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這也叫朝臣心中生了些隱晦的猜測。

在圣上的默許下，如今朝堂被分為兩下，太子一黨和二皇子一派相互牽制。

尤其是這兩年，隨著圣上身體越來越差，幾個皇子年長，朝堂更是動蕩不小，除了肅親侯府這種有根基扎實背景的，其余人想要明哲保身都是艱難。

滿朝文武近乎都盯著肅親侯府的定向。

誰都知曉肅親侯是圣上的心腹，他們的一舉一動都可能代表著圣上的意思。

所以，哪怕裴湛再謹慎，他近日來的動靜也落入了旁人眼中。

二皇子府。

二皇子府中養了一眾謀士，其中最得二皇子信重的，是一個已過中年、常年帶笑的儒雅之士，被府中人尊稱一聲古先生。

二皇子禮賢下士，明明身份尊貴，但對古先生一直很敬重。

前院，槐樹蔭下，二皇子和古先生同坐在石凳上，石桌上擺著清茶茗香，二皇子輕輕擰著眉：

“肅親侯府地位特殊，裴湛素來不會多問朝堂一事，他如今忽然派人去查五年前江城一事，先生覺得這是何意？”

二皇子臉上神情沉重。

當年江城一行，朝堂中無人愿去，畢竟鼠疫嚴重，誰都不知這一去還有沒有命回來。

可江城近祖河，乃軍事重地，萬不得已，絕不可能放棄。

逃亡的百姓泛濫成災，全數堵在長安城外，圣上震怒，讓下面的臣子拿出主意解決此事，當即有人提議，派人前往江城賑災。

賑災是必然，但派何人去，卻是一個難題。

賑災的人必須身份貴重，否則，不足以安撫天下人心。

朝臣推卻，這責任只能落在他和太子身上，當初他準備不當，被太子的人打了個措手不及，最終這差事落在了他身上。

萬貴妃近乎將眼睛哭腫了，也沒能叫圣上收回成命，還是二皇子親自進宮，才將萬貴妃勸住。

前往江城一事，二皇子早有預料，雖然被算計，但卻并不惱怒。

百姓受難，皇室自然要派人前去，國難當前，二皇子還不至于在那個時候內斗。

幸好江城一事稱得上圓滿結束，也叫二皇子收獲一片民心，自此勢力越發壯大，哪怕正面對上太子一派，也無畏。

可如今，裴湛卻親自調查起江城一事，讓二皇子不得不生了狐疑。

當年可有他不知的事發生？

古先生留了一撮小胡子，他摸了摸，對二皇子的謹慎點頭：

“裴小侯爺許是會亂來，但肅親侯卻不會，此舉必有深意，若江城一事當真有隱情，殿下該要早做準備了。”

二皇子雖仁愛名聲遠傳，但他本人卻并不好靠近，常常冷著一張臉，似拒人于千里之外。

此刻他臉上神情沉重，手指輕點在石桌上，眸中深思：

“如今想來，當年一事的確過于順遂。”

古先生搖頭：“怪不得殿下，天災已是不易，誰還能想到這背后還有人心作祟。”

話落，二皇子斂下眸眼，但話中卻透著一抹冷意：

“小人手段，遲早會自食其果。”

這話，古先生未接，他拿起二皇子放在石桌上的案宗，不消須臾，手指點在一處：“裴小侯爺看似將五年前所有人都查了一遍，但不難看出來，他的重點還是放在了太醫院一處。”

“殿下不如回想一下，當年前往江城的太醫可有什么異常？”

二皇子擰眉沉思：“異常倒沒有，只一事，讓本殿覺得可惜。”

“當年太醫院院首，簡院首是唯一一個自請前往江城的人，卻不幸在那次中喪命，簡院首醫術高明，宅心仁厚，也是他生前留下的藥方，才讓那次災情得以根治。”

“那次暴動，染上疫情者有三人，可真正喪命的卻只有簡院首一人。”

每每想起此事，二皇子都覺得唏噓。

那般真材實料的人，為救百姓不惜深入災情，可惜難民暴動，簡院首不幸受傷，又加上感染疫情，身體狀況每日越下，明明那藥方救了很多人，可惜簡院首卻未能得救。

他道：“百姓可憐，卻也同樣愚昧。”（麗）

古先生沒否認這話，也沒有認同，只含笑說：

“所以，何人引導他們，就會是重中之重。”

二皇子若有所思，古先生卻是打斷他：“二皇子只覺得可惜，異常也就在此。”

二皇子擰眉看向他：

“難民暴動，無人可以預知。”

“可殿下忘了，難民的情緒也最是容易挑動。”

二皇子臉色一變：“先生是說，簡院首之死，另有隱情？”

話落，他仍是搖頭：