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“大人！大人！”白日的衙役找了過來，急得聲音變調，“大人，出大事了！那群乞丐好像染上了瘟疫！”

作者有話要說：三更完畢！我去喘口氣兒……

ps：吱吱和木頭的紅燒肉會不走尋常路，是在很特殊的場景下突然爆發滴！擦亮眼等著喲~~~hohoho~~~

☆、第三十章 舍生妻義

衙役們把乞丐們安置在寺廟以后，又回衙門倉庫拿了些米糧,帶到廟里支起鍋架,煮上濃粥蒸好饅頭，分給一群乞兒吃。晚間,幾個衙役抱著搜集來的舊褥子棉被,打算給他們鋪床過夜。

不料好幾個乞兒都無精打采縮在墻角，懨懨的模樣,身邊還有嘔物。衙役一問，才曉得他們不舒服已經好幾日了,但是孤兒沒有家人關心照料,更無錢求醫問藥,便一直這般拖著。其中又屬大傻子楊大頭病得最厲害,白日吃的九個大饅頭全都吐了出來,還有腹瀉癥狀，此時更是發起燒來，躺在地上哼哼唧唧。

衙役們一瞧這模樣，心臟“咯噔”沉了下去，想著壞事了！這些人染上了時疫！于是趕緊去跛腳家求助丁思集。

丁思集與沐乘風聞訊匆匆出門，左芝也穿好衣服執意要跟去看。她白天才幫過這群小屁孩兒，又差點吃了那大傻子的虧，這么大的人情他們還沒償還，怎么能就這樣染病死了呢？！

破舊的土地廟在半山腰上，山路本就不好走，夜路更是難以前行，左芝跌跌撞撞跟著他們，摔得膝蓋都破了，終于到了寺廟門前。只見幾個衙役手持火把，蒙面掩鼻站得老遠，誰也不敢進廟里去看，忌憚極了。

丁思集一到，提步就往里走，衙役們趕緊攔住他：“大人去不得！這疫病實在厲害，染上的人沒一個能活，您別去看了！”

丁思集焦得嘴唇起泡，道：“不看怎么行？我乃洛水縣的父母官，怎能放任不管？！”

衙役也急，百般勸道：“咱們好不容易才把疫情壓了下來，您也僥幸逃過一劫。如今萬萬不能再冒險了！大人算了吧，這回染病的人多，興許摸一摸都會被傳染……”

丁思集不聽勸，固執地要進去：“讓開！”

衙役們確實害怕染病，也是真心為丁思集好，幾人死命抱住他：“時疫發作兇猛，楊大頭渾身長滿疹子，皮膚都被抓爛了，流膿又淌血的，怕是沒救了！大人您就聽小的們一勸，千萬別進去，萬一被他抓傷，那是必死無疑啊！”

左芝聞言，忽然覺得成百上千條毛蟲爬到了她背上，全身也發癢起來。此時手背上一陣劇痛，她抬起來一看，赫然想起這條傷口的來歷。

那個大傻子抓過她……

左芝惶恐抬頭去看沐乘風，卻見到他朝丁思集走去，只留給自己一個筆直的背影。

丁思集據理力爭：“就算救不了

楊大頭，那還有其他人，爾等如何能置之不理！”

“他們與楊大頭日夜相處，恐怕早已染上疫病。“衙役一指旁邊的兩桶火油，提議道：“大人，咱們想……索性燒了這里，以求萬全。”

丁思集大驚：“連同活人一齊？你們瘋了！這如何使得！”

“沒有其他的辦法了，這次染病的人太多，咱們要是制不住，恐怕整個洛水縣都會完蛋！大人，您白日不也燒了義莊的尸首么？”

聽到這里，沐乘風上前一把揪住此衙役的后領，直接拎了起來。

“荒謬。”

沐乘風不茍言笑，威嚴氣勢盡顯，厲聲斥道：“兩者如何相提并論？死活不辨是非不分，好個糊涂差人！”他輕輕一扔，便把此衙役丟進土地廟中，質問道：“如今你也置身其中，是不是還要燒？！”

衙役摔得骨頭都要碎了，站也站不起來。此刻沐乘風轉身，眉峰冷橫，問在場的其余衙役：“還有誰說要燒？”

眾人都被他凌厲冷漠的氣勢震住，不敢言語，懼怕地往后退了幾步。

丁思集見狀，掙脫了束縛走出來，又道：“我知道你們是為我好，也是為洛水縣好，但是此等作法委實荒誕！你們設身處地想想，假若今日染病的不是一群孤寡，而是你們家中親人，你們是不是還下得去手？一把火燒了只是治標不治本，如今找到疫癥根源、研制出治病藥方才是關鍵。你們害怕染病不愿冒險也罷，本官自行去看，讓路！”

動之以情曉之以理，加上丁思集以身作則，眾人面露愧色。他們并非草菅人命之輩，只是被突如其來的疫病嚇得慌了神，以至于做出這樣荒唐的決定。幾人很快就想通了，上前主動請纓：“大人，我跟您一起去！”

眼看眾人情緒穩定，丁思集松了一口氣，道：“先把防疫的藥熬上，出來后每人飲一碗，衣裳也得換掉，總之一切當心，應該無甚大礙。走吧。”說完他感激地對沐乘風說：“多謝沐大人出手相助，里面不大干凈，您還是留在此陪郡主罷。”

沐乘風點點頭，回頭去看左芝，卻發現她不見了。

月光照在崎嶇的山間羊腸小道上，慘白慘白的。左芝沿著山路一直跑，風吹在臉上如刀割一般，臉頰上的淚水都快結成了冰，凍得她又冷又痛。

她被抓傷了……

她染上了時疫……

她很快就會死掉……

左芝一邊狂奔不止，一邊嚎啕大哭，就像要把這輩子的眼淚都流盡一樣。她好不容易嫁了喜歡的夫君，兩人成婚剛剛一年，膩膩歪歪的時間尚短，還沒嘗到傳說中房事的曼妙滋味，小木頭也還沒有生出來，準備回東晉探親也沒去，不會說話的叮叮鐺鐺還沒喊過她小姑姑……她還有這么多事情沒有做完，還有這么多心愿沒有達成，怎么就要與世長辭了？！

“嗚嗚……”左芝跑得累了，蹲下埋頭大哭，“我不干我不干！我才二十歲，我還沒有生兒子，我要是這樣就死了，木頭一定會忘了我！哇——”

還有，她要是就這么悄無聲息死在這個窮鄉僻壤，家里一群人怎么辦呢？爹娘遠在東晉，聞訊必定傷心欲絕，還有快八十歲的老奶奶，白發人送黑發人，鐵定受不了這打擊，沒準兒一口氣上不來也駕鶴西去了。就算是沒心沒肺的左虓，恐怕眼睛也會哭得腫起，然后到她墳前繼續罵她，罵她不孝順、沒良心、壞透了，他下輩子再也不要跟她做兄妹。

左芝想起這些眼淚淌得更兇了，唰唰唰就像山澗小溪。她仰頭看著又大又圓的月亮，抽噎道：“呃、嗚，干嘛、干嘛總是對我不公平……臉蛋不漂亮、胸又不大，脾氣也壞……還這么短命！嗚嗚，你偏心你偏心！”

她罵了一陣老天爺，囂張的氣焰又小下來，繼續哭著自言自語：“我也不想要多漂亮多聰明多賢惠……我就想和木頭在一起，一輩子在一起……本來人的一輩子就短，我倒霉，比別人的更短……”

盡管心中都是怨怒委屈，可是哭了一陣，眼睛痛了淚也干了，左芝心頭浮上的只有無力，以及無可奈何。

哭又有什么用呢？染上這個病遲早都要死，也許還會被人燒死……不行，她才不要死得那么窩囊難看。

片刻后，左芝擦干了眼淚站起來，沿著山路慢慢走回了跛腳家老屋。

沐乘風發現左芝不見后趕緊下山追逐，終于在快到老屋的時候發現了前方徐徐慢步的嬌小身影。他喚道：“吱吱。”

前方身影頓了一頓，可是左芝沒有回頭，反而拔腿就跑，飛快鉆進了屋子里，然后從里面把院門鎖了起來。

沐乘風急忙追上去，敲門道：“吱吱，開門。”