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卓衍定然不會(huì)安穩(wěn)坐在車?yán)铮粋€(gè)科試他都坐臥不寧,更何況省試,他必然是舍得出去面子來心疼兒子的,而宋良玉想必也是早已落淚,用她溫柔的手來抹自己額頭的汗珠。
可是,卓思衡已經(jīng)只能靠想象去重鑄這些未發(fā)生的天倫,他如今沒有依靠,必須要去做別人的依靠了。
他羨慕佟師沛,羨慕所有有人來接的士子,羨慕向他們伸出的每一雙親人的手。
而自己的表弟,父親健在,此時(shí)也是恍惚著一步一拐,被范永拖著才能前行。
卓思衡趕忙上去攙住表弟,范希亮看見他,似乎是想笑,但笑不出來,似乎是想叫一聲表哥,但動(dòng)動(dòng)破皮的嘴唇已是極限。
卓思衡同樣虛弱地?fù)u搖頭讓他什么也不必說,兩人在范永強(qiáng)壯身軀的扶持下,才雙雙進(jìn)了馬車,漸漸遠(yuǎn)離身后的嘈雜,朝范府駛?cè)ァ?
第22章
一路上,兩個(gè)年輕人都是渾渾噩噩癱軟廂內(nèi)一言不發(fā),車?yán)锓帕撕眯┓队蕾I來備好的干果點(diǎn)心,卓思衡卻只覺得胃里滾燙,沒有半點(diǎn)胃口。
不知晃了多久,馬車終于停下,范希亮微微睜開眼,似乎想使勁兒站起來,但最終失敗,還是范永給他攙扶下車,他轉(zhuǎn)頭又對(duì)卓思衡道:“表少爺,到咱們府上了,您等我一等,我去給少爺送回院子,回來載您回寺里休息去。”
卓思衡身體已經(jīng)放棄掙扎,可腦子卻還有一點(diǎn)清醒,他隱約覺得奇怪,清了清嗓子輕聲問道:“只你一個(gè)人扶得動(dòng)么?其他人沒來嗎?”
范永嘆了口氣,似乎不想這時(shí)候煩卓思衡,只說讓他等等。然而卓思衡心中的疑惑越來越重,竟主動(dòng)扶著范永的肩膀,掙扎著下了車。
已是傍晚時(shí)分,天色入暮,范府門前點(diǎn)上了燈,然而大門緊閉,只有側(cè)邊小門開著,上面靠著的仆人呵欠連天,除此之外安安靜靜。
“上次省試你們府上也是沒人來接表弟么?”卓思衡的腦子被氣得徹底清醒了。
范永眼圈頓時(shí)紅了,用力搖頭。
“也沒有人開正門,在府前接應(yīng)一下?”
范永繼續(xù)搖頭。
卓思衡自心頭冒出亂竄的火氣,只覺怒意涌至喉頭,他將范希亮身體斜依在范永身上,不知從哪生出力氣,朝前走出兩步,提聲喊道:“范府大少爺省試歸來,開門!”
打呵欠的仆人嚇得栽倒在地,明白過來后連忙朝院里跑。
卓思衡自己命途多舛,來到這里,遇到至賢伉儷為父為母,人生第一次體會(huì)承歡膝下的幸福滿足,縱使日子艱難也仍甘之如飴,然而老天要他孤苦無依,母親父親相繼離世,他沒有這個(gè)緣分和福分享受科舉考畢后的溫馨天倫。
但表弟不一樣。
姨母雖然去世,然而姨夫尚在,即便再娶新人,骨肉也仍是至親。范表弟他爹活得好好的,自己兒子省試去時(shí)不送也就罷了,東西準(zhǔn)備不夠貼心也不去糾結(jié),可歸來之時(shí)連門都不開不見,府里上下沒人接應(yīng),這是什么道理?
“范府大少爺省試歸來,開門!”
范府不是什么公侯府邸占街獨(dú)道的高門大院,范大人不過官居六品,因而宅邸街道對(duì)面與斜側(cè)都有官吏人家,聽到這幾嗓子,便有好事的奴仆從角門探頭來望。
范府側(cè)門里先是出來一個(gè)五十歲上下的男人,口吃伶俐態(tài)度不冷不熱,說自己是范府管家,沒人比他清楚規(guī)矩,之前大少爺也是這么回來的,外人不知道府上規(guī)矩就別管了。卓思衡也不和他理論,也輪不到他來質(zhì)問自己,逼出自己此時(shí)能喊出的最洪亮嗓門:“范府大少爺省試歸來,開門!”
管家見這人不依不饒,圍觀的人卻是越來越多,隔壁這時(shí)也有迎考生歸來的官宦人家好幾口人,馬車也都堵住站下了。
就在卓思衡準(zhǔn)備再叫的時(shí)候,大門終于打開了。
里面走出一四十余歲的中年男子與一美貌婦人,后面跟著五六個(gè)府上仆從。
“你是何人在我門前喧嘩!”范遜怒道。
卓思衡不卑不亢,盡管后背酸痛,還是盡力挺得筆直道:“我是府上大少爺同科的士子,他省試結(jié)束身體不支,相送至府上,然而大門不開也沒人相迎,故而呼喊。”
范遜聽了這話頓時(shí)面色因窘迫發(fā)紅,卻是他身邊那位穿著華貴的婦人搶先道:“瞧瞧咱們大少爺交得好朋友,回來就回來,天子腳下也不獨(dú)他一個(gè)考省試,瞎嚷嚷什么,不是開了個(gè)門讓進(jìn)么?這樣吵鬧老爺?shù)墓龠€做不做了?”
這位想必就是范希亮的繼母李氏,卓思衡心中有氣,語(yǔ)調(diào)也冷硬起來,擲地有聲道:“我朝有律,士子乃國(guó)之將器,出入貢院需開正門讓道相迎。貴府長(zhǎng)子省試歸來,大門緊閉無人看顧,這樣苛待自家士子有違我朝重士之風(fēng),范大人也在朝為官,便也認(rèn)同這縱容家中怠慢長(zhǎng)子與讀書人的道理嗎?更何況貢院尚且正門迎士,難道范府的家院里家法大于國(guó)法嗎?”
卓思衡省試這幾日苦熬去半條命,臉頰凹陷面色青白,天生舒朗好眉目因怒意透出冰冷感時(shí),竟也有了不怒自威的少年銳意與脾氣,字字鏗鏘更是雷霆之威。
周圍偷看的仆人見此情景聽此道理,無不暗暗嘆服,對(duì)范府眾人嘖嘖有聲,已經(jīng)想好如何回話給府上老爺太太。只是不知那些停下但未回自己家門的馬車?yán)锫牭竭@些是怎樣光景。
李氏盛怒,正要再說,卻被臉色紅一陣白一陣的范遜制止:“夠了!找人扶少爺進(jìn)府!”
幾個(gè)仆人這才上來,攙扶范希亮入府。
范希亮剛才也被卓思衡喊得略有些精神,此時(shí)眼中瑩然有光,卻仍然雙足不能行,只默默看他,千言萬(wàn)語(yǔ)都只在目光里。
范遜最愛面子,被此陌生士子一番激論細(xì)數(shù)已是顏面盡失,倉(cāng)促之間只能怒斥身邊李氏找補(bǔ):“蠢婦!我讓你去接希亮回來,你竟沒去,讓我如此丟人,以后如何與同僚相見!”
李氏聽聞此言語(yǔ)反應(yīng)極快,以帕掩面竟哭泣起來:“老爺,我一個(gè)婦道人家,哪懂科舉省試的時(shí)辰,早就派車去接,許是走岔了也說不定,咱們家大少爺一向有主意,自己安排了車也不和我說一聲,讓我這個(gè)后母里外不是人,他又不肯信我,也不等一等家里的馬車,如今還誆來外人給我下顏色,我又有哪處說理的地方?”
卓思衡慶幸范希亮已被扶進(jìn)府內(nèi),沒有聽到這番話,他自己則仿佛已被之前那段話抽干了力氣,靜靜地聽完才開口道:“既然有車去接,那范大人最好在這里等等那車回來,問問府上去的仆人,到底是岔在哪里,別等到二少爺再省試的時(shí)候也走岔了路,耽誤了時(shí)辰。”
范遜胡子都抖了起來,直嚷關(guān)門送客,門口的馬車也被牽走,范永稟告少爺還讓他去送人,卻也被推搡著進(jìn)了府門。
周圍人家的角門一個(gè)個(gè)關(guān)上,仆人離開,馬車駛回自己府上,天也徹底黑了。
卓思衡孤零零一個(gè)人站在范府緊閉的大門前,他想自行離開,問問附近有沒有客店讓他暫住,然而搖晃幾步后只覺天旋地轉(zhuǎn)力氣徹底耗盡,栽倒在地。
馬蹄輕快的聲音似乎傳入緊貼地面的耳朵,但卓思衡連抬眼的力氣都沒有,徹底昏了過去。
再蘇醒時(shí)已是不知今夕何夕,卓思衡被渾身上下的疼痛催促著睜眼,由模糊轉(zhuǎn)至清晰的視野里卻是極為陌生的景象。
看著就知道柔軟的杏黃帷幔遮住雕滿吉祥花紋的木床結(jié)構(gòu),周身好像陷入輕柔的皮毛里,伸手摸去卻是極其松軟的床褥。
卓思衡猛地坐起來,牽動(dòng)渾身疼痛。
屋門打開,似乎有人聽到動(dòng)靜進(jìn)屋查看,卓思衡看見進(jìn)來的是個(gè)和慈衡差不多大小的女孩,但行走卻比自己那活兔子三妹妹穩(wěn)重多了,見他醒來也是不驚,當(dāng)即替他倒水,又微微行禮道:“卓公子安好,我們老爺接少爺省試歸府路上見您不便,將您接回在客房暫歇,請(qǐng)先歇息莫要走動(dòng),我這就去通知老爺您醒了。”
卓思衡想向她道謝遞過來的水再問問這里是哪又是誰(shuí)救他回來的,可是那姑娘說完后干脆利落離開,沒給他半點(diǎn)發(fā)言機(jī)會(huì)。