生物。因此,在不少妖的眼中,隱于林的桃花妖就像代發修行的僧人,是個與他們格格不入的存在。頂著桃花妖身份的顧未晞一出現在雅閣門口,便吸引了不少注目。
女子身形如柳條一般纖細嬌弱,巴掌大的小臉清麗古典,與其說是朵秾艷的桃花,倒不如說更像一朵素雅出塵的水仙花。一只似貓似狐的妖獸幼崽圍在她的脖子上,叁條毛茸茸的尾巴自然的垂落,其中一條尾巴尖漫不經心地圈住她的胳膊,像是在宣誓主權似的。
眼尖的老鴇熱情地迎了上來,顧未晞根本來不及反應就被拉了進去。雖是青天白日,但雅閣里已人滿為患,似乎是今日有什么特別活動,客人們都迫不及待地候著了。
“姑娘也是為了錦瑟而來吧。”老鴇給她上了壇酒,含著媚意的雙眼不著痕跡地打量著這只青澀的桃花妖。
顧未晞愣了一下,“我確實有事相求于錦瑟公子。”
老鴇掩嘴而笑,本就艷麗的容貌好似一朵盛放的芙蓉花,散發著歲月沉淀下的韻味。顧未晞突然有點好奇眼前與人類無異的男子究竟是何妖,似乎除了他,其他的小倌都或多或少看得出妖形。
“那姑娘可來巧了,今晚可是錦瑟一月一次的翻牌日。”他顯然沒把顧未晞的話當回事,只當她是因初來羞澀而隨口找了番說辭。
顧未晞這才知曉這錦瑟公子是雅閣的頭牌,每月的月末便是他的擇客之日,也是雅閣最熱鬧的一天。每逢此日,喜好文墨音律的他都會出不同的難題,依所給答案選出心儀之妖共度良辰。因為沒有標準答案,這番饑餓營銷可謂是哄得客人們團團轉,誰都想豪賭一把。
聞言,顧未晞不禁懷疑那掌柜早就和老鴇串通一氣,變著法兒誘騙消費。她下意識摸了摸女媧石,心中開始擔心自己會不會血本無歸。可除此之外,她也沒有別的法子,依掌柜那反應來看,章莪山怕是個銘感詞匯,即便是智商稅也不得不交了。
顧未晞忍痛點了壺相當于參賽券的玉釀,又要了些吃食,正和梔梔吃著,其他妖已經開始內卷起來了。為了博美人一笑,也為了混個臉熟,紛紛開始一擲千金,只一晚雅閣就能掙得盆滿缽滿。
好不容易熬到晚上,一拿到題目顧未晞人就傻了。先不提她懂不懂妖界的知識,光看這滿滿當當好幾頁的題目,她一度以為來到了科舉現場。這錦瑟公子怕不是有毒吧?
坐在顧未晞大腿上的梔梔歪了歪頭,圓潤的焦糖色眼眸一眨不眨地注視著她,似乎是在困惑她為什么滿頭黑線。
顧未晞生無可戀地扶了扶額頭,拿起毛筆,生澀地蘸了蘸墨。好在題目都是些主觀題,她硬著頭皮在宣紙上留下了自己歪歪扭扭的狗爬字。
果然那些穿越劇都是騙人的,什么女主隨便背一首古詩就能博得眾彩,顧未晞可是答題答得都快吐了。難道這就是現實與理想、瑪麗蘇女主與炮灰祭品的區別嗎?
因為關系到自己的下場,顧未晞答得很認真,可謂是拿出了當年高考的誠意。
而此刻的她還沒有意識到,人類與妖的思想和叁觀有多大的差別。一些在她看來理所應當的事,對于妖來說可能就是天方夜譚,反之亦如是。
就好比顧未晞之前就注意到,雅閣除了老鴇之外,小倌和侍從均保留了妖的特征。這其實是因為,妖界崇尚血統和妖力,血統越雜越低級的妖,外形就越偏向于未開化的獸,只有強大的妖才能同時擁有獸形和人形,且可以自由選擇部分特征的外露。
所以,一般的青樓和小館館為了迎合大眾口味,會人為切除或施法改變他們屬于獸的特征,讓他們看起來更具有觀賞性。這樣的做法雖喪心病狂,卻是這個行業被默許的潛規則。
說起來其實這很奇怪,妖族明明那么厭惡人類,卻在不知不覺中育成了對于妖來說如此畸形的審美。
交了卷,顧未晞立刻癱在了桌上。梔梔將兩個肉墊搭在桌邊,湊過來舔了舔她的臉頰,顧未晞這才被治愈了一點。
本以為需要等很久,畢竟妖多題也多,卻不想并沒有花費太多時間。顧未晞嚴重懷疑對方恐怕是只看了第一題的第一行,覺得不合心意就整張都不看了。
不抱希望的顧未晞思緒早就跑遠了,最后還是梔梔踩了踩她的桃木牌子,顧未晞才反應過來老鴇口中的那個幸運兒竟是自己。
為了保護客人的隱私,也為了避免引起其他客人的不滿,老鴇只會公開號碼。否則碰到些沒花多少錢就被錦瑟選中的客官即便不被胖揍一頓,也會被唾沫淹死。而且這樣也更利于雅閣長久的經營。
顧未晞在老鴇的帶領下來到了錦瑟公子的屋里,一路上不少小倌都用團扇掩面,露出一雙彎月似的美目看向她。還有些小倌湊在一起,彼此間不知說了什么,兩妖皆是羞紅了臉。
房間分為外室和內室,之間隔著由珍珠和貝殼串成的珠簾隔開,每每碰撞在一起,就會發出清脆悅耳的聲響。朦朦朧朧,半遮半掩,又平添了幾分勾人的意味。
踩著貓一樣悄無聲息的步伐,一襲華袍的錦瑟公子如期而至。不知是否是顧未晞的錯覺,她總覺得空氣中頓時多了一絲屬于海洋的氣息。
當顧未晞看清他的面容,眸中不禁劃過一抹驚訝。因為這令無數妖趨之若鶩的錦瑟公子并非如想象那般驚艷,甚至不如方才與她擦肩而過的某個小倌。但這算不上精致的五官拼湊在一起卻十分耐看,一顰一笑間也盡是超越性別的柔美,像極了即將化蝶的鳶尾花。
錦瑟公子與老鴇一樣,是雅閣唯二看不出妖形的妖。這雖是他自己的選擇,但這里的妖都知道他其實是為了雅閣。因為在這一行的大環境下,只有做出犧牲才能得到回報。這就像不知始終的莫比烏斯環,無論是為了雅閣還是為了自己,只要出現了第一個順從的人,就會相繼冒出一個又一個,最后演變成潛規則。
在她打量錦瑟公子的同時,他也在細細打量顧未晞,打量這個文墨間與妖界格格不入的桃花妖。他閱人無數,也還是第一次見到眼眸如此清澈、氣息如此干凈的妖。或許是因為年歲尚小,也或許是因為初入塵世,眸中的情緒就像是畫卷一樣盡展在他的眼前。