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地上鋪了暗紅色的薄絨團花毯，雖有些舊，看上去倒也還算干凈。

“你在找什么？”皇帝索性在她身側蹲下，環顧四周，也沒看出什么異樣。

“自然是在找證據。”阮秋色也不怕臟，用手輕輕在地毯上摸索了一陣以后，索性趴在了地上，皺著鼻子四下里聞了聞。

皇帝的眉頭不由得擰了起來：“這便是寧王教你破案的方式？”

他無論如何也想象不出衛珩趴在地上嗅聞地面的樣子，更何況阮秋色一個大姑娘家，像只小狗似的趴著，看著實在太不雅了些。

阮秋色絲毫沒留意到皇帝語氣中的嫌棄，她對著地毯上某處聞了又聞，終于確認了什么似的，直起身子，自言自語道：“還真的有。”

“有什么？”皇帝追問道。

阮秋色還沉浸在自己的思緒里，像是有些難以置信似的：“破案難道這么簡單的嗎？”

“怎么就破案了？”皇帝聽得一頭霧水，“你發現什么了？”

自說自話了這么半天，倒是給他解釋解釋啊！

阮秋色這才回過神來，看著皇帝，眼里隱隱躍動著喜色：“請皇上稍安勿躁，要找出真兇，還差最后一步。”

“快說。”皇帝耐著性子道。

“請您讓人幫我磨墨。不要御用的松煙墨，要最次等的油墨。磨得濃些，越多越好。”

“你要作畫？”皇帝詫異道。

阮秋色搖了搖頭，忽然唇角一彎，露出個帶了幾分狡黠的笑容：“除了墨汁，還要干凈的抹布。我要給您變個戲法。”

第142章 解謎  “朕不等，朕現在就要解釋。”……

皇帝萬萬沒有想到, 阮秋色所謂的“戲法”，便是將內侍們磨了半個時辰的墨汁往地上潑。

“你到底想干什么？”他跟在阮秋色身后，忍無可忍道, “朕讓人給你磨墨, 可不是用來浪費的。”

阮秋色本也無意要賣他關子, 只是心中的猜測還未得到證實, 不敢妄下定語。她細細地將墨汁潑灑在桌案下方的地毯上, 濃黑的油墨瞬間蓋住了地毯上纏繞的花枝，漫成烏漆漆的一片。

潑完了墨，阮秋色將抹布浸在水里, 又細細擰干，然后輕輕按壓在臟污的地毯上。

“你擦它做什么？”皇帝被她弄得一腦門子糊涂, “不是你自己把它弄臟的嗎？況且這墨汁子，你怎么擦也擦不干凈。”

“皇上，我這么做自然有我的道理。”阮秋色無奈道，“您就不能耐心等一會兒嗎？”

皇帝冷哼一聲：“朕不等，朕現在就要解釋。”

九五之尊的皇帝習慣了事事由自己掌握，自然不喜歡被蒙在鼓里的感覺。

“好好好, ”阮秋色嘆了口氣, 一邊繼續擦拭著地毯，一邊道，“那您想聽什么解釋？您問，我答。”

“先說說你潑這墨汁的原因。”

阮秋色皺著眉頭思量該如何同他解釋，半晌才道：“皇上，你還記不記得，蘭芯死前是在做什么？”

“方才那宮女不是說了，蘭芯死前正在為她清理扇子。”

阮秋色點點頭, 接著問道：“那皇上可知這扇面沾了污漬，該如何清理？”

“朕如何知道？”皇帝斜了她一眼道，“這分明是你的本行。”

說起與繪畫相關的事情，阮秋色自是滔滔不絕：“扇子常在人手中把玩，容易臟污脫色，所以畫好扇面之后要用膠礬細細上過一層。所謂膠礬，便是用鹿膠，白礬和清水兌起來，涂在畫上，形成一層薄薄的衣，可防止顏料褪色，也讓扇面不易被外面的臟污浸染。”

皇帝聽到這里，朝著旁側隨意伸了伸手。隨侍的宮人會意，立刻遞上了一把折扇。展開一瞧，扇面上果然泛著薄亮，摸著也比尋常畫紙要光滑。

阮秋色接著道：“這樣處理過的扇面，倘若不慎弄臟，臟的也是那一層膠礬。用濕筆沾香灰，抹在那臟污處，香灰可溶了畫上的膠礬，再用清水滌凈，臟處自然就消失了。只是如此一來，畫上那一塊失了保護，便要再用膠礬抹上一層，即可恢復如新。”

皇帝聽得皺起了眉頭：“你說的這香灰和膠礬，朕是聽明白了。可這與地上的墨汁又有何關系？”

“當然有關系。”阮秋色手里動作不停，“您可還記得，來時的路上我曾講過，蘭芯之死最大的蹊蹺，就在于她腰間的系帶。”

皇帝點點頭：“你說那系帶的方向不對，說明是有人替她換的衣服。”

阮秋色反問他：“那為什么那人要替她換衣服？”

“為什么？”皇帝思量起來，“許是蘭芯那時穿的衣服或許鮮亮，不像是要自盡的樣子？”

“我原先也這么想。可是方才看到蘭芽，穿著素淡得很。”阮秋色道，“這清輝殿里先死了素若，想來蘭芯是不會穿紅著綠的。所以我方才問過蘭芽，確認了蘭芯死前穿的是素色的衫裙。”

“也就是說……”皇帝陷入了思考。

“也就是說，那兇手本沒必要大費周章地替蘭芯換衣服。他既然這么做了，就必有不得不做的道理。“阮秋色言及此處，略微頓了一頓，”最可能的理由便是——蘭芯原本的衣服被弄臟了。”

蘭芯這屋子里陳設講究，一看便是出自書香人家。若是穿著臟了的衣服自盡，多少會讓人覺得奇怪。

“弄臟……被什么弄臟？”皇帝話剛出口，突然意識到什么，“你是說，香灰？”

“對！”阮秋色忍不住打了個響指，“兇手制服蘭芯的過程中，她少不得要拼命掙扎，許是那時候讓衣服沾上了香灰……”

“可這又和墨汁有什么關系？”

阮秋色眉毛一挑，目光灼灼道：“香灰和膠礬水，按理都是擺在右手邊。蘭芯既然能碰翻香灰，那膠礬水也難以幸免。果不其然，我在杯皿和桌面上都嗅到了淡淡的鹿膠味兒，地毯上也有——定是蘭芯掙扎時，將調配好的膠礬水打翻了。”

皇帝覺得自己隱隱抓住了什么：“你方才說過，膠礬像是層薄衣，不易染上臟污……”

“沒錯。”阮秋色以濕布巾在地上擦著擦著，忽然停了下來，“所以這地毯上沾了膠礬的地方，墨汁潑上去，很容易便可擦掉。您看——”<script>chapter1();</script>