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看到蘇蘊(yùn),她扶著桌子站了起來,朝著蘇蘊(yùn)欠了欠身。
“坐下吧。”蘇蘊(yùn)淡淡地道。
吳娘子搖頭,虛弱道:“我站著就好。”
蘇蘊(yùn)也不再讓她坐下,只問:“吳娘子今日前來,所為何事?”
吳娘子如實(shí)道:“妾身想見世子,告妾身夫……前夫鄭知敬的密。”
蘇蘊(yùn)臉上沒有太大的驚訝:“那吳娘子等片刻,夫君在七叔的宅子,一會(huì)便會(huì)回來。”
約莫半刻,顧時(shí)行從廳外走了進(jìn)來,與蘇蘊(yùn)一樣,見到這吳娘子,臉上也沒有絲毫的意外。
撩袍落了坐,神色淺淡,漠聲問:“可是有鄭府判的消息?”
吳娘子閉眼呼了一口氣,睜開雙眼的時(shí)候,隨即朝著顧時(shí)行跪了下來:“妾身有罪,罪在知情不報(bào)。”
顧時(shí)行看了眼廳內(nèi)的婢女,吩咐:“你們退下。”
幾個(gè)婢女福了福身子,遂退出了廳子。
顧時(shí)行視線回到吳娘子的身上,問:“如何知情不報(bào)?”
吳娘子雙唇顫動(dòng),猶豫半晌后,才緩緩開了口:“一年前一個(gè)下雨的傍晚,有兩個(gè)長(zhǎng)相兇悍的男子來尋前夫鄭知敬,妾身原先不知,便去書房尋他,在門外聽到了他們的談話。”
“那人說官兵剿匪攪得兇,山寨弟兄扛不住了,要鄭知敬拿出些銀錢給弟兄們買酒賣肉。后他們嫌銀子少,就威脅鄭知敬,道不給他們兩千兩,他們就把當(dāng)年他陷害許通判的事情說出來。”
“妾身一時(shí)驚得弄出了聲響,被他發(fā)現(xiàn)了。妾身在追問之下,從他口中知道他父親好賭,欠下后債務(wù)還不起母,就帶著他母親逃了,但不幸被山賊所擒,山賊以此要挾他,讓他把官銀押送的時(shí)間,路線,還有押送的人員都如實(shí)告知,不然就殺了他雙親。”
“后來,他同意了,但這種事情只要做了一次就會(huì)陷入了泥潭,再也拔不出來了,他也就被山寨三番兩次要挾,妾身一時(shí)糊涂被他說服,瞞下了此事,但此事與妾身父親絕對(duì)沒有任何關(guān)系……”
說到這,吳娘子一雙眼眶都紅了,身子也搖搖欲墜。
顧時(shí)行卻是絲毫沒有動(dòng)容,繼續(xù)問:“前些日子,休書與尋死又是怎么回事?”
吳娘子低下了頭,沉默半晌后,哽咽道:“妾身尋死是因無顏面對(duì)父親,并非外邊傳的因知曉丈夫養(yǎng)有外室而鬧騰,且休書也是在妾身昏迷之后寫的,他……”
頓了半晌,許是已經(jīng)不在意自己的生死了,所以如實(shí)道:“大概是念在夫妻一場(chǎng)的份上,想撇清夫妻關(guān)系,在他逃跑后,我尚能因一紙休書而保住性命,可我本就犯了律法,也不想如他所愿。”
說到這,吳娘子朝著顧時(shí)行重重一磕頭:“罪人吳氏有罪,任憑大人處罰!”
蘇蘊(yùn)目光從吳娘子的身上移開,望向了顧時(shí)行。
他面色依舊一如既往的淺淡沉穩(wěn),只有眼神透出幾分思索,搭在桌上的手,指腹有一下沒一下的輕點(diǎn)著桌面。
約莫十息之后,他才開了口:“抓了你,又讓旁人如何相信你父親是無罪的?”
本來已經(jīng)抱著必入獄中的決心而來了,可一聽到這話,驀地抬起愕頭,望向座上的顧時(shí)行。
“待抓到鄭知敬,他招供之后,若你父親確實(shí)不知情女婿所為,頂多算個(gè)失察之罪,而你的知情不報(bào)之罪另算。”
言外之意,要算,但不會(huì)廣告于眾。
話到此處也不用繼續(xù)說下去了,所以顧時(shí)行最后與她說道:“你且回去,今日之后,不得令不允出府。”
吳娘子呼吸了一口氣,艱難地從地上站起,站起之時(shí)因腦袋暈眩而差些摔倒,看得旁人都膽戰(zhàn)心驚的。
蘇蘊(yùn)沒有上前幫忙。她不是菩薩心腸的活菩薩,所以無法與她共情,也不會(huì)去可憐她。
吳娘子終還是從地上站起,面色已然又恢復(fù)了蘇蘊(yùn)方才所見的麻木,眼底沒有任何求生的欲望。
在她轉(zhuǎn)身離去的時(shí)候,蘇蘊(yùn)忽然開了口:“吳太守年歲已高,聽說現(xiàn)在病倒了。”
吳娘子步子微微一頓,又聽到她繼續(xù)說:“若是再聽到喪女的消息,恐怕受不住這個(gè)打擊,不久也會(huì)隨之而去。”
聽到這話,吳娘子身子一顫,數(shù)息之后也沒有轉(zhuǎn)身,而是一步一步地走出了正廳。
人走了,顧時(shí)行望向她,淡淡一哂:“阿蘊(yùn),你到底還是心軟。”
蘇蘊(yùn)輕嘆了一聲,道:“到底罪不至死,兩條人命呢,只是說一句話就有可能保住,何必吝嗇?”
感嘆后,蘇蘊(yùn)看向他,問:“那鄭知敬真逃了?”
顧時(shí)行搖頭:“逃不了,只等七叔把那十?dāng)?shù)個(gè)婦人救出來,便立刻緝拿。”
有人盯著鄭知敬,隨時(shí)可抓拿。可為了以防萬一,還是先把人質(zhì)給救出來為好。
蘇蘊(yùn)算了算日子,然后道:“最多也就只能在陵川留六日了,夠時(shí)間嗎?”
顧時(shí)行面上神色淡然,毫無緊張感,頷首:“足夠了。”
如顧時(shí)行所言,六日于他而言,也確實(shí)足夠了。
兩日后,七堂叔根據(jù)顧時(shí)行派出的探子,在一處莊子救出了那十幾個(gè)被抓的婦人,同時(shí)擒住了十來個(gè)男人。
審問得知,這些男人曾做過山賊,但因山寨被剿滅成了流寇,后就為鄭知敬所用。
這次就是鄭知敬安排偽裝成山賊搶銀搶糧搶人,讓他們把那些婦人關(guān)押一個(gè)月,一個(gè)月后再放出來。
期間也再說強(qiáng)調(diào)不允許碰那些個(gè)女子,事成后每人得二百兩。
人一救出來,顧時(shí)行就讓人去緝拿嫌犯鄭知敬。
鄭知敬失蹤的第二日,顧時(shí)行就讓人發(fā)布了通緝令,每個(gè)關(guān)卡加嚴(yán)排查。所以鄭知敬雖然離開了有四五日了,但是尚未出嶺南,所在之處大概八個(gè)時(shí)辰就能抵達(dá)。
他準(zhǔn)備出嶺南的時(shí)候就比擒住了。