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“跟緊了我。”周攻玉將行禮跨在另一邊的肩上,“別東張西望。”
安琳瑯:“……哦。”雖然很感謝他的好意,但這廝還是擔心自己比較好。往他身上瞄的人遠比盯著安琳瑯多的多。有個扎眼的人在身邊,安琳瑯能想象得出自己仿佛一個洗腳婢的形象。估計沿途的拐子看到她都不想下手了,呵呵。
“先去找個落腳的地方。”
安琳瑯抬頭看了眼天,剛才還只是天擦黑,這會兒已經全黑了。正月里天還冷的厲害,雖說好幾日沒下雪, 但街道兩旁的積雪還沒化干凈。一到晚上,冷風仿佛有眼睛似的往人衣領里鉆。街道兩邊的人家已經掌了燈。昏黃的燈火透過門窗映照到街道上,街道上漸漸冷清。
兩人走在街道上,身前身后影影綽綽的影子顯得不大安全。武安縣走起來比武原鎮大得多。兩人從西邊過來,走了快一刻鐘西街還沒走到頭兒。
四個區域,也按區域分了東西南北四條街。自古以來,城池建設以南為尊,以西為貴。南邊的街區都是些絲綢,玉器。北街那邊是花柳巷和瓦市。客棧和食肆大多在東西兩街,東街離得遠,走過去估計天都全黑了。兩人在西街上,只是西街的客棧食肆價格都偏貴些。
出門在外,兩人身上自然是帶了些銀兩的。都說窮家富路,安琳瑯身上揣了差不多六七兩銀子。
只不過明兒還得跟衙門的人打交道,這些銀子還得打算滴花。畢竟朝廷下面辦事兒的都是要給辛苦費的。銀子給的少了,指不定拖上幾日白不成。即便林主簿那邊拍著胸脯說會替他們打招呼,無親無故的,安琳瑯也不敢真認定這筆銀子就此省下來。
不過夜里越來越冷,即便穿著厚厚的棉衣也抵御不了嚴寒。安琳瑯就不必說,病秧子的臉色已經白到泛著青。這般倒也不必為了省錢,害得好好的人凍病了。安琳瑯摸了摸棉衣里頭縫進去的二兩銀子,一咬牙,決定在西街住宿。
“不走了,就在西街住吧。”病秧子嘴唇都發白了,安琳瑯借著商鋪里冒出來的燈火一把拉住身邊背著行李不吭聲的人,“貴也貴不到哪兒去,住一夜還是夠的。”
周攻玉其實住哪兒都行,他點點頭:“這一路過來我瞧了,大約十一家客棧。后頭那幾家不必去了,已經住滿。若是要在這邊住,去中間哪家客棧門前停了一輛馬車的那家去碰碰運氣。”
安琳瑯一愣:“你怎么知道人家住滿了?”
周攻玉笑了笑,也沒解釋:“猜的。”
安琳瑯狐疑地看著他。兩人一路問過去,果然都住滿了。沒想到這人真這么神,她拉著已經有點搖搖欲墜的工具人去到門口停了一輛馬車的客棧。空屋子果然有,但是這間客棧被人給包圓了。兩人若是想借宿,還得跟包場的主人家商量。
掌柜的歉意地看著眼前兩人,態度還算好。他打量著眼前一男一女兩人的衣著有些襤褸,但身姿挺拔目光清亮。尤其周攻玉往人前一站,任再沒有眼色的人都不敢小瞧。
安琳瑯眉頭蹙起,瞥了一眼臉已經開始泛起紅的周攻玉,不死心:“再去看看,勻出一間屋子也可以。”
要是有屋子,掌柜的自然拿出來。能賺一個廂房的房錢,干嘛不賺?
只是他這客棧真的被人包了,包場的貴人瞧那陣仗身份不低。他們沒有那等眼力看出是什么貴人,事事順著貴人總歸是沒錯的。但瞧著眼前兩人,尤其是周攻玉,他想想又說:“若是兩人不介意,我后頭還有次些的屋子。平日里給天不好的時候,那屋子客棧里干活的人住的,里頭頗有些亂……”
出門在外倒也不在意這些,而且病秧子再不暖和一下,估計都得倒了。
安琳瑯于是也不介意,干脆地就點了頭:“那麻煩掌柜的了。”
兩人正準備跟掌柜的過去,一道清脆甜膩的男聲忽然飄飄然地落下:“掌柜的,屋子空了那么多,沒人住。你且勻兩間屋子出來給他們便是。”
一行人一愣,轉過身,二只見二樓樓梯的扶手旁邊站著一個妖妖媚媚的年輕男子。
大冷的天兒他穿得十分單薄,一身薄粉的綢緞外袍,領口鑲了一層毛邊。白毛邊兒燈火下襯得一張小巧的瓜子臉雪白,有些男生女相卻不過,烏發紅唇,十分清秀。此時他一手拿著折扇,嘩啦展開半遮著臉。那雙勾勾纏纏的眼睛落到周攻玉的身上,觸之即離。
他懶洋洋地趴在扶手上,不知是不怕冷還是真的熱,手中的折扇還在扇。
安琳瑯和周攻玉面面相覷,有些意外,正準備謝過這位公子。掌柜的已經反應過來,連忙就笑了:“那正好,樓上還有空的廂房。二位不如隨我這邊走。”
二樓的廂房,少不得半兩銀子一晚。囊中羞澀的兩人也不需要兩間了,安琳瑯捂著空癟癟的荷包,“掌柜的安排一間便可,我倆是夫妻。”
這話一出,掌柜的還未如何,二樓笑瞇瞇那公子臉色頓時就是一變。他啪地一聲合上折扇,居高臨下看著兩人的臉色就不那么和善了。他上下挑剔地審視了安琳瑯,也不知第一回 見哪里來這么大敵意。噗嗤地笑了一聲,看似無意實則聲音不小的嘟囔道:“瞧著像個丫鬟似的,原來是夫妻。”
安琳瑯到嘴邊的感謝噎住了。站在安琳瑯身邊的工具人一雙眼睛微微瞇了起來。
這一路,林老太也調侃過安琳瑯長相。但人家調侃只是調侃,似這般說出來叫人難堪的,真令人膈應。周攻玉臉頰已經染上了駝紅。他一把握住安琳瑯的手腕,清越如山間云霧的嗓音不疾不徐道:“掌柜的,不必麻煩了。就你們后面的屋子吧,我們夫妻住一夜。”
掌柜的盯著樓上那粉衣服的公子生怕他不高興,果然那人冷哼一聲轉身就走:“給臉不要臉!”
安琳瑯也不是非得住好屋子,既然周攻玉都這么說了。兩人自然不上樓,就去后頭住大通鋪去。
大通鋪在后院,鄰近廚房的地方。條件確實不是一般的差,西北這邊天冷,大多數人冬日里不大沐浴。這屋子門一推開就是一股酸臭。床榻上的褥子臟的結塊,堆在一處,看著確實有些睡不下去。安琳瑯有點擔心地看向工具人,工具人喜潔到了潔癖的地步。這場景,他根本受不了。
不過周攻玉面不改色地踏進去,將肩上的包袱放到桌上,謝過掌柜的便彎腰開始收拾。
安琳瑯吐出一口氣,掌柜的估計也被屋子里的味道熏得難受。這會兒也不好說什么,尷尬地道:“這屋子也不收你們多少錢,就十文錢一晚。想要熱水,廚房就在旁邊,自己去提。”
謝過掌柜的,安琳瑯于是去將屋子的窗戶全打開。
味道散了些總算能呼吸。那邊周攻玉已經將床榻收拾出來。堆得結塊的褥子還得用,大冷天不蓋被子就等于凍死。只是夜里睡覺外衣就不必脫了。將里頭裹挾的臟衣服抖落扔到一邊,安琳瑯又端了盆水將屋子里擦拭了一遍,勉強能住了。
忙了一通,兩人都有些受不住。周攻玉坐在桌邊,眼瞼都是墜墜的往下半閉。想著兩人自從中午到如今滴水未進滴米未沾,一停下來胃里就火燒火燎的疼。
安琳瑯舔了舔嘴唇,那邊周攻玉已經去后廚端來一壺水。沒有杯子,他取來的是碗。拿熱水燙了燙,就先倒了兩萬熱水。兩人喝了一碗熱水下肚,周攻玉的臉色才算是好了許多。不知是不是病了,平日里唇色發白的人此時嘴唇紅的跟喝了血似的。
安琳瑯觸了觸他的額頭,微微有點發熱:“你坐一會兒,我住煮粥。喝點粥,睡一覺,明日咱們盡早辦完事回家。”
平日里總有些距離的人此時坐在板凳上仰頭看著安琳瑯,乖乖點頭:“嗯。”
“你歇會兒。”
安琳瑯剛起身準備離開,才一動,發現手腕被人握住:“嗯?”
“去哪兒? ”平日里十分清明的眼睛此時泛起了水霧有些懵懂的樣子,他緩緩眨了眨眼問道。
安琳瑯心口一窒。頓了頓,道:“做些吃食。”
店家是不提供吃食的,只說了水可以自己提。安琳瑯想到兩人帶的干糧還沒動過。里頭正好有香腸,這么晚了也不想吃干巴巴的東西,跟店家借廚房做點粥。
“我給你燒火。” 他稍稍收拾了一下自己也跟上來。
安琳瑯看他這模樣鬼使神差地沒拒絕,兩人于是一道去了后廚。
說來也巧,后廚這會兒也有人在。這么晚了,里頭四五個人在,熱火朝天的。安琳瑯跟周攻玉從門口進去,里頭忙著的人瞬間扭頭看過來。不是旁人,正是方才二樓那個粉衣裳的公子。
此時他脫了外衣,穿著一件粉嫩的袍子正在小灶臺旁邊做吃食。熱火朝天的,倒也不怕冷。安琳瑯敏銳地嗅到空氣中辛辣的味道。他這會兒到時沒了公子哥的傲慢,身后站著兩個仆從跟監工似的就在一旁干杵著看他干活,完全沒有搭一把手的意思。